马车经过清河坊,然后向康裕坊驶去。康裕坊这一带其实住了不少显赫的贵族,莫怀琮的府邸,还有崇义公府都在这附近。
顾行简的马车十分朴素,寻常人不会注意。
小鱼看到一辆马车从前面的路口经过,认出了赶车的崇明。能让崇明赶车的,里头坐着的人是谁不言而喻。她回头对马车里的人说:“娘娘,好像是相爷的车,往顾家的方向去了。”
莫凌薇今日回来探望父母,顺便看看莫秀庭。从陆彦远出事以后,她这个妹妹就在英国公府和莫家两边跑,整个人都憔悴了很多。莫凌薇正打算回宫,没想到能在这里遇见顾行简。
他跟顾家的关系向来冷淡,突然回顾家干什么?
“跟过去看看。”她轻声吩咐道。
小鱼是莫凌薇的贴身侍女,在她还是姑娘的时候就跟在身边了。旁人或许不了解,她却知道贵妃娘娘虽然入宫多年,心里未必是把相爷放下了,反而是藏得更深了。当年相爷还不是相爷的时候,老爷就知道他必成大器,有意招为女婿。
但相爷的性子执拗,不肯依附。老爷大概存了几分磋磨的心思,没少在他的官路上下绊子,想叫他屈服。哪知道相爷不靠任何人,只靠自己摸爬滚打,也成了今日之势。与莫家倒是渐行渐远了。寒门子弟跃过龙门的多如牛毛,但这么多年,也只出了一个位极人臣的顾行简。
到了顾家门口,顾行简先下了马车,然后伸出双手,要抱夏初岚下来。
其实他扶她一把就可以了,但顾家门口必定有老夫人的眼线在那儿看着。两个人若是不亲密些,只怕老夫人还以为顾行简随便找了什么人来搪塞。
夏初岚犹豫了一下,担心他的伤未好全。他会意,轻声道:“没关系。”
她才双手搭着他的肩膀,红着脸让他把自己抱了下来。
顾行简把她放在地上之后,没有马上松手。其实她完全没必要担心,她轻飘飘的,没有什么重量。更何况他在没受伤以前,每日都会打拳。儿时住持方丈教他一套拳法,强身健体的,练了许多年,才把瘦弱的身体练结实了。当然只要生病受伤,还是会因为先天不足,比常人好得慢一些。
崇明避开目光,瞥到门口果然有个侍女飞奔着进去了。
夏初岚从顾行简怀里退出来,抬头看了眼顾家的大门,离上次来这里并没过多久。那时的心境却与现在的完全不同,那时她没有料到自己这么快就会以另一个身份再度前来拜访。
顾行简伸出手,看着她道:“进去吧。”
她点了点头,看着那白皙修长的手,轻轻握了上去。尽管她现在还没办法很坦然地面对这个人,但总要习惯与他亲密,因为以后他们就是天底下最亲密的关系了。
顾行简牵着她进府,眼角的余光看到街角停着一辆马车,微微侧头扫了一眼,然后不动声色地进去了。
莫凌薇在接触到他目光的刹那,几乎立刻把轿帘放了下来,往后缩了一下。他的目光深不见底,还带着凌厉的寒意,十分可怕。到底不是多年前的他了,身居高位,手握权柄,再也不用向任何人低头。这个年纪的男人,其实是最有魅力的。
她原本只是好奇他不好好养伤回顾家做什么,见到他亲昵地抱着一个女子下马车,震惊之余,不由地想看清楚那女子的容貌。可被他看了一眼,心神俱颤,不敢再逗留,吩咐小鱼回宫。
……
顾家的人都坐在顾老夫人的堂屋里,只是没怎么说话,只有顾家瑞无忧无虑地在榻上爬来爬去。他平日里被千娇万宠,吃得肥嘟嘟的,就像一团雪球在榻上滚啊滚啊。毕竟是长孙独苗,顾老夫人见着他就欢喜,捏了捏他胳膊上的肉,不停地逗他。
其实秦萝进门的时候,老夫人就不太愿意。但想着年轻姑娘好生养,能尽快给顾家延续香火最好,不能的话就立刻休了。也是秦萝自己争气,跟顾居敬圆房没多久,就生下了顾家瑞,顾家总算后继有人。现在老夫人看见她,便觉得顺眼多了。
侍女小跑进来,在老夫人耳边说了两句,老夫人点了点头。老五居然亲自抱那丫头下马车?看来不是随便找个人来忽悠她的了。
“老五的事情,你怎么不早说?”顾老夫人一边逗弄孙子,一边问顾居敬,“早知道他自己有看中的女子,我就不用这么费尽周折。”
她之所以逼着顾行简娶妻,是那日去佛寺吃斋的时候,被同行的忠义伯夫人拉去算命的摊上,偷偷给顾行简算了一卦。怎知道算出了凶卦,说他命里有个劫数,只有尽快娶妻才能渡过去。
她十分信命。自从顾行简被抱去大相国寺养活之后,她就对命数这个东西深信不疑。她自然不会把算出了凶卦的事情告诉家里人,只让忠义伯夫人张罗着选了些家世好的姑娘,送去给顾行简挑,逼着他尽早娶亲。
“老二,我问你那姑娘家里是做什么的,你为何不肯说?”顾老夫人看向顾居敬,狐疑地问道。
顾居敬觉得有点头疼。当初秦萝的出身,老夫人就百般看不上。秦萝家里是做小本生意的,往上数几代都没出个做官的,对顾家来说根本都不够看的。但顾居敬本身没有功名在身,最多也只算富甲一方,跟她之间不算差距悬殊。
可顾行简不一样。顾行简是堂堂的宰相,顾家的门脸。都城里头那么多女子对他趋之如骛,愿意给他做妻,他却偏偏挑了个商户女。
顾居敬自己是觉得没什么,夏初岚人品样貌性格哪样比那些贵女差了?但老人家未必这么想。对亲娘他是没办法的,还是交给阿弟自己解决吧。
“一会儿人来了,您自己问不就好了?”他说道。
顾素兰的手指刚染了蔻丹,不想自己剥金橘,便仔细挑了个递给身边的侍女,懒懒地说道:“阿兄既然早就知道,还瞒了我跟娘这么久,别是这姑娘有什么问题吧?”
