输的道理，可是同边的未必有他这本事，两对人下来，竟是史逸君那边多了两筹。闻静林也爱玩投壶，性情却是争强好胜，耿直爽朗，对史逸君频频递来的暗示只做不见。他这一对比下来，比刚才的计分又多了一筹。史逸君在众人之中年纪最长，又被父亲时时教导，因而不敢当众让皇子输了脸面，有意落后，见闻静林对自己的示意毫不搭理，心中暗暗着急，只好向下一个人偷偷使眼色。那人恰好是萧韫曦的侍读，左尚书仆射张廉的幺子张景。他在萧韫曦身边已有三年，对皇家礼仪及各类规矩都已熟知，一接到史逸君的眼色就明白其中的意思。在他刻意投偏箭矢之下，与萧韫曦那边只有一箭之差。最后一对是史逸君对阵翰林学士林玄素之子林溪之，结果以史逸君落后两筹，萧韫曦险赢一筹获胜。
闻静林看看暗自松了口气的史逸君，又看看得意洋洋的萧韫曦，心里既不屑又无奈，冷哼一声坐下来，扭头去寻远处宴场，人群中跟随父亲身侧的兄长的身影。萧韫曦离他颇近，听到这一声瞥眼去看，闻静林嘴边那一点嘲讽尚未化开，一丝不漏地落入眼中，他有些诧异，随即走到闻静林面前，居高临下道：“怎么你不服”
闻静林抬头看向萧韫曦，眼中既有少年人的不甘示弱，又有或能扳回一局的暗自欣喜。史逸君一直留心闻静林的反应，至此见情形变得微妙，忙走上前抢先道：“殿下，我们以一筹落败，自然是觉得遗憾，但是输了就是输了，只能自认技不如人，绝没有不服之心。”
萧韫曦微微侧头，斜眼笑看一脸恭敬的史逸君，嘲弄道：“我可不觉得你与闻静林称得上我们二字。”又对闻静林道：“我虽是皇子，却也不做以身份压人的事，服就是服，不服就比得你服。”
闻静林双眼一亮，站起身来朗声道：“殿下爽快，我也不会含糊。殿下的投壶之技确实过人，我不及殿下。但是人外有人，天外有天，殿下敢不敢和我哥哥比一比”
萧韫曦一怔，皱眉反问道：“你说静思”记忆中，倒是从来没有和闻静思一起玩过投壶，不由道：“你把他找来，我与他比一次。”
闻静林笑道：“殿下等着。”转身窜入人群中去。
中秋佳节，是少年孩童玩乐的日子，美酒佳肴，是青年人推杯换盏的时候。闻允休和史传芳既有世家的交情，又是总角之交，同在朝廷任职却不在一个部衙，白日忙于公事，晚上又各自回家，只有休沐才小聚片刻。五只沉香袅袅云烟，四眼相对，三杯两盏淡酒，来就一腔真挚情怀。今日这儿有千里皓月当空，喝不完的佳酿，吃不完的好菜，看不完的歌舞，听不完的阿谀奉承，两人闹中取静，找了个隐蔽的桌案来说说不完的心事。
闻静思正坐在一旁听父亲与史传芳说话，冷不防被弟弟从身后抓住一条臂膀，吓了一跳，忙起身带他走到稍稍僻静的地方，才定下心来道：“去哪儿了父亲找你好久了。”
闻静林有求于兄长，自然不敢反驳，老老实实地道：“我被史大哥拉去陪三皇子投壶了。”
闻静思莞尔一笑，放下心道：“有史大哥带着就好，这里不是家中，凡事都要守规矩，明白么”
