此时太史慈三人带军北上，经过一日一夜的急行军，不吃不喝到淮水边的淮安县。
下一步就是如何渡河北上。
大军在淮水边扎营。
太史慈、徐盛、陆绩一商议，如果寻找渡船过河显然不实际，这样要耽误很多时间，而且能不能找到这么多船还是未知数。
于是三人决定沿河南下，去淮安县的永水镇，那里有桥可以过军。
虽然这样多走很多路，但可靠很多。
说走就走，大军只休息半天，就开始再次上路。
三人到现在也没明白林川此举的意图，这点人马长途远征，去拿合肥，怎么想都不实际。
正行军间，林川派来的哨骑追了上来。
将林川的亲笔信递给太史慈。
太史慈一看，立即心明眼亮，立即下令全军就地扎营。
“将军，出什么事了？”
徐盛一听说大军扎营，急从前军赶来。
太史慈道：“打合肥是大人的幌子，大人命我们就在永水镇周围消灭张勋。”
“不错！”陆绩道：“大人信中说得明白，袁术知道我们去合肥，已命张勋率军两万前来堵截。”
“我们算下时间，张勋也应该赶到了。”
徐盛道：“既然如此，那如何让张勋知道我们的位置，这样才好决战啊。”
太史慈道：“这周围三百里，只有永水镇有桥可以过军，张勋自然也会知道。”
就是说，张勋也会赶往永水镇。
现在大军离永水镇不过五十里，张勋只要到了永水镇，自然会知道自己在哪里。
“将军！我们下一步如何应对，就在这里摆开阵势，等他们上门？”
陆绩道：“当然不行，我们六千人马，张勋军有两万人！”
“这一仗怎么打，大人在信中也说得明白，各位不要忧虑，我们就在此等候即可。”
“只经张勋敢来，这次定叫他们再吃一次大人的妙计。”
“诺！”
徐盛立即赶往前军，下令全军扎营，一切就等张勋上门。
这里四周一片草地，远处也能看到坡地，北边就是淮水。
此时天开始得阴沉。
渐渐有细雨落下。
时值四月，正是江南梅雨季节。
这种雨有时一下就是数天不见太阳。
以至于道路泥泞，极不利于行军。
果然没过多久，张勋率两万袁军，果然进据永水。
他猜得没错，太史慈如果要去合肥，以太史慈的行军路线，多半会走永水。
张勋受袁术严令，一定要拦截住太史慈。
一到永水，天也下起了雨，派出哨骑打探，果然在离永水五十里处发现一支数千人军队。
张勋得报，心中大喜，立即率军朝太史慈等人逼近。
他到现在还不知道袁术大军已灭。
从寿春带来的五万人马，就剩下自己这两万人。
由于林川一直都很缺战马，太史慈这六千人，绝大多数是步兵。
在机动能力上，不及张勋。
一得知张勋逼近，太史慈即下令全军拨营起寨，往二十里外的角形山撤退。
太史慈一直在琢磨林川安排他的战法，现在也稍有心得。
总体思想就是三个字：“拖着打”
不和张勋全面接触，毕竟张勋两万人，自己六千人。
拖着打，林川又着重讲了如何利用地形，寻找机会分割敌人，再消灭其中一部。
就是一次只打他小部分，一口一口慢慢吃掉。
这种战法太史慈从来没听说过，兵书上也没读到过。
但细细想来，确实是绝妙的办法。
如此就很讲究将军的指挥能力，及灵活度。
还有重要的就是士兵的忍受程度。
这个太史慈并不担心，这支军队是特别训练出来的，绝对能胜任。
他思考再三，决定把战场定在牛角山。
牛角山并不险峻，山也不高，多丘陵沟壑，更有纵深之地。
本来进入山地之后，火攻最佳，但天公不作美，而且这次行军，除了武器，根本没带火油。
“大人早给我们定下了作战方法，就看我们执行能力。”
太史慈开始布置。
“徐盛，你领所部在牛角山脚，如果张勋不来，就打他前部，如果张勋追击，就退入牛角山。”
“遵令！”
太史慈和陆绩自带兵四千人，开始进入牛角山。
张勋带兵发现太史慈后，就加快速度追了过来，要和太史慈决战。
一直追到牛角山，见徐盛在山脚摆开阵势，做决战的样子，心中疑惑。
他身边一校尉道：“将军！太史慈怕是万万没想到将军如此之快，怕是吓得躲进山里。”
“将军给我五千人，我定将太史慈斩于马下。”
张勋摇摇头，道：“素闻林川诡术，他的这些手下怕也学了不少，不可大意。”
“此山纵横交错，大军入内容易迷失方向，如果太史慈在其中设伏，更是防不胜防。”
“那将军意下如何？”
张勋道：“不可进山，先拿下徐盛再说。”
“诺！”
那校尉得令，率军两千人列阵，手持长矛一指徐盛，大喝道：“对面是何人，今我大将军领军到此，还不快快下马受缚。”
徐盛大笑道：“哪来的山野村夫，不识你徐大将军！”
徐盛说完跃马持抢冲了过去。
那校尉持矛迎上，只三回合，徐盛一抢挑飞他长矛，再一枪猛刺了过去。
人在马上并不容易闪躲，校尉吓得急从马背滚落，躲过一枪。
一落地，接连滚了三丈远，他是害怕徐盛追杀。
徐盛哈哈大笑，并不追击。
校尉一脸窘迫，赶紧回到自己军中。
想起刚才受的辱，大喝道：“敌军人少，众军听令，给杀过去。”
他领军在前，张勋在后，见他领军冲杀，张勋站在高处，想看看太史慈到底有没有什么伏兵。
校尉率军冲杀，徐盛率军回击。
两军就在山脚混战。
袁军校尉有两千人，多过一倍，但徐盛军个个都是苦练出身，一个能抵两个，两军混战，徐盛丝毫不落下风。
张勋在高处见徐盛奋战不退，心中反而大喜。
“太史慈也不过如此，比起他主公可差得远了。”
当即下令自己剩下的万余人分为左右，从徐盛两则进攻。
意思明显，要将徐盛围在中间消灭。
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