显然，七十二待坑杀的儒生博士就是这头巨兽口中的食物。他们早早就被押送到草滩，每个人的外面都穿着一件葛衣死囚服，被反绑着双手，后背插上一块高高的名牌。围着大坑，跪成一圈，静静地等待死神来临。隔着几个犯人，便有一个黑衣官吏，他们是廷尉府的律吏，正在大声地向看热闹的百姓，介绍这七十二博士的罪刑。
郡县制对旧六国来说，是刚刚执行八年的新秦法，对三秦大地的老秦人来讲，早已经是刻在几辈人心里的法律。当他他叫到官吏解说这此儒生的罪行时。心中都在暗骂：
“活该！周朝分封制有那么好会让我们老秦人灭了！”
“这些人书读到狗肚子里了，长人样，喷狗屎！”
“这些人一进咸阳就是高官禄，出门坐马车！回家六进屋。我们老秦人，战场上杀敌立功，几代人都挣不到他们的待遇！”
“这就是一群咱们老秦人好酒好肉供出来的白眼狼，死得活该！”
……
扶苏的马队总算在日上三杆时到达咸阳，昔日浑身上下收拾得一丝不苟，风度翩翩的长公子，现在已经变成一个头发凌乱、胡子拉碴衣服又脏又旧的，人又脏又黑的汉子。他丢下马，不顾疲劳，直奔皇宫，后面几名侍卫小跑着，紧紧跟随。
宫门卫和宫门吏见一个如此脏乱的人匆匆而来，哪里能认得长公子，以为是哪里窜出来的疯汉子。急忙执戈来拦。
扶苏后面的侍卫急忙高声喊道：“长公子进宫，不得无礼！”
宫门吏和宫门卫定睛一看，果然是扶苏长公子，吓得急忙伏地请罪。
扶苏问门口的太监：“皇帝陛下在何处？前面带路。”
那小太监几乎将脑袋缩进脖子，轻声说道：“在御书房，小斯为公子带路！”
一会儿，两人来到御书房门口，小太监又轻声说道：“公子留步，容小斯进去禀报！”
“不用了！”扶苏说着，便整理一下衣冠，在门口高声喊道：“扶苏拜见父皇！”
始皇帝正在批阅奏折，突然听到扶苏求见，一愣，轻声对赵高说道：“扶苏怎么回来这么快？定是赶回来为儒生博士求情，去告诉扶苏，一路奔波辛苦了，先回府休息，明天再来见朕。”
赵高来到门口，轻声说道：“皇帝陛下有旨，长公子先回府休息，明天来见驾！”
未等赵高说完，扶苏一把推开赵高，竟直来到始皇帝面前，躬身施礼道：“孩儿拜见父亲！”
“你身为监军，不经请旨就赶回咸阳，是为救那七十二个儒生博士吧！”始皇帝问道。
扶苏答道：“那七十二博士，岂图复辟周朝旧制，坏我大秦国法。他们的罪有应得，不值扶苏为他们求情！”
始皇帝听了，精神一振，心中暗喜，几个月不见，这个儿子竟敢换个说法进来，以前他可没有这个胆，现在还能说出这些识大体的话。再认真看了看扶苏，只见扶苏头发凌乱了，衣衫不整，显然是为了赶路受了不少罪。急忙对赵高说道：“小高子，给长公子上一份参汤鹿肉，再热壶酒。”转头又对扶苏说道：“快先坐下来，你还有什么话要说，现在就说。”
扶苏在右边桌案前坐下，挺直了腰板，说道：“我大秦本是西垂弱邦，素有六国卑秦不与之盟，天下士子不入秦之说。是孝公重用商君变法始，大秦开始废分封行郡县。自此国力日益强盛。历经六代秦君励精图治，数百万老秦将士流血牺牲，才有今日天下一统的大秦帝国。大秦有今日，郡县治新法是首功。七十二儒生博士企图废郡县，行分封，这是要坏我大秦帝国的根基。别说父皇不答应，扶苏与三秦父老也不答应。所以七十二博士该死，车裂亦不为过。”
这个时候，赵高端来一碗参汤，一壶温酒，一鼎香喷喷的鹿肉，放在扶苏前面的案上。
始皇帝说道：“先咥鹿肉，喝一口酒，慢慢说！”
扶苏端起参汤一饮而尽，又切一大块肉放进嘴里，囫囵吞下去，又连干了几爵酒。立刻觉得疲意尽消，英姿勃勃。他一边抹着嘴的酒啧，一边站了起来说道：“父皇，七十二博士罪该万死，只是此时杀了他们得不偿失。”
