站在站台上看，会以为这船比起那些落日城水上庞大的船体算小的，但接近了，才能发现这艘船的绵长和深邃。
它更多的大小隐匿于黯然的黑暗中与无边的水面上。
至于这地下船厂就更广大了，那是齿轮人原先第八问题与第九问题解答组通力合作的结果。大量嵌合齿轮的搭架犹如一片精巧的立体迷宫，而浮桥下的水面会让人想起人工造出的大湖。
这边有照明的灯光，湖的另一边也有探照灯。通过某种特别的摆放，灯光均匀地照亮了整个“船厂室”。水面泛出一种奇妙的彩色。
从全封闭的构造上来看，它更接近于某种潜艇。而考量横截面，则与列车相似，而它的大小也介于顾川所认知的列车到核潜艇之间。
顾川从站台上用脚踢了踢悬在水上的吊桥。这桥是稳固的。他就放心地走到那行文字的旁边，也是那扇门的前面。门之所以被认为是门，是因为它是凸出来的。门与船体的缝隙中，有齿轮机构的痕迹。
他看到船体的金属几乎没有任何焊接或者其他连接的痕迹，几乎通体无暇，犹如一整块整个的削成的黑玉的宝石，在光下闪现出金属曼妙的光泽。
这艘船是通体全黑的。
黑色是个不错的颜色，少年人想道，用设计师的话来讲，就是庄重，神秘，还有一点、一点点的酷。
手没有听他的脑子，主动冒着风险，径直摸上了黑玉般的表壳。这船体的表面给出一种凉凉的光滑的玻璃的触感，让少年人感到惬意。他又敲击了几下，什么声音也没发出，仿佛都被吸在黑色的不知是什么材料做成的金属中了。倒是他用来敲表壳的手发麻了。
死或生号，姑且先称之为死或生号，是齿轮人最为精致的工业结晶。其中所隐含的神秘或许早已逾越了二十一世纪的常理。
他用另一只手揉了揉自己发麻的手，却更加兴奋了。顾川笃定地说道：
“这是一艘了不起的船，恐怕比我故乡所有的船都要强悍。”
跟过来的载弍很好地隐藏起自己的自豪，故作平静地说：
“但这船应该没有出港过，驾驶它没准是有风险的。”
初云走在载弍的身后，她与顾川不同，实在觉得船与船，哪怕样子不同，也差不太多，和落日城的平凡的船，也说不出什么好坏来。
难道是少年人看出了什么她没有看出的东西，而认为这艘船一定能完成这次航行吗？
少女呆呆地猜测道。
顾川站在船的名字的旁边，与船名的蚀刻差不多大。他回头一笑，对着走来的狮子说道：
“那我们就更要看看它是有什么风险的啦！对了，载弍，我们怎么才能进去啊？”
载弍一哑，他也不清楚。
顾川爽朗地笑了起来：
“赶紧一起去找有没有更多的说明吧。”
他们撤回岸上，分散开来，在几个齿轮人留下的工作台寻觅。载弍很快找到了一本玻璃书，他用自己的双眼一照，玻璃书的字就完整地倒映在工作台上。
“有方法吗？”
其他无所获的两人围了过来。
“里面没有方法，里面是设计报告，不会特意写怎么开门。我在找门的设计的部分。”
载弍看得很快：
“这门打开恐怕有点麻烦，因为从设计上，它是严丝合缝的，是杜绝外界的一切物质经过未由净化之管道进入其中的。”
他带着两人重新来到浮桥之上。
“想要从外界打开，靠的是应该是一种感应式的机关，是一种特殊的叫做‘子母物质’的东西做成的，这种物质，纵然发生分离，但对它的碎片进行打击，其他的碎片也会像被打击到一样，发生震动。这种跨距反应也便可以用于开门密码。按照书上所写的，密码是一系列震动的方式，我等会儿要教给你们……不过最好，你们也把设计手册粗读一遍，有不认识的字可以和我说。”
初云听到这里，眉头皱紧了。
子母物质的形容，让她想起了落日城的一种叫做震石的奇物。
她来不及细想，听到顾川又问载弍：
“但我们没有这种子母物质啊？册子里有说子母物质在哪里吗？”
