托斯迪瓦仰望着高塔顶部的巨大虚影，那幻象威严如神，光焰熊熊，威压极强，是庇护之地从未见到的景象。
虽然教士阶层愚弄民众、扭曲历史，让本是受害者的伊蓝-泰尔们将侵略者视为神明、乞求怜悯赦免，但作为这一代的大祭司，托斯迪瓦知晓真相。
“星宫……”
他默念着这个名字。
居于苍天之上，俯瞰凡世，执掌裁决的标尺，毁灭了一纪又一纪的文明，他们是蛮不讲理的侵略者，他们是残忍凶悍的毁灭者，伊蓝-泰尔只是他们的战利品之一，他们掌握着凡世所无法抵挡的力量。
“不能让星宫的奸谋得逞！”
身边女人的语气斩钉截铁。
她的名字叫爱芙，罪民们以厌恶和唾弃的语气，称她这样的人为“弃誓者”，即放弃悔罪之誓、拒绝赎罪的背叛者。
而托斯迪瓦知道，所谓弃誓者，不过是教士们对异见者的污蔑和打压，而在庇护所，所谓的弃誓者才是保持清醒、掌握真相的人……他们知道庇护之地从何而来、往何处去。
他们知道历史的真相，知道所谓的神明并非是神明，而是毁灭了伊蓝-泰尔的刽子手，他们知道伊蓝-泰尔集结了最后的精华力量，铸造了这个寄托了重建希望的庇护所，他们知道生活在这里的人们，是肩负着重建文明之使命的末裔们，全都有着最惊人的资质，流淌着最高贵的血脉。
与这些清醒而坚强的弃誓者们比起来，赎罪城中的罪民们已经浑浑噩噩如猪狗，将改变命运的全部希望寄托于虚无缥缈的执着和迷信中，为了教士们几句虚假的承诺，就能献上忠诚、生命甚至灵魂……
——可那又怎么样呢？
听到爱芙决然的话语，托斯迪瓦甚至有些想笑。
他望着对方，淡淡道：“为什么？”
爱芙没有听懂，她皱眉道：“什么为什么？”
托斯迪瓦默然片刻，轻声道：“为什么要阻止呢？”
弃誓者愣了一下，旋即勃然道：“你在说什么啊！你知道它不是什么天神，而是害我们落到今天这地步的刽子手！”
托斯迪瓦平静地回答：“是，我知道，我也知道伊蓝-泰尔的历史，昔日崛起的过程中，也伴随着数不清的战争、掠夺、屠戮甚至毁灭，伊蓝-泰尔也曾有计划地屠杀一个族群，从某种意义上来说，星宫对我们所做的事情，和我们对其他种族所做的事情，是没有什么区别的。”
“……重点不是这个！”
爱芙恼道：“也许你说的有道理，站在中立客观的角度来看确实如此，可我们是有立场的！我们是伊蓝-泰尔的后裔！所以我们要让族群延续下去，只是不会再犯先祖们曾经犯下的错误，仅此而已！”
托斯迪瓦望着近在咫尺的女性，他们曾经是很好很好的朋友，他也对这勇敢坚强的弃誓者动过心……不，应该说是一直如此，哪怕是现在，他的心脏也为对方炽热跳动，那爱意并未消散。
但就像她说的，我们都是有立场的。
他露出了复杂之色，轻轻叹息：“那我问你，你们自称肩负使命，那自先祖流传下来的使命是什么呢？是重建文明、延续种族，还是复仇？”
爱芙愣了一下，然后答道：“当然是前者。”
“那复仇呢？先祖们有向我们说过吗？为了毁灭的文明，为了死去的族人，向星宫发起复仇……他们有这么说过吗？”
“……没有，至少我没有听过。”
“高塔里也没有，倒不如说，先祖烙印在庇护之地中的意志和指引，从来就跟复仇无关，对于伊蓝-泰尔来说，复仇太过奢侈。”
托斯迪瓦环视四周，他们说话之际，罪民们争先恐后地向着永恒高塔奔去，有人虔诚跪地，任由汹涌的人群踩过，狂热的呼喊连成一片，犹如大风，在赎罪城上空回荡。
这座城市经历了四次血洗，前四次政变所泼洒的鲜血犹如洪流，每一次都能冲走伊蓝-泰尔所剩不多的一部分。
