天高气爽,海风清冽,无尽之海,破碎群岛。
这西部海域的贸易中心与商业明珠游人如织、千帆往返,流淌着金币与快乐,满溢着欲望与迷醉。
每年有上百万人在这里讨生活,有成千上万的游客来这里游玩,甚至也有许许多多有权有势有钱的大人物来这里寻欢作乐,也有数不胜数的贸易航线在这里中转和创造财富。
著名的景点,珍稀的古董,华美的庄园,来自世界各地的美食,作为贸易枢纽,文化包罗万象,富有创造力与生命力,是旅游的绝佳圣地。
更是一小部分人的绝妙乐土。
因为这里远离诸国,不受律法限制,不受道德约束,金钱就是主宰,权势意味着一切,在某些只对受邀请的私人开放的岛屿,是世界上最梦幻的乐园,带上特制的面具,隐藏自己的身份,你就是岛上的国王,你可以在这些小岛中享受所有能想象到甚至想象不到的无尽乐趣。
奴隶,放纵,禁药,集体活动,杀戮表演,主题宴会……在这些只为最富有和最有权势的大人物们开放的乐园中,琳琅满目的极致享受数不胜数,你可以在这里看到许多熟悉的人和物,失踪已久的知名歌姬,下落不明的亡国王后,甚至是精灵与矮人,无论性别,甚至无论物种。
金钱是主宰,生命微不足道。
每年破碎群岛都会有数千名失踪者,这些全都是被丰厚待遇吸引而来的打工者们,没人在意他们的生死与下落,在更有权势的大人物面前,他们的性命也不过是取乐的工具。
反正到了第二年,还会有更多想要谋生的外来者填补空缺,他们满以为自己会在这繁华美丽的群岛中实现梦想、赢得美好生活,可这里只不过是一座熔炉,而他们全都是燃料。
越繁华的地方,就掩盖着越多罪恶与血泪。
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距离康德在破碎群岛附近投下禁咒,还不足一月时光。
当日禁咒划空而落,轰入群岛附近海域,掀起的海峰叠浪差点将整个海域给浇灌一遍,摩拳擦掌、准备远征歌德浑水摸鱼的联合舰队几乎全部中破,整个海域的所有人,不拘贫贱老幼,全都被禁咒的力量与威势所洗礼,当场便酿成了不小的恐慌。
游客们匆匆逃离,工人们恐慌停工,商人们急吼吼地要撤资,前所未有的恐惧在不断弥漫,可不到一个月的功夫,一切已经回到寻常往日,工人们继续做活,商人们继续赚钱,权贵们继续寻欢作乐。
“醉生梦死,不知死之将至……”
阿金斯岛的施法者公寓中,传来了幽幽的叹息。
一名黑发黄肤的震旦施法者看了一眼打扫得干干净净的屋子,又转头望向窗外,轻轻摇头。
外面一片热闹繁华之景,白塔映日,船舶入港,号角低鸣,喜悦的笑声交织着,文静却欢欣的贵妇们撑着洋伞,为自己所看到的一切连连惊叹。
“你在说什么?”
脚步声从后面传来,那是他的好朋友,一头棕发的法师在今天打扮得像是一名得体的城市职员,黑色的礼服笔挺,皮鞋锃亮。
迎着同伴疑惑的目光,他摊了摊手:“还是打扮得普通一点比较好,在现在这个时候,无论是施法者的身份,还是你的脸,都有点招摇。”
虽然禁咒所带来的恐惧看似已经平息,但这几天以来,震旦人康德依然是破碎群岛话题度最高的人物,从那枚可怕的禁咒到最近的天降之粮,乃至于这位震旦之龙与破碎群岛的龃龉,从粗话连天的码头到优雅静谧的高级餐厅,处处都是有关康德的讨论——这甚至发展为针对震旦人的排斥。
解释完之后,他又问道:“你刚刚在叹什么气?舍不得?那为什么要走?”
“不,不是舍不得。”震旦法师轻声道,“我是说这座城市……我看到战争的阴影正在渐渐压来,这座城市还沉溺于繁华的假象和狂妄的自负之中,我的朋友,何不跟我一起离开?”