闻静林心道：“史逸君做什么都无趣得很，为什么要学他。”他知道如果对哥哥实话实说要他和萧韫曦比投壶，依哥哥的个性，肯定不允。可是如何能够不让哥哥知道是自己要他比投壶，又能全力以赴赢过三皇子呢。眼睛不由自主地瞟向远处等着的萧韫曦，忽然心中生出一计，装做委屈地撇撇嘴，不情不愿道：“大哥你一有空不是和史大哥谈论课业，就是和三皇子骑马游玩，又经常教阿云那呆瓜读书写字，就连回家，也是第一个问阿心有没有吃好饭，睡好觉。但是一见到我，就满嘴的规矩规矩，真不知道你究竟是谁家大哥”他这一番话，三分真心难过，七分故意责怪，说到情深时，眼底泛起一层粼粼湿光，把闻静思看得十分内疚。想到自己平时确实疏忽了二弟，闻静思顿时手足无措，急忙道：“阿林别哭，别哭，我真不是有心这样对你。”
闻静林见目的达成，抹了抹眼睛恨恨地道：“我才不信你不偏心。”
闻静思心中难受之极，拉着闻静林的胳膊软声安抚：“你和阿云都是我弟弟，我怎么可能偏心一个你要如何才能信我”
闻静林就是等他这句话，听罢心里偷笑，脸上却一本正经地道：“三皇子有把金匕首，总爱拿出来炫耀，我见了也喜欢，大哥替我要过来可好”
闻静思微微一怔，双眉紧蹙道：“那匕首是皇上在他生辰宴上的赐礼，不是一般的器物，怎么可能轻易让人”
闻静林笑着贴上去缠住哥哥的手臂，如年幼时的腻人撒娇：“三皇子刚刚投壶赢了我们，正在找对手呢，哥哥你只要用匕首做彩头，赢过他就行。三皇子当众允诺，输了也不敢耍赖。”
闻静思看着弟弟期待的双眼，那般坚定自己能胜的信任，与温温软软的声调，心中的犹豫不决最终弥散开去，点头道：“好”
萧韫曦已经等得不耐烦，见闻静思与闻静林慢慢行来，早已沉下了脸。闻静思笑着走上去，一揖到底，柔声安抚道：“殿下久等了。”
萧韫曦心情不佳，语气自然也不好，冷冷淡淡地道：“既然知道让我久等，那就要让我等得有意义。”
闻静思微微一笑，道：“我来做殿下投壶的对手罢，虽然技艺不精，也还是能一试的。”
萧韫曦道：“你若有真本事，自然好极，若是没有，我就要狠狠罚你们两个了。”
史逸君眼见两人对上，满脸着急，走上前劝解道：“殿下，阿思只是平常在家陪伴弟弟玩投壶，正正经经，规规矩矩的却没玩过，殿下切莫认真啊。”
萧韫曦自认与闻静思算是熟稔，今日从他弟弟口中得知他投壶技艺高超已是心中恼火，又听史逸君说起内情，更是怎么想怎么不舒坦。好似自己看世间是清清楚楚，看闻静思却隔着一层纱，不禁更加气恼，怒斥道：“我和他比投壶，你插什么嘴”
闻静思见他生气，虽然不明因果，也知晓不能在这个时候掠其锋芒，忙暗暗示意史逸君回避，自己上前捧过箭矢双手呈向萧韫曦道：“殿下息怒，这次投壶规矩由殿下定，我听殿下的。”
萧韫曦见史逸君闭嘴退下，接过箭矢，平静了心绪，沉思片刻才道：“一人十二支矢，壶卧放，投入一支算一筹，弹出的矢，若是阳面算两筹，阴面减一筹。”
闻静思郑重道：“好”又微笑道：“凡是比试必有彩头，殿下敢不敢应”
萧韫曦嗤笑道：“你既然敢答，我又怎会不敢应我若赢了，你需替我做三件事。”
闻静思见萧韫曦说得胸有成竹，势在必得，又看弟弟脸上露出些许惊讶之色，笑着握了握闻静林的肩，向萧韫曦道：“我答应殿下。若我侥幸赢过殿下，想求殿下｀身边一物。”
萧韫曦奇道：“难得听到你有所求，说来听听”
闻静思道：“我想求殿下的金匕首。”
萧韫曦一愣，皱眉道：“你不知道那金匕首是父皇在我十二岁生辰宴上所赠”
闻静思正色道：“我知道，见殿下把玩过几次，我也很喜欢。”
