褒斜道栈道在历时两年的修筑之后，终于宣告全线贯通。
这个已经令人期盼已久的消息在秦国境内一经传播，便引起了秦人心中那积蓄已久的兴奋神情。
两年之前在那场事关秦国国策的会议之上，秦公嬴连与秦国九卿以上的重臣一致通过了收复南郑，进军巴蜀的方略。
为了这个方略得以顺利实施同时也为了可以开辟从秦国前往南郑之地的通途，在秦公嬴连一声令下，秦国开始举全国的物力人力修筑从秦国关中郿县直入南郑之地的栈道。
两年之中，褒斜道栈道工程的进展不仅备受秦国朝堂群臣的重视，而且牵动了每一位秦人的心绪。
在这些秦人的心中一直有一道难以愈合的伤口，那便是过去这数十年间因为国力衰微而受尽屈辱的祖国。
数十年之间，秦国丢失了花费百年之间才收入囊中的河西之地，丢失了从庸国手中夺取的南郑之地，丢失了云阳以北的广大土地。
当初那个积贫积弱的秦国，有谁能够记得它在数百年前的赫赫武功，又有谁不因为它的贫弱而耻笑呢？
但是这一切随着秦公嬴连的登位，大良造吴起的主政而发生了令天下之人瞠目结舌的变化。
在秦公嬴连和大良造吴起怀着不可动摇的决心推动变法以来，秦国的国力得到了极大的恢复。
而秦国大军北出萧关覆灭义渠这个数百年宿敌的举动，更是令那些曾经感受到无尽屈辱的秦人心中重新燃起了对于秦国这个祖国的自豪感。
首先是地处北方的义渠之地，然后是地处南方的南郑之地，最后是位于秦国东北部的河西之地。
感受到变法所带来的巨大变化的秦人们相信，终有一天他们会将这些因为国力衰微而丢失的土地一块一块地从那些窥伺之人手中拿回来。
秦国虽然占据着华夏西北的广阔之地，但是那些原属于秦国的疆土一寸也不能丢弃。
如今北疆之地已经归入秦国版图，如今通往南方南郑之地的褒斜道栈道已经修筑，该是秦人拿回原属于秦国疆土的时候了。
就在此刻，站在泾阳宫台阶之上的秦公嬴连，站在关中郿县之地高坡之上的郿县三老们，还有那些站在陇西丘陵之上普通秦人们不约而同地将自己的视线投向了数百里之外的南郑之地。
在那里矗立着一座由秦人所建，并即将重新回到秦国的手中的城池——南郑。
就在得到了褒斜道栈道修筑完毕的秦人们个个翘首以盼着秦国大军挥师南下，一举收复已经丢失整整四十年之久南郑之地，这个对于蜀国群臣并不算是好消息的消息传入了蜀国国都华阳城中。
“王宫重地，来人止步。”
看着那满脸焦急之色并用极快速度向着自己跑来的蜀军士卒，职责在身的蜀王宫郎卫一边将手放在悬在腰间的长剑之上，一边向着来人厉声阻喝。
听着自己耳畔由前方传来的喝令声，看着自己前方那一队严阵以待的宫廷郎卫，身怀前线紧急军情的蜀军士卒不敢有半分耽搁。
只见这位蜀军士卒一边脱下身上装有军情的麻布包，一边向着前方郎卫所在之地大声喊道：“南郑急报，南郑急报。”
“启禀郎卫这是由南郑将军杜定亲笔所书的紧急军情，还望郎卫能够将他交到大王手中。”
拼着自己的最后一份力量将手中这份来自南郑前线的紧急军报交到宫廷郎卫手中之后，这位实在是已经疲惫不堪的蜀军传令兵一下子就倒在了地上。
“启禀队长，这名士卒并无大恙，他只是实在太累以至于睡了过去。”
听着一旁这位郎卫的禀告，郎卫队长有些敬佩地看了看倒在自己面前的蜀军士卒，紧紧握住了那份让蜀军士卒拼尽全力也要送到的紧急军情。
“我去将这份军情交到大王手中。”
说着这位宫廷郎卫看了看依旧倒在自己面前的这名蜀军士卒，对着身旁的属下说道：“将这位士卒抬下去好好照顾，他是我蜀国的英雄，应该受到我等蜀人的最大礼遇。”
“诺。”
在得到了身旁郎卫的回应之后，这名郎卫队长再次看了看那名蜀军士卒，之后捧着军情向着蜀王殿的方向快速跑去。
就在这名郎中队长向着蜀王殿所在之处快速奔跑而去的时候，蜀王杜乙和蜀相武义正在蜀王殿中商议着一件大事。
看着自己前方悬挂着的南郑地图，特别是那上面代表着秦军攻势的黑色箭头，蜀王杜乙那年轻的面容之上满是浓重之色。
“秦国向我蜀国宣战已经整整两年了。在这两年之中，秦国可以说是在举全国之力修筑可以从关中之地直插我南郑之地的褒斜道栈道。”
