“那你俩呢？”梁彦昭看向给他通风报信的周扬和砚青，“你俩可沐了太子妃的恩泽？”
周扬叹了口气，“说起来，属下还觉得有些对不住太子妃。”
“可不是呢，”砚青也道，“我们明明吃着太子妃的东西，却还在暗地里帮您传条子。”
“实在心下难安。”周扬痛心疾首。
梁彦昭瞧着他俩，“怎么？以后便只听太子妃的了？”
二人一看殿下黑如锅底的脸色，当即赔笑：“哪儿能呢？殿下做的俱是裨益万民的正事儿，我等自当赴汤蹈火辅佐殿下。”
“怎么着又要赴汤蹈火了？”宁歆歆笑着进门，“大过年的净说些不吉利的，快呸呸呸。”
“诶，知道了，”周扬、砚青齐齐低头，“呸呸呸。”
梁彦昭：......
宁歆歆扶着梁彦昭起来，从一旁的衣架上取了件石青刻丝的银鼠披风给他穿上，“遇明，咱们去挂灯笼吧，今天小年。”
——
“遇明，你看看这里怎么样，可还正当？”宁歆歆在梯子上站着，挂好灯笼后回身后望。
“歆歆，抓好些，别老是回头。”
梁彦昭坐在轮椅上，披着披风，抱着宁三三，由宁歆歆分了个看位置的活计。
先前他还以为挂灯笼的意思是去看下头人挂灯笼，哪儿想到是歆歆亲自爬高就低，自己带着底下人一道看着呢。
早知道便不应下她了。
算了，她只要想玩，怎么着也能让自己点头，这种“早知道”，说着没意思。
下头人也怕，一群人在下头团团围住梯子，就太子妃真掉下来也好接着。
梁彦昭看着宁歆歆从梯子上探身出去摸钩子的花活，心都提溜到了嗓子眼，在下头不住声地喊着：“歆歆，扶好，扶好！”
“知道啦知道啦，”宁歆歆回头对他笑笑。
然后，又往另一个方向探身出去，挂好了另一个灯笼。
梁彦昭：......
明年，益安居便只挂两个主灯笼就是，要这么些个小灯笼作甚？
——
宁歆歆挂灯笼挂出了一身薄汗，粗粗去收拾了下便叫着小厨房、大厨房的人齐齐到了上次腊八过节的院子。
因着内里种了大片大片蔷薇，这个院子便叫莓蔷院，处宅子西南，属坤位，与大厨房相距不远，比益安居地处还更大些。
这本是整理出来给宁歆歆过门后住的。
那时梁彦昭想的是，面上夫妻，也无需日日相见难堪，不如就一人西南、一人西北地住着，大婚风头一过，《放妻书》一封，便也算救人出了火海。
可不曾料到，这院子终也没派上用场。
今冬他便索性把院子改成了一个供宁歆歆倒腾吃食的“大厨房”，这里炖肉，满府皆香，下头人都戏称这处为“肉香院”。
“歆歆今日要做什么？”梁彦昭被安置在莓蔷院内间，抱着宁三三问。
“做糖瓜。”
“那是什么？”梁彦昭问。
“就是长得像瓜的糖，”宁歆歆伏在他腿上，絮絮叨叨与他说习俗：“腊月廿三，灶王升天。到了小年这天，灶王爷就会回天庭汇报各家各户一年来的善事、恶事，所以大家就会在这天做糖瓜上供，希望能粘住他的嘴，让他说不出恶话来，上天言好事，下界保平安。”
“这样，”梁彦昭点头，展颜一笑，“那我在此地等你。”
然后，周扬和砚青就会把要他批示的密信送过来。把糖做成瓜状，该会挺麻烦吧，那可以多阅两份了。
宁歆歆俯身亲了亲他，“好，别出去，外头冷。”
梁彦昭松开揽着宁三三的手，右手伸出按住宁歆歆的后颈，一点点加深了这个亲吻，待到甜够了，才放开了面红耳赤的宁歆歆，“去吧歆歆。”
宁歆歆遮着嘴唇往外走，到门口处才忿忿回头，撂了句：“我就是把你伺候得太好，眼见着身子骨日日强过一日，都能做坏事了。”
梁彦昭食指蹭过唇际，只宠溺看她。
确实，他虽被拘得狠了，伤口恢复却好，出宫后再没起过高热，现在已能由人搀着再院内走两圈了。
做这种轻巧“坏事”，自更不在话下。
——
与梁彦昭所认为的完全不同，糖瓜做起来其实并不怎么繁琐。
宁歆歆带着厨房的师傅们起了好多灶，又落下了窗屉，厨房里温暖异常，温度高比较容易操作。
几个人守在一口锅前，将麦芽糖倒入，中火熬出白黄大泡后又转小火，熬成金黄颜色起小泡状，用勺子舀起可以拉出绵长糖丝，瞧着还有些像熬阿胶时的挂旗模样，这是便差不多好了。
为求万无一失，宁歆歆还备了几碗凉水在旁，滴一点糖进凉水，如果凝固的糖粒非常香脆，不粘牙，那就真的是好了。
关火后要等糖降温，只要不烫手就行，熬好的糖越热，就越好拉。
厨房里的大师傅手都耐热，不几久便开始下手拉糖，宁歆歆碰了碰觉得烫，再碰碰还觉得烫，索性就放弃了这项工作。
拉糖就如拉面，抻长后再对折，如此重复，糖会越拉越白、越拉越硬，待到快要拉不动的时候，就把半硬的糖棍放到案上，取了粗粗的白棉线将糖棍环切出圆润的切口。
做好的糖瓜整体看着像矮南瓜，切口看着像蒜头，白白嫩嫩，有一道一道的拉糖而成的均匀纹路，模样喜人。
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