虽然得到了城内乡绅的配合，但吕公良依然不敢大意，敌我双方的差距他心知肚明，要想坚持到援军到来，他必须做好防守工作。
而远在湖北仙桃，日军第39军师团则是跟吕公良的新编29师一样，都在防守，而且敌人都比自己强大。
早在中队发起进攻之初，39师团就损失了一个联队。倒不是打不过，而是因为一个师的皇协军投靠中队，并配合中队进攻他们，让驻守潜江的231联队差点被全歼。开战就损失一个主力联队，自然影响了39师团的后续作战，师团参谋长都阵亡，损失不可谓不大。
当然这都还能接受，参谋长没了，再派一个就行；部队损失，收缩防线就可以。而且侧翼还有一个师团的友军，防线依然能稳住。不过随着一支中队占领了蔡甸，切断了他们同武汉的联系，并腹背受敌，他们的日子就开始难过了。
正面的中队有两个军，一共7万余军队，而他们只有一万人出头，当然要是算上那个师的皇协军，倒是有两万多人。可惜现在皇协军并不值得相信，谁也不知道皇协军什么时候就调转枪口对准自己。
而且在中队的进攻下，39师团每天都要损失上千人，这样打下去，他们根本坚持不了多久就得被耗完。
到了春天，长江流域的雨水较多，但还没到梅雨季节。或许到了梅雨季节，连续的阴雨对于防守的他们还有一定的好处，那意味着中队将会受阻于泥泞的道路，而无法全力进攻他们。不过这个季节，雨下不了一两天，天气就放晴了。
高木英哲穿着皮靴踩在泥泞的街道上，平整的街道早就被多日的激战炸的面部全非，到处都是坑坑洼洼，一下雨就积了不少水。街道上，不少日军士兵正在屋檐下躲雨，看到高木英哲，一些人还起身敬礼，不过相当一部分都懒得起来。多日的激战已经让他们麻木了，从开战，他们就一直防守，刚才还跟自己聊天的战友，下一秒可能就成了一堆碎屑。
本来这次大战之前，日军的士气就有些问题，这段时间士气更是低下。特别是听说被切断后路，第3师团被击溃，13师团覆灭，这些士兵的士气可想而知。澄田想过办法，封锁消息，这是日军最擅长的，但是印满日语的传单直接让他的这个办法变得一点用都没有。
高木英哲此时根本不想如何跟海统联系上，这个城里有没有海统的人都不一定，此时还留在城里的百姓屈指可数。要么是战前逃走了，要么是死于交战之中，有可能是被城外的炮弹误伤的，也有可能是被日军杀害的。
现在的高木英哲想的是如何活下去，不然说不定还没跟海统联系上，自己就死了，那可是太可惜了。特别是看到日军要走向失败了，他就更加珍惜自己的命。
回到指挥部，作为师团长的澄田睐四郎正在炉子上煮着粥。由于跟武汉的联系中断，他们的物资也受到一些影响，汉水的航运已经报废了，只能通过长江运输，然后转陆运。但一万来人的消耗是庞大的，所以澄田直接下令抢中国百姓的粮食，什么‘中日友善’都直接扔在了地上。
“澄田君，我们的处境很不妙，现在我们的兵力已经不足战前的三分之二，而且每天的损失数字都在增加。更重要的是，我们的士兵士气大跌，已经很难打下去了，要是不撤退，我们最终也会沦落到13师团的下场。”13师团是禁忌，普通士兵只要谈这个就会被宪兵队抓去，高木英哲等人自然不在其中。
两个士兵用着帕子把煮好的粥抬到一旁，然后拿出铁勺给师团部各个军官的饭盒里盛好。澄田睐四郎接过自己的饭盒，拿起一个馒头，淡淡道，“高木君，你说的我都知道，但是撤不撤退不是我们能决定的。”
“可这么打下去并没有什么意义，反而会让我们失去仅有的有生力量。而且岳阳、蒲圻{即赤壁市}相继失守，支那军队正在进攻汀泗桥，要是汀泗桥、咸宁等地相继失守，我们三个师团的退路就真的断了。”高木英哲坚持道。
在之前的一段时间，薛岳指挥20军队进攻岳阳、临湘的战斗一直不顺利。而且河南的战事一溃千里也影响了第九战区的士气，不过随着20军全歼日军一个师团的消息传来，又极大地鼓舞了将士的信心。薛岳便以18军、74军为主，第9军、第89军为辅，经过两天的激战，击败固守岳阳、临湘等地的日军，最后攻至汀泗桥。
要是薛岳指挥的部队继续打下去，江北的3个日军师团，也就失去了长江这条最后的退路。
见澄田有些意动，旁边的两角业作少将也建议道，“现在我们3个师团就缺一个带头的，而我们师团的情况最糟糕，距离武汉最远。只要支那军队腾出手来，我们就是最先被吃掉的。
而且我们的弹药严重不足，撑不了几天了，要是再迟疑，我们都得交代在这儿。”
“轰。。。。。”
突然，一阵阵炮声突然响起，整个大地都在颤抖。澄田睐四郎知道，中队又要开始进攻了，看了看放下饭盒拿起步枪冲出去的士兵，他也不禁有些犹豫。
“给司令官阁下发报，我师团弹药不足两日之数，无法继续坚守，若无弹药补给，我部将于今晚向长江突围。希望司令官阁下调拨船只，便于我部渡过长江。”
澄田睐四郎最终还是做出了撤退的命令，当然无论横山勇是否答应，他都会撤退。日军的师团长自主权很大，给横山勇发报，是照顾其作为司令官的面子。
