“干脆我们今天爽快点，我把我的子女们都喊到这书房来，你挑一个或几个顺眼的带走，剩下的，全都砍死在这里，省得以后啰嗦。”
皇帝语气平和，但作为孤家寡人，那阴冷残酷的杀意却令人心中发寒。
他仿佛并非是在讨论自己亲生骨肉的生死，而是在聊几个陌生人。
这冷酷的模样，甚至让康德都愣了一小会儿。
然后，地球人摇了摇头，将小半瓶冰红茶喝尽，手上一捏，塑料瓶化作齑粉消弭，他站起身来：“今天就聊到这里吧。”
皇帝皱眉道：“你怎么总是在莫名其妙的地方心软？”
“你又怎么总是莫名其妙地开始发癫？”康德叹了口气，“那些人好歹是你的孩子……等一下，是亲生的没错吧？”
皇帝用看小兔崽子的目光看着他，脸上有了怒气。
“行行行，我说错话了，行了吧？”康德一脸不解，“先不提血缘和亲情，从理性来说，大哥，你这计划真的好吗？你的子女们都是皇位继承人，恐怕背后都有相应的政治势力支持和下注，你把他们全部砍杀在这里……”
“那又怎样？”
皇帝冷眼看他，又重复问了一遍：“那又怎样？”
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康德一脸莫名：“会出事的吧？你是皇帝不假，可又不是为所欲为的暴君，不按规矩出牌，兄弟们都不服你，肯定会有乱子……”
“——那又怎样？”
皇帝依然是冷冷地看着他，问道：“那又怎样？”
“……你有话就说话，别拿训那些废物点心的口气来教我做事。”
“你还不如废物点心呢。”奥托二世将手中的可乐瓶放在桌子上，随手拿起了一册康德的个人情报档案，“康德，我一直很奇怪，你的大局观是从谁那里学的？尽力维持妥当和稳定，谨慎地推动变化，非要逼急了才肯将所有的一切都掀翻在地、重新构筑秩序……这种性格是天生的吗？”
刚想说话的康德闭上了嘴。
“把他们全砍死在那里，又能怎么样？你为什么总把你的对手想象成愤怒又理智的机器？你为什么总习惯于先等对方打过来，再加倍还回去？你为什么总会想‘我这么做，对方就会那样做’这种无聊的事情？”
皇帝快速地翻着那档案，然后将那一沓纸重重地拍在桌子上。
他厉声道：“开什么玩笑——砍死了又怎么样？全都砍死了，就是一个都没砍死，全都砍死了，就是所有人都失去了机会！”
“他们会考虑止损，会恐惧，会琢磨后果——对！你是拿刀砍人的人，你是掌握暴力的人，你是掌握权力的人，你凭本事砍人，为什么需要你来想后果？应该想后果的人是他们！你砍死了朕的儿女们，那些皇子皇女背后的政治集团和支持者们才是应该考虑后果、为此惴惴不安的人！”
“他们在最害怕、最慌张、最愤怒、最恐惧的时候，才是最容易收服和妥协的时候！不然呢？他们难道要为了已经死掉、全然没有任何价值的那几个废物来起兵反对你和朕吗？”
“他们只会担心你这个疯子什么时候再对着他们砍杀一次——这时你只要证明，你完全无意这么做，给他们一个能骗过自己的理由，他们就会选择相信！朕的大旗，你的兵锋，那劳什子理想乡的地皮，难道不够吗？”
“甚至不用你说，他们就会自行把那几个废物的死推到星宫身上，然后双手双脚赞同你跟一位帝国公主的联姻……这才是会发生的事情！”
皇帝说到这里，不屑地看了康德一眼。
“只有寻常出身、却接受过高等教育的平民，才会对老爷们的世界抱有不切实际的幻想和预设，甚至还不如粗鄙的贱民。”
康德冲着他翻白眼：“差不多得了吧你。”
奥托二世嗤笑道：“瞧瞧你在歌德弄的乱子，跟丹枫琉森的贵族搞成那个样子，真是太难看了，如此伟力握在你手，简直是卑鄙的浪费。”
康德对他竖起了中指。
“总之，康德，你要记住。”
皇帝身子前倾，脸上的嗤笑和调侃敛去，神色肃然。
“千万，千万，千万，不要让世人知道你的想法。”
“不要让他们知道你的底线和原则。”
“最重要的是，你要明白——强者的善意，应当是高贵、珍稀和不可多得的。不能主动释放，应当高傲地赐予……”
皇帝淡然道：“你应当让凡世知道，你居高临下地赐予了他们善意，所以他们应该感激，应该敬畏，应该受宠若惊。”
面对康德质询的模样，奥托二世嘴角的笑意一闪而逝。
“也就是说，你不能让凡世知道你的主张是救世第一，诸如‘只要能够对抗星宫，那什么都可以谈’这种愚蠢的想法，万不可让贱种们知道，否则只会换来永无休止的得寸进尺和试探。”
