东离王朝九十二年，南燕国后宫已经人才济济，光是后宫有位份的妃嫔都有四五十人，可以想象皇子公主们的数量自然不会少。除了那几个最得宠的妃嫔们的子嗣，可能连南燕国的皇帝自己都弄不清其他皇子公主们的长相和名字，宴菲就是其中之一。
她的生母本是异族人，后被家人卖入宫中当宫女，有一次南燕国的皇帝酒醉后看上了她，临幸了一夜后便有了宴菲。
自古以来，长得貌美点的宫女被皇帝临幸常有的事，但能不能飞上枝头变凤凰就要看运气了。宴菲的生母虽然长得秀致清雅，但并没有令人过目不忘的美貌，再加上南燕国的皇帝是个喜新厌旧之人，宠幸了一段时日后，便将她忘得干干净净了。
所以宴菲的生母在宫中并不受宠，还常常遭到别的妃嫔的嘲笑奚落，到宴菲两岁时就郁郁而终。
按理说宴菲的生母病逝后，该将她交由后宫某个无所出的妃嫔带养，可惜宴菲出生之时南燕国和邻国打仗大败的消息也正好传回宫中，所以宴菲一出生就背负了扫把星的罪名，无妃嫔愿意领养她，只能仍由她待在冷宫偏殿中由奶娘看顾带大。
宴菲四岁时，太子大病，怎么医治都不见好转，王后心急如焚找来巫术师占卜，巫术师说宫中有妖孽为祸，且在宫中正西方。王后找人一问，才蓦然记起正西角的宫殿正好住的是宴菲。王后大怒，便要将宴菲赐死，幸好太子及时醒来，她才侥幸活了下来。
但宴菲却从此更遭王后厌弃，所过的生活甚至连仆人都比不上，常常饱一顿饿一顿的，全靠着自幼照顾她的奶娘把自己省下来的吃食给她，才活了下来。
春去秋来，几个寒暑不过弹指一挥间。宴菲慢慢长大，奶娘时常叮嘱她不许跑出偏殿，但宴菲还是常常趁奶娘不备，偷偷跑到花园去，躲在一个僻静的角落静静地看皇子公主们玩耍。她有一次鼓足勇气走上前去，想和他们一起玩捉迷藏游戏，却被他们讥诮她身份低下，不配与她玩耍。
她当时很生气，大声地告诉他们她也是公主，凭什么不能和他们玩。此话一出，却遭来他们一顿辱骂奚落，她忍不住生气地大声还嘴，却惹得他们大怒，对她一顿拳打脚踢。
“住手！你们在做什么！”众人寻声望去，看到一位眉目俊朗的少年立在那里，神情冷峻，不威而露。
众人纷纷行礼道：“见过太子！”
少年走近，看到宴菲身上有好几处伤口不仅破了皮，甚至还流了血，立即将打骂她的皇子公主们斥责了一番，随后即刻将带她去了太医院，让太医为她包扎了伤口。
六岁的宴菲睁着一对大眼睛望着眼前这位眉目微皱的少年，说的第一句话是：“他们叫你太子，你真的是太子哥哥么？”
少年微微一怔，眼中有一闪而逝的愕然，半晌后倏地微微一笑道：“怎么，你不信么？”
宴菲认真地打量了他良久，终于摇了摇头：“你不是太子哥哥。”
少年大约是觉得有趣，屏退了一旁的侍从和太医，在她对面坐了下来，温和地道：“我为什么不是太子哥哥？”
“因为你是好人，”宴菲一双灵活的大眼睛倏地泛起几许怒意，补充道，“但太子哥哥不是好人。”
宴菲永远不会忘记有一次她偷跑到御花园的果树上去摘果子，忽然听到远处传来一阵凄凉的求饶声。她顺着声音走过去，一排射击靶子倏地闯入眼帘，靶子下面则立着一排不断发抖求饶的宫女和侍从。而他们对面则站着一位穿着杏黄色蟒袍的少年，他拉开弓，手中的箭对着其中一个靶子，面容冷酷而凶狠。
当他手中的箭无情地射出时，宴菲看到一位宫女蓦地垂下了头，那根血淋淋的箭就插在她的胸口上面。她刚想站出来阻止他，奶娘忽然从后面捂住了她的嘴，将她带了回去。奶娘告诉她，那个人是太子殿下，以后见到他就要远远躲起来，绝对不可以出现在他面前。