萧韫曦不可思议地盯了他片刻，嘴唇张了又合，终是什么话也没有问，只沉声道：“你赢了，便来拿。”转身走到壶前，身旁的司射宫女立即恭敬地递上第一支箭矢，萧韫曦轻轻取来，三指捏稳，抬手扬袖，竹矢划过一道浅浅的弯弧，正中壶心。
闻静思站到他身边，挽高衣袖，取过一支竹矢，手腕轻扬，投矢入壶。只见两人神情专注，箭矢在空中穿梭如飞，交替投入，不分上下，比得难解难分。周围观看的少年人高声喝彩，把一些离得近的朝臣也吸引了过来。两人身旁的箭矢渐少，分筹还是一样多。直到最后一支箭矢，闻静思准准投入，满满得了十二筹，萧韫曦的那一支却弹了出来，围观的少年一涌而上，恰好看见掉落的箭矢阴面朝上，不由得纷纷聚集在闻静思身边讨教技巧。闻静思侥幸胜出，额间起了一层薄汗，看着周围一双双期待的眼睛，并不言语，淡淡一笑，抬起袖子擦去汗水。萧韫曦本就赌最后一支箭矢掉落出阳面，虽然功亏一篑，倒也不去嫉妒闻静思的运气，只把这场比试归咎于天意。抬眼去看人群中的闻静思，那自信的双眸，纯真的笑容，未至雍容已是从容的举止，即使在众多世家子弟的环绕下，依然熠熠夺目，叫人无法轻视。忽然之间，萧韫曦觉得自己的那把金匕首即便送给了他，也不算是明珠暗投。
闻静思轻轻分开众人，走到萧韫曦面前，见他面色如常，弯腰礼拜道：“殿下承让了。”
萧韫曦“哼”了一声，朗声道：“赢了就是赢了，说什么我承让，小小年纪学这一套，我看了都觉得假。”
闻静思头一次被他当众训斥，双颊羞得通红，两手相交，低眉垂目，不敢再言。他身后的一群少年见了这般情形，劝哪边都不对，只好你看我我看你，闭嘴不言，免得惹怒萧韫曦，烧到自家身上来。闻静林站在最后，见大哥无缘无故受了委屈，正要上前辩解，被一旁的史逸君抢先捂住了嘴。
闻静林站在最后，见大哥无缘无故受了委屈，正要上前辩解，被一旁的史逸君抢先捂住了嘴。这里一时冷了场，那边走上来一个高挑的少年，身着皇太子朱红色常服，眉目俊秀，与萧韫曦有三分相似，却更为锋芒内敛。萧韫曦猛地见到他，心头一跳，镇定地躬身行礼道：“皇兄。”众人也跟着他纷纷致礼。
萧文晟笑着示意平身，一双精光隐隐的眼眸在闻静思身上略略停顿，又瞟过壶中的箭矢，击掌朗声道：“古人言投壶可以治心，可以修身，可以为国，可以观人，果然诚不我欺。投壶者不使之过，不使之不及，所以为正中。你投得比皇弟要稳，可见心思也更加沉稳。你是哪家的子弟叫什么名字”
闻静思微微一揖，恭敬地答道：“草民是闻家子弟，双名静思。”
萧文晟轻轻“哦”了一声，又道：“闻郎中是你什么人”
闻静思道：“是草民的伯父。”
萧文晟点点头，看向萧韫曦道：“你们比投壶，输了什么彩头”
萧韫曦已将方才的狂傲之气俱都收敛，此时低眉顺目，问及输赢，心绪也不见丝毫波动，定定地道：“闻公子赢了我的金匕首。”
萧文晟噗嗤一声笑了出来，一双暗光沉沉的眼睛在萧韫曦脸上梭巡片刻，才稍稍收了笑容道：“难得有人能让我的好皇弟吃上一亏，还把御赐的生辰礼赢走了。难得真是难得的妙人”见萧韫曦脸上一派平静，自觉无趣，叹了口气道：“你们继续罢，今日中秋，多聚聚。”说罢，拂了拂袖袍，转身走远了。
萧韫曦凝视着他的背影，眼中意味难明。闻静思看了看远去的萧文晟，又看了看怔怔入神的萧韫曦，走近两步轻声道：“殿下。”
萧韫曦回过神来，握了握拳，肃声道：“你跟我来取匕首。”
