傅瑶既已决定征服这位老奶奶,次日就让小厨房做了些香甜软糯的糕点——东宫膳房的手艺她还是很信得过的——并让秋竹亲自送去寿康宫。
岂知秋竹回来便为难的告诉她，说太后转头就将那些糕点分赠给了下人,自己分毫未动。
小香不禁咋舌,“太后娘娘好大的派头,不会是故意给良娣难堪吧？”
“不会。”傅瑶沉声说道。
太后与她往日无怨近日无仇,怎会因这个为难她；再说，像太后那样的身份,真恶心一个人,也不会用这样小家子气的手段。
只能说，她送的礼物，并不中太后的意。
傅瑶并不气馁,原是她自己考虑不周,没有打探清楚就贸然行动。好在,她不清楚太后的喜好，有一个人理应清楚。
晚上太子回来，傅瑶便向他问起这事。
元祯诧道：“你打听这个做什么？”
傅瑶讪讪说道：“太后娘娘她毕竟是殿下的祖母,殿下每日事务繁忙,妾身代殿下尽些孝心也是应该的。况且,本朝以孝治天下,妾身若能侍奉太后身侧，对殿下的名声也有助益。”
她说得好听，口口声声为元祯的皇位着想,其实主要想为自己寻一个靠山而已,好巩固自己在宫中的地位——她不敢把宝全压在元祯身上。
元祯何尝瞧不出她这点小算盘,虽有些气傅瑶信不过他，但仔细瞧瞧，讨好太后也没什么坏处，遂将她的头揉搓一顿，还是老老实实告诉她：“你不知道，皇祖母的性子颇为古怪，与一般老人家多有不同。别的老太太都喜欢吃甜烂食物，看热闹戏文，皇祖母可恰好相反，她是巴蜀人，一向喜食辛辣，且无肉不欢。至于听戏，宫中一向是年节时搭了戏台寻个热闹，皇祖母早两年还有兴致，专门叫了个小戏班子供她点爱听的戏，近年来只安居宫中养病，这些东西一概不兴了。”
原来如此，怪不得她不喜欢傅瑶送的糕点，果真是不合胃口。
傅瑶听他说得头头是道，不禁问道：“殿下这般了解太后娘娘的习性，怎不见你多往寿康宫去？”
元祯苦笑道：“皇祖母一向喜好清静，咱们这些人多不中她的意，就连我小的时候，她也没怎么亲近过我。你不见三皇弟才三岁，德妃娘娘也很少带他拜见太后么？”
真有不喜欢孩子的老人家吗？傅瑶陷入沉思。
有了准备，她的信心便充足多了。她没那个权力召戏班子进宫，只好依旧从食物上下手。
第二日，傅瑶便亲自往寿康宫来，身后跟着秋竹和一名内侍——内侍手里捧着一个硕大的朱漆食盒。
宫人通传后，她迈步入殿，谁知就听到太后烦躁的声音：“哀家不喝这药，给哀家撤下去。”
傅瑶抬眼望去，江太后大约是午睡才醒，头上并未梳髻，花白头散散披着，几乎有些蓬乱。
她身旁一个年岁差不多的老嬷嬷正在殷勤苦劝，“太后，您这病总拖着不见好，不服药怎能行呢？”
傅瑶开口说道：“太后既不愿喝药，就不用强逼她喝了。”
她认得这位老嬷嬷，就是前日御花园中陪太后赏梅那位。
曲嬷嬷也认出了她，福了福身，“傅良娣。”
对她的到来虽有些吃惊，还是忧愁说道：“良娣怎可说这样的话呢？不服药，太后的病势怎么能好？”
“治病为的什么？还不是为了身子康健、情志舒畅么？倘若这药喝得不痛快，太后娘娘也情绪不佳，那倒不如不喝的好。”傅瑶微笑说道。
她这通歪理竟把曲嬷嬷说得愣住。
太后淡淡抬起眼皮，“你来做什么？”
傅瑶微微屈膝下去，“臣妾参见太后殿下。”
心中有了成算，她说话的底气也充足多了，“臣妾听闻太后近来饮食不欢，特意让小厨房做了些薄物，好让太后娘娘开胃。”
于是让秋竹打开食盒，望去时，只见一笼分量充足的腐乳蒸肉摆在中央，周遭还有一碟手撕蹄筋，并一碗水煮鱼，上面撒了碧绿的葱花与鲜红的椒碎。
曲嬷嬷急道：“良娣怎么送来这些，快拿回去。”
太后却摆了摆手，“慢着。”
“太后，您年纪大了，这些东西怎么克化得动。”曲嬷嬷差点跺脚。
太后横了她一眼，“哀家还没老掉牙齿，你倒把哀家看成死人了。”
曲嬷嬷一惊，只好收声。
太后看着傅瑶，“你怎会想到送来这些？”
想不到老太后看着冷心冷面，居然是个吃货，看样子这一招起作用了。
傅瑶恭敬笑道：“是太子殿下告诉我的。”这种事情用不着撒谎，说实话就行了。