“设计手册里不会写这些的……我们可能需要手动开门了……也幸好这门是凸出来的，因为这种状态下，它可以直接暴力打开，无需用上钥匙。要是它彻底严丝合缝地关上了，我们就真打不开了。”
说到这里的载弍还有庆幸。
顾川和初云心里觉得总能找到点方法，嘴上只说是。
然后，载弍观察了片刻缝隙里的齿轮，接着张开臂膀，双手靠在门的两个缝上，扣住其中两个明显的传动齿轮的位置。随着一声闷哼，载弍全身开始冒出蒸汽，所有皮下的机构尽数在竭力转动。
他正在使出全部的力量拉扯船体的大门。
船本体一动不动，而浮桥在他使力的时候，剧烈地发生摇晃。水波一阵荡漾，溅起不详的花。于是垂在水上的手指粗的探测针，也开始摆动起来。其中的读数变化不定。
顾川和初云靠着栏杆，看到这沉默的巨船第一次地发出了响声，那是原本应无声转动的齿轮在载弍的使劲下，强行发生的意外的转动。他们又听到载弍大喝一声：
“往后退。”
随后，他也往后退，然后门在齿轮机构的作用下，开始继续向外凸出，直到垂在浮桥之上。
至于里面久被尘封的空间便第一次地现身于三位即将远行的访客的眼中，
那是符合齿轮人审美的简洁的布置风格，没有任何多余的痕迹，所有的墙体，地面与天花板都是一片洁净的接近玻璃般的银白色，甚至好像能看到墙壁的深处，有若隐若现的蚀刻般的金属丝。
他们小心翼翼地走进其中，发现船体深处一片黑暗，没有任何突起的玻璃灯泡——一种齿轮人常用的照明设备，和他们的玻璃球眼睛大约是一个原理。
“没有灯吗？”
“稍等……”载弍拿出了玻璃书，双眼发出光亮，搜寻了下，“是有的。”
他的手敲了敲那银白色的玻璃般的墙壁。
这动作顾川一开始还不理解，但他很快就知道光线会从哪里来了。
是建筑本身。
所有的墙、所有的地板、还有所有的天花板，一开始还是暗淡的，但随着那一下下的规律的敲击，突然发出了光明。
最开始还是一闪一闪的光线，犹如灯泡正在暖身，但几个呼吸过后，稳定而明亮的荧光照亮了其中的三人。
这种光的亮度，可能维持了齿轮人一贯的黯然，但因为是从各个墙壁、天花板与地板上均匀发出的，反而无比符合两个落日城对亮度的足够的明亮的要求。
“真漂亮……”
少年人喃喃道。
银白色的墙壁照旧一尘不染，只有地板，随着三个匆匆的旅人的走入，染上了不干净的尘埃。
这种特别的精致性的展露，让他经常有时候感觉齿轮人和落日城人好像完全不是一个世界的生灵。
初云眨了眨眼睛，觉得有些花哨。
稍微往前走几步，就能看到左右分叉，有一条大路分别通向未知的头尾。
载弍对着设计书说这是一条横贯船体的大走道。
“应该还有一个楼梯。”
他敲了敲嵌入墙中的一片齿轮的符号。随着一阵声响，一扇见不到缝隙的墙缓缓发生移动，露出其中可容三人站立的楼梯间，有向上的楼梯，也有向下的楼梯。
“这艘船一共有三层……也不是严格分层吧，有些房间是并层的，因为需要足够的建筑高度。”
载弍领着两人往顶层走去。顶层也有一条纵贯全船的大走廊。
“按照设计书上的说法，底层一般是控制模块、驱动模块和水车与水帆的养殖模块等关系到船体直接运行的房间。而顶层的功能非常复杂，与世界问题解答组的需求相关，有水质侦测，气体侦测，固体分析，还有一个……你应该很喜欢的东西，川、朋友。”
“我喜欢的东西，为什么要说我喜欢，你怎么知道是我喜欢的呢？”
顾川这就好奇了。
“因为你之前不是很喜欢那个望远镜吗？”载弍说，“这里的最前头有一台一模一样的。”
他们走到了走廊的尽头，打开了一扇标准的齿轮门。门里正摆放着旅行者们似曾相识的一台巨大的望远镜。
“它是连着那个船头的眼睛般的符号的！”
顾川立刻意识到了这点，并走向前去，端上目镜，却只见到一片黑暗。