“为何得不偿失？”始皇帝问道。这时他的眼神已经多了几分父亲的慈祥，没有了刚刚的杀气。
扶苏解释道：“天下人都知道，淳于越是儿臣的老师，其余的博士也有三分师生之情。俗话说，一日为师，终身为父。今天父皇杀了他，天下人肯定会说扶苏是不孝之徒！父皇也会落下暴君的骂名。为了七十多个该死的儒生搭上我们父子两个的名声实在不值得！”
“如果朕坚持要杀他们呢？”始皇帝问道。
“儿臣请为监斩官！儿臣要借这七十二个博士的命，告诉全天下的人，郡县治乃大秦立国之策，现在是，以后也是，未来也是。从今开始，谁敢再提分封制，不用父皇出手，扶苏先车裂了他！”扶苏斩钉截铁地回答道。
“好！这才是朕的长公子！嬴氏的好儿孙！朕今天高兴啊！朕的长子已经涅槃重生！”始皇帝双手扶着扶苏坚持又宽阔的肩膀，两眼坚盯着扶苏的眼睛，他已经扶苏那双意志坚定的眼神里，看到了大秦的未来，看到了希望。他强忍着不让高兴的泪水掉下来。他使劲地拍了拍扶苏的肩膀，说道：“扶苏，记住，你是朕的长子，大秦的长公子。去吧！渭水草滩上的七十二人任由你处置，朕相信你！”转头又对赵高说道：“小高子，请金箭，赐予长公子！”
“诺！儿臣告辞！”扶苏答道，顺手接过金箭转身而去。
扶苏走后，始皇帝才用衣袖擦了擦双眼。自言自语道：“朕有长公子扶苏，何惧那些儒生博士复辟？扶苏终于长大了，朕也不复当年了，变得多愁善感了！”
黑山听说扶苏赶回来了，生怕他们父子在宫中闹出事来，急忙赶到皇宫，准备进宫去瞧一瞧。在宫门口，正好碰到出宫门的扶苏。急忙施礼道：“黑山见过长公子！”
“安南侯！父皇赐扶苏为金箭使者，全权处理七十二博士之事！现在以金箭使者的身份命令你带上金箭火速赶往草滩刑场，先保住七十二博士的性命！扶苏随后便到。”扶苏命令道。
“诺！”黑山双手接过沉甸甸的金箭应道。心中在想，这个还是几个月前那个多愁善感的扶苏吗？
渭水草滩刑场，此时已经是人山人海。在刑场外面执勤的正是廷尉府右监王三怒。三怒见黑山和侍卫马队来到，急忙拦住黑山说道：“前面是刑场重地，请安南侯下马前行！”
黑山掏出金箭，在王三怒面前愰了一下，冷冷地说道：“让开！”
王三怒见到金箭急忙施礼道：“不知金箭使者到来，请恕罪！”说完大手一挥，看刑场的兵丁立即拔开人群，让出一条路直通监刑台。
黑山对身边的肉饼说道：“你在此等长公子！”说完直接催马直奔监刑台。
叔孙通和周青臣等博士们在监刑台前急得团团转，忽然看到黑山带着人骑马进了刑场，便喜出望外，躬身施礼道：“安南侯能驰马入进刑场，必有皇命在身。是不是皇帝陛下赦免了淳于越他们了？”
黑山没有回答，因为自己也不知道扶苏的意思。他竟直走到监刑台，对坐在上面的李斯和顿弱出示了一下金箭，说道：“金箭使者要接管刑场，二位大人，先让一让！”
李斯和顿弱见到令箭，急忙起身，走到黑山面前施礼道：“臣李斯、顿弱尊令！”
黑山没有坐李斯的主座，而是走到旁边顿弱刚刚坐的位置坐下，问道：“何时行刑！”
顿弱答道：“午时擂鼓，三通鼓毕行刑！”
“午时已到！”顿弱话刚说完，一名报时官吏立即喊道。
黑山暗想，扶苏定会赦免这些博士，老子先吓唬一下他们，让所有的儒生博士长长记性，长公子来时，这个人情更大。于是便下令道：“擂鼓！准备行刑！”
黑山的话，出乎所有人的意料，大家都以为他是奉旨来赦免博士们的，怎么让人擂起催命鼓了。
“咚、咚、咚……”四面一人多高的大鼓同时敲响，声如五雷轰顶震耳欲聋。
几名廷尉府官吏齐声高呼：“”一通鼓闭，停止生祭！”
围观的人都静了下来，默默地看着刑上上的七十二名死囚与他们的家属生离死别。
