最终，张居正也没从赵昊口中，得到他想要的答案……
张太师并不知道，在赵昊的帮助下，自己足足多改革了五年。
然而让他沮丧的是，站在生命的尽头回首，万历十五年并没比万历十年有质的飞跃。
倘若站在全局的高度俯瞰，又会发现在南方……准确说是在江浙闽粤的改革，成效远远强于其他地方。
就拿最难的清丈田亩来说。南直、浙江、福建、广东四省早在万历初年就已经相继完成试点，万历五年前全部清丈完毕。
其实张相公也知道，为何东南沿海清丈顺利。
一是除了南直外，这几个省土地本来就少。浙江广东素有‘七山一水二分田’之说，福建更是夸张的‘八山一水一分田’。土地少，指望土地的人就少，清丈自然就好搞。
而南直土地虽多，但那柄被他压了十五年的大明神剑，早就帮他啃下了这块硬骨头。
隆庆年间，海瑞在江南十府清丈田亩，把最大的地主徐阁老干到家破人亡。这下江南一带上至国公下至乡宦，不管再耍花样，全都乖乖退田清丈。
海瑞以每日受理六千件退田案的速度，彻底刹住了江南一带的投献、诡寄、飞洒之风，一年之内完成了江南十府的土地清丈。前人栽树，于是后人乘凉。
二是有江南集团在这四省大力推广土地承包制，分离了土地的所有权和使用权分离。如今江南地区，九成地主的土地都长租给了各地开发公司。有各地开发公司配合官府清丈，乡绅们想瞒也瞒不住。
而且随着江南集团的突飞猛进，在东南沿海地区，在海外十八行政区，投资回报率数倍于土地的生意比比皆是，缙绅大户们的目光早就不在脚下拥挤的土地上，转投更广阔的热土了。
加之集团要配合四省的官老爷刷政绩，改革自然成效斐然。
但东南四省之外，清丈田亩的效果就很差了，甚至连他的老巢湖广也不例外。
原因很简单，这些省份依然是皇权不下县，甚至政令不出衙！
大明除了浙闽粤三个省份和南北直隶，就只有云南和贵州没有藩王了。而且云南还有个为非作歹的黔国公，祸害程度不亚于藩王。至于贵州，连省会都是赵锦设立的赵昊给起的名，那纯属没人去啊……
是以东南四省之外，几乎每个省都充斥着繁殖力惊人的藩王宗室，各省在册的宗室少则几万口，多则十几万。这些朱姓子孙本身就是最大的地主。
而且一听说要清丈田亩了，这些地方的缙绅纷纷投献诡寄于宗藩名下。若官府强行清丈，必有胥吏通风报信，数千宗室子弟提前得到消息，在田间地头耍横阻挠。
别看他们一个个与泼皮无赖无异，但最次的也是从六品的奉国中尉，比知县的品级还高。官府又敢碰哪个？结果只能灰头土脸的撤回。
被考成法逼得紧了，官差只能再苦一苦百姓来交差了。比如丈量那些没有后台的小农土地时普遍大弓换小弓，来获得更多的亩数；或者将不能耕种的山地、坡地、坟地，甚至房屋也当成‘平田’纳入亩数，来完成本衙门的清丈考核。
上头可不管你虚报不虚报，吹出来的田亩数也一样要纳税的！官员们为了保住乌纱免受惩罚，只能对小民穷凶极恶地刮地三尺。
当百姓卖儿鬻女也完不了税的时候，只好要么投献宗室豪绅为奴，要么抛家舍业去做流民。结果历代赖以生存的土地，被小民视为一种有害的东西，‘一望数百里而尽弃之，举族阖村皆逃亡’……只是江南集团每年两百万移民，起到了一定扬汤止沸的效果，大明这口破锅，才勉强没有冒溢罢了。
又何止是清丈田亩？朝廷任何一项改革，在有藩王的省里都完全不灵。皆因为张相公这个经理人，动不了大老板的家族……
动不了宗室，就动不了官绅，最后完成每年的税收任务，只能靠不断苦一苦百姓……
张居正当然知道症结所在，可每当他主张削减宗室俸禄，清查宗室侵占田亩，那些老朱家的就会一哭二闹三上吊，素来支持张相公的李太后也自知理亏，唯独此事不肯点头——
因为万历十年，为了她小儿子潞王大婚，宫中光军费就挪用了九十多万两，甚至把整个京城的珠宝都买空了。
大婚之后，潞王之国就藩又被提上了议事日程。结果光在卫辉建造潞王府，又花了六十七万七千八百两白银，所采石料皆采之于湖广、四川的深山老林，所用人工众多，至今仍未竣工。花费早就超过百万两之巨……
