方瑾枝迷迷糊糊中总能听见有人在她耳边断断续续地啼哭，又絮絮说了些什么话。她睁开眼睛看见方家大夫人哭红的眼睛。方家大夫人怎么会在这里？她来不及多想，又昏昏沉沉地睡过去了。
等她再次醒过来的时候已经是第二天了。
“瑾枝醒过来了？”方家大夫人欣喜地望着她，“饿不饿？肚子里的东西都吐空了一定饿坏了，想吃什么？哦不不……大夫叮嘱了你现在还不能吃东西。我让丫鬟给你倒杯温水吧？”
方瑾枝嘴巴里的确又干又涩，她点点头。
“快，快倒温水来。”方家大夫人忙吩咐了丫鬟端水。其实不用她吩咐，守在一旁的米宝儿见方瑾枝要水，早急忙转身去了。
卫妈妈和方家大夫人一起小心翼翼地将方瑾枝扶起来。
“我来吧。”方家大夫人阻止了卫妈妈给方瑾枝喂水的动作，她从米宝儿手里把杯子接过来。用指尖搭在杯子边儿感受了一下冷热，才把杯子探到方瑾枝嘴边，柔声说：“小心着点喝，先试试烫不烫。”
方瑾枝低着头大口大口地将碗里的温水喝了，嘴里那种干涩的感觉才好了一些。
“慢点、慢点，不急。还要不要？”瞅着方瑾枝将杯子里的温水都喝光了，方家大夫人忙问。
方瑾枝点了点头，米宝儿急忙又去倒了一大杯温水回来。
方瑾枝趁着她转头从米宝儿手里接水的时候，望向卫妈妈。卫妈妈皱着眉对她摇了摇头。方瑾枝不由得心里揪了一下。她偏过头，望向床边的大箱子。大箱子上面搭了一层裘毯，又在上面摆了绣花篓。好似这个箱子平日里是当成床头小桌一样。
方瑾枝知道一定是她身边的谁为了不惹人怀疑才这般掩饰的。
可是这不得不让方瑾枝的心更加揪紧了。这个箱子本来就是特制的，一共两层密实相贴，在边边角角的地方镂着细小的如意纹。表面上瞧着是为了美观，实则是为了透气。因为两层箱子的镂纹是错开的，而那些如意纹又极小，所以从外面并瞧不见里头的情景。如今厚实的裘毯搭在箱子上，竟是将那些为了透气的如意纹全部遮挡住了。方瑾枝如何不心急？
她不晓得自己究竟为什么会腹疼难忍，心里万分惧怕是汤圆或是软酥糖出了问题。她昏倒了还有人及时给她找大夫，可是两个妹妹怎么办？她现在甚至不能打开箱子瞧她们一眼。反而要用厚实的裘毯压在箱子上面。
方瑾枝的眼圈瞬间红了。
“怎么哭了？是不是难受？来，再喝些水。”方家大夫人忙将水捧到方瑾枝唇边，望着她的目光溢满了疼惜和愧疚。
方瑾枝咬了一下嘴唇，大口大口地喝水。哭又没有用处，只有她自己好起来了才能照顾两个妹妹。
这一回，方瑾枝倒是没有把杯子里的水都喝光。
“谢谢夫人……”方瑾枝的声音很小，还带着虚弱的沙哑。
“别说话，可别再累着，合着眼歇一会儿也好。”听了方瑾枝那般沙哑的声音，方家大夫人眼中的疼惜和愧疚就更浓了。她轻轻摩挲着方瑾枝的脸颊，不由呢喃：“我可怜的孩子……”
“瑾枝醒过来了是不是？”小丫鬟挑起帘子，三奶奶和五奶奶一起进了屋。
“三舅母、五舅母。”方瑾枝用手撑着身子，想要下床。
五奶奶疾走两步，给方瑾枝拦下来，心里念叨：“都病成什么样了，快别起来。好好歇着就成。”
三奶奶轻飘飘看了五奶奶一眼，又将目光移到了方瑾枝的身上，笑着说：“幸好没事了，当时那样子可把我吓着了。还当是痢疾，幸好只是吃坏了东西。瑾枝以后可不许馋嘴哦。”
方瑾枝心下迷茫，表面上却乖巧地点了点头。
“不怪瑾枝，都怪我教子无方……”方家大夫人皱着眉，唉声叹气。她将方瑾枝的手捧在掌心里，温声细语地说：“孩子，不要怪你哥哥。是我没有把他们教好，人我已经领来了，正跪在院子里呢。”
“哥哥？”方瑾枝心中更加疑惑。
方家大夫人心中有苦说不出。她那二儿子方今歌最是偏执，见到方瑾枝穿着他的小妹方今谣的小斗篷，又戴着原本给方今谣打的套镯。他便以为方瑾枝抢了方今谣的东西，虽然自己的妹妹去了，但是不愿意别人住进妹妹的屋子，抢了妹妹的东西。
是以，当他听说父母要收下这个小姑娘的时候，心里不由生了歹意，在方瑾枝的糕点里做了手脚。
这二儿子方今歌与他妹妹的事儿也复杂，一时半会说不清楚。方家大夫人只是握着方瑾枝的手，简单地解释：“是我二儿子，他……太调皮了。瑾枝不要怪他。他已经知道错了，在外面跪着呢。还有他的弟弟也是知情不报，一并在外面跪着呢！”