这两位施法者,是服务于破碎群岛法师塔阵列的奥法戍卫。
在二十余天前的一次轮值任务中,他们亲眼目睹了康德施放禁咒掀起海啸、扫荡破碎群岛的恐怖一幕。
越是致力于探寻世界奥秘的施法者,越能感受到这压倒性的力量差距,从那一天开始,震旦法师就打定了离开的主意。
他找到了震旦的新王。
在三天之前,合同期满,他没有选择续约,而是办好了交接,领了薪金,交还了装备,然后订购船票,来来回回耗费了三天,而今已经万事俱备,一艘运送蔗糖的商船于今日晚些时候出发,前往远港。
船长给他留了个二等舱。
他要去效忠新王。
棕发卷毛法师迟疑了一下,摇头强笑道:“算了吧,你是他老乡,在那里会受到重用,我却是个帝国人——你再考虑一下吧,在这里做事没什么不好的,有钱拿,待遇也好,娱乐购物还有折扣,你去了远港,康德未必肯见你,况且你还是从破碎群岛来的,说不定还会招致怀疑……”
震旦法师毫不迟疑地说道:“怀疑是理所当然的,但我可以用实际行动来证明自己的清白,我也不必见康德殿下,从韩则正到洪三,已经有两名震旦人得到重用,这种趋势已经相当明显,康德殿下正在招纳人才,只要能够展示自己的价值、用心做事,一定能出人头地……”
“再者……”
他停顿了一下,低声道:“再者,我此番去投康德殿下,也不只是为了出人头地,这些日子,我看到同事和路人越发不对劲的眼神和隐隐排斥的态度,就像我刚刚来到这座岛屿一样,因为我的肤色,我的发色,我的出身……艾力克,在这片海域,我和我的同胞们永远无法得到真正的尊严。”
名为艾力克的棕发法师叹了口气:“好吧,梅,我的朋友,如果这是你的决定,我只能祝你一路顺风,希望你能获得你想要的东西……”
“一定如此,艾力克。”梅向他的朋友微笑,“你……”
话音未落,门外响起了阴恻恻的声音:“你恐怕得不到的。”
两人皆是一惊,下一刻,猛烈的爆破声响起,伴随着女人的尖叫,大门与墙壁被裂开大洞,匹练的电芒骤然闪耀,破碎的毒剂瓶蔓延出灰色的气体,六名盾卫举着破魔大盾猛然冲入!
在爆炸发生的一刻,梅与艾力克立刻做出了应对,他们是很好的朋友,也是共事许久的搭档,自然护盾卸开电蛇,飓风装甲吹开毒物,震旦法师退向窗户,但窗外街道有一队劲弩射手控弦以待,艾力克拔出护身短杖,虚空点出五团暗影能量,环绕周身,阴影箭蓄势待发。
他喝道:“我是奥法戍卫、四星专家职员艾力克……”
还没报出姓名,盾卫后方再度响起冷笑:“我知道你是谁。”
人群分开,冷笑着的熟人出现,两名法师一起皱眉,来者算是他们的上司,阿金斯岛的法师次席,破碎群岛的“本岛人”,即原住民,对移民而来的外来者有着天然的倨傲与鄙夷,与两人的关系都非常不好。
那全副武装的法师握着锻晶法术,数道冰棱在周围浮空旋转、绕动不休,冷冽的目光望向了昔日的下属:“震旦人梅西竹……我们已经监听到了你的言辞,在这个时候弃职离开,想要去远港?你是不是康德的间谍?我有充分的理由怀疑你刺探了重要的情报消息!”
他伸出法杖,指向震旦人:“以阿金斯法务部的名义,我要将你逮捕!震旦人梅西竹,束手就擒!”
艾力克神色一震,大声道:“这不可能!梅来到破碎群岛已经许多年了!远早于康德出现在当世的时间!他怎么可能是……”
“闭嘴。”法师次席冷冷瞥来,“四星法职者艾力克,我命令你配合法务部行动,对震旦间谍予以逮捕!以待审讯!”
艾力克大怒道:“我拒绝!我会向安全理事会提出抗议……”
梅拦住了同伴的愤怒,冷静地问道:“拘捕我的命令文件呢?”
对方神色一滞,然后说道:“你没有质疑这个的资格……”
“果然!”艾力克厉声道,“你这是在公报私仇!根本没有什么逮捕文书,是你以职务之便报复梅对你的……”
“够了!”
法师咆哮道:“逮捕文书?就凭他刚刚说的那些话,就凭他的打算和行动,直接在这里杀死他,安全理事会都不会有任何意见!任何跟康德站在一起的人,都是破碎群岛的敌人!都是对我们有威胁的!”
他面容因愤怒而扭曲着,也闪烁着怨毒般的快意。
他望着梅西竹,突然冷笑道:“——就算是我公报私仇又怎么样?我与你有冲突和私怨,觉得你这个震旦人非常可疑,我注意到你的行踪,注意到你辞职离开,买好了去远港的船票,我怀疑你是康德的间谍,我怀疑你收集到有关破碎群岛的诸多机密信息,准备去献给你的主子,所以我向安全理事会举报,所以我当机立断率领部下来堵截逮捕你,这个流程,有什么不对!”
“就算我公报私仇了,你又有什么办法?”
