青汐觉得自己的猜想很激进、很大胆，但是越想越觉得可能性很大，先不说别的，就是华遥至今尚未娶妻纳妾这一点就很值得推敲。
试想一位在朝堂上呼风唤雨的权臣，再加之拥有一副少见的好相貌，前仆后继送上门的美人无数，他却能如柳下惠一样坐怀不乱，能想到的可能性只有两个：其一就是他与她一样同为女子，就算真想对美人怎么样，也不能怎么样；其二就是他是个断袖，就算真能对美人怎么样，也不想怎么样。
第一点可以直接排除，第二点就……
青汐刚从思绪中扯回神，就看到华遥目不转睛地盯着她，双眸较平日更为幽深。她的眼皮再次跳了跳，这情况……莫不是真的言中了吧。
她不自觉地往后退了退，开始思索怎么拒绝才比较不伤和气。等她终于快酝酿好，要开口之际，华遥突然向前走了几步。
因为是面对面而站的姿态，华遥向前，她势必觉得他会不会忽然就……于是她一边继续往后退，一边觉得终归要拒绝清楚，不如就趁热打铁吧。
她清了清嗓子道：“华相，你的心意我明白，不过我……”
还没说完，华遥就骤然停住，抬起右手指了指她身后：“小心。”
青汐怔了一下，随即回头看一看，原来，真的是再走一步就踏空了，而不是……
她此刻内心十分尴尬，面上却维持着一向的得体，很端正地点头道：“我才注意到，多亏了华相提醒。”
华遥好整以暇地望着她：“贤弟接下来要说什么？拒绝我？”
青汐扯回神来，打算将心中酝酿的词儿说完：“对，我觉得我们……”
华遥忽然低笑出声，慢条斯理道：“安禾公主一事我其实思量了很久，却一直找不到一个恰当的解决之法。今日贤弟有事需我相助，我便突然想到了这一层，所以顺势就提了出来。”
说罢又深深地看了她一眼，“不过贤弟能想到此，甚好。”
“啊？”青汐真的觉得有些懵了。
华遥斜睨了她一眼，依旧是那副似笑非笑的表情：“起码说明我对贤弟的好，贤弟都领情了不是么？有时候想深入些，未必不是件好事。”
原来是这样，看来真的是她想多了，不过……为什么她会有一种忽然松了口气的感觉？青汐琢磨了下，觉得大约是不用苦苦思量怎么才能将拒绝之词说得委婉又不伤和气，心里一下子觉得了了一桩事了。
青汐决定尽快将话题引到别处去，于是手托着下巴，作沉思状：“我觉得华相说得很对，凡事确实要想得深入些为好，所以我刚才在想，用这样的法子拒绝安禾公主，真的好么？”
华遥瞥了她一眼，便不再说话，似乎在认真思考她的问题，半晌后抬眸说：“你不觉得这是拒绝一位女子的同时又保全对方的自尊的最好办法？”
青汐在心中再三思量，也无法认同这是最好的办法。她觉得最好的办法是华遥直接告诉安禾自己是个太监效果更好，但是考虑到说出来若是惹怒了华遥，让他带她去齐梁国的事十有八九就此告吹了，所以斟酌了良久也没敢将它说出来。
不过退一步讲，按照华遥说的办虽不是最好的办法，却也不失为一个办法。这样做既保住了安禾身为一个公主的骄傲，同时还保护了他的心上人，一举两得。不然试想一下，如果他拒绝公主的理由竟是因为他爱上了别的女子，那让同身为女子的公主的颜面往哪里放呢？说不定安禾公主一气之下，把他那位心上人弄死都是有可能的。
这样一想，青汐又骤然觉得她要是答应了华遥要冒不少风险，如果公主可能在一气之下弄死被华遥爱上的女子，谁又能保证她不会在一气之下弄死被华遥爱上的男子呢？想到这里，她顿时明白华遥为什么要找她演这场戏了。
