就在老蒋闭目养神的时候，李恪则是带着几个人来到了司令部，他是来请罪的，不过也被俞济时给拦下了。
“李团长，校长现在有些疲倦，有什么事等会再说吧！”
俞济时有些为难的看着这个让他很是佩服的教官，不过他现在的身份是校长的侍从官，加上之前校长还有埋怨对方的意思，就更不敢放行了。李恪看了一眼，发现不仅自己被拦下了，其他好几个人都被俞济时以这个理由拦下。知道可能暂时见不到老蒋，所以就欲离去，但老蒋突然睁开眼睛，叫住了李恪。
“是兴华吗？进来吧！”老蒋声音中带着一丝疲倦。
“校长，卑职前来请罪！”李恪来到近前，行了个军礼认真道。
他之前只是听说一团伤亡很大，但亲眼所见之后感触更深，一团的阵地上到处躺着阵亡士兵的尸体，其中不乏一些他在军校认识的学生和教官。活着的也大多负伤，轻伤的在坚持战斗，只有重伤的才被抬下去救治。看到这些鲜血的生命就此逝去，李恪心里也很愧疚，这里面他负有很大责任，要是二团没有迷路，或许一团的情况要好很多。所以即便是立下大功，但他面见老蒋的时候仍然是先请罪。
“请罪？何罪之有？”老蒋带着玩味的笑意看着李恪，其心中是何想法不得而知。
“卑职有三罪。
卑职所率部队没能及时赶到里湖预定地点，此乃罪一。
此后带着部队因为迷路，没能赶到战场救援，让校长等人陷入危难之境，此乃罪二。
因为余部没能及时增援，导致一团以及炮兵营、独立营等部队损失惨重，大量将士阵亡，我负有一定的责任。此乃罪三！”
在众人惊讶地表情中，李恪说出了自己所应当承受的罪。其实这也不算罪，老蒋、何应钦等人也都知道怎么回事。
没能及时赶到里湖预定地点，那是因为天下雨导致道路不好走，而对于敌人行踪不知情造成的。其次迷路的事情，这个怎么说呢，不好说。至于一团伤亡过大，其实老蒋等人有一定的责任，要不是他们冒进，或许就不会被敌人包围，伤亡自然不会这么大。
不过当着这么多人的面，李恪敢于揽过这么罪责，可谓之胆大，当然也有掩盖上级的一些错误，帮上级背黑锅的意思。
“敬之、翔宇，你们什么看法？”老蒋并未表态。
何应钦看了一下李恪和老蒋，思考着怎么说才能不得罪人，“李团长所言倒也属实，其是有一定罪责。但要是没有李团长攻击敌人指挥部，林虎的部队不会这么快溃败，我们也不可能获得此战的胜利。
所以我觉得，李团长虽然有过，但功劳更大，算是将功抵罪。”
“我也这么认为，此战毕竟是我们大胜，应该多宣传积极地方面！”周恩莱附和道。
听了两人的话后，老蒋也知道怎么处理了。他之前虽然有些埋怨李恪，但他也知道李恪也不想这么做，毕竟迷路的事谁也不想遇到。更何况对方的及时出击，让林虎的部队迅速崩溃，立下了很大的功劳。不过一团的确损失很大，他有心维护李恪，但也不敢做的太明显，所以才会询问另外几人的看法。不过见其他人都没有要问责李恪的意思，他自然不会处罚对方。
为了弥补一团损失过大，李恪把很大一部分功劳让给了何应钦，说是何应钦指挥英明，才得以击溃林虎的部队。而老蒋等人因为冒进导致自己身陷囹圄，也被粉饰成主动充当诱饵，吸引林虎部队的注意力。
棉湖大捷，东征军以少敌多，击溃林虎两万大军的消息一下子传遍了广东。此次战役，东征军共击毙敌军3600余人，俘获3250多人，各种火炮20余门，机枪50余挺，枪支5000多支，可谓收获颇丰。特别是那些火炮，是因为林虎部队溃败的厉害，炮兵见无人管他们，来不及炸毁火炮就跑了，白白便宜了东征军，有了这些火炮，也足够弥补黄埔校军的损失，并且还能扩大炮兵部队。
除此之外，东征军还俘获不少陈军的将领，职务最高的是一个中将师长，其他团长也有好几个。没能追上林虎等人，倒是一个遗憾，不过也没办法，那种情况，人本来就多，追击部队很容易追丢目标。