“你公开处决格里芬是很妙的一步，以至于听到这消息我既高兴又惊奇，还以为你想明白、转了性，没想到是误打误撞。”
“你那一步做得很好，可惜还不够好，既然评议会已经因此流血，为什么不让他们一次性流上百万的血，直接完成对凡世的震慑？”
“不过分裂评议会、切割北方诸郡的行为也算是更高级别地公开处刑，足以取代百万条人命完成对凡世统治阶级的威慑……倒也罢了。”
他点评了康德在战后的清算工作。
“你一直以来给我的印象，那就是手段极狠，但心不狠，这样不行。”
皇帝轻描淡写地就再次揭开了辉沙镇的盖子。
“唯有你在辉沙镇时发自灵魂的癫狂与狠毒，才能完成真正的震慑，收获真正意义的恐惧和敬畏，可惜从那以后，我……”
康德冷冷道：“这件事不必再提了。”
皇帝一怔，然后失笑：“行。但康德，记住我的话，不要当英雄，至少不要当别人眼里的英雄，不要让人看到你的道德和底线。你让别人知道，你为了对抗星宫可以妥协可以谈判，就别怪别人一脚脚踩在你的底线上。”
“你要让他们知道……”
奥托二世压低了声音，简直像是恶魔在低语。
“你要让他们知道并相信，如果凡世生灵无法对抗星宫，如果星宫注定灭绝凡世，那你宁愿自己……”皇帝阴声道，“先把凡世给屠了。”
康德眼中厉芒闪烁，寒意森然，看向皇帝。
皇帝坦然回视。
“你这就开始了？”康德忽而冷笑，“试图影响和改变我？”
“按照我们的约定，这是我的应得之赏。”皇帝淡然道，“我只是在跟你说话，你听不听，听多少，都是你的事情，我也无法改变什么吧？”
面对康德冷然的目光，他无所谓地笑着：“我的国家，不是这么好拿的。人类共主的头衔，人族至尊的称号，神圣帝国的雄厚国力，康德，你甚至不肯叫我一声爸爸，难道指望我自己把它打包好哄着送给你吗？”
奥托二世双手摊开。
“所以，要么你自己提兵来拿，征服这个国家，击败我的军队，打进这都城，砍下我的头颅，将一个打成稀巴烂的国家收下，搞不好为了保存实力，还要跟一些大贵族谈判，尽量保存下对抗星宫的精华力量。”
“或者，隔三差五来我这里，听我唠叨一两个小时，我们慢慢把这事儿办了，争取交给你一个最完整最强盛的神圣帝国……你自己选喽。”
康德站在那里，一语不发。
“顺便一提。”
皇帝发现这几十年来，恐怕都没有今天笑得这么开心。
他挑了挑眉毛，意味深长道：“刚刚跟你说的话，全都是我的人生感悟和经验，你最好记在心上，时时思量，因为真的有用，毕竟你心里也明白吧，他们确实是一群贱种和蠢货，再高贵的信条和道理都无法打动他们。”
“而且，这些道理和准则……”
异世界的帝王故意压低声音，神秘兮兮，仿佛在说一个天大的秘密。
“同样适合——你的世界……”
他的脸上毫不掩饰那浓浓的恶意，以及乐子。
“毕竟为了对抗星宫，你在你的家乡世界，也有许多事要做吧……”他微笑道，“有什么为难的地方，或者麻烦的事情，可以跟我说，我帮你出主意。”
康德的脸挂上寒霜：“今天的谈话到此为止了，记住你答应我的事情。卖地，峰会，还有关注你大儿子——他偷偷跑去评议会军阵密会星宫之神，说不定就被托付和命令了什么，你可别阴沟翻了车。”
“还有星宫的心灵机关，如何应对、防御和破解这种操纵灵魂的异能装置，远港的真理司已经在研究了，在吸纳评议会甚至精灵的科研人才后，研究水平直线上升，你最好也派一些人来，别吃屎都赶不上热的。”
说完，他转头就要离开。
皇帝在后面说道：“不见见我的女儿们吗？不考虑一口气砍死那些不成器的白眼狼吗？这可是接手帝国最快的方式。”
“不。”康德打开空间门的手势停下，“我拒绝。”
皇帝语气失望：“你总是在这种莫名的地方……”
“不，不是心软，或者说，不是可怜他们。”
“哦？”
“奥托二世。”康德回身敛容，认真道，“你，帝国皇帝，在可以预见的将来，也许是五年，也许是十年，或许更短一点——我会接手你的国家。”
皇帝欣然颔首，做出聆听姿态。
“你会失去你的权力。”
不动声色。
“你也会从名为皇帝的诅咒中解脱出来，复归凡人。”
神色不变。
“就像复员回家的士兵渐渐失去了作为军人的机敏和本能，就像退役养老的军犬慢慢地失去了对指令的敏感和军事上的感官。”
目光淡然。
“你也会慢慢失去作为帝王的本能。残忍、猜忌、戒备、冷酷、权力欲、控制欲……这些没用的特质将在一个前所未有的新环境里再也派不上用场。在那里，没有国家给你统治，没有君主至高无上，只有人。”
