狄县田府，田氏三兄弟围着熊熊燃烧的炭炉烤火。老管官拿着一本帐册过来，说道：“今年由于田亩都按实纳赋，咱们家多缴的赋粮达八千余石，是去年的两倍。盐税按盐工的人头缴纳后，上缴的税金达两千五百余万钱，是去年的四倍。”
“他奶奶的，咱们田家辛辛苦苦百余年，这不是成了嬴政那小子的苦力了吗？”田横大声骂道。
“今时不同往日了，现在的齐国已经不是我们田家人作主了！我昨天去给那新来的亭长送些礼物，结果人家一点面子都不给，我再和他客气一下，人家直接就充公了。还给咱开了字据，还说再有下次就按行贿罪论。真是气死老夫也！真想晚上就派人去做掉他！”田荣骂道。
“二弟三弟，千万不要冲动！现在不知道有多少双眼睛盯着我们，他们巴不得抓住我们的把柄。”田儋说道，转头又问管家：“最近我们的盐卖得怎么样？”
“这个月起销量大增，已经将以往的存盐全部卖空。听各地盐商们说，各郡县官府都争着存盐！”管家答道。
“好！这样市场上最少有了一年的存盐了！我倒要看看，大秦盐业生产出来的盐能卖给谁。”田儋说道。
“正在这时，有个下人来报：“禀三位老爷，外面有个叫赤松子的道士来访，自称是大老爷的故交。”
“赤松子？快快有请！”田儋站起身来，对管家说道，“快去准备好酒好菜，有稀客来了！”
三人刚到大厅门口，便见下人带着一道士和一个壮汉迎面而来。
田儋挥退下人，对赤松子施礼道：“子房兄，想煞老夫也。有谁能想道，眼前这位仙风道谷之人，竟然是各大城门口所贴的通缉犯张子房啊！”原来那道士便是大名鼎鼎的张良张子房。
“田兄过誉了！我在咸阳和方士们研究长生不老之术，听说你们这边遇到点麻烦，便匆匆赶过来与你相会！”张良说道。
“子房其乃救星也！你不知道，我们现在就象案板上一口待宰的肥猪，子房有何妙策快说快说！”田儋说道。
“田兄，我张良用了七天七夜从咸阳赶到这里，您不会让我空着肚子谈人生吧！”张良笑道。
“哈哈！哪里哪里！是我着急了，子房到了这里，那就是进了自己的家。咱们边喝边聊！”田儋笑道。
一会儿，酒菜上齐，几人边吃边聊，田儋将半年来所有的不顺心事情全部和张良心全盘说出。
张良听完，说道：“田兄啊！你们是聪明一世，糊涂一时啊！”
“子房兄，此话怎讲？”
“这大秦盐业投资数千万金，连胶东郡守都不知道他的背景，可见他来头很明显他已经得到嬴政的支持。为什么不以官府的名义公开建盐场？就是害怕你们田氏集体罢工，不出十日，百姓们没有盐吃，立刻天下大乱。你们这时降价卖盐他们求之不得。我猜各地官仓肯定趁这个时机大量屯盐，你们已经失去了和官府对抗的本钱了！你们现在再罢工罢～市，官仓的盐也足以支撑到大秦盐业所有盐场投产。你们的盐场朝夕不保矣。”
田儋一拍脑门，说道：“哎呀！老夫失算也！子房兄，我们该怎么办？”
“俗话说树大招风。你们田家区区十五万人，占了四郡八成的良田和九成的海盐生意。换成是谁都不会放过你们的，你们田家要大祸临头了！”张良说道。
田儋听了，大惊失色，急忙施礼求道：“子房兄，你一定要救救我们，给我们指条活路啊！”
张良喝了一杯酒，缓缓说道：“暴秦现在兵强马壮，猛将如云，国力空前强胜。嬴政勤于政务，官民空前团结，看似无懈可击。为了找出他们的弱点，我这次冒险呆在咸阳，拼命的收集嬴政的喜好。功夫不负有心人啊！”
“你打听出他们什么弱点了？”田横着急问道。