而第五次，神权当国，教士们统管一切，洗脑平民，消除争斗反抗之心，喧闹的庇护所终于彻底安静下来，唯有弃誓者这种小小的杂音偶尔奏起，也无伤大雅，甚至会被教士们当成稳定秩序、压制人心的手段。
而之前数次政变、血战和浩劫，终究在庇护之地留下了永恒的伤痕，赎罪城本是一座绝美壮阔的城市，现今大半坍塌，四处断壁残垣，唯有永恒高塔屹立如昔，以不变的壮丽巍峨俯瞰着沧桑变幻。
托斯迪瓦缓缓说道：“爱芙，庇护所快坚持不住了。”
爱芙默然不语。
“你们鄙视我们，你们唾弃我们，确实，跟你们相比，我们才是背叛者和堕落者，我不想跟你争论教士们的行为对错，我只是想说，庇护之地无法承受第六次政变，一旦再次发生政权更迭、族民相杀，那仅剩的遗产就会彻底湮灭消亡，我们将失去一切，在这囚笼中凋零消散。”
托斯迪瓦摊手道：“而不管你承认与否，事实就是如此，教士们所维系的政体，是历代以来，伤亡最小、局面最平静、延续时间最长的一届。”
爱芙语气森然道：“但弃誓者成为了代价。”
托斯迪瓦沉默，微微躬身，以示歉意。
弃誓者愤恨交加，咬牙道：“这跟你之前说的有什么关系？”
“有关系……如果你赞同我的想法，即庇护之地的唯一任务就是确保族群延续，而非铭记仇恨和做出报复……”
托斯迪瓦说道：“那你最好不要阻止星宫的行动。”
爱芙勃然大怒：“你说什么！？”
“我说，我们无法对抗星宫。无数岁月之前，伊蓝-泰尔全盛之际，我们的先祖依然无法阻止星宫的灭绝行动，只能构筑庇护之地乞求种族存续，现在的我们比当年要弱小多少倍？我们有能力反抗他吗？”
大祭司语气冷静：“完全没有，仅仅这个星宫之神，就能把整个庇护所屠杀干净……你也应该知道，他们从不单独行动。”
爱芙咬牙不语。
如果她是个胡搅蛮缠的浑人，那倒也罢了，不管不顾淦他娘就是了，但在这个世道，越是冷静、清醒和理性的人，活得就越痛苦。
她知道托斯迪瓦所言非虚。
即使是全盛时期的伊蓝-泰尔都无法抵挡的星宫，庇护所这个遭遇数次浩劫、虚弱至极的末裔团体，又有什么能力反抗？
她沉吟片刻，想到了什么，抬头道：“他像是要启动庇护所遗留的战争平台，让我们操纵古代兵器为他杀敌，那我们拿到古代兵器之后反戈一击……”
托斯迪瓦冷冷道：“然后呢？难道就能杀死他吗？哪怕退一万步，我们杀死他了，难道靠着庇护所的古代兵器，就能打败星宫吗？”
爱芙大声道：“所以呢？听他的命令？被他利用，作为工具，去屠杀无辜的族群，然后被凡世的新民杀死？即使我们获得了胜利，战胜了凡世的无辜者，活到了最后，也会被星宫灭绝、以除后患的！”
“到头来，我们跟凡世的新族，都是他们取乐的工具，他们高高站在天上，操纵我们没来由地去仇恨、去厮杀，然后死去，这就是你想要的结果？我宁愿向他怒吼、反抗至死！”
“如果真是那样，那我也会反抗，可，不一定会死的。”
托斯迪瓦看向永恒高塔的虚影：“看到了吗？他的语气，他的动作，他似乎乐在其中，这个星宫之神一定很惊讶，因为伊蓝-泰尔的末裔扭曲了历史、奉他为神明，他会觉得非常有趣……对于他来说，我们也许就像蝼蚁一样，已经没有了任何威胁，反而相当有趣，他不舍得杀我们的。”
说到这里，他注意到了爱芙的目光变幻。
她那流彩的眸中被震惊和怒意所充溢，脸上流露出浓浓的失望。
“……你已经无药可救了。”爱芙握拳道，“这话你也说得出口。”