奥托二世的脸上悄不可查地起了微澜。
“你将成为那里的一份子，你将重新获得普通人的感官、欲念和思想。”
皇帝目光转动，看向康德。
“我很确定这件事会发生。”康德平静道，“因为这是我要做的事，是我对你的承诺，你将这个国家交给我，你为对抗星宫增添了重大胜算，所以你可以将之看成一笔交易，也可以当做我的报答。”
帝国的至尊微不可查地哼了一声。
“你的赌局，我接了，你的赌注，我要了。你想看看我会变成什么样子，我现在可以告诉你，你一定会变成那个样子。”
康德回走几步，按住了皇帝面前的桌子。
“你曾在信里说，如果没有辉沙镇之事，如果蒂娜的使团能够成功抵达帝都，我们见面时，情形也会有所不同。但那个未曾设想的道路，一定不如这个平淡安然的未来，那时没有盗火者与皇帝，只有人与人。”
他说到这里，向皇帝点头。
“走了，你保重。”
皇帝呵了一声：“说到底，还是没讲为什么不肯杀……”
“还不明白吗？”
康德看他一眼，神色淡然。
“在我们所设想的将来，你复归凡人，渐渐苏醒了曾经作为人的感官，在看到别家父子出行、孩童嬉戏时，也一定会想到你自己的骨血，回忆起了作为父辈的责任和爱，想要看看他们。”
“在那个时候，我希望你能立刻就见到你那些同样远离凡世、渐渐变得正常的孩子们，享受单纯的亲情和快乐。”
“而不是面对漫天飘絮，孤独而坐，沉默许久，犹如雕塑，然后想到——‘啊，对了，那一天，我让康德，砍死了他们’。”
说完之后，相位门展开。
康德踏了进去。
只留下一句话。
“保重。”
盗火者的背影，消失在光门闭合的星火之中。
书房里，皇帝孤独而坐，沉默许久，犹如雕塑。
“啊……”
他神色复杂，轻轻摇头：“这可真是……”
话还没说完，皇帝身体猛然绷紧，眼神一厉，但下一刻就柔和下来。
只见前方光环旋转，相位门再度拉开，熟悉的面孔浮现。
皇帝没好气道：“又怎么了？还有什么事没说？”
“我发现你这里有问题，扭曲奇葩，失去快乐，执着于乐子，有向愉悦犯发展的趋势。”康德走向他，指了指脑袋，“需要电疗。”
奥托二世皱眉道：“什么叫电疗？”
“一种我家乡的特殊疗法。”康德温和道，“电脑游戏治疗的缩写。”
他伸手打开相位门，发电机组，电线，插排，电脑桌，电脑椅，机箱，显示器，鼠标，键盘，依次落出，被他接住放好。
皇帝站起身来，斜睨打量：“游戏？”
“对，准确来说，是一种扮演游戏。”
“扮演什么？”
“皇帝。”
奥托二世闻言，先是一愣，然后哈的一声笑出来：“扮演皇帝？”
“从远古的石器时代，开始统治一个文明，直到几千年后，历经无数演进、衰退、战争、浩劫和伤痛，使文明终于挣脱母星的桎梏，奔向星空。”
“或者以区区十几二十几年为跨度，在一段血腥残酷的岁月里，指挥着自己的国家，打一场伤亡上亿、绵延全球的残酷战争。”
“或者，起步更高一点——从冲出母星开始？”
连接电源和线，点亮屏幕，电脑启动。
康德指了指身边的椅子：“你不是对我的家园很感兴趣吗？有人将我们的岁月和历史做成了游戏，虽然不是很拟真，但也积淀了时光的一点残存。”
皇帝大步走了过去。
他坐在椅子上，有些陌生地看着眼前的巨大屏幕亮起光来。
“你认识震旦文字吧？”
“当然，这是君王的必修。”
话虽如此，但屏幕上细小的字，单个看的话，大多都能认出来，但拼在一起，就有些莫名了。
“那就方便很多了。”
康德指着屏幕：“这叫光标，用鼠标控制，也就是这个……”
切换离线模式，双击，打开游戏。
会动的图像，悠扬的音乐，浩荡的场景，徐徐展开。
皇帝的眸中，映射着另一个世界的时光残存。
他听到身边的年轻人笑说：“来，试试看。”
握着剑也握着笔，最重要的是，握着一个强大帝国之权柄的、略显粗糙的手，小心翼翼地抚在了材质冰滑的控制器上。
轻轻地移动着屏幕上的标记。
“点左键，左边的那个按钮，重一点，对，做得好。”
坐在椅子上的帝王，眯起眼睛，聚精会神地望着眼前屏幕的变化，笨拙小心地挪动着鼠标，接触着他从未见过的新事物。
站在他身边的年轻人，一手扶着椅背，一手指着屏幕，耐心地引导和讲解，他们互相交谈，一人询问，一人回答。
电子屏幕的光，照耀两张脸，嘴角都带着淡淡的笑意。