“嬴政好大喜功，至今未立太子。最近又迷上方士的丹药，对长生不老非常感兴趣！”张良不紧不慢地说道。
“这好像也不是什么弱点啊？他虽然不立太子，但是长公子扶苏颇有才名，虽然没有正式册立他为太子，但是全天下都知道他早就把扶苏当储君培养啊！”田儋说道。
“正因为如此，我们才有机会！”张良神秘地微笑道，“我们只要派人四处散播长公子扶苏的才名，正所谓物极必反。当一半天下人说他长时，他是好，当全天下都说他好时，你说以嬴政的性格，他就是不怀疑扶苏，也会害怕扶苏造反。”张良说道。
“这招妙棋也，他们父子反目，必引起朝局动荡！好！”田儋赞道。
“我们再四处散播流言，说东海海外有仙山，华山有神仙神药。以嬴政现在对长生不老痴迷的程度，他必会不惜一切代价去寻找，总有一天，他会发现自己上当受骗了，到时候求仙成了全天下的笑话，你说嬴政会不会气得发狂？”张良又说道。
“好！彩！”田氏三兄弟纷纷击掌喝彩。
“当然靠上面几点还不足于催毁秦国！当嬴政听说海外有仙山时，必会再次东巡到胶东。我身边这位壮士，力能拔山，能将百斤重的石头丢出二十余步，到时候我和他埋伏在东巡的必经的险要之地，待嬴政车架经过，让壮士以铁锤砸他！”张良边介绍边比了比拳头。
“你们要刺杀嬴政？这根本行不通。他出巡时，光一模一样的御辇就有八辆，我们根本不知道他在哪一辆车内啊？”田儋说道。
“能砸死他最好，砸不死他，也能吓他一身冷汗，这一吓，他必会疯狂地做出一些丢尽民心之事，我们再从中煽风点火，机会就来了！”张良笑道。
“只是这样，你和这位壮士就十分危险了！”田儋说道。
“田兄放心，我上无父母，下无妻儿，一人吃饱全家不饿。人活一世，草木一秋，若能青史留名，何惜这一身臭皮囊！”那壮士答道。
“两位壮士在上，请受我们三兄弟三拜！”田儋带着田荣、田横郑重地站起身，向张良和力士拜了三拜后又问道，请壮士留下大名，万一有不测，我们田家好为你们立个牌位，世代供奉。
“在下无牵无挂，留下名下只恐祸及邻里，大秦灭亡时，自有人知道俺的名字！”那壮士面不改色地说道。
“壮士真英雄也！两位，还需要什么？我田儋能办到的绝不推迟！”田儋再次施礼道。
“今天登门拜访田兄，确实需要田兄援手。我这几年四处奔波，家财早就散尽，还需要田兄资助我些金钱财宝。”张良说道。
“子房不必客气，我田儋穷得只剩下金钱财宝了！”田儋说着从怀中取出一块精美的玉佩递给张良说道，“两位义士随身也带不了多少钱，带上此玉佩，天下田氏商号所有金钱财货任君调用，请子房一定要收下！”
张良接过玉佩，激动地说道：“田兄如此高义，反秦大业必成！”
“来，为了我们共同的反秦大业再干一杯！”
“干！”众人都举杯一饮而尽。
……
整个咸阳城都在厚厚的积雪中，每踩一脚，都没到膝盖上，老天好象还不知足，呼呼的北风依旧卷着鹅毛大的雪花飘飘洒洒。平时人来人往的商业大街，此已经门可罗雀，许多商店干脆挂出盘点歇业的牌子，放假休息。
进了咸阳城，黑山让手下们先回府，自己按贯例先进宫面见始皇帝。
始皇帝虽然早就从黑冰台那里得到王翦病故的消息，但是正式的八百里加急文书却是刚刚收到。
黑山到时，始皇帝正让内侍去召九卿重臣到书房，虽然早已经从太医令的奏报中知道文成侯的病情，还是关心地问道：“文成侯病情如何？”