林虎军队溃败后，老蒋当即下令东征军乘胜追击，扩大战果。通过这场战斗，黄埔校军正式走上了战场，并检验了战斗力。除此之外，作为指挥官的老蒋也证明了自己的‘能力’，有了一支战斗力强悍的部队，在国民党内部的话语权也就更高了。
不过东征胜利的消息，孙中山注定是听不见了，早在东征军大败林虎之前，孙中山就已经在北京医院的病床上因为肝癌去世。虽然没能看到东征军大胜，但孙中山在去世前还是留下了一些东西，在张静江、汪精卫、宋庆龄等人见证下签了《国事遗嘱》、《家事遗嘱》和《致苏俄遗书》三个文件。并留下了一句‘革命尚未成功，同志仍需努力’的号召。
孙中山的去世可谓是一件极大的事，作为广州最高指挥官的胡汉民其实已经得知这个消息。但大元帅府内部经过商量，并没有公布这个消息，主要担心影响士气，以免东征功亏一篑。
而在这段时间，东征军黄埔校军和粤军第七旅则是先后拿下五华、兴宁两地。特别是兴宁，这个地方是林虎的司令部所在地，本来在棉湖战败后，他还打算据此抵挡东征军的进攻，然后伺机反扑。不过经过一天的激战，东征军攻克兴宁，并缴获了林虎在这囤积的大量物资。
而与此同时，粤军第二师则是击溃了洪兆麟等残部，然后顺势占领梅县、蕉岭、大埔等地，把林虎等陈军残部赶往了江西和福建境内。对于粤东地区的坚城---惠州，廖仲恺派人策反了惠州守将杨坤如下面第一旅旅长骆凤翔，而骆凤翔转而又跟其他三个旅长密谈，最后统一决定逼迫杨坤如下野，然后归附广州大元帅府。东征也便意味着以东征军大胜而结束。
虽然通过这种方式，东征军进入了惠州城，但却留下了很大的隐患，造成数个月后陈炯明卷土重来，东征军不得不在惠州跟敌军打了一场比棉湖之战更惨烈的战斗。虽然也知道这个会留下隐患，但大元帅府也只能接受这个结果，因为孙中山去世的事情压不住了。
很快作为革命领袖的孙中山去世的消息，传遍了整个广东包括远在粤东的东征军，一下全军就陷入悲痛之中。
3月21日，也是东征结束的第二天，在兴宁城东门外，老蒋集合教导一、二团，炮兵营、独立营等部队，沉重哀悼革命领袖孙中山的去世。在四天之后的25号，又在兴宁县北门外举行“追悼大元帅及阵亡将士大会”。
整个大会现场，所有与会的军民在自己的肩膀上都系着一根白色的布条，整个追悼现场显得庄严、肃穆。台下的将士以及社会群众则是神情悲痛，不少将士都忍不住掉眼泪。原因有两个，首先是对领袖去世的哀悼，一个是因为这也是纪念阵亡战友的追悼会。
特别是棉湖一战，黄埔校军损失惨重，一团现在只有不到出征时的一半，很多昔日的同学、老师都死在棉湖的战场上。想着以前在一起高弹革命、誓灭北洋军阀的场景，再想想现在天各一方，加上现场的氛围，这些之前在战场上奋勇杀敌的铁血男儿也都悲从中来，甚至忍不住掉眼泪。
而台上，老蒋则是在满怀情感的读着祭文：
“维中华民国十四年三月二十五日，弟子蒋中正，致祭于总理孙先生之灵前曰：
呜呼！山陵其崩乎！梁木其坏乎！三千学子，全军将士。。。。。。。
神灵显赫，率英士与执信，以助党军革命之成功。北望燕云，涕零不止！魂兮归来，鉴此愚诚！
呜呼！尚飨！”
这段话比较偏文言文，李恪不知道这是不是老蒋自己写的，但他倒是从其中听出一些不一样的意味。特别是后面说道，“今唯有教养学子，训练党军，继续生命，复兴中华，以慰在天之灵而已。”这句话其实就是说，他老蒋要继承孙中山的意愿，训练好部队，复兴中华，告慰总理的在天之灵。
普通人或许没听出来但包括李恪、廖仲恺、何应钦等人在内的在场国内高层则是听出一些不同之处。这段祭文看似在追悼孙中山，但老蒋在这些话里夹了不少私货，隐隐表现出要做接班人的意思。毕竟这种表态，只有作为总理接班人的才有资格做这样的表态。
黄埔学生倒觉得没什么，老蒋作为军校校长，又得到总理的器重，在总理去世后，接其遗志，不是很正常的事吗？但李恪确是知道，这个事没这么简单，他虽然记不住老蒋是如何上位的，但明显肯定有一些腥风血雨。