若是公主一气之下，真的想办法把她这个假的薛慕初弄死了，那么他不费吹灰之力就解决了自己的政敌，真是个一石二鸟的好计谋啊。青汐倏地对华遥刮目相看，不亏是能做到国相之人，心思都够缜密的啊。啧啧，亏她刚才居然会以为他会不会是一不小心看上了她，她果然是瞎了她的狗眼啊。
华遥看了她一眼，见她皱着眉，似乎在思考什么，漫不经心地收回目光，道：“贤弟似乎不肯帮忙？那也无妨，我再另做打算……”
青汐听到最后一句，猛地抬眸点了点头，拍着胸脯保证道：“不用另做打算，华相的事就是我的事，我定会帮你解决这个难题！”这一次虽然摊上了被安禾公主暗算的风险，但与去齐梁国盗取通灵玉相比，就着实算不了什么了。
满院幽香，蝉鸣蛙叫，在前面带路的侍从倏地回头，把青汐从回忆中拉了回来。
只见他恭敬道：“薛太尉，您请先在这里等候片刻，我家主子一会儿便来，奴才先下去了。”说罢退了下去。
青汐刚才在走神，也没注意侍从把自己带到哪里来了。此刻环顾了一下周遭，才发现她正身处于一处湖心亭中，亭中央的石桌之上摆着满桌佳肴，湖边是临时搭建的戏台，暂时无人，料想都下去准备去了。
波光潋滟的湖面上，大片大片红莲在月色下盛开。夜风袭来，满池的红莲摇曳生姿，就似绝代佳人在风中翩翩起舞。
青汐坐在亭椅上，撑着腮斜倚着阑干，正等华遥来，不多时，听到有脚步声有由远及近，不由抬头……月白的的长袍，俊朗的面容，从容的姿态，恍然间似乎与某个久远的身影重叠……她的胸口仿佛瞬间被剜出了个洞，那里寒风掠过，寸草不生。
原来她真的没有一刻忘记过他，哪怕他毫不留情地拿走了她的命，他的名字依然被烙印在她记忆的最深处，想忘都忘不了。
泽阙。
青汐望着远处模糊的月白色身影，唇边扬起一抹苦涩的笑，淡淡地想就算这注定是一场彻头彻尾的算计，她大概也逃不掉吧？
治兴一百二十二年，春，三月十二。
东灵谷百花齐开，香气馥郁，是她十八岁生辰，她与泽阙的第一次的相遇，便是在这一日。
在姜氏一族传下来的风俗中，女子满十八比及笄都来得更为浓重许多，是姜氏一族的成人礼。族人为她操办了一场盛大的寿宴，先接受长老和族人的祝福，接着喝酒吃肉，再接着……她觉得看人有些重影，连走路也有点踉跄。
她想她大概是醉了，想找个清静点的地方坐坐。从寿宴出来，一路都是大片大片的梵净花，艳红如血的颜色衬上她一身浅紫暗纹裙袂，倒是相得益彰。
走到一处苍翠的大树下，她轻身一跃，便跳了上去，一手慵懒地支着头躺在树上，一手搭在眉骨上，半眯着眼凝视着头顶的暖阳，越发地觉得要是不睡上一觉，真是辜负了这大好的春光。
她自幼就喜欢在树上睡觉，小的时候睡不稳，还要在树枝两头搭一条金丝绫，她就睡在金丝绫上晒太阳。这几年武功没白学，连金丝绫都不用了，照样睡得稳当。
可惜那日醉酒醉得厉害，她睡到一半时，鬼使神差地翻了个身。她这一翻就后悔了，想着自己定会摔得个四脚朝天。
不过所幸四下无人，就算她摔得再难看，也不会把脸面摔没了，哪知竟没有预想的疼痛感，似乎……有人接住了她。
她努力抬起眼皮，蓦地看到一张脸，一张好看的脸。
她眼神迷茫地盯着他，脑海中骤然回想起适才在寿宴上，长老们轮番对她叨念的画面。
