痂沙的提议被针金拒绝，神父声音陡然转厉：“圣殿骑士，你要为大局着想。”
针金目光坚定：“我更愿意为同伴着想，神父！”
痂沙冷哼一声，忽然一道闪电凭空出现，竟是劈向紫蒂。
紫蒂根本来不及反应，眼睁睁地看着这道闪电最终劈在自己的脚边。
错愕了一瞬，众人旋即哗然。
“神父大人，你做什么？！”
“刚刚那道闪电，是你操纵的吗？”
“你究竟想要干什么？！”
“我想要干什么？”痂沙咆哮，“我只想节省时间！现在不是相互怀疑的时候，快把神器给我送上来！否则，下一道闪电劈的就不会这样随意了。”
“熊顿、柴栅，你们几位护教骑士还要磨蹭到什么时候？”
“快把神器送上来。”
“这是命令！”
“放心，他们是不会阻止你们的。因为我们这位圣殿骑士，一心想为同伴着想呢。”
说到最后，痂沙的语气带着明显的嘲讽。
熊顿、柴栅等人向前一步，看着针金：“很抱歉，大人。”
针金死死咬牙，和几位护教骑士僵持了几个呼吸，最终后撤一步，让开道路。
在众人的注视下，四位护教骑士们抬起青玉黄金棺，带上美人鱼的童话，一齐上了第四层。
“痂沙大人？！”四位护教骑士都心头一跳，流露出震惊之色。
他们再次看到痂沙，发现神父已经面目全非。
原本痂沙精神矍铄，正当壮年，但现在他却是形容枯槁，骨瘦如柴，眉头深皱，神情扭曲，额头青筋暴起。
痂沙看到四人，惨笑一声，用他们四个才能听到的音量道：“你们以为侵占这座中枢塔是没有代价的吗？说到底，我只是一位白银级别的神父而已，而这里是传奇级的炼金术士的大本营！”
神父、牧师，虔诚信徒，都会因为信仰，或多或少得到神力灌体。正常情况下，痂沙身体时刻蕴含着神力，得到神力的持续滋养。久而久之，痂沙的身体素质也会得到提升，尤其是视力。
然而要侵占中枢塔，痂沙完整状态下，全部的神力都不够用，更何况来到此地的过程中，还有刚刚的激战中，他都屡屡施展神术，消耗了大量的神力。
神力远远不够侵占中枢塔，痂沙就只能用非常规的手段。
他压榨了自己的生命力，透支了未来晋级的潜力，这才迸发出远超寻常的神力。
“痂沙大人……”几位护教骑士心头震动，语气都有些哽咽，他们很明白痂沙牺牲是多么的巨大。
“没有关系的。”痂沙笑了笑，“只要将这两件神器供奉上去，再将这里的情况告知上层，我们得到的功劳和奖赏，将远超我们的付出。到时候，我甚至有可能成为红衣大主教。而你们也不再是只是负责护卫神父的骑士了。”
“大人，我们什么时候能够离开这里？”
“就快要成功了。塔灵受创极其严重，正在节节败退，我们很快就能开启传送门。”痂沙说到这里，双目精芒爆闪，对此十分自信。
嗷吼！
一头猴尾棕熊企图冲上第三层。
体型巨大的白骨羽鹿被卡在了第一层到第二层的楼梯口，但猴尾棕熊此类的人造魔兽却不在此类。
鬃戈挥舞着骨锤，将猴尾棕熊击退。
猴尾棕熊迅速地被身后的鳄头锤尾蚺咬住，拖拽下去，开始吞噬。
几头蝠猴则联手刚要冲过来，就被几道酸液喷中，纷纷栽倒下去。
而喷射酸液的绿蜥则很快，就被枪蝎群赶过来的强命白犀践踏，而慌乱逃跑了。
第二层中一片混乱，缺乏气味统一指引，这些人造魔兽自相残杀。
驻守在第三层中的幸存者们压力骤降。
然而讽刺的是，鬃戈却想着这种压力更大一点才好。
“情况不太妙啊，针金。痂沙正在控制中枢塔，关键是，我们根本不知道他现在的进展究竟如何！”鬃戈趁着间隙时间，对针金道。
针金眉头紧锁，一脸难色，深深叹息：“还能怎么办？我们可没有神力，能够侵占中枢的就只有痂沙一人。”
“他还掌控了闪电……”
“放心，他终究是圣明大帝的神父，神术是造不了假的。”