太后看了她一眼，也没细问，吩咐道：“收下吧。”
“可是，太后娘娘正在服那药，会不会有所抵触……”曲嬷嬷到底有些迟疑。
太后脸上显出不耐，正要说话，傅瑶替她开口了：“太医也没说忌食辛辣吧？嬷嬷若实在不放心，我随后会向太医询问此事，总不会害及太后娘娘就是。”
曲嬷嬷无法，只好将食盒搬到桌案上来。
傅瑶主仆俩站着不动。
太后瞪道：“你怎么还不走？”
“太后真不打算喝那药了？”傅瑶含笑说道。
“不喝了，怎么了？”太后赌气说道。
傅瑶有一副难得的好脾气，“臣妾本来想着，若太后娘娘照太医院的吩咐用药，那么为了抵偿您服药的辛苦，臣妾每隔一日都会送些好吃食过来，让太后您解解馋瘾，现在看来是不必了。”
曲嬷嬷听得咋舌，还有人敢这样胁迫太后？真是吃了熊心豹子胆了。
傅瑶脸上依旧笑盈盈的，她可是吃准了太后不敢拿她怎样：下人都是谨慎的居多，江太后的小厨房一定不敢给她做这些肥腻辛辣肉食，免得出什么乱子。
这样的事，只有她敢做。
江太后无法，只好端起旁边的药盏，将黑漆漆的药汁一饮而尽。
傅瑶这才揉身施礼：“臣妾告退。”
曲嬷嬷看着她的背影，悄悄说道：“太后，您看这……”
太后也看着门外，眼中却是一片平静，“无妨，她要讨好，哀家就受着，不必为此分神。”
这宫中的真情假意她都见的多了，什么是真孝心，什么是假逢迎，日子久了，自然看得出来。
她拾起桌上的银箸，夹了一筷子手撕蹄筋放进嘴里，慢慢咀嚼。
曲嬷嬷不禁劝道：“太后……”她真怕江太后吃了这些肉食消化不良。
太后也懒得废话，直接将一筷子蹄筋塞到曲嬷嬷嘴里，堵住她将要说出的话。
曲嬷嬷先是呜哇，慢慢脸上却转为惊奇——不得不说，这蹄筋炖的还真是软烂呢！就连她这样牙口不好的人，吃起来也毫不费力。
傅良娣这回算是抓住太后娘娘的把柄了。
傅瑶自此就常往寿康宫去，自然少不了带些可口的吃食。她也怕老年人荤食吃多了不好，耍了点小心眼，譬如在蒸肉底下垫些芋头、山药、薯类等，看着分量虽足，其实并没有多少。
太后虽瞧出这些小狡猾，也只好装作不知——若无傅瑶，她就连这点口福都没了。
一来二去，傅瑶对寿康宫简直轻车熟路，比往椒房殿去得还勤——江太后虽然习惯摆着一张冷脸，傅瑶却觉得与她相处起来更加舒服，起码比赵皇后那种隐隐的厌恶要好多了。
其实她觉得，江太后并不像她表面上那般冷情，偶尔还是有热乎的一面。
譬如有一回，江太后说起：“这天寒地冻的，你不用天天过来，也不嫌累得慌。”
傅瑶赔笑说道：“臣妾在屋里每日闲着也是闲着，还不如多陪太后说说话，臣妾也能解个乏儿。”
江太后当时虽无表示，随后傅瑶却现，多了一顶接送她的暖轿——自然是江太后派人送来的。
傅瑶心中欢喜，加之省了路上劳乏，往寿康宫去得更勤了，甚至中午也不回去，连午膳也留在寿康宫享用。元祯为此抱怨过几回，傅瑶只装听不见，依旧我行我素——来来往往的实在麻烦，且太后宫中也很舒服呢。
江太后有歇晌的习惯，即便冬日也是如此。反正寿康宫的火盆终日生得旺旺的，温暖如春，根本不惧怕着凉。
这日用过午膳后，江太后照例在内殿睡晌午觉，傅瑶则搬了张铺了狐皮的红木椅坐在一边，手里捧着一本志怪小说细细研究——元祯不许她看这些灵异神怪的东西，怕对腹中的胎儿不好，傅瑶正好借机躲到太后这里来。
四下里寂寂无声，曲嬷嬷也忙自己的事去了——太后觉浅，睡眠时不喜有人旁边伺候，恐怕吵嚷。
不知是哪里，忽然传来一声幽幽的“先帝”。
傅瑶悚然一惊，差点以为自己见了鬼——谁让她正在看鬼故事？
好在细听了一阵，她才辨认出那是从内殿传来的，莫非太后在说梦话？
正在踌躇，里头人又唤了一声。
傅瑶再也坐不住了，起身蹑手蹑脚地进去，只见江太后两眼紧闭，嘴唇微微翕动着，果然是在说梦话。
老太太睡觉也不老实。厚实的棉被掀起一角，一只胳膊垂在外边。
傅瑶嘀咕了一声，上前为她将被子掖好，手指触到江太后的手腕，却觉到一个凉凉的硬硬的东西。翻起手掌一瞧，竟是一块形制古朴的玉坠。
