沈凤鸣正在前厅内等得焦急，却见出来的是君黎，有些未敢便信，冲上来一把便抓住了他道：“你们还好吧？秋葵她……她……她人呢？”
君黎听他声音微微颤，暗道他还真是为秋葵而来，便道：“她没事，放心好了。反是你这两天怎样？”
沈凤鸣没答，打量君黎满衣的血迹，见他神色并不沉重，也有些将信将疑：“你怎么伤成这样？朱雀让你来的？他自己怎不来？”
“是我说想见你，他便让我来了。”君黎道。“因为……我和秋葵恐怕还要在此暂留一下，我想找你帮个忙，先带个口信给刺刺，省得她担惊受怕。”
沈凤鸣拧眉，“暂留？道士，你们……真的没事？不是朱雀要挟你这般说的吧？”
君黎摇头。“你别想太多，总之——他没为难我们，真的不必担心，隔两日，你便知端的。”
沈凤鸣始稍稍安下心来，道：“要带什么话，你说。”
“你便告诉刺刺，我和秋葵一切都好，叫她一切以自己为要，不要轻举妄动。程公子目下也是安全，我一有机会便会尽力救他脱困，让她什么都不必担心。”
“咦，你已见过程平了？”
“还没有，但听朱雀说起，应该没事，你便这样告诉刺刺就是。对了，刺刺如今应该和夏家的人在一起，你若能找到夏琝，应该能见到她。”
沈凤鸣点头，停了一下，才道：“我前两日也见到程平了，只是没机会来找你，刚刚才得了自由，还赶着去给你们打点了下离开此地之事，谁料回过头却听恭王府的人说出了这样的事，你们啊……能别这么吓我么？”
君黎知道他始终对自己和秋葵的事情上心，心下不无感激，道：“沈兄，我知道你这段时日已为我们得罪不少人。便这次给刺刺口信之后，你就什么都不必管了，否则，再为了我们惹到什么麻烦，我……真要过意不去。”
“我不是这个意思。”沈凤鸣道。“我只是觉得朱雀这人恐没善心，你们现在没事是万幸，但留在这里毕竟危险，有机会还是尽离开。”
“你只放心就好，我们会小心应付。”
“但……”
你觉得我会拿秋葵的周全开玩笑么？君黎道。这事情你真的别管了。
沈凤鸣听他这般说，才道，好，只要回头别让我见着湘夫人有甚闪失，否则……
晓得你关心湘夫人。君黎取笑他。先替她谢你了。
沈凤鸣竟是一语塞。自来只有他拿“湘君”“湘夫人”的说辞来闲话君黎，谁可料这道士竟也偶会这样反击一次。这倒令他顿觉不舒服起来，一挥手，道，你们没事，那我就走了。
君黎点一点头，便送沈凤鸣去厅口，行走间忽觉沈凤鸣动作似有迟缓异样。
你……还好吧？君黎犹犹豫豫地道。看你……也像受了伤？
没有。沈凤鸣只道。你们自己小心。
君黎终归觉得有些不对，回到里头，见过了朱雀，听他仍是与秋葵说着话，想了想还是上前道，师父，我想问件事。
朱雀似乎早有所料，抬眼看他道，若是关于沈凤鸣——没错，他这两日是被我关在地牢里。
我是想问——你是否有对他用刑？
用刑又如何。
果然有！君黎不忿道。我就见着他有些不对劲。
朱雀不以为意道，他窥视太上皇，原是死罪，我不过罚了监禁杖责，还不算手下留情？要怪便只怪他不识好歹，始终不肯说那日真正偷窥的人是谁，我不得已，另加了一点小刑罢了。
你……一点小刑？君黎忍不住道。这分明就是想私刑逼供，还竟有理了！
朱雀未怒，却反呵呵笑起来，道，怎么，你不服气？也不过皮肉之伤，他既然还敢再找上门来，足证这点小痛根本没让他长记性。
但你……
君黎还想说什么，却也知与朱雀没什么道理好讲，不无气馁地住了口。无论如何，朱雀肯将沈凤鸣好好地放出去总还是件值得庆幸的事。
朱雀却看向秋葵，笑道，不过，若我早知沈凤鸣是替我女儿隐瞒的，当时倒该留点情面——是吧？
秋葵低开头，不一言。纵然心中仍有万种不屑，要她当下再说沈凤鸣坏话，好像也难以说得出来。