顾居敬看了她一眼:“吃你的橘子,别多嘴。”他就一个弟弟,一个妹妹,作为唯一的长兄,自然都十分疼爱,希望家里和和睦睦的。
顾素兰跟顾行简不对付,但顾居敬白养了她这么多年,无怨无悔,她心中感激,还是不敢顶撞的,只撇了撇嘴,拿过侍女剥好的橘子瓣放进嘴里。
顾居敬听到人已经入府了,但半天不见人影,便叫崇义去接一下。
顾家有个很大的园圃,要穿过这个园圃才能走到顾老夫人的住处。这园圃树木茂密,兼有湖泊,花草繁盛,风景十分秀丽。顾行简和夏初岚走在花园里,起初夏初岚还不觉得什么,看看沿途的景色,直到发现好像又走回了一座曾经经过的假山,不由地小声提醒道:“这里我们是不是走过了?”
顾行简停下来,凝眉看了看四周,神态专注。
夏初岚忍不住想笑。他在绍兴的时候,第一次是在院子里迷路了。第二次从他住的地方走到夏家花费了半日。想必顾家是不常来,所以便迷路了。难怪相府那么大,岔路却很少。
这么聪明的人,怎么会不认路呢?
崇明早就知道是这样,但因为夏初岚在场,怕失了相爷的颜面,不敢点破。刚才路上他本来想抓个下人带路,但大概摄于宰相的威势,无人敢上前。这下周围别说人了,连只鸟儿都没有。
顾行简抬手按了按额头,他嫌少有窘迫的时候。
“这里风景挺好的,慢慢走也没关系。”夏初岚轻声安慰道。她只是怕老夫人等久了,有些失礼。
顾行简看着她,内心不由地柔软。除了身边亲近的人以外,他在外人面前永远强大镇定,完美没有破绽。其实他并不是神,有擅长的也有不擅长的。只不过当这个不足被人如此小心呵护的时候,他竟有种孩童般的喜悦。
这个时候崇义找了过来,先对顾行简行礼,然后面色如常地说道:“相爷,老夫人等不及要见您,要小的出来接。请跟小的往这边走。”
有崇义带路,他们很快就走到了顾老夫人的住处。大抵老人家的居养之处,皆环境清幽,这点跟夏家倒是一样的。夏初岚跟着顾行简进了堂屋以后,先是看到顾居敬和秦萝,对他们笑了一下。右边的椅子上坐着一个容貌秀美的女子,肌肤光洁,看起来很年轻,慵懒的目光放肆地在她身上打量。
接着便是坐在榻上的老夫人了,面容慈和,毕竟上了年纪,背有些佝偻,但精神很好。
夏初岚上前,恭敬地行礼。
顾老夫人看到一向不与人亲近的儿子竟然亲自把人牵着进来,目光一下子凝在夏初岚的身上。真是好俊的丫头,容貌娇美,气质出众,一身的书卷气。打扮的也素净,看着很舒服。老夫人暗暗点了点头,想不出什么恰当的形容来,只觉得第一眼很满意。
她倒不是很在乎年纪。年纪小一些的好生养,也好拿捏。以后她这个婆婆要见儿媳,儿子还能拦着,不跟着一道回来?
“坐吧,都别站着。”顾老夫人随和地说道。
夏初岚道谢以后,被老夫人和顾四娘子看得不舒服,低头跟着顾行简到旁边坐下。
侍女们上来奉茶,看到夏初岚时纷纷惊叹,如此貌美的姑娘,她们以前从未见过。怪不得这些年相爷谁都看不上,原来是没遇到最好的那个呢。
顾老夫人喝了口茶,迫不及待地问道:“姑娘,你年纪多大了?家中是做什么的?”
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