鬃戈看到针金如此回应，不由愣了愣，旋即心情变得更加糟糕。
半兽人心头一沉，忽然明白过来：“不好。针金英勇公正，但太过仁慈了。这是他的有点，也是他的弱点，现在被痂沙看破，并且紧紧抓住。针金一心想要保全其他人，尤其是这里还有他的未婚妻。他太年轻了！”
“还有一点，针金是圣殿骑士，痂沙是圣明神父，两人关系最近。所以，尽管神父故意用闪电威胁针金，但针金还是相信，神父绝不会坑害他。”
圣殿骑士是直属于圣明大帝的武装力量，神父、牧师等等也是直属于圣明大帝的文职。这两者是一个体系的，有同一个信仰。
两者之间如果自相残杀，一定会引起神明的不满。针金对痂沙下手，情节严重，会被剥夺圣殿骑士的身份，并且通缉。反过来，痂沙如果对针金不利，教职会降低或者彻底归零，甚至被定义为叛徒。
所以，痂沙的闪电没有劈向针金，而是选择了紫蒂。
但是也没有真正劈向紫蒂，只是一个警告。
鬃戈眼眸中弥漫阴翳，他暗自分析局势：“现在的局面很不妙，只有痂沙才能侵占中枢。现在他已经行动了很久，控制了大半的中枢塔，能够发动闪电，牢牢占据了主动。”
“我根本没办法判断，他说的话中究竟真假多少。法力池干涸的危机，恐怕是有的。但也很可能，他已经能够开启传送门了。”
“把这两件神器送了上去，真的太糟糕了。我们失去了钳制痂沙的重要筹码。”
“但是不送，我们恐怕就要被闪电劈死！”
“听他的话音，这个神父满脑子都是功劳、功劳。很显然，在他心中，神器比人更重要！”
“针金是圣殿骑士，不会有这层担忧。但我们的身份，都不会被痂沙放在眼里。这样的话，我们就很危险了。”
“而现在能够让痂沙顾忌的，就只有眼前的这些人造魔兽了。”
“该死！”
“我之前恨不得这些人造魔兽死光，现在却需要它们展现更强的攻势，来保证自己的安危？”
“真是讽刺啊！”
鬃戈是个硬汉，深谙慈不掌兵的道理，同样也明白养寇自重的好处。
对于针金，他既失望也理解，毕竟紫蒂可是少年骑士的未婚妻。
“该怎么办，真是头疼。”
鬃戈并不擅长处理这种东西。尽管他父亲位高权重，但他身为私生子，童年只得到武技教导的照顾，并没有得到谋略上的培养。
要不然，他也不会在参军之后，拥有最出众的战绩，却仍旧被同僚们排挤出去。
或多或少，其他人也有鬃戈这样的想法。读读
痂沙的威胁和落在紫蒂脚边的闪电，让众人心寒不已，惊疑不定。而看到针金都被逼得无法可想，众人的士气迅速衰落了一大截。
因此，尽管魔兽们自相残杀，但是在不时的魔兽冲击之下，幸存者们的防线明显不稳，出现了让人心惊的动摇。
“给我顶住！”痂沙敏锐地洞察到了这个情况，事实上，他也早有准备。
他接着连声大喝：“只要撑过最后的难关，我们就都能获救！”
“单凭现在手中的功劳，就足够你们重新开始了。”
“针金，别忘了，我可是你的考核官。就像我之前所说，眼下我们的功劳，绝不只是一个区区的白沙城主之位。”
“木班，你盗窃了公会中大量的弓弩图纸，有这份功劳，你可以重返公会，甚至能做上分会会长的位置！”
“苍须，你可能还不知道，沙塔家族的内乱已经平息，你虽然被你的儿子背叛，但他因为同一派系，已经被牵连入狱。沙塔家族正在拨乱反正。你有这份功劳，将来再有我的担保，沙塔家族会撤销对你的通缉，承认自己的错误，你可以做回你的学者。”
“紫蒂，你的紫藤商会和针金家族联盟，但你们仍旧陷入困境。此战之后，我将会为你们牵线拉桥，让一部分的圣明教区成为你们的贸易伙伴。你应该明白这对于商会而言，是多么重要。”
“三刀，你的确讲究诚信。但因为诚信，你的佣兵团干的脏活也不少吧？虽然解散了，但是我可以为你们这些人找到安身的职位，比如某个城市的守卫。如果你们真的能够虔诚信奉圣明大帝，我甚至可以将你们领进护教骑士团！”
