一九八八年的春天来得早，十五过后，马上进入惊蛰，蓝蓝的天空高远纯净，因为天气渐暖，烧炉子的人家白天基本停了，只是到了晚上才点着，住平房的人们，烧炕是必须的，在东北，热炕头是一大享受。
将近中午，陆伟民放下手里的武侠小说，推门出来，刚好外面有人拍门，发现有人出来，高声喊陆伟民的名字，陆伟民拉开门栓，认出是单位管后勤的老吴，连忙往屋里让，老吴摆摆手，没打算进去，他来是通知离退休的人，单位要集资盖楼，老吴负责通知退休人员。
如果打算要集资楼，现在开始准备买楼钱，准备时间是一个星期。陆伟民问老吴：“一户大约得多少钱？”老吴掏出兜里的一张名单和说明书，看了一下说道：“集资楼分两种户型，两室一厅的八十米，三室一厅的120米，每平方米三百元，单位给补贴五千块钱，就是说不买楼的情况下单位给补助五千块钱，买楼的按米数准备钱。”老吴说完抬腿骑上车子走了，他还有两家需要去通知。
关上大门，陆伟民站在院子里陷入沉思，家里的储蓄他虽然不知道详细的数，但最多能拿出四千元，这还是退休后小西上班，小南上班给家里一些钱，不然连两千块钱也没有的。按照他在单位的资历和家庭人口，报名要一个三室是应该的，虽然小南嫁出去，小东也有住的地方，小西也就两三年就得结婚，小南一家回来总得有个住的地方，小北高中上学也需要有个单独学习的地方。
苦笑，陆伟民只有苦笑，过去是没有想法，比上不足比下有余，他从来没想过有一天还能住楼房，他去过大城市，北京、上海、省城，七、八层的楼大气漂亮，整齐的窗口亮起灯的时候，就像一艘大轮船一样。轮船他坐过，虽然是三等舱、四等舱，在岸上看一个个小窗口，看轮船的高度也有七八层楼高。二层楼也令人羡慕，虽然楼梯在外面，还是铁焊的，陆伟民的一个战友就住在二层楼，是省城的一家大型配件厂。现在是机会从天而降地来了，可是钱怎么办？局里集资建楼是泰宁县第二家，第一家是烟草公司。
中午吃饭的时候，陆伟民把老吴送信儿的事说了，小北第一个喊好，小西也是满眼希望地看着妈妈，小西妈问陆伟民最少需要多少钱，陆伟民掐指算了一下说：“反正需要借钱，我觉得还是要个三室的，我们孩子多，去掉单位给补助的五千元，还需要三万一千块钱。”
这么多钱？到哪里去借？借完了怎么还？小西妈脑子里闪出一系列问题，就算把现在住的房子卖掉，顶多能凑上一万一，还缺两万。而且马上卖房子也卖不出去，卖掉房子住露天地？见妈妈不说话，小北起身回屋，拿着她保存的八十元国库券儿和一叠十元钱过来塞给妈妈说：“这是一千元，国库券得找人换，钱是哥哥姐姐给的。”
陆伟民见老伴不说话，知道家里没钱，但不能输在嘴上，放下碗，从炕上下来，他对两个孩子嘱咐：“小北放学以后，去邱杨家看看你哥他们能不能回来一趟，下午小西给你姐姐也打个电话，看看他们能不能帮着借点儿钱，时间紧，必须在一周内给单位答复要还是不要，争取一下，买不上也没啥，单位还能给五千块补助钱。”
小西妈被陆伟民说的话逗笑了：“你是不当家不知柴米贵，刚才我算了一下，加上小北的一千块钱，现金有七千块钱，把房子卖掉能出四千块钱，我也就能凑出一万一千了，还有两万块钱的缺口，看我们家怎么争取吧，单位给这么个好事，倒是把我们难住了，估计想买楼的人家也是东挪西借，谁家也出不了几万块钱的。”
陆伟民说完话走了，陆小西帮妈妈收拾碗筷，小北借机跑了，平常都是小北刷碗洗筷子的，见哥哥伸手，她也乘机轻松一下。小西洗碗，妈妈刷锅，小西趴着妈妈耳朵说：“妈，先叫哥哥姐姐帮着凑一点儿，剩下的我来想办法，我肯定能让你住上楼房，钱我基本能借来，还钱就需要一起还了，用我的工资还可得猴年马月。”
妈妈疼爱地看了一眼小西，嘱咐小西：“先别说出去，晚上等你哥他们回来再说，看看你姐姐那里啥情况，住楼房是好事，可一下子背上这么多债，叫人喘不过气来。”小西安慰妈妈：“没事，我们的工资年年涨一些，不行我去找一份兼职，我有同学开商店的开舞厅的，我去帮忙的话，一个月也能给几十块钱的。”
