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次日一早。
阮枝去拜见了青霄长老,郑重其事地表达了自己想要转修丹道的意愿，并认真阐明了为何会想要修丹道以及自己的心路历程。
青霄长老面容肃然：“所以，你并非是怪为师先前没有好好护着你？”
“当然不是。”
阮枝当即否认,不掩惊讶，“弟子犯错,师父惩罚本是应当。何况师父当时已经足够照顾弟子了,弟子心中感怀,不敢忘恩。”
青霄长老目视远方，语重心长地道：“当初你这孩子说自己喜欢习剑,说什么都非要习剑不可。如今才几年,你便改了心意，怎么能保证你这次就能坚持到底呢？”
能说出这话，青霄长老其实还存着留下阮枝的心思。
他不是个喜欢改变的人，难得收徒,大徒弟出色聪颖、小徒弟乖巧可爱，这样便很好,符合他心中的师徒之乐；加之他从前和阮枝的相处并不多，有些亏欠,想着要补偿。
阮枝斩钉截铁地道：“师父，我这次绝对是认真的！真金白银都没有这么真。”
青霄长老：“你上次也是这么说的。”
阮枝：“……”
是吗？
大意了。
阮枝生生哽住,艰难地辩解道：“当时年少情况不懂事,说大话未经脑子,师父不必当真。”
青霄长老听见她喊“师父”,更加伤春悲秋：瞧瞧，多好听的师父啊,怎么就偏偏要对着别人喊了？
仔细想想,青霄长老倒是大概能揣测出一点内情：当初阮枝说着是沉迷剑道,但寻华宗内剑修何其多，她偏偏逮着自己来拜师，入门后更是一个劲儿地追在萧约后头。
可见，她不一定多么爱剑道，爱萧约倒是真的。
现在她不追着萧约了，便也不继续待在他门下，提出要转道。
青霄长老光是想想都气不顺，本想隐忍不发，还是带了点怨：“你与萧约，何至于不能共存？当初非说要习剑，这会儿铁了心去炼丹，究竟是不是为着那顾问渊？”
“……啊？”
阮枝甚至没能跟上青霄长老的脑回路：这和顾问渊有半毛钱关系吗？
“听说那孩子身子不大好，一到阴天下雨就浑身难受。”
青霄长老没好气地道，“我去留仙堂问了，你特意去问过这类情况。莫不是想着以后好照料他，才一意孤行去做的丹修吧。”
阮枝内心直呼好家伙：青霄长老这一通脑补猛如虎啊！直接把她没想到的逻辑都给补全了！
青霄长老看她没有立即反驳，失望至极，口吻中便带了些斥责的意味：“如你这般为了他人随意决定自己的人生，只会毁了自己。”
这话正与顾问渊昨夜的话不谋而合，说到了阮枝心里——所以她这次是为了自己在决定。
在确保不会影响本职工作的情况下。
这是她唯一一点愿望。
阮枝朝青霄长老深拜磕头：“师父，是弟子有负您的教导。”
这态度便是决意已定了。
青霄长老甩袖背过身去，不想管她了，静默一会儿，不知何意地突然道：“你在寒冰窖关禁闭时，你师兄每日亦去崖边大石处静心思过。他认为自己没有尽到师兄的责任，应当同罚。”
这是阮枝被赶出青霄殿前听到的最后一句话，青霄长老说完就走，用了追风术，身影消失得堪比阵风。
阮枝：“……”
难道这就是传说中的风遁？
本以为她坚定了心思，一切就豁然开朗，没想到竟会卡在青霄长老这里。到了最后，青霄长老也不给出确切的答复。
章昀珊从山下回来，问阮枝如今状况、是否向青霄长老表明意愿。
阮枝模棱两可地道：“还有些小问题。”
章昀珊活的年岁比她大了十数倍，一眼就看出问题，不无感叹：“看来，青霄长老还是很中意你这个徒弟的。”
修道之人活得久，见着鲜活可爱的小姑娘，总是多几分慈爱偏疼。
章昀珊若非一眼看中了她性子为人，最开始也不会有意给她机会，同她相交。
阮枝两手撑着脸，眉心打结：
“师父很好，是我对不住他的栽培。”
“哎——”
章昀珊听这话头不对，骤然警觉，“莲华长老可是多年都没有收过新弟子了，对你的特殊关照也是用心良苦了。你可不能辜负她的一番好意！”
阮枝点点头：“我心中有数。”
章昀珊道：“要么，我去请莲华长老出面说说吧。”
“别别——”
阮枝惊恐地拦住她，“我这点事哪儿值得惊动她老人家。”
章昀珊诡异地沉默片刻，出言纠正：“其实，莲华长老也没有很老，她才三百六十七岁。”
才。
三百六十七岁。
阮枝恭敬地道：“确实。”
章昀珊舒心了，问：“那你打算怎么说服青霄长老？”
