警长的话就像一阵凛冽的寒风，瞬间令屋内的温度下降了几分，气氛骤然凝固下来，特派员翻看着手里的文件，一份又一份……
这些资料都已是十年前的东西，里面充斥着来历不明的照片，已经无法考证的文本和大量的访谈记录。
但可惜的是，这些记录询问的对象大都是些无业游民，流浪汉和罪犯，且不说现在还能找到他们中的几人，就算这些记录是真的，也无法充当证据。
除此之外，就是一些字迹潦草的笔记，其中的内容充斥着臆想，猜测和被害妄想症式的阴谋论。
如果只是单看汉诺德拿出的这些东西，稍有专业素养的警察，都会做出对方已经疯了这个判断。
墨菲眉头紧锁，此情此景竟有种莫名的既视感，在警长所叙述的故事里，丹尼尔正是做了一模一样的事。
这一切就像一场宿命般的循环，十年之后同样的怪事降临到了汉诺德头上。特派员本想先安抚后者的情绪，让他回家休息，然而话到了嘴边又突然顿住。
这一幕和对方叙述的十年前的景象太像了，墨菲有种预感，倘若他这么做了，那么明天早上就会得到汉诺德的死讯。
但他不是汉诺德，也非常清楚希尔家族到底是什么货色，别的不说，冷鲜库里可还明晃晃的躺着那么多失踪者的尸体。
稍加斟酌之后，墨菲将手里的东西递还给警长，说道：“放回原处吧，我都已经看完了。警察不能靠臆想断案，这可是你自己告诉我的。”
汉诺德张了张嘴，哑口无言。这确实是他自己说过的话，而且就在今天上午，只是那时他还没想那么多，曾经的旧事也以为自己这辈子不会再提。
当年他就是这样，在所有证据都指向同一个结果的时候，他只能选择相信事实，而非猜测。
他将自己收集的所有资料封存，藏在了档案室里，全当这不过是大梦一场。
另一边，他提交上去的调查报告，其结论让希尔家族非常满意。加上原本空降下来的那位警长年事已高，因此没两年，汉诺德就顺利升迁，成为了他本梦寐以求的赤金镇警长。
但也正是从那时开始，充满信念，笃信自己可以给这片土地带来正义和光明的年轻治安官消失了，只剩下那个得过且过的汉诺德警长。
“不要得罪人，尤其是你惹不起的人，最好时时刻刻都保持尊重，而不是在背后说他们坏话。”
这句话也成为了他的座右铭，被汉诺德写进“在赤金镇想要混下去，你必须知道的三条规则”之中，讲述给每个新入职的警员听。
他沉默地将那些尘封多年的文件放回保险柜中，又推动沉重的玻璃展柜，将其复位。
他也不知道，自己为什么要把这些东西取出来给墨菲看，只是觉得它们不能再继续封存下去了，必须有人知道，哪怕是将其当成一个玩笑。
“墨菲先生，我能告诉你的只有这些了，不管你相信与否。”警长又看了一眼正在沉思的特派员，“我还有事，先走了。”
“等等。”在汉诺德将要离开档案室时，墨菲突然叫住了他，“请柬呢？”
“什么请柬？”
“当然是明天艾伯特•希尔生日晚宴的请柬。”墨菲道，“早上我让你去要三张，你不会忘了吧？”
“没忘，没忘。”汉诺德一拍脑门，尴尬地笑了笑，“确实有，在车上，你等会找安德森要就是了。另外，晚宴提前了，他们说打算明天中午就办。”
“明天中午……”墨菲思考片刻，突然问道，“你家还有空房间吗？”
汉诺德被这问题问得一愣，几秒后才茫然地点点头。
墨菲则松了口气，用毋庸置疑的语气说道：“那再好不过了，今天晚上我住你那里。”
“？？？”
警长被对方这突如其来的说辞弄懵了，然而不管他怎么追问，特派员也没有再多解释一个字，且不容辩驳，明确说明这是办案需要。
隐约猜到了什么的汉诺德不再继续纠结，两人各怀心事的走出档案室。此时天色已晚，警长便让安德森直接将他们送回了自己家。
在路上，墨菲给唐嘉宇发去一封邮件，让对方明天午饭前到希尔大道尽头的庄园门口汇合，一同参加艾伯特的生日宴。
来到汉诺德家中之后，警长很快收拾出一间空房间，也许是十年前的事给他留下太深的心理阴影，到现在他都还是独自一人居住。
时间来到午夜，身心俱疲的汉诺德很快就陷入了梦乡，唯有墨菲还清醒着，他坐在客厅的沙发上，指尖夹着一根卷烟。
他没有开灯，黑暗笼罩之下，余烟袅袅，烟头处的那一点点火星成为了屋内唯一的光。
突然间，沉闷地近乎凝固的空气流动了起来，让人不安的细碎声音从屋外传来，像是狂风，夹杂着漫天沙尘。
碎石和沙砾敲打着窗户与大门，墨菲转头看去，屋外已然刮起了一阵剧烈的沙尘暴。细沙顺着门缝钻进房中，带来了腐烂且血腥的气味。
在那飞扬的黄沙里，有人型的影子在缓慢前进，动作僵硬，好似行尸走肉。沉重的脚步声传来，一下，又一下，像死亡来临前倒计时的钟声。
门被扣响了，先是一声笨重的敲击，然后演变成狂风骤雨般的捶打，有什么东西怀着巨大的恶意，狂暴地要将整扇门都砸碎。
面对这情形，特派员却依然坐在沙发上，一动不动。
时间又过去几分钟，那东西砸门的动作非但没有减缓，反而更加暴躁。房门发出了不堪重负的声音，伴随一声脆响，墨菲骤然起身。
他闪电般抽出腰间的手枪，瞄准的却不是大门口的方向，而是背后的窗口！
赤红色的子弹带着地狱之火出膛，刺目的红光将周围的一切都照亮，光明降临。
只见背后的玻璃不知何时已经破碎，一个绝非人类的可怖之物从窗户进入了屋内。它身型瘦削，形如枯槁，巨大的骨架上包覆着死灰色的干燥皮肤，如同一具行走的活尸。
这怪物浑身散发着鲜血与腐烂的气味，眼窝塌陷，腐败却恐怖。它举起不成比例的双臂，狂暴地向墨菲示威。
然而迎接它的，是一道道刺目的红光，还有来自炼狱的，熊熊烈火。