聂士成等人的电报发出去的第三天，朝廷的电文就回复了过来，朝中重臣对于张毅对于日本可能从海上发动进攻的可能，给予了高度的重视，没有办法不重视啊，如果日本真的趁大清国内防御空虚，从渤海湾和黄海发动登陆作战，一旦突破海防进入内陆，那京城可就危险了，毕竟京城附近的八旗子弟和绿营兵的战斗力如何，这些重臣一清二楚，指望着打他们维持一下地方的安宁，还勉强可以，如果真的对上日本的虎狼之兵，只怕眨眼间就得被打得落花流水，毫无招架之力。倒时候北京城完全暴露在了日本军队的炮火之下，太后跟老佛爷可咋办？
于是光绪帝与慈禧在以翁同龢为首的众臣劝谏之下，降旨四川提督宋庆率领八千清军入朝，驻扎在平壤一带，进可以支援聂士成等部，退可以，快速归国，拱卫京畿重地。黑龙江将军依克唐阿统帅两万多清军南下，于北起旅顺，南至烟台这条漫长的海岸线上，分兵驻防军港重地，防备日军突袭，大清旅顺、烟台等重要港口，实施登陆作战。考虑到朝鲜兵力薄弱，在咨询了李鸿章之后，光绪帝下旨，钦封张毅为直隶省募兵总办大臣，负责招兵事宜，在一个月之内，招募新兵一万，组建二十营新军，分为忠字营、毅字营、浩字营、荡字营四部，每部两千人，具体的各级将领从朝鲜各部立有军功的将领中遴选提拔。命令张毅接旨之日起，火速归国筹备招兵事宜。
张毅坐在了聂士成的对面，聂士成脸色有些难看。
聂士成嗓子有些干涩，苦声道：“张毅我真的没有想到，太后老佛爷跟皇上委任你为募兵总办大臣，如今朝鲜这边战局如此紧张，我一刻都离不开你，你此去少则一个月，多则两三个月，一旦朝鲜战事有变，朝鲜这数万大军可怎么办？唉……”
半年多以来，聂士成已经习惯了依靠张毅对战事的筹划，军中凡是重大的战略决策，聂士成都是第一时间找到张毅进行商议，如今朝廷召张毅归国，接下来所有的重担可就压在他聂士成身上了，聂士成第一次感到压力山重。
张毅苦笑一声，说道：“大人，朝廷的旨意已经下来了，我们再怎么样也没有办法了，张毅也只能在归国后，尽快完成募兵的任务，回到开城协助大人进行备战。大人，徐怀瑾的军事才能完全不在属下之下，属下离开之后，大人遇到事情，可以多向徐怀瑾请教，另外张一虎在阵前的指挥才能更是出类拔萃，未来数十年，张一虎绝对会是大清军事统帅的不二人选，大人要善用之，经过两次大战，日军损失不小，前后已经伤亡超过一万三千人，士气下降，中日在朝鲜的兵力对比已经又回到了同一个水平线上，近些日子，送请大人率领的八千清军也将抵达平壤；如今听说日本国内召回山县有朋的声音高涨，可以肯定的是，半月之内，日军肯定会换来另外一位高级将领前来统帅大军，新来的统帅在开战之前，必定要先对在朝日军进行整合，理顺关系，这样，我们也将会赢得一定的缓冲时间。我想在两个月以内，朝鲜的战争态势不会出现大的变故，大人只要严密防守即可，轻易不要主动出战。”
聂士成点头答应，接着说道：“张毅，朝廷在旨意中说得明白，要我们从在朝鲜诸军中选拔人员，补充道新军营中作为统领和骨干，你意下如何？”
张毅答道：“大人，新军将分为忠毅浩荡四部，每部五营人马，四部大统领，我的意思是，属下统领其中的毅部，请厉刚大哥统领忠字部，赵士晓大哥统领浩字部，另外的荡字部还请大人示下。”
聂士成沉吟片刻，说道：“荡字部还是让单连科来担任吧，虽然他出自叶志超的部属，但是这些日子以来，他逢敌必前，带领着叶志超的那部人马立功不小，能力颇为出众，相信让他统领荡字部，他不会让你失望的。至于厉刚，我原本是想让他未来执掌芦台练军的，既然你要调他出掌忠字部，那这个位子，就只能留给克强了。那其他的各营管带的人选呢？还有一部分管带的人选，你看？”
张毅笑道：“各营管带，还是有大人您物色吧，属下的意思是，挑选六十名苍狼一起回国，随从属下募兵以及训练，这样有苍狼作为骨干，新军的战斗力方才有些保证，不然的话，一万新军到了朝鲜也都是炮灰的角色，待到新军来朝后，苍狼再行归建。”
聂士成点点头，答道：“好，那就这样定了，明日一早，老夫就将各营管带人选名单交给你，唔，这些新人管带，还不能都从芦台练军选调，一则影响芦台练军的战力，二则马玉昆等大人那里也不好交代，雨露均沾嘛！”
张毅点点头，聂士成借着说道：“三日后，丁汝昌提督将会派一艘战舰过来接你，然后直接送你前往天津。抵达天津后，先不要离去，抓紧时间前去拜会中堂大人，中堂大人可是对你早就期待已久了，在中堂大人堂前，你可要仔细应对，虽然中堂大人对你青睐有加，却也不可恃才傲物，他老人家就是我们淮军一系的主心骨，顶梁柱，没有他老人家，哪里有淮军一系的今天，你切记要谨慎对待中堂大人的问话，中堂大人也会对你这次入朝进行指点，一切按照中堂大人的教导行事即可。”
张毅点点头道：“大人放心，属下下船之后，即刻就去见中堂大人，属下年纪尚请，经验不足，聆听他老人家的教诲，正是应有之义。”
两个人在一起一直商谈到了半夜，方才散去。
三日后，张毅带领着遴选出来的各营精英，一起登上了前来接应的北洋军舰，踏上了归国的路途。
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