黑山答道：“夏太医说，文成侯的大限就在这个冬天了！”
“哎！这日子过得真快啊！当年仲父吕不伟和还是太子的父王将文成侯带到太子府，让朕拜他为师。那时的文成侯正当壮年，雄姿英发，仿佛就在昨日啊！”始皇帝感叹道。
“禀陛下，文成侯偶尔清醒之时，让臣传话给陛下！”黑山边说边从怀中取出一封信，双手递上道，“臣将文昌侯交代的话写在这里，请陛下过目。”
始皇帝接过书信看了起来，黑山偷瞄一眼，只见他一脸严肃，无任何表情。看完便将纸揉成一团，丢进熊熊燃烧的炭盆。
“黑山，朕问你，谁更适合率领南征大军征服百越？”
黑山想了想，说道：“百越的军队，充其量只能说是一群半耕半猎的土族人，如果正面撕杀，十万人也不是秦军万人队的对手。炎热的天气和疫病才是秦军最大的敌人。臣愿意自荐为将，克服万难扫平百越。”
始皇帝听了，叹息道：“黑山啊，朕也知道你的能力没有问题，武成侯推荐的第一个接班人就是你。但是齐地四郡的事情更难，手软了，官府的钱赋都流进田氏的腰包里，太强硬了，田氏立刻会煽动百姓造反，这个时候，你是万万不能离开的。武成侯推荐的第二个人选是他身边的副将屠睢将军，你认为此人如何？”
黑山知道后世史书记载，屠睢任大将军后，一改王翦优抚为主征伐为辅的策略，最后导致已经征服的百越人民造反，导致后路被断，数十万秦被茫茫雨林所困，最后死伤大半，屠睢自己也死于越人的埋伏。于是黑山便答道：“禀陛下，其实还有一个更加适合的人选，只是武成侯永远不会推荐他而已。”
“你说的是王翦之子王贲？”始皇帝问道。
“正是通武侯王贲，他若继任南征大将军，陛下无忧矣！”黑山说道。
始皇帝思虑一会儿，大臣们都到齐了，众人纷纷拜见始皇帝。
始皇帝带着伤感说道：“天妒英才，昌侯刚走，武成侯也在十几天前殡天了，还有文成侯也是卧病在床，太医令说他大限就在这个冬天。大家议议，善后事宜吧！”
众大臣已经知道两员大将陨落之事，见始皇帝如此悲伤，也纷纷抹起眼泪。
“陛下节哀！昌侯和武成侯年近古稀，文成侯更是年过古稀。都是难得的高寿了。昌侯的丧事依旧制以诸侯之礼安葬，可也。只是武成侯薨于军中，当务之急是选派一员上将前去主持军务，将老将军的灵柩护送回乡，老将军薨于军中，依秦律，他的爵位可由其子孙继承。”左丞相冯去疾说道。
“冯去疾、李斯！”
“臣在！”
“你们两个就按刚才所说的，会同其他大臣去商议个章程。传旨让长公子扶苏以晚辈之礼护送武成侯的灵柩归乡！”始皇帝说道。
“诺！”两人应道。
“军中不可一日无帅，即可下诏，屠睢还南征军中屡立大功，爵升大庶长，接任征南大将军。八百里加急送到南征大军营中！”始皇帝命令道。
“诺！”众位大臣应道。
王翦在军中隐瞒病情不报，多少有让自己病死军中，使其爵位能让子孙继承的私心。但是相对于王老将军的丰功伟绩，这点小小的私心又算什么？始皇帝平缓一下心情说道：“依老将军遗愿，其爵位由其孙王离承袭。朕准了！”
“陛下，王离承袭武成侯虽然是有法可依，但是还需要陛下下一道圣旨才行！”冯去疾说道。
始皇帝亲手写下一道圣旨，盖上玺印，交给冯弃疾道：“丞相府立刻派大臣会同王离去频阳县处理武成侯的后事。武成侯的灵柩回乡还有一段时间，一定要把他的身后事办得风风光光，以慰老将军的在天之灵！”
“诺！”冯弃疾应道，双手接过圣旨。