闻静思应了一声，回头笑着看了闻静林一眼，匆匆跟上前去。
萧韫曦的长明宫屹立在皇宫西侧，与太子的太平宫遥遥相对。闻静思跟在萧韫曦身后三步远，一路走来，只偶尔遇上巡逻的侍卫穿梭走过。画廊石径空无一人，夏风阵阵，花香渺渺，宫灯缓缓摇曳，照得廊柱花枝影影憧憧，幽静中有寂寥，寂寥中又有孤单，在这天下至高至尊的地方，压得闻静思有些喘不过气来。
长明宫的灯火在黑暗中分外耀眼，萧韫曦刚出现在画廊尽头，宋嬷嬷便已等在门口，见到身后的闻静思，虽然有些讶异萧韫曦此时带人回宫，仍是笑着致意。
闻静思躬身致礼：“夫人安好。”
萧韫曦带着闻静思走进书房，宋嬷嬷轻手关好门，与服侍的宫人一同退下。萧韫曦的书房闻静思这是第二次踏足，来不及仔细打量，萧韫曦慢慢回身，直直看向闻静思的眼中，沉声道：“你今日真是让我惊讶之极，我看你好似看路人。相识那么多年，竟还不知道你是个投壶好手。闻静思，你还有多少本事我是不知道的”
闻静思听他话中有自嘲，有失望，心中渐渐难过起来，和声安慰道：“殿下，我平日与殿下多是比试骑射，有时也会玩蹴鞠，可是投壶这样的游戏却是从未玩过，因而殿下才不知道。我在家中玩投壶多是逗弄弟妹，不是正经的玩法，登不上大雅之堂。”
萧韫曦一愣，想到往日确实不曾去注意这些较为安静的游戏，这一顿无名火发在闻静思身上有些冤枉，只好试探道：“除此之外，没有瞒我之事”
闻静思被这一问问得有些莫名其妙，如实答道：“我知道殿下不喜欢言行不一之人，因此不敢有瞒。”
萧韫曦摆摆手，道：“你记得自己话就好，这事便过去了。只是天地君亲师，我倒是不知道在你心里，我竟然排在了闻静林之后。”
闻静思心头一跳，张了张口，分辨不出半句话来。萧韫曦看着他，低低笑道：“君子不夺人所好，你明知这金匕首我爱不释手，都要赢过去，全不似你的为人。除了闻静林，我实在想不出有谁值得你这样做。”
闻静思呼吸一窒，在他坦然的凝视下，心底漫起浓浓的痛悔之意，双膝一弯，跪伏了下去。萧韫曦见他无声默认，闭了闭眼睛，强自压下忽然涌上的无奈与难过，伸手将他扯了起来。
闻静思心头一跳，张了张口，分辨不出半句话来。萧韫曦看着他，低低笑道：“君子不夺人所好，你明知这金匕首我爱不释手，都要赢过去，全不似你的为人。除了闻静林，我实在想不出有谁值得你这样做。”
萧韫曦一席话直如一把利剑，刺中心口。闻静思呼吸一窒，在他坦然的凝视下，心底漫起浓浓的痛悔之意，双膝一弯，跪伏了下去。萧韫曦见他无声默认，闭了闭眼睛，强自压下忽然涌上的无奈与难过，伸手将他扯了起来。闻静思那一双清澈的眼睛未曾沾染世故的虚伪与寒凉，清清楚楚，真真切切地露出了悔恨与愧疚。萧韫曦心下一宽，转身从书案的抽屉中取出一方木匣，递了过去：“愿赌服输。这匕首你收好了，总有一日我会赢回来。”
闻静思不记得自己何时出了长明宫的门，又是什么时候跟随父亲回到了家。坐在自己的卧房里，桌面的木匣在灯火的照耀下，静静的泛出柔润又深沉的光芒来。揭开盒盖，素缎上躺着的就是那柄沉甸甸的匕首。闻静思第一次这么近这么仔细的去看它，剑鞘错金，镶着东珠与宝石，把柄缠着银丝，缕缕细如发。闻静思小心地拔出匕首，锋利的刃边闪烁着锐利的光芒，剑身上刻着古篆的“思归”二字。想起萧韫曦嘱咐自己今后绕着太子走，想起临别的最后一眼，他端正地坐在书案之后，室内灯火通明，依然有照不亮的地方。那挺直修长的身影，如同这匕首一样，光芒四射，尊贵无匹，却被外鞘束缚，无法展示他应有的风采。闻静思轻轻归剑入鞘，怔怔地坐在椅子上。
