为赋秋辞强说愁
无名道观，建于琅嬛城。香炉燃香，吸人魂。——《秋辞赋.入世》
琅嬛城有蹊跷，像模像样的一座城，楼阁台榭精雕细琢，一片欣欣向荣之态，主街竟不见生人。分明是白日，天气也朗晴，沿街店面却不做生意，古怪地将门半掩，透过门缝往里看，绸布封住了窗户，黑黢黢的啥都看不见。
秋辞觉着不大舒服，便扯下了一块布庄用来装饰铺面的绸缎，裹在身上将吉量牢牢护在怀中。吉量睡了一日，中途醒来吃几口山鸡肉干，很满足地探出头看了看四周，“你是不是被人骗了？这哪是一座活城该有的模样。”
秋辞眉头深锁，尽量远离商铺往中间走，“管他是生是死，与我们无干。天快黑了，反正也没地去，不如就在这住上一晚，明日再做打算。”
吉量缩了缩脑袋，“好，就听你的。”
人间的春天多雨潮湿，食物倒是富足，但雨水太过浑浊，不似昆仑玉露，秋辞喝着神清气爽。喝了这些天的浊雨，她一直不大舒畅，一日中总得抽出三个时辰去《秋辞赋》里躲躲。这次她来到甘枣山，寻了半日才发现一株箨，将它的果实碾碎，敷在眼睛上，可以很好地缓解疲劳。她打算再去趟鼓钟山，摘几株焉酸带在身上，如此便可不惧世间万毒。琅嬛城不简单，还是早做准备得好。
忽然外头有人动她肉身，惊醒可见一惨白人脸，僵硬地伸直双臂，试图将挡在她身前的秋辞推开。说他是活人，不如说他是一具拥有魂魄的走尸更贴切。面如死灰，两只眼睛像是凹了进去，带着一股子酸臭味，嘴里吐出的气更是比死鳐鱼，还要令人恶心。秋辞起身避让，这才发现四周竟站满了这样的半死人，密密麻麻地挤活了整座琅嬛城。
“他们还活着，只是被什么东西吸了魂魄。”吉量警惕地说道。
“我看出来了，只是好奇那东西除了吸魂魄，还能做什么？”秋辞眼底闪过一丝坏笑，“倘若有趣，就将它收了。”
“你别被它收了我就谢天谢地了。”吉量哂笑，而后指了指失魂人，“你看，他们都往那边去了。”
秋辞顺着方向望去，是山顶一座灯火通明的道观，有流水潺潺，香烟淼淼，隐约可见仙祖圣像飞现云中。
他们跟在人群后面，跨过山门，悄悄去到那高耸岩壑，水木清华处。道观无名，当中只有一座大殿，供奉着无头神像。数不尽的失魂香客跪在神像前，将道观里外都插满了高香，烟雾缭绕，烈如瘴气，秋辞被熏得眼泪直流。
“那东西控制了凡人的神识，他们晚上通宵拜神，白日哪还有精力做生意。”吉量被烟呛了几口嗓子，“我们先下山，等天亮了再回来看。”
果不其然，天一亮香客就都不见了，烟火一熄，道观便没了昨晚的神气。秋辞入观细看，发现道观用料普通，神像上的金漆还未干，看样子是才建成不久。新鲜的祭品铺了满地，找了半日也就案上那个香炉有些年头。香炉通体由青铜打造，三足鼎立，纹有异兽纹，那纹饰人面蛇身，吉量说与凶兽猰貐（1）颇为相似。
秋辞拿起香炉，靠近了闻，血腥气扑鼻。她皱了皱眉头，“这图腾眼睛里灌着血，如此古怪，必然是它在搞鬼。”
吉量同意她道：“怕是昨晚因我们在，它才躲着不出来，得想个法子把它引出来。”
“现在想来琅嬛异象，不过是引活人入城的手段。当地人的魂被吸光了，需要外乡人来充饥。”秋辞将香炉放回案上，从里揪了把炉灰用来擦手。
吉量却有一事不解，“凡人死后魂魄由冥界管辖，这魂魄大面积丢失，阴司就不着急？。”