大臣们来到丞相官衙，继续商议王翦的身后事。左丞相冯去疾打开始皇帝的圣旨看了一遍，正准备让属官备案一下，突然惊讶道：“这…这怎么回事？”
李斯、冯劫、郑国等人见左丞相神色有异，都好奇地问：“怎么啦？”
“你们自己瞧瞧！”冯弃疾将圣旨递给几位大臣看。
李斯接了过来，众人也凑了过来，只见圣旨上写着：
“奉天承运，皇帝诏曰，武成侯王翦，劳苦功高，为国尽忠于南征年中。着其孙王离承袭彻侯爵位，封武城侯，钦此！”
冯劫眼尖，率先说道：“皇帝错把武成侯写成武城侯了！”
“胡扯！皇帝陛下岂会写错？”冯去疾喝道。
李斯缓缓说道：“此乃陛下深意也。武成侯与武城侯虽是半字之差，乃是陛下有意告诉天下人，武成侯之功天下独一，王离能继承武成侯的爵禄，却永远继承不了他的功劳啊！”
……
九嵕山脚下安南侯府内。黑山刚回到府中，只见男女仆人们有的打扫府邸，有的杀猪宰羊，正热火朝天地准备为自己接风洗尘。离家半年，女儿璇璇已经开始换牙，空着两个门牙小手拉着阿爸，吵着去后花园堆雪人。大儿子嬴昊突然长高一大截，也闹着要阿爸带他去骑马。小儿子张亮刚满周岁，见到爸爸吓得急忙往阿妈的怀里躲。
刚刚离开时，嬴雪刚刚怀孕不久，此时已经是即将临盆了。
半个月后，黑山正在家中花园和孩子们堆雪人。一身劲装的嬴琪匆匆赶来，说道：“夫君，刚刚接到飞鸽传书，文成侯薨了。”
黑山叹了口气，无奈道：“到底还是没有撑过这个冬天啊！报告皇帝了吗？”
“王翦和蒙武去世后，皇帝陛下的心情一直很不好，太医说他每顿只吃小半碗。我怕他听到这件事，会更加难过，所以先来告诉夫君，由夫君定夺！”嬴琪说道。
黑山帮嬴琪公主拍了拍双肩上的雪花，紧紧握住嬴琪那冰凉的双手，说道：“公主辛苦了！皇帝陛下一向视三个大臣为自己的师长。没有想到一个月内三个人先后去逝，陛下肯定很难受。但是就算我们不报，过两天王文和夏太医的奏折也会到咸阳的。我还是马上进宫告诉皇帝陛下吧！”
黑山来到皇宫，当值的正是小顺子，没有等黑山问话，小顺子便躬身轻声说道：“禀驸马，皇帝陛下去了后花园。您是去见陛下还是先回去？”
黑山想了想，答道：“你还是带我去见他吧！我有要事。”
“请驸马跟我来！”小顺子说道，便在前面带路。
太监身材普遍矮小，小顺子半踮脚尖急走，又快又安静，穿过几条回廊，来到皇宫的后花园。
“驸马请在此稍候！小顺子去禀报陛下就来！”
黑山点了点头，小顺子便小跑着去了。自己便趁空欣赏起御花园。园内假山亭台错落有致，湖水已经冻住，到处白茫茫一片，别有一番景致。
一会儿，小顺子匆匆回来，说道：“陛下召见驸马，请随我来！”
园内，有不少后宫妃子和公主们正在赏雪。黑山目不斜视，一会儿便来到始皇帝旁边。始皇帝身边还有王贵妃和一个三四岁的小皇子。
黑山来道始皇帝面前，施礼道：“微臣参见皇帝陛下，参见王贵妃！”
黑山声音比较大，吓得小皇子哭着向始皇帝的怀中跑去。
“这胡亥，胆子这么小，一点也不象寡人，也不他母妃，胡姬生前可是会骑马开硬弓的草原女汉子啊！”始皇帝责骂着自己的小儿子，将他交给旁边的王贵妃。转头问黑山：“本来想偷个半日闲，还是没有躲过你这个黑小子。说吧，什么事！”
黑山再次施礼道：“禀奏陛下，刚刚接到飞鸽传书，文成侯昨天早上薨了！”
始皇帝听了一愣，手中的茶盏掉落地上，许久才叹气道：“老丞相到底还是没能撑过这个冬天啊！”