闻静林今夜使计得了心爱之物，也不着急马上去取，回了自己的院落，沐洗完毕，整齐了衣裳，才高高兴兴地跑去隔壁兄长的小院。匍一推开门，便见兄长呆呆地坐在妆台前，桌上放着木匣，怀中抱着匕首，神游天外。他走上前去，摇了摇兄长的身子，讨好地笑道：“大哥，匕首可以给我了罢。”
闻静思默默看了他片刻，将匕首放回匣内，盖上盒盖，郑重地道：“阿林，君子不夺人所好，君子有成人之美。我成全了你，却在殿下面前做了一回小人。”
闻静林甚少见到兄长这般严肃的与自己说话，不禁敛去笑容，静静地听他说下去。闻静思的手指慢慢摩挲着盒盖上的麒麟纹路，沉声道：“这匕首我交给你，但是要好好保管，不能有一丝的损伤，殿下以后还会赢回去的。”
闻静林这才放下心，笑道：“他就是生在皇家，命比别人好。我看哥哥的六艺哪一样也不会输给他去，如果哥哥输了，也一定是因为心软。”
闻静思摇摇头，往日与萧韫曦一同游戏的情形历历在目，既有少年人的争强好胜，又有朋友之间的礼让谦逊，那些日子来得珍贵，去得不易，深深地印在闻静思的记忆里，回想起来，是暖洋洋的一片纯真之心，他笑着道：“你与殿下相交甚少，因而才不知道。他虽然只比我年长两岁，马术却是极好的，可以和凌将军一起打马球。今年他棋艺大有进步，国手方先生称他擅用谋略，才思敏捷，与我对阵胜多负少。除了马术棋艺，他更有过目不忘的本事，一本帝策倒背如流。他身上有许多你不知道的才干，若是因为他身在皇家就觉得都是命中所定，那就是你一叶障目了。”
闻静林听了他这几句话，神色有些奇怪，小心试探道：“极少听大哥这样夸奖一个人，难道大哥喜欢三皇子”
闻静思淡淡一笑，点头道：“殿下甚少摆皇子的架子，重承诺，讲情义，明奖惩，辩善恶，对人也是真心的好。比起其他皇室宗亲的几位亲王世子，郡王世子，他更会赢得百姓的尊敬。你和他相处久了，也会真心喜欢他。”
闻静林撇撇嘴，不以为然地道：“哪怕他再好，再受尊敬，一旦封了王，有了封地，就要远去上任，他好与不好也只能是封地的百姓知道。哪里像太子，以后做了皇帝，就算平庸无为，也会四方来贺，千古留名。”
闻静思一愣，忽然觉得弟弟这一席话，将自己内心深处不敢说，不能说的话都摊了开来。脑中回忆起萧韫曦的行止，又想到今夜太子那几句别有意义的话，不能不说没有为萧韫曦而感到惋惜。勉强地笑了笑，提醒道：“你这些话，只能在心里想想，以后再不要说出口，免得惹下麻烦。”
闻静林点点头，应允下来。
过了中秋，天气逐渐转冷。京师地处中原，城内街道桂花飘香，习习凉风吹落一地的秋叶，城外的乡镇，是一片片金灿灿的稻田，萧瑟之中又见五谷成熟。
萧韫曦和太傅求了情，未到午时便早早出了书斋。他既不是未来的国君，萧佑安又不曾紧逼着他学习，任太傅对他时时旷课也就睁一只眼闭一只眼，坐在首座的太子萧文晟对他悠闲远去的身影连头也没抬，继续翻动手上的书页。只有萧韫曦的三个侍读你看我我看你，心中暗暗叫苦。
闻静思与两个弟