楚国，郢都，宫中校场。
两名身穿土黄色劲装的楚国郎卫正手持长剑站立于宫中校场之上，他们双眼之中流露出的则是临战之前的凝重神情。
在两人凝重视线汇聚之处，此时正站立着一位同样身穿楚国所崇尚土黄色服饰，手握锋利长剑的男子。
不过相较于迎面两位楚国精锐经过无数次战争磨练出来的凌厉气质不同，这位身上少了一分锋芒毕露的气势，却多了一丝久居于上位的威严。
握着长剑的右手轻轻转动将长剑调整到进攻的最佳位置之后，这名男子的视线迎上了对面两位百战老兵那凌厉神情，而这也就吹响了这场校场比武的号角。
就在这名男子摆出一副严阵以赴对敌架势之时，对面那两名楚军精锐却是齐齐对视一眼。
虽只是一瞬间无声的交流，但在多年战场生活所凝练出的默契加持之下，两人之间却是已经订下了进攻的约定。
之后就在那名男子的目光注视之下，这两名楚国精锐身形一动便兵分两路向着自己所要激战的对手冲刺而去。
看着对面气势汹汹向着自己冲来的两名郎卫，那名男子眼神之中不仅没有一丝的慌乱，反倒是充满了无穷的战意。
“来得好。”
一句充满豪情的大吼声之后，这名男子轻轻挥动手中握着长剑的同时脚下一动，整个人便向着那两名冲向自己的郎卫迎击而上。
“铛。”
伴随一阵金属相交产生的碰撞声，迎面而上手中长剑与对面气势汹汹而来的一名郎卫手中兵器相交一处。
就在两柄长剑碰撞在一起的那一瞬间，两人手中长剑因为碰撞而产生的震荡却是清晰地通过剑柄传入了两人手中。
感受到自己手中剑柄传来的那一阵酥麻的感觉，正在交手的两人双眼之中对于对方的警惕却都加深了几分。
虽然这只是一次简单的交手，但是对方表现出来的实力却是令他们自己深刻意识到自己的对手绝对不是易与之辈。
就在激战中的两人僵持数息正要分离之时，校场之上另外一名郎卫却是抓住男子被同伴拖住了绝好战机发动了自己致命一击。
只见一柄长剑忽然出现在这片战场之上，以一个极其刁钻的角度穿过了两人的空隙向着那名男子直直刺去。
就在这千钧一发之际那名男子忽然发力，先是以巨力摆脱了面前郎卫对于自己纠缠，随后脚下一动堪堪躲过了身后郎卫对于自己充满危险的那一剑。
一瞬间之间战局却是已经发生了天翻地覆的变化，刚刚还占尽优势的两名郎卫此时却是已经失去了发动进攻的先机。
看着如今自己面前的两名楚国郎卫旧力未尽，新力未生的青黄不接局面，对面的那名男子当然不会放过如此绝佳的反攻机会。
趁着那名从自己身后向着自己直刺而来的郎卫还未脱离自己状态的关键时刻，这名男子那强健有力的右腿便是已经发动了。
随后只听闷哼一声，这名刚刚还拥有凌厉攻势的郎卫如遭重击，只这一下便已经失去了大半战力。
在暂时解决了一名对手之后，这名男子并没有因为一时的占据上风而心怀满足，反倒是轻挥手中长剑再次向着对面的那名郎卫冲了过去。
这一次的交手两人之间不再是一触即分的试探，而是一次决定这场校场比武胜负的决战。
那响彻在校场之上的一声声金属与金属撞击而产生的金属交鸣声所代表着的，是一次次势均力敌、你来我往的激烈交锋。
最终，在一次长剑相交之后那名男子忽然猛地一发力，顷刻之间手中长剑便已经的架在了对面郎卫的脖颈之上。
“彩。”
就在那名男子与被自己控制住的郎卫视线相交之际，一声充满着兴奋的喝彩声却是两人的身后传入了两人耳中。
听到这一声异常熟悉的喝彩那名男子脸色猛然就是一变，心中涌动着难以置信神情的他快速收回长剑猛地转身看向了那道声音传来的方向。
只见刚刚还是空无一人的校场边缘处，此时已经站着了一名身穿楚国土黄色服饰的贵族之人。
抬头看着那张自己已经期盼了数月之久的熟悉面容，男子赶忙收起手中长剑向着正在跑向自己的来人迎面走去。
“臣左徒屈武拜见大王。”那人来到这名男子面前躬身一礼之后恭敬说道。
从这人对着面前男子的称呼之中我们可以知晓，他正是当今的楚王芈疑；而能被楚王芈疑如此郑重对待的不是别人，正是出使秦国数月刚刚归来的楚国左徒屈武。
轻轻上前扶起这位出自楚国名门屈氏的大臣，楚王芈疑用着安抚语气说道：“左徒不必如此多礼。从郢都到秦国泾阳这一来一回之间便已经是数月时光。左徒为了楚国一路奔波，实在是辛苦了。”