托斯迪瓦心中一痛，哪怕心中坦荡无愧，但意中人的失望和愤怒依然让他心如刀绞，他冷冷道：“我从不奢望你们的理解，我的使命就是确保族群延续，反抗会立刻灭亡，而顺服却有希望，这是最好的选项。”
“但不应该是这样的。”
“……什么？”
“无论是大祭司也好，联席首座也罢，乃至是大元帅，第一公民……无论职位的称呼是什么，你的身份都毋庸置疑……你是庇护之地的，伊蓝-泰尔的，这一代的王。”
爱芙喃喃道：“哪怕你的国民都向侵略者下跪献媚，你也不能向他们屈服……你可是国王啊。”
托斯迪瓦深吸一口气：“那你呢？你的法子又有什么意义？”
爱芙定定地望着他。
“跟凡世的新民取得联系，借助他们的力量解开封印，然后呢？”托斯迪瓦森然道，“你觉得外界是什么样子？风景秀丽、鸟语花香的美丽新世界？凡世的生灵们会载歌载舞欢迎我们的到来、帮助我们重建文明？”
“太天真了吧！”
“让我告诉你会发生什么。”
“他们会觊觎伊蓝-泰尔留下的智慧，他们已经磨刀霍霍，准备了千百种方法，只为将我们全方位地生吞活剥，他们会掠夺我们的遗产，会软禁我们的人民，会控制我们的繁衍，使我们永远无法重新回到伊蓝-泰尔的巅峰状态，因为一个曾经强大过的繁盛文明想要重返巅峰，毫无疑问会侵占和挤压他们的生存空间，他们会倾尽一切办法来打压、阻挠甚至毁灭，这就是他们采取行动的全部逻辑！”
说到这里，托斯迪瓦吐出一口气。
“这无尽岁月中，庇护所发生过的所有的阴谋、谎言、罪恶和杀戮，就是这个世界的真实样子……只要对方是智慧生灵，必然会像我们这样，哪怕强行构筑一个没有任何利益冲突和谎言欺骗的圣洁的庇护所，但争夺、算计、掠夺、窃取和欺骗也会悄然孵化、接踵而至。”
“这就是动物的天性，我们体内流淌着兽的血液，一直如此。”
爱芙咬着嘴唇。
如果能够说服彼此，那在今天之前，他们早就有无数次的机会。
“不要天真了，别忘记，星宫之神要我们去做什么——去杀戮凡世之民，作为赎罪和得到赦免的条件。”
大祭司低声道：“这说明，星宫已经盯上凡世，新一轮的灭绝和清洗即将发生，就算加入他们，也只有败亡一途……没有希望的。”
“——可，他们杀死了毁灭者。”
“伊蓝-泰尔也曾经阻击星宫良久。”
“不一样，它甚至想让我们替他作战，这也许说明……”
“也许只是因为好玩……别傻了，你自己相信，凡世能够抵挡星宫吗？”托斯迪瓦轻声道，“如果他们强大到足以击败星宫，又怎会急于救我们出来？你跟凡世有过交流，你觉得他们强大到了那种地步吗？”
爱芙木然而立，久久不语。
良久，她涩声道：“也许你是对的。”
听到对方的赞同，托斯迪瓦未露喜色，他太了解眼前的女人了。
大祭司苦笑道：“但是？”
“但是，你知道我是怎么想的吗？托斯迪瓦？”
爱芙慢慢抬头，眼中闪烁着决然的坚定。
“哪怕被凡世新族的贪婪和算计所包围，哪怕我们的遗产被新生之族所瓜分掠取，伊蓝-泰尔的馈赠依然可以延续于世、祝福新的种族，成为他们对抗星宫的助力……我们的文明将以这种形式延续下去，即便在时光流沙中消散了名字，可智慧的结晶可以留驻在他们的文明中、留存下去。”
女人轻声开口：“我知道这样的结果并不完美，伊蓝-泰尔坚持了这么久，却未能延续族群，这结局可能会让所有满怀希望的族民抱憾，可世事就是如此，不能永远完美，不能尽如人意……”
她放下了手中的三叉戟，将元素能合金铸造的铠甲脱下，露出穿着长裙的姣好身体，身姿健美笔挺，蓝色的长发空灵如海。