大长老酒过三巡后，佯装趁着醉意，语重心长对她道：“殿下，去年拒绝了临渊一族的族长临羲提亲，我看拒绝得很好。横竖听闻那小子有些风流，喜欢沾花惹草，怎能配我们殿下呢？不过今年殿下年满十八了，在姜氏一族的规矩中就算是真正成年了，殿下有没有中意的对象？大好年华，不可辜负，我看啊，该是时候考虑了。”
二长老也十分热心接口道：“殿下，大长老说得在理。上一任族长在你这么大的时候，膝下儿女都有三两个了。殿下要是暂时没中意外面的，我们几个长老反正闲来无事，不如在族中给物色几个相貌体格都出挑的，让殿下挑一个？”
大长老摸了摸胡子，诚挚建议道：“依我看，不一定要挑一个，殿下要是看上了，多挑两个也无妨。我族族长历来可娶三妻四妾，殿下虽是有史以来第一位女族长，但是同前面的族长不该有所区别，多挑两个也是无妨的。”
二长老眉头皱了皱道：“这个我不大同意大长老的，殿下虽是族长，但仍还是姑娘家，我觉得这样惊世骇俗，难道不会太有失体统了么？”
大长老反驳道：“二长老此言差矣，我族族长既然男女皆能胜任，又为何在嫁娶上男女之别呢？我看完全可以一视同仁嘛，祖训里也从来没提过女族长不能娶三妻四妾啊……”
……
她就是在趁两位长老争得面红耳赤之时溜出来透透气的，没想到说什么来什么，难道天意就是真让她在族中挑一个做夫君？
酒劲儿还没缓过来，她看人还是有些重影，知道面前是张好看的脸，但总觉得看不太仔细，于是抬手摸了摸他的脸，道：“你靠过来些，让本殿下好好看看。”
他似乎并未料到她会这样说，神色有些怔忪的样子，隔了好一会儿，才略微靠近了些。
她认真地端详了半晌后，暗自在心中下结论道这模样确实很入她的眼，满意地询问道：“今年多大了？”
他并未答话，而是一双黑灼的眸子静静地凝视着她。她眉头微蹙，在心中思忖着，他不敢和她说话么？或者是第一次近距离见她，有些害羞？
她刚打算开导他放轻松些，她又不吃人，蓦地听到一阵好听的声音传来：“虚岁二十三。”
二十三？嗯，二十三很好啊。她不太喜欢稚嫩的，心下顿时一阵满意，和颜悦色地看向他道：“你家中可有妻室？”
他这次倒没沉默很久，道：“尚未成亲。”
她心下一阵欣喜，没成亲就更好了，她也不大喜欢风流的，更和颜悦色地道：“你看本殿下嫁于你做妻，如何？”
看他没说话，她约莫他大概是在犹豫，于是抓起他的手摸向她的脸庞道：“你看我其实长得还算不错的是不是？”顿了顿，又好像恍然大悟般地说，“我知道了，你有点怕我对不对？我知道外面很多人说我杀人不眨眼，是个冷血修罗。你说，你是不是担心我娶了我以后，我生气了会打你，说不定还会杀了你？我跟你讲，那些都是误传，你千万不要相信！我不会骂你，更不会打你的，我、我会对你很好很好的，你想要什么我都会给你，你想吃什么我也会做给你吃……不对，我不会做，但、但是我会让别人做给你吃啊……哎，你为什么在笑？你、你笑什么呢？呵呵，我觉得你笑得真好看，你……”
……
说着说着酒劲又上头了，她便在他怀里沉沉地睡去，再醒来时已是日暮黄昏，天地苍茫一片。
看到自己睡在一个陌生男子的怀中，她猛地一惊，一下子跳了起来，神色戒备地望着他：“你是什么人？为什么抱着我？说！你是什么居心？”
那男子只是盯着她笑，一双狭长的眼眸微微挑起，有些斜飞入鬓的味道，笑起来是真好看，连声音都十分好听：“姑娘，前一刻还躺在我怀中，这一刻就忘了我了？真让人伤心啊。”
