张毅突地脸色一变,想起一件事来。
张毅向聂世成说道:“大人,如今我军与叶总督之军,一北一南,分守牙山,兵力仅不到六千人,是战是和,上层都还在摇摆不定。反观日军,已经在朝集结了一万多人,仍然在不断增兵,大有倾吞朝鲜之势。我军其实早已落入下风。一旦日军方针确定,必然会以迅雷不及掩耳之势,依靠优势兵力,突袭牙山。一举击败我军主力,为朝鲜战场胜利奠定基础。”
聂世成一愣,疑问道:“日军突袭牙山?我军据险而守,占有地利,日军即便偷袭,野战不了多大便宜吧?”
张毅苦笑一声,答道:“大人,如果叶提督能够有大人一半的风骨与决心,即便日军偷袭,我军也不至于太落下风,据险而守,等待援兵即可。可是,山北叶大人一旦弃战而走,我军必会陷入日军包围,到时候,恐怕……”
聂世成脸色登时沉了下来,确实,他与叶志超相识多年,对于老叶啥秉性,他太了解了,近些年来,老叶沉迷酒色,早已没了当年的血勇,贪于安逸,临阵脱逃的事情他绝对做得出来。可是,他偏偏是自己的上司,想要怎么行事,自己一点干预的权力都没有。如果真的两军交战,叶志超临阵弃战,自己这几千人就真的危险了。
张毅看看聂世成脸色沉重,接着说道:“大人,如今也只有您强烈建议叶提督主动用兵了。同时,根据苍狼大队最近几天的侦察,如今日军的战备已经接近完成。我想最迟七月初,也就是还有十多天的时间,日军必定会向我军发起突袭。我建议大人,可以调派两个营的兵力,埋伏在我军前方两翼,借助茂密的山林掩护,隐蔽起来,一旦日军突袭,我军伏兵即出,前后夹击,必然可以一战全胜。只要我们能够击溃来犯之敌,那即便北大营有失,我们也可以从容应对。”
聂世成沉思片刻,说道:“好就依你,赵士晓,统率练军左营于大军左翼潜伏,隐蔽行藏;李兴耀,统率所属练兵右营于大军右翼潜伏;如果日军突袭,一齐切断敌军退路,从侧面攻击敌军侧翼!张毅,这几天就辛苦苍狼大队的弟兄们了,集中力量,探察敌情。其他各部原地待命,严密防范,不得出现任何疏漏!”
众人闻听,齐声应是。
聂世成挥挥手,众家统领纷纷散去。
聂世成沉声道:“张毅,留下随我一同去面见叶提督。”
张毅一愣,无奈的摇摇头,去就去吧,自己对这个历史上的逃跑大帅是一点好感都欠奉。
两个人乘马也没有带上亲卫,驱马来到牙山北麓的叶志超大营来见叶志超。
看到叶志超手下的大营,张毅不禁暗叹,这北麓大营的军事布置与士兵的士气与聂世成大营相比,差的太远了,一旦战争打响,这样的友军恐怕是难以指望帮忙了。一将无能,累死千军,古人诚不欺我。
两个人一路走进叶志超的大帐,行礼见过叶志超。
张毅细细打量叶志超,只见此人长得颇为魁梧,豹头燕额,只是形容消瘦,脸色乌青,可见是沉迷于酒色,将大好的身体耽搁了。
叶志超呵呵笑道:“士成老弟,早上我们刚刚进行过军事会议,如今刚刚下午时分,前来见我,可是有事?”
聂世成答道:“提督大人,属下先为您引荐我新发掘的淮军后起新秀。这位便是我向您时常提起的苍狼大队管带,张毅。”
张毅赶忙又一次躬身施礼:“张毅见过总督大人。”
叶志超笑道:“好,小伙子,我时常听士成老弟提起你,不错,有那么一股子精气神。未来我们淮军的大旗还是要靠你们这群年轻人支撑起来啊。”
张毅忙答道:“多谢大人谬赞,卑职愧不敢当!”
叶志超问道:“士成老弟,此来不会是只是为介绍张毅给我认识吧?”