他面色阴沉,露出了大仇得报的笑:“所以,你能怎么办?反抗吧,反抗的话,我会立刻将你击毙当场,当然你也可以选择束手就擒,我会将你投入监狱,让我公正无私、铁血英明的亲叔叔负责审讯你,放心,如果你清白无辜的话,我们一定会还你公道和自由哈哈哈哈哈哈!”
艾力克气得浑身颤抖:“无耻!”
“无耻?这是力量!这是权势!这是高贵如我和你们这些卑贱外来者的区别所在!我们才是规则的制定者,我们才是破碎群岛的统治者!你们这些外来人想要享受破碎群岛的财富和自由,就得跪下!跪下!”
他死死地盯着梅西竹,试图用语言来瓦解对方的斗志,试图用困境让这个该死的震旦人露出绝望之色,让他向自己求饶,法师狰狞地笑着:“你感觉如何啊,你感觉如何啊震旦猪,现在向我跪下求饶的话,我说不定可以让你少吃一点苦头的,是啊,向我祈求!你只能向我祈求!”
他打了一个手势,盾卫慢慢地趋前,法师运转法力,召唤冰晶,这个震旦人是个棘手的施法者,他的同伴艾力克也同样如此,不过他并不畏惧,因为只要这两个人胆敢反抗,那他就可以命人将他们击毙当场!
“乞求吧!下跪吧!”
“因为现在我就是你的神明!你生命和未来的掌控者!我的意志将决定你的痛苦和生死!除了我之外,你还能指望谁呢?你难道还能指望你想要投奔的康德大人会来救你吗?我告诉你,破碎群岛并不惧怕于他!我们必将获得胜利!将你们这些邪恶的震旦人全都驱赶回你们肮脏腐臭的家园,我……”
下一刻,天空传来了巨大的轰鸣声。
刹那之间,十二座主岛的法师塔主控阵列同时开启,破碎群岛庞大的要塞防御体系全力运转,正在巡防的护卫舰队拉响警笛,一道道魔导之光冲上天空,巨大的元素激波扫过海域,局部元素浓度比例急速失衡!
最高警戒状态!
窗外的嘈杂声瞬间一静,然后更加猛烈的尖叫声响起,法师次席惊怒交迸:“怎么回事!这他妈怎么回事?”
“大人!”
一名盾卫惊呼出声,他指向窗外,从这里能看到阿金斯岛的最大码头,乃至于东方的广阔海域,这壮美的风景宛如油画,一直为游客们所迷醉感叹,而今,平静壮丽的海域风云涌动,黑色的空间之门骤然展开!
一艘银白色的战舰反射着夺目的日光,自相位门中跃迁而出!
宛如一道雪亮的刀锋劈开碧海、掀起波澜!
“那是——”
巨大的由钢铁铸就的无帆之战舰。
天下无双,仅此一艘。
它属于……
“康德!”
在这一刻,破碎海域各岛几乎同时响起了同样的惊呼声,刹那之间,天地失色,一片寂然,唯有骑士阿斯托尔福号的防空警报声响彻群岛!
地平线级护卫舰劈波斩浪,咆哮前行。
经过一座座繁华的码头,经过一艘艘慌张的航船,巨大的身形犹如远古的灾祸,在海与陆投射出恐怖的阴影,这昂然而行的女武神吸引了所有人的目光,万吨大舰横冲直撞,如入无人之境。
她穿过了一道道法师塔阵列的封锁,经过了一片片法术轰击的投射区,重型岛防魔导器,要塞级的射线聚焦装置,法师塔的元素照射,紧急列阵的护卫战舰,破碎群岛经营数百年、以无数财富打造的防御体系,所有的锋芒都不断指向这艘战舰,如果岛主们授意攻击,那么这一瞬间爆发的攻势足以湮灭一支强大的精灵舰队——而这艘战舰就在这样的威胁下无畏前进。
就像是在后花园中散步。
没有惊起任何涟漪。
仿佛最高程度的警戒并未发出。
仿佛完善、猛烈而可怕的岛防打击系统并未启动。
自始至终,破碎群岛都在沉默。
任由这艘怀有强烈敌意的不速之客劈波斩浪。
因为对方没有发动攻击。
所以己方一定不可妄动。
权贵们看向大气透视图,法师们使用鹰眼术,凡人们则爬向高处,所有人沉默无声地望着这艘战舰,望着他驶向了中心岛屿。
破碎群岛建立之初的登陆点。
那里是整个海域的中心,力量、权力和财富的汇聚之地,那里伫立着十二座铜像,是十二位建立破碎群岛的先行者们的雕塑,那里是一个荣耀而伟大的广场,只在庆典时对外开放——而今,有一道身影自战舰浮空。
“我是康德。”
“我对破碎群岛讲话。”
平静的声音被狂风远远送出,以人们无法理解的方式,在群岛响彻。