她此刻头还隐隐作疼，胃也有些不舒服，又听到他的言语中颇有些轻佻的味道，眉头倏地一皱，这年轻人平时没见过她么？怎敢对她这么无礼？她想了想，好像最近确实有一支刚从庄国来认祖归宗的族人，难怪不认得她。
她咳了一声，恢复一贯族长的做派，神情肃然道：“你可知道我是谁？你知不知道你刚才的轻佻行径，按照族中的规矩是要打五十大板的？”
她本意是要吓吓他，倒也真不是要罚他，哪知她话音刚落，他便大笑出声，斜睨向她的眸光中似有些玩味之色：“姑娘要打我？”顿了顿，又笑了笑道，“适才姑娘才说过会对我好，不会骂我，更不会打我，一眨眼的功夫就全忘光了？”
她猛地一怔，她、她适才说过这个话？
她快速地陷入回忆中，刚才她在喝酒，然后就到树上睡觉去来了，再然后似乎……那些酒醉后她说过的话蓦地窜进她的脑海中，她不由地脸红了一红，她怎么好意思觉得人家轻佻，轻佻的明明是她！
完了完了……她身为族长的威信彻底荡然无存了，以后可怎么在小一辈面前抬起头来啊！
她沉浸在悔恨中，一时没有□□，倒是这男子先站起来，含笑走到她面前，道：“我适才狩猎时迷了路，不知怎么的就进了这里，不知姑娘可否告知我出谷的路，我定不胜感激。”
望着他从容淡定的面容，这下她真是彻底颓然了。
东灵谷一直以来都是姜氏一族的地盘，长老们用上古之术在谷周围布了结界，一般人是进不来的，她一直以为此男子是自己族人，刚才思绪万千之际还曾宽慰过自己，脸实在丢了也就算了罢，好歹都是同族中人，多担待点这事也就翻篇了。要是他实在觉得自己吃了大亏，大不了就结了这门亲，横竖长老们正忧心此事。
想不到他竟是从结界薄弱处误入进来的，这下她不止丢了自己的脸，还丢了整个姜氏一族的脸！要是地上有缝，倒是真的可以考虑钻上一钻！
她抑郁了好半晌儿，才终于收拾好心情。也罢也罢，发生过的事如何能改变，再后悔也是无用，终究还是要面对的。
她端正地站好，正了正脸色道：“原来公子是迷了路，适才我喝醉了酒，有些得罪之处，还望公子见谅。我看公子的打扮，莫非是在林子里狩猎，不小心误入了此处？”
先前结界薄弱处也确实有打柴迷了路的樵夫不小心误入，但这样贵公子打扮的男子倒是第一次撞见。而且他左手臂上受了几处伤，连腹部也有一处伤口，伤口处的衣袍明显是被野兽咬烂的，鲜红的血液透过月白色的长袍浸出来，想必是行走山林之时，受到了野兽的攻击所致。
她蓦地回想起，适才自己枕在他身上困觉，似乎正好压在他腹部的伤口处，那岂不是很痛？她蓦地觉得无比愧疚。
他含笑道：“姑娘推测得不错，在下本与友人在附近打猎，追着一只老虎到了树林深处，忽然窜出来一群老虎围攻在下，在下那时与友人已经走散，不得已只得和老虎搏斗，突围后便往前狂奔，不料就行至此处，遇到了姑娘。”
她看向一样的大树，确实栓了一只马，马背上还搭着一根弓和一筒箭，还有一把剑。
她望着他斟酌了半晌，本想说‘走吧，我带公子出谷’，结果说出来的却是：“或者，公子留下来养好伤再走也不迟，你意下如何？”
……
世间有千种缘分，千种造化，她与泽阙的缘分就是始于此。
她后来不止一次地想过，如果她那日没有醉酒，或者她不曾在树上困觉，再或者没看到泽阙身上的伤，是不是就没有后来的事了？如果她早知道他的真实身份，早知道他们的相遇是一场费尽心思的谋划，是不是就可以不去喜欢他了？
然而，如果终究是如果，而已经注定是已经。她踏错的那步错得太离谱，一不小心就掉进了万丈深渊。