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非但如此,商户们大都休业,京城最繁华街道两边的两三层商铺,都开门供百姓免费进入,送宋将军最后一程。所以非但大街之上,便是两旁的小楼之中,也站满了人。上到低调装扮的权贵大臣,下到贩夫走卒,都肃穆地等待着。
不得不说,顾采薇是人群之中的焦点。
“来了,来了。”
待顾采薇他们走到法场周围被拦下后不久,人群中响起一阵喧哗之声。
顾采薇抬眼望去,囚车之中,宋铎双手双脚之上都戴着铁链,只有头部露在囚车上面,已经在人群中捕捉到她的身影,正冲她微笑,眼中深情流露。
顾采薇回以娇羞一笑。
四周万籁俱寂。
千万人的布景,都成为白板,他们眼中只有彼此,囚车内外两人,互相对视,站成了一道最震撼人心,悲怆感人的风景。
“姑娘……”水沉终是忍不住,在顾采薇耳边轻声提醒道,“将军还不知道金牌的事情。”
一语惊醒梦中人。
顾采薇气得想捶自己。
宋铎敏感地捕捉到了她情绪的波动,眉头微挑,似是在问她怎么了。
这时候,囚车已经行进到了法场边上,有押解的侍卫上前打开囚车,把宋铎拉了下来。
他手上脚上的镣铐很重,走起路来叮当作响,磨着手腕脚踝,看得顾采薇一阵心疼。他自己却仿佛浑然未觉,始终在看着顾采薇微笑。
他在等着,顾采薇的反应。若是邓博他们想动手,她会提前知会他的。
“大人。”顾采薇转身对她并不认识的监斩官道,“小女子是将军府的人,给将军带了些酒菜践行……”
“不行。”黑面的监斩官断然拒绝。谁知道酒菜里有没有毒药,若是宋文扬在午时三刻问斩之前死于非命,那是他的责任。
人群中响起了一阵不平之声。
顾采薇咬咬嘴唇,又道:“大人,是小女子让您为难了。您容我,给将军净面净手可否?”
监斩官看着顾采薇,似乎在犹疑,人群中的抗议之声更大,都在说他不近人情。
这宋文扬是将死之人,可是他日后还要做人。皇上的决定失之公允,百姓敬畏皇权,不敢抱怨;但是他只是一个四品小官,好容易爬到今日位置。若是之后,百姓一股脑把罪过加到自己身上,朝中同僚怕也会人云亦云,把罪过推到自己身上。搞不好,还会在史书上留下不光彩的一笔……
想到这里,监斩官心里不由叫苦,后背有了汗意,点点头故作不耐地道:“去吧去吧,快点,别误了时辰。”
顾采薇道谢,让水沉把备好的水罐拿出来,把水浇在干净的棉巾上,捧着棉巾向宋铎走去。
“表哥,微低些。”顾采薇道。
宋铎微微屈膝低头,让她伸手给他擦拭面部。
“表哥,我有免死金牌,拿出来之前不要用药。”顾采薇快速低声地在他耳边说道。
多余的,来不及说了。
她的意思是,早点拿出来,看看到底好不好用;邓博他们商量的结果却是,在临刑前拿出来,这样监斩官要向皇帝请示,势必耽误了午时三刻的行刑时辰,至少要改日再说,这样也给徐祭酒这些最善于做口舌之辩的大臣们以时间,用祖宗规矩压一压皇上;若是太早拿出来,来得及飞马去宫中禀告,怕皇上一个冲动不认账,旁人又不在身边,直接维持原判。
这些曲折,来不及解释,只能简单告诉他一句话。
宋铎眼神中闪过短暂震惊,随即面色如常,用嘴型道:“我知道了,万事小心。”
顾采薇点点头,又假装给他擦了手,不动声色地拉了拉他的手,冲他展颜一笑,开口道:“表哥,无论如何,今日我都陪你。”
这句话,周围人都听得分明,又是一阵议论之声。
她起身后退,看着御林军把宋铎押解到台上。
接下来的事情,并没有出乎预料,在午时三刻之前,顾兰亭带着免死金牌赶到。人群中一片沸腾,纷纷要求释放宋铎。
这么大胆事情,就不是监斩官能做的了主的了,见已经误了时辰,百姓又情绪激动,唯恐引起民变,便只好命令人把宋铎押解回天牢,自己邀顾兰亭一起,到宫中面圣。