“破碎群岛自路斯特-威登以下,共计六百二十五名成员,于半月之前,参与在碧波行省哄抬粮价的行动,我已下令处死所有参与者,没收破碎群岛在碧波行省的一切财产和涉事赃款,作为处刑的费用。”
“今天我来这里,是要告诉你们,为什么要打你们。”
“我要求破碎群岛为此做出道歉,逮捕和追究一切涉事者和决策者,并给予足够的赔偿,以弥补碧波行省的无辜民众们的损失。”
“除此之外,鉴于破碎群岛接二连三对我表露敌意并且付诸行动,我已经准备向你们发动征服行动,以一劳永逸终结你们的狂妄与罪恶,给你们三天的时间来考虑,向我臣服,或者直接毁灭。”
“自己选吧。”
伴随着这话语,天空之中骤然出现了一个巨大的红色的箱子。
继而,钢铁的外壳骤然崩解,血瀑、碎块与残肢伴随着乔布的惨叫声从天而落,摔到了破碎群岛最神圣的开拓者广场中,内脏挂满了先行者雕塑,鲜血濡染了白色的地板,血肉的碎片落入了香气四溢的花坛中,顷刻之间,洁净神圣的广场变成了恐虐的花园。
而康德的声音依然平静。
“这是犯人们的尸体,家属自己来领吧,都在这里。”
死寂。
除了死寂还是死寂。
刹那间,不知有多少大人物在各自的堡垒中破口大骂,或者大声嚎哭,法师们脸色苍白地结束了鹰眼视觉,更多的凡人甚至不知道发生了什么,但不管他们如何表达自己的看法,那钢铁战舰所在的海域依然平静。
过了片刻,康德的声音重新响起。
“没人想要打我吗?”
等了一会儿,又说话。
“要不然你们干脆投降吧?”
再等了一会儿,只响起了一声饱含不屑的嘲笑。
“呵。”
相位之门开启,银色的战舰消失于折叠空间的尽头。
而破碎群岛依然死寂。
“啪。”
耳光响亮。
阿金斯岛的法师次席不可置信地望着眼前的梅,他捂着肿胀的脸,先是惊愕,然后眼神扭曲疯狂,魔力疯狂地暴动:“你这个……”
“滚开。”
震旦人的声音淡然如昔,但好像又与之前不同。
就像是剑有了骨。
那法师似乎明白了梅的变化和倚仗,他眼中闪烁着凶狠之色,暴怒道:“攻击!拿下他!我命令你们拿下他!”
盾卫们互相对视,面露迟疑,在看到了先前那一幕,他们已经对这次行动心有不安——对震旦人出手并不是一件很明智的事情。
“你们在犹豫什么?他是康德吗?康德认识他吗?打着康德的旗号就想在破碎群岛来去自如?”法师大喝,但眼神却在闪烁,“他……”
“够了。”梅西竹平静道,“如果你对远港的消息比较上心的话,你应该知道一件事情,那就是康德殿下对远港的平民极为宽仁,免费发放食物,因哄抬粮价而震怒——但他不是歌德人,你懂我的意思吗?”
“对待与自己毫无关系的远港人都可以如此仁慈宽厚,何况是与他同族的我呢?你觉得在这里杀死我,或者让我死在牢狱之中,康德殿下会怎么做?你觉得我在去远港之前,没有发送诸如书信之类的消息吗?你敢赌这个吗?你觉得你的叔叔或者岛主们敢赌吗?”
“你觉得在这里杀死我,给予了康德殿下更多的借口,甚至破坏了岛主们的计划,你将遭到什么样的处理和对待?”
“现在,给我滚开。”
梅西竹大步向门口走去,就像是钢铁战舰经过破碎群岛的岛防系统如闲庭散步一般,他也从容经过了盾卫们的封锁,走到破损的门口,他回头看向了自己的朋友:“——来吗?”
艾力克咬了咬牙:“妈的!来!”
梅露出了微笑。
确实如他所想,震旦有了新王。
——什么是王呢?
他确信康德殿下并不认识他,也确信自己之前没有将任何消息发到远港,他也不确定康德殿下会不会因为他的失踪而大费周章——然而哪怕是现在,哪怕康德殿下已经驾船离开,但投射于此地的无上威慑,依然如幻影般存留,庇护着像他这样的震旦人免遭异族的侵害与恶意。
使他行走在这里,面对着每一双惊愕的眼睛,都可以从容应对。
仿佛那无所不能、强大无比的身影,一直站在自己身后,显示威严、决心、力量与守护的意志。
能够做到这一点的,就是震旦的新王。
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PS1:六千字……今天有被腾讯笑到,简直终极羞辱。