“为了阻止秦国修成这一条足以威胁我蜀国南郑之地的栈道，驻守在南郑之地的蜀军用尽了无数的手段，可惜最终都是以失败而告终。”
“按照前线斥候所回报的消息来看，秦国所修筑的褒斜道栈道即将在近日完工。这也就意味着秦国为了攻取南郑之地设立的郿县大营即将南下，南郑之战即将一触即发。”
在一番似是自言自语又像是向像身旁所立的蜀相武义叙述前线战况的话语之后，蜀王杜乙转头看向身旁这位自己父亲留下的辅国重臣，脸上露出了一股十分期盼的神情。
“相国，如今秦国大军随时都会南下。这实在是我蜀国生死存亡的时候，还望相国可以不计前嫌，帮助蜀国度过这一场危难。”
听着身旁因为当年自己为秦使求情之事而冷落了自己两年的蜀王杜乙，再想想已经故去的老蜀王对于自己的托付，蜀国相国武义的心中多了一番无可奈何之情。
“唉。”
一声长叹之后，蜀国相国武义眼神复杂地看了看自己身旁的这位大王，沉声说道：“如果两年之前大王能够听老臣一句劝，献南郑之地并附上赔偿以解秦国对我蜀国的怨恨之情。如今的蜀国也不会面对秦国大军随时都会南下的局面。”
“唉。”
听着自己相国的连声长叹，自知单凭自己治下的蜀国根本无法与国力日渐恢复的秦国一争高下的蜀王杜乙心中忽然生出了一丝别样的想法。
“相国，假使杜乙即刻派遣使臣前往秦都泾阳，献上南郑之地并向秦国纳贡，能够消弭这场即将爆发的兵祸？”
听见蜀王杜乙那充满希望的话语，望着蜀王杜乙那充满期盼的脸庞，相国武义神情有些低落。
“如果两年之前，我王可以下定决心执行此方略的话，或许还有一丝机会。如今，褒斜道栈道已近完成，训练了两年的秦国大军即将南下南郑之地。”
“我王不妨试想一下，如果您是秦公嬴连你会选择接受蜀国的所请拿下一个隐患随时可能再度反叛的南郑，还是干脆一鼓作气，不留后患地拿下整个南郑之地？”
“那自然是……”
听见自己相国问出的问题，一旁的蜀王杜乙随即就要将自己心中的答案脱口而出，但还未出口他便意识到事情的不对了。
“我王能够下定决心献南郑之地消弭我蜀国与秦国之间的兵祸，这令老臣感到十分欣慰。”
“可惜啊，有些东西错过了也就错过了。如今摆在秦国与我蜀国面前的选择恐怕是只有一个了。”蜀相武义看着蜀王杜乙，有些欣慰有些遗憾地说道。
而听见自己相国没有说完的话，蜀王杜乙有些迫不及待地问道：“相国，这个选择是什么？”
蜀相武义那因为苍老而显得有些混浊的瞳孔之中，忽然闪烁出了一道令人感到心悸的寒芒。
转身看向期盼许久的蜀王杜乙，相国武义冷声说道：“唯有一战。”
就在蜀相武义的这句充满寒意的话语响彻在蜀王殿之中，引得蜀王杜乙心中惊骇之际，殿外的一道禀报声出现在了两人的耳畔。
“报。”
“进来。”
得到了蜀王杜乙命令之后，这名负责呈递的郎卫队长来到蜀王杜乙与相国武义面前躬身说道：“启禀大王，相国，南郑前线将军杜定有紧急军报送到。”
“哦，呈上来。”
“诺。”
伸手从这名郎卫队长手中接过了那份来自南郑前线的紧急军情，蜀王杜乙缓缓展开细细观阅。
数息之后，看完了这份紧急军情的蜀王杜乙将手中的军情交到了身旁的相国，脸上满是凝重的神情。
“大王，既然秦国的褒斜道栈道已经修筑完成，那么秦国设立在关中郿县的大军随时可能从褒斜道南下，直插我蜀国的南郑城。”
“如何迎击这支来势汹汹的秦国大军，还请我王定夺。”说完这句之后，蜀相武义向着蜀王杜乙请示道。
“迎击？如何迎击？”
看着脸上一股无力之色的蜀王杜乙，蜀相武义的脸庞之上忽然浮现了一丝微不可察的笑意。
“其实我王大可以将心放在肚子里。就算南郑之地丢失，凭借我蜀国所具有山川之利，也可以将秦国大军的脚步阻挡在国门之外。”
“更何况……”
“更何况什么？”因为自己相国的一番话语而重新燃起希望的蜀王杜乙有些迫不及待地问道。
“更何况由南郑之地通往秦国关中的道路可不仅仅只有褒斜道这一条啊。他秦国可以从褒斜道直插南郑城，我蜀国也未必不能在阻挡秦国大军的同时，出奇兵拿下秦国防守薄弱的雍城之地。”
谈到这个计划时，蜀国相国武义眼中那道寒芒显得更加锐利了。