宴菲年纪虽小但十分聪明，她打量了少年半晌，忽地道：“我知道你是谁了，你是宴楼哥哥吧？”
其实宴楼与与宴重是一对孪生兄弟，宴重偶尔心血来潮想出宫玩乐，便会让宴楼假扮成自己呆在宫中。他们两兄弟虽长得一模一样，但脾气秉性完全不同，宴重冷酷张扬不喜笑，宫女侍从们都十分惧怕他，宴楼的脸上则常年挂着令人如沐春风般的微笑，从无架子。
宫女侍从们私底下时常感叹，为何这么好的皇子却不得皇后的喜爱。宫中人都知道，太子和宴楼虽都是皇后所出，但她对他们的态度却截然不同。她对太子可以说是百般宠爱，却对宴楼十分冷淡，甚至说是厌恶也不为过。不然她也不会自宴楼出生起，就以自己照顾不过来两位皇子为由，将宴楼交由一位多年无所出的妃嫔抚养。除了必要的场合，她几乎从来不召见宴楼。
宴菲冲宴楼粲然一笑，拉起他的手道：“宴楼哥哥，等我好了，你可以和我一起玩么？”
宴楼眼中掠过一丝柔色：“当然可以，你叫什么名字？”
“我叫宴菲。”她刚说着，肚子忽然传来一阵咕咕声，她摸了摸肚子，一对漂亮的大眼睛看向宴楼，可怜兮兮地道，“哥哥，我好饿。”
宴楼摸了摸她的头，将她抱起，低头问她：“你想吃什么？皇兄让人给你做。”
宴菲眼神晶亮道：“可以吃肉么？我好久都没吃肉了，上一次吃肉还是去年我过生辰时。”
……
宴楼直到那时才知道，他还有一个妹妹过着这样的生活，所食所用不要说和公主们比，甚至连一般的宫人都比不上。
宴楼第一次为了宴菲去求见皇后，却被皇后拒之门外。
宴楼平日里会将自己的膳食分一半出来，让侍从带去给宴菲，稍微得空之时就会去偏殿教宴菲读书习字，练剑习武，偶尔还会带她出宫去骑马打猎或是去集市里玩。
在宴菲心中，宴楼是她除了奶娘之外唯一的亲人，也是她最爱的哥哥。
时光飞逝，一转眼就到了宴菲十二岁生辰，那夜漫天的繁星洒在浩瀚的苍穹，浓稠的月色显得格外地迷人。
宴楼在宴菲的宫殿中庆祝完生辰，转眸看她，眸色温和：“菲儿，想看星星么？”
宴菲抬头，望向星空疑惑道：“不就在我们头上么？”
宴楼抱住她，倏地腾空而起，宴菲只觉得阵阵凉风拂面而过，待她反应过来时，他们已在最高一座宫殿的楼檐之上了。
头顶不再是一方狭小的天空，而是一整片点缀着无数星光的苍穹，就如同置身于广阔无垠的旷野之上。
宴菲到底是小姑娘，第一次看到这么漂亮的夜空，立即高兴地跳起来，激动地道：“哥哥，这里好漂亮啊。”
宴楼伸手扶了她一把，含笑道：“小心，要是掉下去怎么办？”
宴菲继续蹦蹦跳跳，不以为意地道：“不会掉下去的，因为哥哥在啊。”
宴楼俊秀的脸上挂着宠溺的笑容，无奈地道：“你就这么依赖哥哥，如果哥哥有一天不在你的身边，你……”
宴菲倏地安静下来，她走到宴楼身边坐下，紧紧地抱着他的胳膊，道：“不，哥哥去哪里我就去哪里。”
宴楼摸了摸她的头，良久后道：“宴菲，你愿不愿意和哥哥离开皇宫？”
宴菲眸色微沉，仰头问：“是他们逼哥哥离开的么？”
宴菲年纪虽小但自幼聪慧，加上宴楼常对她授以政事兵法，所以她对世事的洞察比同龄姑娘敏锐很多。这些年太子宴重不思进取，飞扬跋扈，朝中大臣早有人对他不满。而同为皇后所出的宴楼无论是在能力还是在学识上均好过太子太多，甚至有大臣私下觐见圣上，提出改立宴楼为太子的主张。天下没有不透风的墙，据说此事传到皇后耳中，她连夜觐见圣上，劝说他打消这个念头。