一方面，方家大夫人心疼方瑾枝，另一方面，她又担心方瑾枝对这两个还没有见过的义兄心里有了隔阂。可是发生了这样的事儿，方瑾枝心里还怎么可能没有间隙？
方瑾枝是何等聪慧的小姑娘，她略略一琢磨，就晓得是方家的这两位小少爷并不欢迎自己。此时她并顾不了那么多，只是抓了紧要的事儿来问：“我、我……吃的什么东西出问题了呀？”
“是茉莉脆糖。”方家大夫人有些歉意地说。
想来那位还没见过的方家二少爷知道这些糖果都是给方瑾枝准备的，所以才会在糖果上下文章。若是在其他食物里掺了料，指不定会害得方家的人误食。
方瑾枝却松了口气，心里怀了一种侥幸的欣喜。当时她也有想过带茉莉软糖回来给两个妹妹的，可是茉莉脆糖太脆的，不易携带。若是放在帕子里带回来指不定要压碎了，所以她才会选了软酥糖带回来。
这个选择竟是侥幸地让两个妹妹逃过了一劫。
方瑾枝的目光不由望向床头的大箱子，那裘毯真的太厚了，她心里又不由为两个妹妹担心起来。瞧着外面的天色，这已经天亮了，她们两个可别闷坏了……
“小孩子哪有不调皮的，我那屋里就有两个淘小子，整天调皮捣蛋。方夫人别往心里去。”五奶奶在一旁打圆场。
三奶奶也说：“再说了，以后就是一家人了，咱们瑾枝哪里会怪自己的哥哥。瑾枝，你说对不对？”
出了这么个事儿，方家大夫人连夜赶了过来。她一方面将事情解释了，另一方面也趁着机会跟陆家长辈说了想要收方瑾枝为义女的打算。
方瑾枝这才反应过来，她急忙用一双大眼睛望着方家大夫人，真切地说：“您不要怪她们了。”
“你还给他们两个求情！”方家大夫人心里窝着一团火。幸好她在府里及时发现了小儿子的异常，仔细盘问才晓得这件事，连夜带了他们两个过来赔罪。方瑾枝及时寻医应该会没事，可是这认亲的事儿指不定就要泡汤了。
方瑾枝打了个哈欠。
“瑾枝困了是不是？怎么着也得喝点清粥再睡。”三奶奶说。她又问卫妈妈厨房里准备了没有。
卫妈妈忙说：“厨房都准备了，香喷喷的清粥一直温在锅里，只等着姑娘要呢。”
“我不要吃，我好累，想睡一会儿……”方瑾枝有些歉意地望着方家大夫人，“还辛苦您过来看望我，瑾枝心里好过意不去。”
方瑾枝此时的小模样也实在是憔悴得很，她本来流了很多冷汗，汗水黏在头脸上，将她柔软的头发黏在一起，贴在苍白的脸颊上，浅粉色的唇瓣以前总是盈了一层水润，娇嫩如膏，而此时也皲裂开，还有残留的血丝儿。
她沙哑而虚弱的糯音一句抱怨都没有，说的竟是关心别人的话，听了更是让人心疼。
“好，睡一会儿，睡醒了再吃。”方家大夫人扶着方瑾枝躺下，又仔仔细细地给她盖好被子。
方瑾枝却不肯闭上眼睛，她睁着眼睛望着方家大夫人，说：“您一定累了，去休息吧。瑾枝不用您陪着了。您已经陪了我这么久，如果您还陪着我，瑾枝心里会过意不去的。”
“走吧，你也在这儿也守了大半夜了，去我那儿歇一歇。”三奶奶拉起方家大夫人。
五奶奶也说：“再说了，咱们在这儿守着瑾枝也睡不好。”
她又叮嘱卫妈妈好好照顾着方瑾枝，缺了什么立刻去她那儿拿。卫妈妈都一一应下了。
方家大夫人这才依依不舍地离开，临走前，又望了方瑾枝两眼。
听着下楼的脚步声越来越远，方瑾枝的脸上还哪里有一丝一毫的困意？
米宝儿急忙将门闩上。而卫妈妈则是匆匆将大箱子上的针线篓和裘毯都拿开，取了钥匙将大箱子给打开。
“平平、安安……”方瑾枝费力地从床上下来，她身子实在太虚了，一双小短腿一点力气都使不出来，小身子一晃，险些摔倒，幸好卫妈妈及时扶了她一把。
“姐姐……”平平和安安缩在角落里，眼角还挂着一丝泪痕。
“姐姐在！”方瑾枝望着两个因为闷了太久而脸色苍白的妹妹。她隔着大箱子，抓住两个妹妹冰凉的手。
两个小姑娘在箱子里闷了大半夜，又时刻担惊受怕。除了亲近的人，只要有陌生人靠近箱子，她们就会恐惧。更何况，她们躲在箱子里听得见她们的姐姐病了，病得很重。
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