都说玉能辟邪，可是像这种古玉，上头也许附了什么鬼祟也说不定——傅瑶方才看的志怪小说就有一篇类似的。且这块玉冰凉硌手，难怪江太后睡不安稳。
傅瑶小心地将那块玉掰开，谁知江太后攥得死紧，怎么也弄不下来。她正要再加一份力道，就听床上人幽幽说道：“还给哀家。”
傅瑶一惊，只见江太后已慢慢睁开眼，忙屈膝道：“臣妾有罪，冒犯太后殿下，还请太后饶恕。”
“无妨。”江太后说道，显然并没有怪责她的意思。她将那块玉伸到面前，仿佛珍宝一般恋恋看着，还伸出皲皱的手指慢慢摩挲，仿佛那是恋人的肌肤。
傅瑶迟疑着问道：“太后，这块玉……”
江太后的声音恍如梦呓，“这块玉是先帝赏的。那时哀家已入宫两年，可从来没有见过皇帝，一直到永巷的夹道里，我才第一次见到这位夫君，这个我将托付终身的人。我低着头，偷偷地看他，皇帝生得真好看啊，我还是头一次见到这样俊美的男子……”
她伸出一只手，在空中虚虚摆出一个手势，“他这样轻轻抬起我的下巴，还夸我长得漂亮，我明知这不过是一句惯话，他大概对每个女子都说过的，可我还是痴痴地相信了——我只有这么一个夫君，不相信他，我还能相信谁？”
傅瑶心中猛地一抽紧，轻轻唤道：“太后……”
太后大约并未听见她的话，依旧沉浸在往日的回忆里，“后来，我承了宠，可是并没有得宠。前有与先帝伉俪情深的元后，后有宠爱无匹的常贵妃，而我，就和宫中的其他女子一样，很快沦落在不起眼的角落里。哪怕后来熬成了昭仪，熬成了皇后，也是先帝见我无子，才放心把皇帝交托给我，其实在他眼中，我和这内廷的女子都没有半分分别……”
太后笑着，依依看着手里的玉坠子，“只有这块玉，是哀家唯一值得留恋的东西，先帝初次见我，身边别无他物，只带了一把折扇，便解下这扇坠送给我，在我眼中，它却是比什么都要紧，连皇后之位都及不上……”
太后虽然露出欢颜，傅瑶瞧着，心中却蓦地觉得酸楚，不知怎的，两行眼泪便落下来，落在太后手背上。
江太后觉得了，含笑看着她，“傻孩子，哭什么，这又不是什么值得难过的事。宫里的女人，哪个不曾经历过这一关，哀家还算幸运的，做到了如今的位置，早该心满意足了。”
傅瑶愈哽咽。这便是宫中女子的追求么，无波无澜，无情无爱，到老来，只能依靠一点回忆活着。
或许她也会是这样，一辈子浑浑噩噩，所得到的永远都不是自己想要的。不，或许还要惨，因为她根本不知自己想要什么。
太后轻柔地为她拭去眼角的泪水，“傻孩子，你和哀家不同。哀家虽不常见着，每每也瞧料了两三分，祯儿他是喜欢你的。不像先帝，有些人的爱可以分给许多人，有些人则不能。祯儿是个好孩子，他不会辜负你的。”
傅瑶脸上木木，心中也是木木。江太后说的或许是对的，可是男子的爱是最不能指望的东西，何况元祯是未来的皇帝。
元祯从前跟她说，要把太子妃之位留给自己心爱之人，所以要立她这个宠妾来做靶子，这话傅瑶五分信五分不信。
真爱或许是有的，可不会是她，也不见得是以后那位太子妃——这位置责任重大，必得经历诸多考虑，绝不是用爱就能轻易决定的事。
至于这段时日，元祯的确对她很好，傅瑶也觉得元祯对她有几分喜欢——连孩子都有了，说不喜欢那是假的。可以后呢，倘若他成了皇帝，后宫佳丽三千，她这份喜欢又能保得几时？
乱花渐欲迷人眼，元祯也只是一个男子。她现在仗着美色一时受宠，若日后出现一个更美貌的、气质更出尘的，难保自己不会沦为她人的脚底泥。
为了避免往后的失意，唯有不轻易交托真心才是真理。江太后就是个例子——她若是不喜欢先帝，如今也不会这般难过了。
傅瑶脑中千回百转，江太后默默看着她，轻轻叹息一声。她想开解这女孩子，却现根本无从劝起——她又有什么资格劝解别人呢？
曲嬷嬷掀帘子进来，恭敬回道：“太后，太子殿下来了。”
旋即便看到一个明亮的身影大步迈入，“阿瑶，孤来接你了。”
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