转眼又过了两刻钟，黑山冷冷地命令道：“二通鼓开始！”
“咚咚咚”又响起了一阵鼓声。
刑场内官吏又高声齐呼：“二通鼓闭，闲人离场，人犯就位！”
话音刚落，场内的兵丁们开始将家属们驱离现场。三百多个头上包着红色布巾的刽子手将死囚押入坑中，此时大多儒生博士已经吓得瘫痪在地上，刽子手们不得不将他们一个个拖入坑中。
淳于越昂首挺胸，高声呼喊道：“兄弟们，咱虽然不是同日生，今日同死，还死同穴，黄路还可以结伴饮酒作歌，何惧一死呼？抬起我们的头颅，挺起我们的胸膛，让大家看看我们士子的骨气！”
“大家抬起头，挺起胸膛，黄泉路上好作伴！”又有十几名死囚呼喝道。
在一小部分硬气的鼓励下，有，有一些死囚勉强站了起来，但是大部份死囚已经吓站不起来。
叔孙通走到黑山面前，直呼黑山之名，说道：“黑山，也算是儒家弟子，你的仁、义哪里去了？”
黑山答道：“我的老师是教过我待人要仁、义、礼、智、信。但是，企图坏法复辟的人，那就是我黑山的敌人。黑山对待敌人，只用秦剑，从不留情。擂第三通鼓！”
“咚，咚，咚！”鼓声象催魂的鬼魅，摄人心魄，围观的人们停止耻笑、讥骂，他们望着坑里死囚，仿佛自己也置身其中，不寒而栗。
“三通鼓闭，行刑人就位！”刑场官吏喊道。
数百个头包红布巾的刽子手，手执铁锹围着大土坑，站成一圈，齐声高呼：“行刑人就位！”
这个时候，全渭水草滩数万人都鸦雀无声，静静地等待着黑山的命令。
黑山依旧黑着一张毫无表情的脸，坐在那里，纹丝不动。
顿弱见黑山迟迟没有下令开始行刑，便好奇提醒道：“安南侯，可以下令开始行刑了！”
黑山冷冷地答道：“等！”
“等谁？”顿弱好奇地问道。
“等他！”黑山指了指旁边的主位说道。
正在这时，远处又来一支马队，为首的正是扶苏长公子。此时的他浑身上下已经焕然一新。刚到刑场边，接应的肉饼立刻喊道：“金箭特使替驾到！”
众人正在疑惑，怎么又来一个时，只见黑已经离开坐位，恭敬地站立在大家前面。一会儿，马队到达监刑台，未等众人反应过来，黑山躬身施礼，双手捧起金箭大声喊道：“恭迎金箭特使！”
扶苏接过金箭，没有理会身边边向他施礼的大臣和儒生博士们，直接来到大坑边。
坑内的儒生博士此时犹如抓到救命稻草。纷纷挣扎着哭诉道：“长么子救命啊！长公子救命！”
扶苏并没有下令立刻释放这些儒生博士，而是向他们深深地躹躬行了个揖手礼说：“扶苏在遥远的漠北，听闻众位老师上书的事情，扶苏十分震惊，不是震惊父皇要坑杀你们，而是震惊老师们至今还有如此冥顽不化的思想。在我们现在脚下这块地，五百多年正是周朝的王畿之地。这边向西或向北千里便是戎狄、犬戎、义渠、匈奴聚居之地。自商君变法，行郡县之后，一百多年来，秦人先后灭戎狄、义渠，北驱匈奴后，又东出横扫六合，才有今日的大秦帝国。每一个关中老秦人都知道，这些都是郡县制之功。而你们不师今之长，反而鼓吹周之短，妄图废郡县，行分封。不用说皇帝陛下，扶苏都觉得坑杀你们太便宜了！”
坑内的博士们听了，无不痛哭流涕道：“悔之晚矣！长公子救救我们！”只淳于越和他身边几个儒生，依旧挺直胸膛，一声不吭。
扶苏接着说道：“扶苏从数千里外的漠北，星夜兼程赶了回来！向皇帝陛下求情，决定给众位老师留下一条生路。只要你们认罪，扶苏便以髡刑代替坑杀之刑，送老师们回家！”
髡刑就是剃光头发和胡须的刑罚，对于于信奉身体发肤受之父母，不敢损伤孝之始也的儒生，虽然伤害不大，但是侮辱性极强。比起刖鼻黥面等肉刑带来的终身侮辱，就不算什么了。
“我们认罪！我们认罪！”儒生们纷纷磕头如捣蒜，认罪道。
“给认罪的松绑，拉上来行髡刑！”扶苏命令道。