宴菲一直不懂为何哥哥明明是皇后所出，但却不喜欢哥哥到如斯地步。在她眼中，甚至在所有人眼中，明明哥哥比太子更适合做南燕国未来的国君。如果哥哥真想得到太子之位，凭他的聪明才智有许多办法，并不是皇后和太子可以从中作梗的，但哥哥是这世上最善良温和的男子，她知道他绝对不会去和太子争储位。
宴楼笑了笑，道：“就算母后不劝说我离开，我也早晚会离开。”
他言辞温和，没有一丝责怪和怨怼之意，似乎从来没觉得自己受到过任何不公的对待，他对任何人都好，唯独对自己不好。
宴菲眼圈红了红，眼泪不知不觉地掉了下来，搂紧宴楼的胳膊道：“不管哥哥去哪里，菲儿都会永远跟着你。”
宴楼替她擦了擦眼泪，叹道，“嗯，我也不放心你独自一人留在宫中，那就跟哥哥一起走吧。”
一个皇子突然消失，这于情于理显然都是说不通的，但皇后既然能提出这个计划定有一套周密计划，果然，待宴楼同意后不多久，他便对外宣称二皇子宴楼忽患怪病，久治不愈，卒之。消息虽来得有些猝不及防，但丧事办得有模有样，此后再无人提改立太子之事。
宴楼带着宴菲游历各国，途中所遇奇人趣事不断，宴菲觉得哥哥似乎比从前更快乐了。她觉得这样很好，只要她哥哥觉得开心，她就觉得开心。
途中，他们听到别人谈论起南燕国，大约都是讲的圣上驾崩、太子继位之类的政事，虽然只离开了短短一年，但对他们来说，就好像是上辈子的事了，并无其他特别的感觉。在列国游历了整整一年后，宴楼寻了一处在山脚下的清幽别院，打算和宴菲先在此处安顿，将他们途中遇到的奇人趣闻记录下来。
日子过得很快，半载时光就这样匆匆而过。一日宴楼外出采买一些日常用品，回来之后便将宴菲叫到跟前，嘱咐她说自己一位友人家出了点事，需他帮忙，所以让她先去另一位好友家暂住几日，等他把事情处理完了，便来接她。
宴菲起初不肯，这么久以来哥哥从来没有离开过她，她觉得自己已经这么大了，绝对可以照顾好自己，与他一同前去。
宴楼却第一次冷着脸，拒绝了她的请求。宴菲不知道到底发生了什么，但她不想惹哥哥不高兴，终究还是答应了哥哥。
五日过去了，宴楼没有回来；时日过去了，宴楼依旧没有回来。
宴菲渐渐失去了耐心，跑去问他友人哥哥的消息。一开始他并不肯说，后来宴菲便绝食，不吃不喝，友人招架不住，终于告诉了她宴楼只交代说他会回南燕国一趟，此去大约是凶多吉少，要他好好帮他照顾自己至成年。
宴菲知道后立即快马加鞭奔向南燕国，但路上却听到一则消息。消息说是北贤国的皇帝三个月前就亲自领兵攻打南燕国，短短两月多就攻下了南燕国都城，因为他们先前发兵是打着“除昏君，救苍生”的名号，所以攻下南燕国后不久便处死了宴重，将南燕国彻底纳入了北贤国的领土。
宴菲将哥哥离开的时日一算，心中的不安越来越甚，她不眠不休地赶到南燕国的都城，却在城墙顶上看到一颗悬挂的人头。
宴菲一个人立在瓢泼的大雨中，双眼定定地望着城门的方向，眼泪不断地往外涌。
“宴菲，我说过我们还会再见面。”一道声音忽然传到耳边，宴菲缓缓抬眸，看见一位样貌普通的中年男子握着一把油纸伞，站在她的身旁。
宴菲记得他，他是她和哥哥在周游列国时遇到的一位奇人，名叫霍渭，精通许多诡谲生僻的异术。他曾说宴菲很有资质，要她拜他为师，他会将自己一身的异术全部传给她，却被宴楼一口回绝了。
宴菲神色木然地望着城门道：“他真的是我哥哥？”
