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【1】
楚临阳生于武将之家,楚家祖上出身草莽,在开国功臣中属于末流,没有世家的底蕴,没有滔天的权势,楚临阳出身的时候,楚家的处境,在华京也不过就是个普通贵族。
好在后来战乱,他父亲人虽然傻,但胜在憨勇,立下不少功绩,加上常年在西南边境活动,西南没有卫家那样常年呆着的驻军,久而久之,他父亲就训出了一只勉强可算是楚家军的军队,常年镇守西南。
为此华京里瞧不上他父亲的人也时常嘲笑,西南那地界,实质上是“时无英雄,使竖子成名”。
但无论如何,楚临阳稍微大些的时候,他们楚家在华京,终于也算是有头有脸的人了。他的大妹子楚瑜许给了卫家世子,小妹楚锦许给了顾家大公子顾楚生,算起来,他家未来,无论如何,都应该差不到哪里去。
差不到哪里去,但和谢家比起来,终究还是差了些的。
他母亲就是谢家人,尽管他母亲只是一个偏房中的嫡女,那华京传承了几百年的名门贵族,有着世人仰慕的风流和高傲,他们家的儿女,哪怕只是个偏房嫡女,都能嫁的他父亲这样普通贵族正房中的嫡子。
他的父亲脾气暴躁,他的母亲脾气懦弱,一个只会大吼大叫,一个只会哭泣埋怨,生于这样的家庭,他也不知道自己是怎么长大的,且,不仅长大了,还长得颇为端正,十三岁的少将军,十五岁在西南便已经商铺满地,人称楚财神。多少贵女趋之若鹜,只是他心思不在女人身上,也不想去搭理。
但年纪上去了,他父母就开始着急,他母亲打从他十五岁就问他“有没有什么想法”,尽管华京体面人家的嫡子都是二十成婚,可他母亲还是催促,觉得至少先订个婚。他被催得烦了,便摆了摆手道:“我看上了谢家的嫡女谢纯。”
“什么?!”他母亲愣了,他抬眼,淡道:“怎么,我配不上不成?”
谢韵半天说不出话,她是不觉得自己儿子配不上谢纯,可是……这拦不住谢纯看不上他啊。
【2】
谢纯这个人,谢家嫡女,父亲是内阁大学士,姑姑乃当今皇后,其兄弟任一,无不都是风流人物。
而她本人,虽然容貌比不上楚瑜楚锦堪称华京第一,但却有股子说不出的仙气,加上才思敏捷,琴棋书画无一不通,便虽然容貌上不是第一,却成了众位世家子心中正妻的最佳人选。
说那句话的时候,其实楚临阳都没见过她,然而这话却依旧惊到了谢韵,谢韵思前想后,觉得与其让儿子抱着没有可能的期望,不然给儿子拓宽道路,华京女人这样多,多见几个就有心思了。
于是她和楚建昌打听了楚临阳的行程,装着病把楚临阳哄了回来,然后哭着闹着把楚临阳逼上了春日宴。
楚临阳以前一直待在西南,几乎没来过这种地方,他拿着一株桃花,觉得这宴会上的人傻透了,弹琴作画,写诗下棋,这些东西,哪里有打仗赚钱来得实在?
他坐在自己的位置上,憋得慌,就打算等宴会结束,赶紧回家离开华京。
然而就是这时候,人群中突然道:“王二公子给谢大小姐下帖论战了!”
清谈论战,是他们文人雅趣,对比那些写诗弹琴的,楚临阳觉得,这件事要有意思得多。于是他端了杯酒,随着人群过去。而后他就看见高台之上,女子白衣蓝綾,发髻用玉簪高束,面色沉静平和,举手投足之间,将女子的柔美与世家贵气混杂,让人移不开目光。
她与王家二公子王瑄论的是儒法之争,那些书面上的话,楚临阳大多是不耐烦听的,也听得不太明白,他就看女子侃侃而谈,唯一一句他听明白了——
外儒内道,方是正途。以儒为百姓之学,以道学为治国之道。顺民养息,顺天而为。若百姓需要开商,为何不开?
他有些诧异一个女子说出这样的话,纵然最后是她认输,然而在离席之时,他仍旧选择把桃花放在了她的桌上。
回去之后,楚瑜跑来问他:“哥,春日宴上谁最好看?”
楚临阳想了想,认真道:“谢纯吧。”
“哥,你想好娶谁没?”
楚临阳再想了想,迟疑了片刻,然后道:“还没。”
【3】
第二次见谢纯时,便不是春日宴那样的时候了。
那年西南洪涝,赈灾银两不够,他发给朝廷的折子都被扣下,无奈之下,他只能回京来活动。他宴请了户部的人吃饭,喝得烂醉如泥,却也没从这批人手里抠出钱来,他一个人在酒楼院子里跪在地上吐,吐完之后,他抬起头来,就看见长廊上站着个姑娘,她神色冷淡,像月宫仙子落凡。
他愣了愣,对方从长廊上走下来,弯腰递了一方绢帕给他。
“我看见你请了户部的人,”她皱起眉头,“可是西南出了什么事?”
“你识得我?”
楚临阳接过她的帕子,撑着自己站起来,谢纯平淡出声:“我华京去沙场上的儿郎,我都识得。”
楚临阳微微一愣,随后点了点头,说了句:“谢谢。”
而后他便要走,谢纯却拉住了他。
“西南到底怎么了?”
她皱着眉头,楚临阳本不该说的,然而她拉着他那一刻,他却觉得,这人仿佛是他绝境中的一棵稻草,于是他忍不住出了声:“西南洪涝,缺钱。”
他将情况简短说了一下,随后叹息道:“谢大小姐,这不是你该管的,回去吧。”
“缺多少?”
她却是突然开口,楚临阳愣了愣,他报了一个数,谢纯点了点头,同他道:“我明白了,七日后,我给你。”
楚临阳睁大了眼,这不是一笔小数目。虽然钱的大头他已经填了,可是剩下的也绝不是小数了。
他不知道这个女人要怎么给他找钱,直到第二日,他听说谢纯在她的诗社里募捐。
她卖自己的诗,卖自己的画。他听她站在台上慷慨陈词,然后看她的画售卖一空。不到七日,她便带了银子来给他,还是那副冷淡的样子,也看不出喜怒,只是道:“楚将军,一路小心。”
楚临阳没说话,许久后,他拱手道:“大小姐日后若有任何需要,楚某赴汤蹈火,在所不辞。”
“君战沙场,已是足够。谢纯手无缚鸡之力,不能为将军同袍协战,尽此绵薄之力,愿君不弃。”
楚临阳目光落在她单薄的肩膀上,她和楚瑜不太一样,楚瑜生于战场,哪怕身为女子,却也不会让人觉得柔弱怜惜。然而面前这个女子,却似杨柳蒲苇,看上去不堪一折,却又带着一种无形的力量。
他曾经问过自己无数次为华京这批人征战值不值得,而在这个女子送行这一日,他终于知道了答案。
值得。
【4】
他带着钱去了西南,后来便会时常想起她。他的性子,向来是想要什么,就要得到什么。却生平第一次,生出了一种“不敢”的情绪。这个女人太美好了,其实他自己都知道,她不会 。