“这东西还没启动呢，就算启动了，我们也在地下啊！”
载弍说。
“确是如此的，确是如此的。”
少年人讪笑几声，快活地放开了双手。
“还有什么好地方吗？”
“尽量搜搜各个房间吧，”载弍提议道，“也许，额外的子母物质就摆放在某些地方。”
他们往回走，一个房间一个房间搜索过去。
房间不止是左右两排并列着，还有在顶上的房间，与底下隐藏的房间，每个房间的作用各不相同。
但它们的作用都属于齿轮人们的研究。齿轮人预计的入住规模是三百人，这是一个对齿轮人而言绰绰有余，甚至能活得很舒适的数量。
“这也是世界问题解答组在一开始的决定中认为需要投入这次远航的个体的最少的数量。三百人需要负责整艘船与居民的维护与运行，以及世界问题的解答观测，说明书的人员部分认为仍然是吃紧的，因此他们预留了拓展的接口。”
载弍说明道。
然后，问题又回到了老路上——
世界问题解答的齿轮人发疯得太多了，他们别说更多的人，就连三百人也凑不出来。
顾川和初云都没有对于这个数量的观念，因此他们都不知道这能载三百人的，还具有可拓展能力的船对于他们的事业来说是多么的夸张，与绰绰有余。
他们那时候，只是一路找那子母物质，一路一无所获，这才开始觉得这船内部真正的庞大已经逐渐超过他们的想象，甚至有些空旷的可怕，好像自己正深处在某个不知名的迷宫之中。
永无止境的弯道，与狭窄的空间，和那广阔无垠的大荒是一样的可怕。
巨大空间很可怕，狭小的空间也很可怕。
前者是自己被淹没的无限，后者是自己被紧缚的有限。
那时，初云的目光左右游移。她总是有许多令人吃惊的直觉。她越走，越觉得寂缪幽邃，忍不住说道：
“会不会这艘船里藏着某些我们不认识的精神病的齿轮人？”
既然，世界问题的解答者发疯者众多。
而精神病齿轮人的统一特点，就是再也无法继续执行七大导师安排的劳作活动。
“患有精神障碍的我的同胞……这不可能吧。”载弍不开心地说，“别看现在这基地这么空旷，原来这里的人也成百上千，这些人都盯着呢，怎么可能有人能躲过我们的目光？”
他一边说，一边开门。
这扇门内的房间没什么特别的东西，只有几个储物箱。
三个人各自来到一个储物箱面前，准备将储物箱打开，搜寻一番。
顾川看到自己所打开的储物箱里，摆放着整整齐齐的十几块晶莹剔透的碎石头。随着他轻微的对箱体的摇晃，这些碎石头便滚动起来，互相碰撞到一起，发出一阵噼里啪啦的声音。
随后，他立马将箱子放平了。
按理说，石头抵达稳定后，就不会再碰撞发声。
但这些石头……好像不一样。
一块石头震动，所有的石头跟着同步震动。
这些震动互相妨碍，于是同步震动的石头，便会在震动中碰撞到了其他已经震完的石头。这样，震完的石头重新开始震动，其他的石头又同步复制了这一震动，开始震动起来。
所有的碎石都在震，只要摆放在一起，并且它们不是一个整体，它们将会永无止境地震动下去，直到它们在狭小空间内，物质与物质的碰撞之中重新变为一个整体为止。
这种异常的惊人的传递性，所给出的现象令少年人目眩。他惊异地发声道：
“这……这应该就是子母物质罢！”
可没人回应他。
他一转头，看到初云的面色烦恼，而载弍的面色难看。
于是顾川就拖着字母物质的箱子，往他们的方向走去，便看到这两人打开的两个箱子里，有手，有脚，有被扯烂的皮肤，有齿轮，也有一个勉强可以看出披着的是仿人皮肤的脑袋。
这些零部件，都是独立的，没有任何两个东西是连在一起的。
这是一具齿轮人的尸体，并且已被分尸。
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