秋日正午的太阳仍旧有些晒人。守卫苏州水城城门的老军躲在荫头里，不肯出来。他们刚刚吃过午饭，加上秋困，只想找个舒坦的地方睡个午觉。远远的，就有人看到一艘木船，缓缓摇了过来。
船头上还插着锦衣卫的令旗——绣着飞鱼图案，表示他们作为上直亲军的荣耀。
老军们冷眼看着这艘“官船”驶来，别说起身，就连开口都懒得开。直到船过了水门，才有人懒洋洋说了一句：“听说这上头载的都是痨病鬼？”
患了肺痨的病人到了生命最后阶段身体会瘦得脱形，就跟骷髅一样，因此惹得一些粗人以“鬼”称之。不过这个“鬼”字，也隐约流露出人们对这种疾病的恐惧——莫名其妙就患上这样的绝症，不是和撞鬼一样么。
有了话题，就有人说道：“听说是长春堂的徐大夫要带他们去山里医治。”
“是怕留在城里传给别人吧？我听人说，这痨病是一种虫子传的，若是碰了痨病鬼，说不定就叫这虫子钻身子里去了。”
“那个徐大夫我见过，年纪小，胆气却大。不管能不能治好，这破地方的医生我就服他了！”
也有人嗤之以鼻：“胆气大吗？你没看船上的艄公、小厮，一个个都裹在孝服里，从头到脚裹得严严实实的？”
就有人呛他：“下地干活还知道换身旧衣裳呢，整日跟痨虫呆一起，能不小心？别的不说，那身白袍子我给你备一身，你敢上床去查看查看么？”
刚才说风凉话的人声音低了许多，自嘲道：“唉，说那些有什么用，锦衣卫的官船，咱们能上？”
其他几个纷纷哄笑起来，笑他没有胆气，恐怕卵蛋早就没了，难怪姑娘儿子都长得像隔壁老宋。
……
徐小乐站在船头，等过了水门方才转过身，叫道：“大功告成，咱们出来啦！”
船板上躺着的四个人之中，有两个当即翻身而起，正是张大耳的两个手下。另外两个却仍旧躺着没动——他们就是那两个伤患，如今高热退了，低热却是没退，还不知道能不能熬过这一关呢。
张大耳一样裹在白袍里，嘴上带着口罩，遮蔽了半张脸。他见如此轻易地就出了城，大大松了口气，道：“小乐，这回真是多亏了你。”
徐小乐摇了摇头：“既然答应你救人，总要尽足全力。我已经叫人在胥口安排好了车马，不过得你们自己赶车——知道是运痨病病人，没人敢接这活。”
张大耳眼睛眯了眯，笑得很开心。
徐小乐先叫阿木林将张大耳那边的两人运出来是有考量的。一开始人们总是心怀畏惧，见了多次之后，却会生出好奇心。说不定再运两船，那些老军还会找借口来看看这些痨病病人到底是如何模样。
而且现在这两人体内正气虚损，若是真跟痨病病人一起运送，很容易伤还没好就染上痨病。那时候可就真是前功尽弃了。趁着船还干净，先把他们运走，接下去的事就可以安心了。
韩通智一早就上了穹窿山，在后山的密林之中带着两个小道士打扫关房。
关房里其实没什么东西，有些房间甚至连床都没有——来闭关的道士都会自己带个蒲团。
这两个小道士是庙里选出来照顾病人的，作为福利，他们也将成为徐小乐在上真观时候的侍者。侍者这个头衔听上去像是仆人，在教内的地位却很高，往往只有亲近弟子才能有机会出任侍者。
给徐小乐当侍者，自然是要他们以最近的距离学习徐小乐的医术。徐小乐若是道士，这基本就等于是指派给他的徒弟了。
两个小道士十分机灵，循着韩通智的指挥，挑来水，拿了猪鬃刷子，跪在地上将每一块地砖都刷得干干净净。直到流出来的水都是干净的，方才住手。至于墙上的灰尘和蛛网，也都一并打扫干净，没有留下丝毫死角。
在徐小乐等人上山的时候，这两间关房已经支好了木板床，铺了两层褥子，软得几乎能叫人陷进去。
见正主来了，两个小道士就乖乖立在道旁见礼。
安置病人的活自然有张大耳几人做，徐小乐就把韩通智和小道士拉到别处，先交代了一番不能随便进去的道理。因为痨虫还好说，若是别样的邪气，那就防不胜防了，必须得等口罩、罩衣到了再进去。
韩通智只以为张大耳几人是长春堂里来帮忙的人，便没有追问。
两个小道士自然就不会多嘴——他们是来学医术的，还远远没有资格参与治疗痨病。对这两个小学生，徐小乐当然也准备了教案。
他默写了一篇《上古天真论》交给他们。
这篇文字是《素问》的首篇，借黄帝与天师岐伯的问答，阐明了道家和医家的本源任务：复归上古天真之人。
对于道家而言，上古天真之人是合于道者，也就是“成仙”的源头。
对于医家而言，上古天真之人能够年过百岁而不衰，这是治疗“老”病的最高境界。
无论是修道还是学医，总得有个目标，这篇《上古天真论》就是给修习者订立了目标。当然，文中也对男女的生长规律做了阐述，主要是为了讲述肾气与精气的作用，在全篇之中只是配角。
徐小乐早就默写好了这篇经典，交给两个小道士，起码这一个月的教学工作就可以展开了。
小道士好打发，韩通智却是行家。别说亲自摸脉了，他只要看到药方，就知道那两人到底是不是痨病了。
照理说，徐小乐应该早点跟韩通智挑明，然而还没等徐小乐开口，韩通智抢先道：“小乐，这里就得先交给你了。我已经跟那边金主说好，今晚就要烧炉设坛，准备炼丹了。”他抬头看了看天：“现在再不走，就要耽误时辰了。”
徐小乐真是瞌睡人碰到了送枕头的，郑重地点了点头：“你放心吧，这几天我一个人就行啦。等你练完丹，这边病人也多了，正好过来帮忙。”
韩通智又关照两句，头也不回地就下山了。
徐小乐目送他消失在山径尽头，终于松了口气——不用把这位慈悲心善的好道长牵扯进来了。
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*(未完待续。)