阮枝想了想，回味着青霄长老最后的那段话，沉吟道：“我去找一趟萧师兄。”
自从上次后，她和萧约没再见过。
——是你很讨厌我。
萧约说出这句话的态度堪称平淡，哪怕她不肯接他的玉钗，他也无甚意外，从容不迫地收回手，道一句“你好好考虑”便离去了。
听那意思，估摸着是随她心愿的意思。
萧约这个人，实在是太光风霁月，哪怕她曾经腹诽过他多次自恋、傲气等等，却不得不承认他在大是大非的问题上，永远清醒正直得令人心折。
即便他明知她讨厌他、对他不善，他还是尽了师兄这个身份该做的一切，全了这场同门情谊。
阮枝去萧约的住处没看见人，御剑在峰内转了转，在峰上最高处找到了萧约。
他持剑静立，双目紧闭，背对着阮枝却能在她靠近的瞬间回身望来。
阮枝从他这一眼中看出了无边霜寒的摄人剑意，脚下的相思剑不住地颤鸣着。
有天赋者，正当如此。
不过一眼。
萧约看清了是她，眼中寒光退去：“师妹。”
阮枝平稳落地，走到他面前行了个平辈礼。
萧约微怔，收剑还礼。
阮枝大大方方地望着他：“我来是为答复师兄，我已决意转修丹道。”
萧约脑中轻轻地嗡鸣一声，他早有预料，不算太意外。只是期待落空，他表面强装无事：“……这样么。”
“师兄当日所说，我已知师兄为人不是我所能及。”
阮枝这是唯一一次，不带任务视角、仅以自身感受地与萧约对话，“既然如此，我该来向师兄说出决定。”
萧约沉默地望着她，从她的神情中就能看出她此刻的愉快，是真正遵循本愿才有的快意。
他并不赞同阮枝的夸耀，没人能知道他从那日起就饱受煎熬，明知不能去打扰她，又想强行留住她。被心上人厌恶的痛楚再无遮蔽地摊在阳光下，他不敢想是否正是因为自己的接近，她才更无法忍受地逃离。
自我厌弃，自我怀疑。
无法冷静看待，自私的想法多不胜数。
良久。
萧约才再度开口：
“然而，你还是觉得，无法与我共存？”
他不想再说出“讨厌”二字。
这个词如无形的钝刀一刻不停地切磨着他的脏腑，他强行压抑着，若无其事地练剑、参悟，却抹消不了日益增长的负面思绪——
爱意，绮念，不甘，痛楚，怀疑甚至是悔恨……
所有都在将他拉向深渊。
为什么她就那么讨厌我？
她真的曾喜爱过我么？
我要做出什么，才能让她喜爱我？
在一线绷紧之时，他才意识到自己有多想得到阮枝的青睐。
他根本就没有表面上那么平和。
与阮枝简单地消除仇怨，根本就不是他真正想要的。而今她终于要斩断这点最后的念想，他几乎快压制不住。
阮枝笑了一下，毫不避讳地道：“是。我与萧师兄，从今往后直到我消失，都会永远是敌对的关系。”
萧约呼吸短暂地停滞，他隐忍而小心地维持着那一线：
“一点办法都没有，是么？”
阮枝干脆地道：“没有。”
萧约在这一刻想到了不择手段。
他不该产生的恶念在过盛的欲求下滋生，即便他从前的人生中没动过这类念头，但是不代表他不会。
阮枝就站在他眼前，近在咫尺，鲜活美好。
他有很多办法，能让她了无痕迹地消失，被藏到只有他知道的地方，从此独占她。
“厌恶有时大约是毫无道理，又由来复杂的情绪。”
萧约慢慢地讲述着，朝着阮枝走近，“我见过许多嫉妒与厌恶，旁人的厌恶于我无碍。但是……我唯独没办法无视你对我的不喜。”
阮枝直觉不安：“那，师兄想如何？”
“我试过去接受，可是不行。”
萧约的声音愈轻，有种飘渺的颓丧，他的述说中包含着沉重的情绪，“只要想到你恨不得我去死，我就冷静不了……我以为我能够忍耐。”
他的表情空茫，望着阮枝的眼神竟然是无助的：“可是，我从未遇见过这样的事。哪怕你不在我面前，我都没办法忽视你；哪怕知晓你很讨厌我，我却还是喜欢你。”
“什……？”
阮枝震惊到哑口无言。
这人刚刚说了什么？！
他没认错人吗？
“阮枝。”
萧约蹙着眉，眼中短暂流露出的无措和脆弱被他尽数遮掩，只余下他眼下边缘处的一点绯色无法收敛，他仍维持在近乎私语的轻声，口吻却分外笃定认真，“我甚心悦你。”
真到了这一刻，他收起了满足私欲的利刃。
——在所有叫嚣着留下她的负面情绪中，除了满载私欲的恶念，还有软弱卑微的乞求。
他没有办法伤害她，就只能选择露出软肋。
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