霍渭点了点头：“我可以提取你哥哥生前的意识，让你明白到底发生了什么，你想知道么？”
宴菲沉默良久后道：“我想知道。”
霍渭将宴菲带往自己的住所后，便在屋中摆了一个邪门的阵法。姑且先不论这个阵法有多邪门，在宴菲的意识中，确实将自己看到的关于宴楼临死前两段记忆清晰呈现……
那日宴楼外出大多是采买完东西，在僻静幽深的路上走了一小段后，忽地望了望四下惊起的飞鸟，淡淡道：“不管你们是谁，都出来吧。”
从不远处的树后，渐渐走出来一位衣着华丽，面容冷清的中年贵妇。
宴楼在原地站了片刻后，终究走上前去行礼道：“母后。”
他的神色淡然，不怒不喜，不悲不怨，静静地站在那里望着她，似乎在等待她说明来意。
皇后并未立即开口，只是目色冷清地注视他半晌后，道：“母后来此，是有一事要请你帮衬一下。”
“母后所求何事？”
在宴楼的记忆里，不算这次，母后至今只亲自召见过他一次，那一次是让他放弃王位。这次竟不远千里而来，有事相求，已是必然，只是不知道这次要他放弃什么。
皇后的目光从他的身上移到远处层峦起伏的山脉上，语调平静地道：“北贤国派兵攻打我南燕国，我南燕国大败，北贤国的皇帝要你哥哥的人头，才肯放过我南燕皇室一脉，”顿了顿，转眸看向他道，“你代你哥哥去，如何？”
宴楼的目光在她冰冷精致的妆容上停顿了良久后，才兀自笑了一声：“原来这次是要我放弃自己的命。”顿了顿道，“放弃王位并不难，但是放弃自己的命……母后觉得这是一件很容易之事么？”
“当年本宫要你放弃王位，你只有一个条件，就是带走冷宫中的那个扫把星，我如了你的愿。”皇后在手中捻动着一串翡翠佛珠，斜睨向他道，“时隔一两载，不知她的性命在你眼中，是否依然重要？”
宴楼背脊倏地一僵，沉默半晌后，唇角扯出一抹笑，眼中却看不出任何情绪：“母后依旧如此懂得谈判之道，我答应你。”
皇后得到自己想要的答案，便转身欲离开，身后传来宴楼的声音：“母后，既然这是我们最后一次见面，你可否遂了我的心愿，再回答我一个问题。”
皇后脚下的步子顿了顿，却没有回头，只淡淡道：“你想知道我为什么这么讨厌你？”她的唇角勾起一丝笑道，“你可知道本宫生你时，差一点就没命了么？棋子对于本宫而言，一个足够，两个便是多余了。”
……
青汐还来不及唏嘘，场景又倏地一变，出现宴楼离开宴菲前那一夜，与友人在朦胧月色下对饮的画面。
友人叹了口气道：“你真的要去？他们就算现在还有些势力，你不过就是带着宴菲亡命天涯罢了，何苦一定要去送死？”
宴楼喝了一口酒道：“母后做事一向谨慎且手段毒辣，她给宴菲下了毒。我若死了，她便不会和一个小丫头过不去，解药自会送到你府上，宴菲十分聪明，你只需将解药掺在膳食中即可，否则她一定会发现端倪。”
友人久久无言，半晌才道：“她不过你同父异母的一个妹妹罢了，你为何对她如此照顾，甚至不惜搭上自己的性命？”
宴楼目光透过微阖的窗户望向那轮满月，声音平静道：“帝王家历来无亲情可言，我的母后自我幼时便对我弃如敝履，唯独召见过我两次，一次是要我的权，一次是要我的命。我虽生在帝王家，但一生命途凄然，唯一给我的温暖的只有菲儿。也许在你们看来，是她一直在依赖我，只有我自己清楚，我对她的依赖更甚。如果不是这抹温暖，我不知道怎么在尘世中活下去。”他的声音如同溪涧里的水般静静流淌，冰凉中透着一丝柔和，“所以她之于我，比命还要珍贵。”