横山勇虽然恼怒澄田睐四郎的擅做主张，但他不会像牟田口廉也那样，直接把对方师团长一职免掉。既然39师团要撤退，其他两个师团也没理由留下，所以横山勇当即下令3个师团同时撤退。除了39师团退至武昌，其他两个师团则是退回汉阳、汉口，负责防守武汉。
局部撤退可以，但是全面撤离武汉，横山勇做不了主，所以他在等河南的战事，要是这边能打通平汉线，他就可以率军反击。
日军要撤退的消息，李恪这边通过‘顺风耳’提前得知了，追39师团不好追，但是堵住从汉川南撤的58师团却是没问题。
知道日军要跑之后，王成志便下令24军负责追击39师团外，17军则是沿着汉宜公路东进，截断日军58师团的退路。郑洞国这边则是让第10军死死咬住58师团，让它没那容易跑掉，另外三个军则是负责包围孝感的日军第34师团。第2军和第27军，一个从西边、一个从北边对向武汉的外围阵地发起进攻，第82军则是下黄陂，回归李家钰指挥，负责进攻武汉以东的日军。
这些布置一旦完成，中队就能从西、北、东三面包围武汉，只有南面暂时没有中队。要是薛岳能够攻克汀泗桥、贺胜桥，南边的大门也会关上。
对于这些命令，李恪并没有干涉，他必须给王成志留一定的空间，不然即便是对方再大度，也会不满自己架空对方。两人的关系，自然就会出现裂痕，那样正好是老蒋想看到的。
这场战斗其实到了这个地步，关键就看河南的战斗。
。。。。。。
远在许昌的吕公良，并不知道自己防守的许昌，成了武汉一战的关键。为了保证武汉不被毁掉，李恪肯定不会让部队进攻城区，那样就必须逼日军主动撤离武汉，不然李恪直接可以让伞兵空降阳新或者瑞昌，但是李恪并没有那么做。
要想逼日军主动放弃武汉，只有让日军意识到防守武汉的希望没了，才会认清现实。
“杀给给！”
一名名日军在军官的指挥下，不断地朝着新编29师的阵地进攻，俎庄、思故台、五郎庙、塔湾等外围阵地都在激烈的交战。战场上炮声震天、烟尘弥漫，为了尽快攻克许昌，日军不断地往城内倾泻炮弹，他们没有顾虑，他们只是为了打通平汉线，而不是一个完整的许昌城。
新编29师的装备差，而且因为遭遇战败，士气更加不行。不过得知第六战区的援兵即将抵达，他们的士气恢复不少，借着工事进行着顽强的抵抗。不过恢复的这点士气是有时间的，当这个希望破灭，军队肯定会大溃败，吕公良也知道这个，但却没有太好的解决办法。
“轰。。。”
一枚炮弹在吕公良的指挥部不远处爆炸，指挥部的房子不禁颤抖了一下，房檐上的沙土洒落在桌上。
一个满身是血的军官跌跌撞撞地跑来，‘咚’的一声跪在地上，“师长，罗庄失守，吴连长也战死，近百名兄弟都死啦！。”
“塔湾呢？塔湾阵地怎么样了？”吕公良追问道。
塔湾阵地是罗庄阵地的屏障，罗庄都失守，塔湾肯定凶多吉少。
“鬼子在坦克的掩护下，已经一个小时前攻占了塔湾阵地，防守的六连全军覆没。”
虽然吕公良已经猜到这个结果，但依然有些接受不了。随着外围阵地的相继丢失，下一步日军就要直接进攻许昌城，可是他们能挡住吗？
估计唯一好点的就是空中的战斗，不过空军依然没有获得制空权。地面部队的溃败，也影响了空军，不少被日军占领，而且洛阳这边的战斗也很不妙，需要大量的战机，许昌这边自然就受到了影响。而且地面的劣势太大，即便是空军的飞行员拼尽全力，也只能稍稍缓解一下日军的攻势，对于整个战局起不到太大的作用。
现在日军正在坦克大炮的掩护下对许昌发起了全面进攻，他的部队伤亡越来越大，就连城内的那些有头有脸的人也开始在犹豫了。
“师长，援军到底什么时候来？”李培芹的团负责防守南门，但现在兵力只有一千余人，不少人还带着伤，自然很着急。
“第30集团军的一个师已经抵达了西平，按照他们的速度，最早明天傍晚之前能抵达临颍。不过我担心日军不会让他们顺利来解救我们的。”吕公良担心道，现在南门也遭受着日军的进攻，为了不腹背受敌，日军肯定会拦截北上的30集团军。
“汤长官的31集团军呢？那不是我们战区最强的部队吗？他们就在登封、禹城，为什么不来救我们？想看着我们被日军消灭吗？”李培芹有些不满。
第一战区一共有8个集团军，汤恩伯指挥4个，蒋鼎文指挥4个，而新编29师就是汤恩伯指挥的4个集团军之一的下辖部队，严格来说算是汤恩伯的部队。
“我们的部队对于汤长官来说，无足轻重，他不想13军跟日军打光。”虽然吕公良是汤恩伯的老部下，但他的部队却不是汤恩伯的嫡系部队，一个由地方保安团扩编的部队，即便是打没了，随时都能再拉起一支。但13军是汤恩伯的起家部队，要是打没了，汤恩伯肯定接受不了。
李培芹有些愤恨，但此时他的副官却是匆匆跑来，“团长，不好了，南门被日军攻破了，日军冲进来了。”
“什么？都是干什么吃的？怎么就让鬼子冲进来了？”听到自己团防守的南门失守，李培芹当即就大发雷霆，来不及向吕公良告辞，就急忙离开师部。
得知南门失守，吕公良心里就像有个大石头压着，就算是南门失而复得，但他的部队还能坚守多久？能不能等到援军？
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