弃誓者的眼神从迷茫转为坚定：“——但我确信，这样的结果好于苟活于星宫的爪牙之下，也远胜过在这死寂的庇护所中腐烂枯死！”
她不再看托斯迪瓦，而是看向弃誓者们，跟随她一路至此的同伴。
“解下铠甲，扔掉长兵器。”
爱芙说道：“你们都听到了——成为罪民、在星宫的怜悯下摇尾求生，像个小喽啰一样死去，还是干一番轰轰烈烈的大事！”
追随着她杀进赎罪城的弃誓者们望着爱芙，露出无畏的笑。
“你那雄辩的陈词还是用来说服教士老爷吧。”
扔掉长刀的弃誓者扬眉笑道：“你以为大家跟你来这里是要做什么的？”
爱芙看向每一个人的脸，在场的每一个人她都牢牢记住：“好，诸位，准备好一起迎接凡世的天空了吗？你们的计划是以罪民的身份进入永恒高塔，操纵解封的战争平台与古代兵器，柯恩特，你带人从那边……”
托斯迪瓦开口道：“你们这样是不行的……”
名叫达索卡斯的弃誓者冷声道：“卑躬屈膝的狗，这里不是你的神殿，在我改变主意、决定撕了你之前，快滚吧！”
托斯迪瓦不理他，对爱芙说道：“永恒高塔的各个门户都有光幕，能通过辉晶回路判定身份，弃誓者的辉晶回路迥异于罪民，你们这么进去，一定会被发现，到时候就跑不了啦。”
他叹了口气：“跟我来吧，我有办法送你们进去。”
弃誓者们露出了怀疑之色，但爱芙的嘴角却勾起笑容。
“怎么肯帮我们？”她说道，“你不是要做星宫的奴仆吗？”
托斯迪瓦淡淡道：“没有人想做奴仆的，只是不得已，你也不必出言讥讽，我为了族群的未来，问心无愧，至于帮你……”
他看了对方一眼：“在另一个篮子里放几颗鲨鱼蛋罢了。”
爱芙微微一笑，抿嘴不语，招手示意弃誓者们跟上。
托斯迪瓦淡淡道：“你有什么计划？”
爱芙看了对方一眼，心下叹息，她有意阻止战争平台与古代兵器的解封，但恐怕是个极为艰难的任务，而且影响巨大，托斯迪瓦恐怕不会同意：“……只能走一步看一步了，先向凡世之民发出示警吧……”
她抬头看向庇护所的暗红穹顶：“评议会的潜水装置正在解开封印……如果能联系到他们，就有办法向评议会发出示警，希望一切顺利……”
就在此时，庇护所之外，两千米下的深海遗迹。
深海先驱号。
“康德？怎么可能？”
潜艇之中响起惊叫，军官们面面相觑：“那明明是个可怕的巨人！虽然只看到脑袋……那东西是康德造的？”
武器官面露迷茫之色，旋即又惊又喜：“我、我打跑了康德？”
“别傻呆着了！”舰长推了一下他，又对鹰眼官喊道，“打起精神，扩大监测范围——愣着干什么啊，他会回来的！”
武器官还没从这可以吹一年的牛逼中回过神来：“谁？”
舰长又急又怒：“康德啊！来破碎群岛之前的任务简报和附带情报你没看吗？震旦之龙的性格侧写——报复心极强！”
就在此时，鹰眼官惊恐的大叫再度响起：“又来了！三个体积巨大的目标正在急剧下降、向我舰袭来！”
全舰如临大敌，武器官瞠目道：“三个？你确定是康德！？”
“——看清楚了！又亮了！”鹰眼官高喊道，“错不了！这玩意儿一定是震旦人造的啊啊啊啊啊啊快躲快躲快躲！”
飘然海雪之中，庞大的重型机械轰然而落，巨大的灯阵折射着本身的白色，自鹦鹉螺矿业接收的三台深海矿车砸落海底，履带轰然，泥沙飞扬，庞大的碎矿滚筒搅动海水、隆隆转动！
“给我创死他们！”
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