“大王不必如此。臣既然是楚国之人，自当为楚国奉献心力。只要对我楚国有利，只要能够解我楚国如今的危局，臣路上的奔波又算得了什么？”面对楚王芈疑的话语，左徒屈武轻声回应道。
之后左徒屈武似乎是想到了什么双眼之中忽然闪现出了一丝凝重，脸上的神情也是愈发凝重了起来。
停顿了数息之后，左徒屈武向着楚王轻声问道：“敢问大王，在臣离开楚国的这数月时间之中，北方的三晋是否对我楚国有过不利举动？”
“真正动手的不利举动倒是没有，不过三晋部署在我楚国边境之上的大军倒又多了不少。”说起这句之时，楚王芈疑双眼之中明显流露出一丝难以抑制的愤怒。
古往今来，无论是哪一位怀有雄才大略的君主在面对敌人大军压境的局面之时，心中都会不可抑制地产生愤怒之情。
如果有可能的话，他们恨不得可以亲自率领着手下的百战雄师，与得寸进尺的对手一决生死。
如今面对着北方以魏国为首的诸国联军压境的楚王芈疑是如此，后世那个面对以美国为首的北约不断东扩的普京大帝同样也是如此。
但是清晰地明白与对手之间存在的巨大差距的两人几乎作出了一个同样的选择，那就是在保持自己国家利益不受损失的情况之下，努力维持双方之间快要走到崩溃的脆弱平衡。
想着这数月之间那始终驻扎在楚国边境之上的诸国联军那盛大的军势，楚王芈疑渐渐放下了自己心中涌动的战意。
“左徒此去秦国数月可有什么收获？”
“秦国是否有实力可以助我楚国一臂之力？”
“秦公和大良造对于此次秦楚同盟又是什么态度？”
看着自己面前因为一路之上奔波而显得有些风尘仆仆的左徒屈武，楚王将早已准备好的问题一个接着一个地抛了出来。
与此同时，对面默默注视着楚王芈疑神情变化的左徒屈武在看到自己大王的神情从无声的愤怒逐渐变为平静，心中对于这位国君也是多了几分满意之情。
还记得在屈氏之中初次见到这位时，他还只是一位为了争夺楚国王位而与自己王兄激烈交锋的王子。
初次见面那个英明睿智的王子形象便深深烙印在了屈武的脑海之中，也正是从那时开始屈武知道自己此生所要寻找的明主找到了。
如今十年过去了，那时英明睿智的王子如今已经真正成为了这个幅员万里的大国的君主，那时还只是一名屈氏族子的自己也已经成为了楚国自令尹以下的第一人。
回忆着十年之前的那一幕幕场景，再看看如今这个已经褪去了过去的稚嫩变得愈发沉稳的楚王，左徒的嘴角不禁浮现了一丝笑意。
正在这时楚使屈武的耳畔忽然听到楚王芈疑连续问出的问题，微微收敛心中思绪之后他开始为楚王屈武详细地讲述起了自己出使秦国的所见所闻。
起初楚王芈疑对于左徒屈武所描述的那个不同于以往的秦国还能平静以待，但是在听到后来之时楚王脸上的神情却是充满着凝重。
在默默听完了自己的左徒对于秦国描述之后，楚王心中生出的第一个想法不是未来拥有一个强力盟友的喜悦，而是这么一个蛰伏在暗处的邻居究竟对于楚国是好事还是坏事呢？
不过转念想到那个如今正陈兵于楚国边境，虎视眈眈盯着自己的三晋同盟，楚王芈疑心中因为秦国实力而生出的担忧却是被暂时的压了下去。
思考许久之后，楚王芈疑看着左徒屈武沉声说道：“左徒。看来如果能够将秦国拉到这边，合我秦楚两国之力三晋便会心存忌惮，不敢对我楚国再做逼迫。”
“正是。”左徒屈武沉声回应道。
听到左徒屈武的赞同话语，楚王屈武继续追问道：“那么秦国或者说是秦公和大良造吴起对于此次秦楚同盟怎么看？”
“秦公与大良造都是天下少有的智者，对于两国都有裨益的秦楚同盟自然都是支持的。不过，他们需要大王的一个承诺。”左徒屈武沉声回应道。
听到左徒屈武的话语，楚王有些疑惑地回道：“一个承诺？”
“正是一个承诺。秦公在召见臣时曾经说过，如今的同盟早就不是穆公之时那般信守承诺了。但是看在秦楚两国交好数百年的份上，他愿意相信楚国对于这次同盟诚意，但是秦公希望大王可以亲口给他一个承诺。”感受到楚王芈疑的不解，左徒屈武沉声说道。
在听完左徒屈武这一席话语，楚王思考再三之后终于下定决心道：“好，既然秦公想要我楚国的一个承诺，那寡人就给他一个承诺。”