此外，万历和太后赏赐潞王的皇店皇庄遍布畿内，仅土地便高达数万顷。
皇帝和太后如此厚待潞王，自然也不能苛待了其它的藩王宗亲，至少不能削减他们的待遇吧？
再说了，反正都是我们老朱家的，肉烂在锅里，你个外臣掺合个屁？
张居正的无上权力并不来自于他自身，一旦失去了太后的支持，登时便徒呼奈何了……
所以他才会有这么重的挫折感，实在是人力有时尽啊！
看着失望流泪的岳父大人，赵昊握着他的手也忍不住流泪。
有那么一闪念，他甚至觉得自己帮偶像延寿五年是错的。
这五年对张相公来说，实在太煎熬了……尽管多睡了很多美娇娘，可是那种越来越强烈的挫败感，也彻底摧毁了他。
也许死在万历十年，改革颓相未显的时候，他的心会更安宁一些。尽管那样会少睡很多妹子……
定定神，赵昊看着这个即将被绝望摧毁的老人，赵昊方缓缓道：“岳父的改革光耀千古，堪称大明中兴第一功臣！”
这绝不只是对将死之人的安慰，而是明摆着的事实——现在太仓岁入白银一千七百万两，是十五年前的四倍；存粮足够十年支用，亦是万历元年的四倍！
国库充盈之外，亦四海晏然。
西北面，俺答已殁，三娘子成了寡妇。可惜那位可怜的把汉那吉，万历十一年行猎坠马死掉了。熬死了爷爷也没轮到他……俺答的大儿子黄太吉想要接盘，三娘子不肯，跑去大同投靠大明。
张居正封三娘子为忠顺夫人，劝她嫁给了黄太吉，两口子带着鞑靼部过起了太平日子。而且自从信了藏传佛教，鞑靼已经完全废掉了，没什么好担心的了。
北面有戚继光镇守，万夫莫开。
东北，有李成梁扫荡，鞑子闻风丧胆。大明九边安宁，京师已有十余年未闻警声了！
西南，刘綎、邓子龙征缅，大败莽应里，取得决定性胜利。纠合诸夷，歃血威远营，收复了所有被东吁王朝侵占的土地，令滇南土司重新归顺。
大明真的恢复了盛世气象！
而这，都是这位行将就木的老人，付出包括名誉在内的一切，为老朱家换来的……
他固然对不起天下百姓和官员，却是老朱家天大的功臣！
两百年来，唯有于少保可与之比肩！
亦可与之比惨……
堡宗杀于谦之后，再无臣子愿为朱家尽忠效死。
万历清算张居正，逼死他全家之后，亦再无臣子愿为朱家精诚竭力了……
这朱家，不亡，还有天理吗？！
但张居正至少向赵昊证明了，改革救不了大明朝……
盯着女婿虽然流着泪，却毫不动摇的眼神良久，张居正终于认命的苍凉一叹，用尽最后的力气，憋出一句微弱的话来：
“走……你自己的路吧……”
说完，柄国十五载的大明太师兼太子太师、吏部尚书、中极殿大学士张居正，便永远合上了眼睛。
紫禁城，乾清宫后殿佛堂中。
二十五岁的万历皇帝正与一位闭月羞花，神态娇憨的丽人，跪在佛前祷告。
那是会所佳丽三千人，三千宠爱于一身的郑贵妃。
佛堂中香烟袅袅，木鱼声声分外催眠，万历便忍不住的低头打起盹来。
忽然他‘啊’的一声，猛然抬头，把一旁专心念经的郑贵妃吓得一屁股坐在地上。
“陛下，你干嘛啊……”郑贵妃揉着屁股娇嗔起来。
“朕，朕……”万历面色苍白，汗珠密布，半晌方回过神道：“梦见先生死了……”
“那不是好事儿吗？”郑贵妃爬起来，掏出帕子给他擦擦汗道：“你不是天天祷告去了这块心病吗？”
“唉，我就是梦见他在门口朝着我冷笑，才吓了一跳。”万历摇摇头，长吁短叹道：“人都说这样的大人物，就是死了也会变成城隍的。”
“城隍不也是洪武爷封的，哪个敢到紫薇城中造次？”郑贵妃忍不住掩口笑道：“皇上，你看你这样，真像个胆小怕事的老太太。”
“哦？你放肆……”万历闻言，把她捉到怀里，上下其手道：“看朕不用钢鞭重重抽你！”
“皇上，这是佛前……”郑贵妃娇喘着闪避起来，与其说是拒绝，不如说是挑逗。
正此时，一进急促的脚步声响起。郑贵妃赶紧从皇帝怀里挣扎起来，慌忙整理领口云鬓。
见是乾清宫的管事牌子张鲸闯进来，郑贵妃不悦的轻蹙娥眉。
张鲸却顾不得许多，凑到皇帝耳边低声道：“陛下，张相公没了……”
“哦，可当真？”万历闻言直起身子，一时不知该作何表情。