陆小西骑车到单位，马上给姐姐打电话，接电话的是个男人，陆小西告诉对方自己是陆小南的弟弟，有事找姐姐，等陆小南上班后给他回电话，对方满口答应，陆小西挂断电话，想着晚上哥哥和嫂子回家的事，哥哥的年纪也该结婚了，可是一直没说出来，这时候让他们帮着借钱等于是要钱一样，他们每个月的工资也不多，没张罗结婚也是钱的问题。刚才在兴头上答应妈妈他去借钱，冷静下来陆小西发现自己有些托大，光想着端木小惠有钱，可她刚投资买下来糖酒公司的院子，这时候开口借钱也可能碰一鼻子灰。端木小惠没说那二十万是哪来的，要是有借款，现在肯定是没有钱借给陆小西的，爸爸是个老本分，根本没有几个朋友，有也是穷朋友，再说也不能叫爸爸出去借钱。
电话铃声响了好几声，陆小西才想起可能是姐姐打来的，马上跑过去接起来，电话里传来姐姐的声音：“你好，帮我找一下陆小西，我是她姐姐。”听到姐姐甜的发腻的声音，陆小西禁不住笑了，开口接话：“你好，我是陆小西本人，我是你弟弟。”
陆小南被弟弟的对话逗得咯咯大笑，笑过之后才说话：“你打电话找我是有事？说吧，一会儿我还要去化验室，今天挺忙的。”陆小西简单说了一下爸爸单位集资盖楼的事，陆小南沉思了一下说道：“我这还有点儿钱，但得准备生孩子用，你跟妈妈说，我能给她凑三千块钱，等以后还钱的时候我在给她攒点儿，现在没有那么多，这三千块钱不用家里还，我自己解决。”陆小西想说谢谢，还没说出口，姐姐已经撂下电话。
陆小西的电话被身边的同事们听到，大家纷纷祝贺，在泰宁县能住上楼房的人家屈指可数，富人区的商品楼要七八万才能买下来，集资盖楼肯定能省好多钱。这时尤娜手里举着一张文件摇晃着进来，嘴里嚷着好消息好消息，原来尤娜说的好消息正是集资建楼的事，这次局里是整个文化系统一起集资，评剧团也有参加的资格，大家在谈论着买八十米的房子，除去补助的五千块钱，也要将近两万的时候，陆小西心里一动，要是他不买楼，局里给的补助钱给爸爸加上，就可以少准备五千块钱，心中一喜，站起来点上烟，狠狠地吸了一口，尤娜用手扇着陆小西吐出来的烟雾，嘴里嚷着讨厌，扭身回自己的办公室。
一支烟比平常抽的块，坐下来后陆小西也冷静下来，多了五千块钱，但家里的房子卖不出去还得住，妈妈说的一万一里包含卖掉房子的四千块钱，能拿出来的钱加上姐姐给的三千刚好一万，陆晓东满打满算能拿出一千？还是妈妈说的一万一，算上陆小西天外飞来的五千块钱，还缺一万五千。
陆小西下班到家时，刚好陆小北和陆小东、邱杨三人也刚到家门口，四个人站在大门口说起买楼的事，陆小东看看邱杨，在路上小北已经告诉哥哥嫂子集资买楼的事，邱杨本来不想出钱，他们已经计划夏天或者十一时结婚，手里正缺钱。但考虑不出钱以后回家住有些不仗义，一咬牙答应出一千，陆小西暗自笑了，被自己说中了。
远远地，陆伟民手里拎着一块猪肉回来，小北跑过去接过猪肉，晚上猪肉炖粉条，小北喜欢吃粉条，早想好了肉怎么吃。陆伟民挥挥手叫孩子们进院子，邻居路过，高声地跟陆伟民打招呼，夸他的几个孩子，陆伟民笑笑，心里说：“如果不是因为孩子，自己跟老伴住平房挺好。”
听说小西也有一份补助，大家高兴了好一阵，妈妈掰着指头算一共有多少钱，中午算的时侯是一万一，加上小南的三千，小东的一千，小西补助五千，陆伟民补助五千，买120米需要三万六千块钱，去掉两万五，还缺一万一千。陆小西插话说：“房子的四千不能算，我们暂时还得住，应该是缺一万五。”
沉默了有两分钟，小西妈开口说话：“不行我去你大姨三姨家去看看？兴许能借几百回来。”陆小西站起来摆摆手说：“她们两家也没钱，剩下的我来想办法，钱的事你们不用管了，邱杨嫂子跟小北做饭，妈妈炖肉。”