君黎听着朱雀对秋葵取笑得亲昵，心里却仍恍惚有些不安。那一个分明可以拆穿一切的信封就放在案上，自己也想了许多圆谎的借口，可是朱雀为什么不问，为什么便这样口口声声地叫秋葵作女儿了？若他质疑一句，倒还有消除他疑虑，也消除自己担心的可能；可是他不问，这一个谎言，便始终悬在空中，如随时要落下的利剑。
今日的这一切，他是真的便这样相信了吗？
晚膳之后，君黎被朱雀令了跟着，才得以出了府邸大门。
方一出门，已见一名太监迎上，道，朱大人，皇上已在福宁殿恭候多时了。
君黎心中暗暗纳罕，心道皇帝要见朱雀，这太监竟在门口候着等着？莫非朱雀的架子，竟比当朝天子还大？转念一想，方才夏铮、沈凤鸣还不是先后都进来了，想必在外等着也是得了皇上吩咐的——这该算是特别的照顾还是纵容，还是——传说中的——畏惧？
朱雀只是嗯了一声。那太监一礼，便自回去了。朱雀的脚步仍是不紧不慢，沿路反先去了恭王府附近。君黎已见一路秩序井然，想来毕竟内城里都是经过训练的守卫，下午的混乱没持续太久，早已重归平静。
朱雀见并无异样，才转头道，走吧。
福宁殿是皇帝寝宫，一应太监见朱雀带着这陌生的年轻道士前来，都不免心生些惴惴，偏朱雀面色冷冷，任谁也不敢多半句言语。
时任天子乃是后世称作宋孝宗的赵昚。听通报说朱雀已至，忙迎上前来。朱雀在赵昚面前似乎还留些情面，欲要行礼，反被赵昚一拦道，不必多礼了，朱大人，朕下午听闻有刺客闯入你府中，后又听闻人你已处置了，如今情形若何？
君黎偷眼瞧他，只见他面上倒好像真是关心的表情不假，心下不由称奇。
只听朱雀却淡然道，皇上问的若是那“刺客”若何，他现在人便站在皇上面前。
他说着，侧开身，偏偏将君黎让出来。君黎吓了一跳，有些惶然不知所措，哪敢抬半分头。
赵昚也是大惊，后退数步，才仔细看到君黎。
朱……朱大人，你……这是何意？他不无惊慌，指着君黎问道。
朱雀才一笑，道，皇上莫惊。皇上一贯明辨是非，也该晓得，并非旁人说是刺客，他就真是刺客。
赵昚才稍稍定下神来，抚胸道，朱大人，朕见你一下午都未来报，还深感担忧，你如今一来，竟是来惊吓于朕。
朱雀微微躬身道，朱雀知罪，皇上莫怪。
君黎听他说着知罪，但却显然也没知罪的样子。赵昚却也无怪罪之态，看来又不像畏惧。
只听朱雀又道，下午的事情不过是有人小题大作，皇上不必忧心。这道士与我略有渊源，目下我打算留在府里，今日带他来，也是想让皇上认识一下。宫中既大，太上皇那里又时有召唤，朱雀顾不上的时候，或许有些事便要他来应答，所以他日后与皇上恐还有见面的机会。另有一层关系，便是他与平公子算是好友。平公子初到宫中，不免有些无所适从，我想，留他作陪，恐怕会好些——这也要请皇上恩准了。
哦，难得听朱大人这般推举过谁——朕岂有不准的道理。赵昚说着踱步到君黎面前，道，倒要结识一下，道长如何称呼，师门何处？
君黎有些紧张，垂躬身道，贫道君黎，师从……
他说着，看了朱雀一眼，后者呵呵一笑，道，皇上这话问得巧，君黎虽是道家身份，但如今是我的弟子，皇上尽可信任。
哦，既是朱大人的弟子，定必亦是高手了。赵昚便道。好，好，那一切但凭朱大人作主便是。
朱雀笑道，皇上既然说了这话，我也便放心了。
君黎再偷眼瞧二人。这与他想象的实在不同。朱雀这张青黑的脸，恐怕任谁看到都会害怕，可是赵昚却不，反似乎是自内心地信任于他。
朱雀既然有天子撑腰——难怪在这内城之中，谁都不放在眼里了。何止是内城。现今天下武林原就没几人能与他差相抗衡，青龙教主就算武功盖世，可是朱雀现今之势，要灭去一个青龙教报昔日之仇，看来真的一点不难。
可他偏偏只带走了一个程平。