聂世成答道:“大人,如今日军在朝鲜陈兵一万有余,在离我军不足一百里。成欢一带驻军就已经超过了六千人,并且不断挑起摩擦。显然其挑起战争的意图已经昭然若揭了。我军如果不寻找战机,主动出击,恐怕一旦日军挑起大战,我军难以抵挡啊。”
叶志超笑道:“世成,你过虑了,今天上午日军遣使来见我,与我通报了情况,此前袭击之事,不过是日军一个中队长,违逆军令,自行攻击,如今已被撤职查办。中日之间局势怕是还没有严重到兵戎相见的地步,太后与中堂大人不也一直在进行外交斡旋吗?”
聂世成听完后心中一阵发苦,这老叶,咋就一点警觉性都没有呢,当年可不是这个样子,叶志超可也是淮军的一员悍将,冲锋陷阵毫不含糊。
心中想着,聂世成继续劝道:“大人,凡是就怕万一啊,如今我军兵力不足,如果我们还不整顿军备,加强防范,一旦日军突袭,我们到时候都没有地方后悔去了。”
叶志超脸色一变,冷哼一声道:“世成,如今中日之间正在进行外交斡旋,今年又是太后六十寿诞,太后决意以和为上,中堂大人也是四处奔波,为中日和好不断奔走。如果因为我们肆意行动,导致中日大战,惹的太后老佛爷动怒,到时候,我们两个人谁能担得起这样的责任!?”
聂世成看到叶志超动怒,知道这次劝说是取不到半点效果了,无奈苦叹一声,不再说话。
张毅听到叶志超言语,心中怒火中烧,不过如今身在屋檐下,也不好发怒,强压怒火,说道:“提督大人,日本人自从明朝以来,就是一直骚扰我国海防,倭寇之患持续数百年。日本人亡我之心,从未断绝。如今更是借故出兵朝鲜,吞并朝鲜进而侵略我大清的意图依然昭然若揭,前者偷袭我军便是战争的前奏啊。”
叶志超一脸不悦,说道:“小伙子,你太多虑了,如今我大清也不是二十年前的大清了,北洋水师号称亚洲第一海军,还有福建水师与广东水师为辅助,日本不过弹丸之地,兵不过数万,晾他也玩不出什么花样来。前者突袭之事不是已经解释了吗,不过是日军一名少佐私下出兵,如今已经停职严查了,不会有什么大事的。”
张毅答道:“大人,日军遣使过来解释,只不过是他们的缓兵之计而已,现在他们的战备还没有完全准备好,不想仓促开战,再则来我大营解释,也不过是看看我军的虚实,如今看到我军军备松懈,恐怕中日开战也就是这几天的事情了!大人可要三思啊。不要因为一念之差,害了数千兄弟的性命!”
叶志超勃然大怒,喝道:“张毅,你个乳臭未干的小子,懂得什么国家大事,老子吃的盐比你吃的米都多,用不着你个小小的管带来教训我!混账东西,还不给我退下!”
张毅气的七窍生烟,刚要发作,被一旁的聂世成一把拉住。
聂世成说道:“既然大人执意如此,那属下就先告退了。”说罢,赶忙拉着张毅从中军大帐中走了出来。
张毅怒气冲冲的从大帐中行了出来,与聂世成出了北麓大营,一路返回。
张毅气道:“这个叶志超,真他妈的是个饭桶,我看早晚我们朝鲜近万将士大军都要毁在他的手上!”
聂世成喝道:“张毅,不要胡说,叶志超终归是我军的统帅,怎么如此斥骂自己的上司,你太没有礼法了。”
张毅冷笑一声,说道:“大人,我心中只有大清朝廷与数万万百姓,即便是中堂大人做事不对,卑职也会直言不讳。”
聂世成喝道:“你不可放肆,军中自有法度在,不可任你肆意妄为!”
张毅顿时沉默不语,闷头向前而行。突然,他一转头,向聂世成说道:“大人,为了朝鲜战局与这几千兄弟计,大人,我建议您下手除去叶志超,然后统率牙山南北两座大营,共同抗击日军,这样我军方有几分胜算,不然……”
聂世成大惊失色,颤声道:“你,你说什么,除去叶志超?!”
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