“鬃戈……我知道你的身份，你是私生子，你想要建功立业，你想要昂首挺胸地回去，夺回属于你的一切。那么你就更应该抓住现在的这个机会，不是吗？”
……
痂沙的一番话，再次让幸存者们动容。
他竟是对幸存者们非常了解，并且了解之深入，竟似乎明白每个人的想法和诉求。
他清楚地记得每个幸存者的名字，这番话也没有漏掉任何一人，甚至连白芽这样的普通人都不例外。
这是布道者的优秀素养！
他对白芽担保，只要配合他，这份功劳分下来，将来必定能让他成为骑士！
“神父大人，我……相信你！”白芽露出向往之色。
众人士气不再跌落，阵线也稳点下来。
更主要的是，痂沙占据太多的主动，众人根本没有办法反制他，只能选择相信。
然而，在第四层中。
痂沙一番鼓动的演说之后，却是冷哼一声，满脸厌恶和不屑：“一群渣滓，也配和我们分配这份功劳！就让你们死在这里，为你们自己赎罪吧。”
“神父大人？”
“这里面可是有圣殿骑士啊。”
“都是一船的人，毕竟我们一路闯过来，相互扶持……”
几位护教骑士流露出不忍之色。
痂沙冷哼一声：“圣殿骑士我当然会救！”
“但其他人，我可带不走。”
“我侵占中枢塔越多，得到的信息就越多。从过往战贩传送的记录来看，现在的法力，要传送走两个神器，已经十分勉强了。只能带走几个人。”
“你们是要同伴？还是要功劳？”
痂沙目光犀利，扫视一圈，护教骑士们纷纷低下了头，不敢和神父对视。
痂沙得意地一笑，但就在这时，又有一头黄金魔兽冲了过来。
它体型不大，竟是一头黄金级的蝠猴！
众人不敌，眼看着阵线就要崩溃。
“该死，我还要解开第三层的法阵，把那个奇怪的血球取出来啊。”痂沙心中焦躁，连忙对下一层大吼，“针金！快顶上去，用尽全力。”
“我知道你的顾虑，这些都不要紧！”
“放心，有我在，我会为你净化一切。”
针金神色大变。
此刻的他，已经是“神眷骑士”的状态，痂沙言下之意，无疑是让针金彻底异变。
他似乎已经洞悉了针金的最大秘密！
针金犹豫了一下，还是咬牙展开冲锋。
但他冲锋的方向并不是黄金蝠猴，而竟是第四层的阶梯。
“停步！”
“针金，你想要干什么？”
“再不停下来，后果自负！”
针金充耳不闻，速度越开越快。
众人都惊呆了，没有料到针金这样莽撞。
然后下一刻，众人更加震恐。
几道闪电连续劈下，劈中针金，竟是将少年骑士当场劈死。
“不——！”愣了一下，紫蒂旋即发出凄厉的尖叫，跑向针金的尸体，却被身旁的黑卷一把抓住。
“太危险了！”黑卷大叫，“紫蒂会长，请你冷静。”
“爸爸！！！”大个子怒吼，反应过来，冲向针金的尸体。
大个子全力奔跑，直接跪倒在地，不顾膝盖在地砖上的剧烈摩擦。
他小心翼翼地翻动针金的尸体，针金表面一层漆黑，毫无生息。
“爸爸、爸爸，你醒醒啊，你醒醒啊……”大个子双眼通红，泪如泉涌。
但很明显，针金死了。
所有人都感受到他的生命气息全无。
毕竟在这种禁魔的环境下，人体怎么能承受得住闪电的攻击？就连那些人造魔兽，也在闪电下土崩瓦解。
“不，这不是真的。”
“针金大人……死了？！”
“痂沙难道疯了？他居然对圣殿骑士下了杀手！就算他有滔天功劳，单凭这一点，他就翻不了身！”
鬃戈等人一面艰难地抵抗黄金蝠猴，节节溃败，一面无法相信眼前发生的这一幕。
“凶手！凶手！！杀害爸爸的凶手，我要杀死你！！”大个子怒吼，神色狰狞，冲向通往第四层的阶梯。
“别去！！”紫蒂尖叫。
但已经晚了。
下一刻，又是连续几道闪电，把大个子劈得栽倒在地，浑身抽搐，口吐白沫，无法动弹。