秋辞回道：“凡人其魂有三，灵魂、觉魂、生魂缺一不可。只生魂当中，却另有玄机。生魂分两缕，一缕命魂主阳寿，一缕人魂承记忆。死后入轮回，命魂自会消散，只有人魂得借汤药销毁。这些人既然都活着，显然丢得是人魂，本就要毁掉的东西，便是丢了也无妨。再者他们没了人魂，性命无忧，只是精神萎靡、善忘怕光而已。”
吉量有些意外，“阴间的事，你如何会知道？”
秋辞微微一笑，“椿（2）告诉我的。对了你不也投胎了么，如何不忘？”
“我是神兽，投生是为飞升，只有犯了错的兽，才要下奈河。”
到了晚上，香客照例烧香拜神，秋辞被堵在山门口，伸长脖子往里看，并未见香炉有所异常。她看了半日，忽然想到，“这些人早已没了生魂，它自然不会现身，得找个完整的。”
有人拉她头发，是吉量肉嘟嘟的小手，吃了一日的祭品，他肉眼可见地胖了，“那个孕妇肚子大小也该有七八个月了，她这几日求神拜佛，体力必然不支，离小产怕是不远了。”
“那我就剖开她肚子，拿婴儿作引子。”
吉量叹气，“你要是杀了她，我离死也不远了。”
秋辞朝天翻白眼，说道，“行，那咱就等她自己生。”
不过事情出了意外，十日后，孕妇突然消失不见了。秋辞这些日一直都在抱怨吉量，“我若早剖了她肚子，哪还有这事。杀人的是我，你担惊受怕作甚？”
吉量嫌她荒唐，凡人有仙人庇佑，哪能说杀就杀。二人争得面红耳赤，忽然听见城门口传来婴孩哭声。
“难不成孕妇生完孩子自己回来了？”吉量道。
秋辞赶到城门，还真有一襁褓婴儿孤零零地躺在那里。她拦腰将他抱起，那婴儿有灵性，一双眼睛乌黑油亮，见到她竟立马不哭了。
吉量见他生得白胖，忽然可惜起来，“小孩怎么也该有七八个月了，凡人说不要就不要了？”
“小郎君来得巧，正好助我一臂之力，届时赐你一生无忧无虑。”秋辞捏着他的小脸，似乎是听懂了她的话，婴儿咧嘴笑了。
日落时分，秋辞用藤蔓堵住了山门，将一切失魂者挡在山下。自己则抱着两个小不点守在大殿前，待酉时三刻，点香拜神。
三柱清香，以魂为祭。无神的道观狂风大作，案上香炉四射红光，罩住了献祭的婴儿。然而令秋辞没想到的是，婴儿丝毫不受香炉影响，睁着圆溜溜的眼睛，张牙舞爪想去抓红光，从案上滚了下来。
“把它逼出来。”躲在角落的吉量大喊。
秋辞挥动长鞭，以摧魂灭魄之势，劈向吸魂香炉，随后是巨大的爆炸声，整座山都跟着晃了一下，青铜却只裂了半道缝。秋辞大惊，她的体统鞭乃大仙所赠，是在饕餮眼睛里锻炼而得，轻松可劈山。当年大仙看中了她那只无尽饕餮，从她手中半讨半抢了去，百年后让仙童带着体统鞭找到秋辞，说是买兽的钱。那青铜香炉若没个千年修为，此时早已粉碎。
三炷香被拦腰折断，火星溅到了婴儿的眼睛里，撕心裂肺的哭喊声，惊醒了香炉里的东西。刹那间，红光漫至半天高，空中冲下一只红身怪兽来。怪兽两眼外凸，皱巴巴的人脸下，是一张可以吃人的大嘴。它眼冒妖光，红色尾巴绕成一个圈，将整座道观都围了起来。几只山鸟来不及飞走，被尾巴上的毒刺穿破肚皮，倒在地上扑棱。
秋辞退到吉量身边，转头看着他，“看样子它想吞了我们。”
活了上千岁，吉量见惯了世面，他指着香炉不慌不忙道：“你看，上面的图腾不见了。猰貐死了两次，不可能再有机会复活。”
秋辞听懂了他的话，“即便不是活物，图腾我也要。”说完提起鞭就往前冲去。
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