左院里，贺诗卿一身素服，刚刚祭拜完父母，因为右相不是谋逆，只是抄没家产，并未牵连其他家眷和亲属，贺诗卿心中默念道：“父亲，母亲，我只能帮到这里了。你们迟早会有今日，如若按谋逆论处，贺家一脉无人能逃得掉，如今至少还有血脉留存，希望九泉之下，你们能体谅女儿的良苦用心。”
外面的鞭炮声传来，贺诗卿恍如未闻，这个年是她有生以来过得最清静的，再没有如流水般的宴请，再没有旁人的恭贺羡慕。
府里还是像往年那般，只年三十那晚在老夫人的萱微堂吃个年夜饭，其余时间，既不宴客也不赴约。
也像往年那般没人通知贺诗卿，以往不觉得，如今却份外在意，那晚她几次想直接去萱微堂，她的身份还在，没人能说什么。但是理智告诉她，千万不能在此时乱了分寸，来日方长。
接下来，外面越来越热闹，小儿的笑闹声传进来，像响锣，像擂鼓，一下一下敲打着贺诗卿的心，她在这里枯守的几年里，右院已经生养了七个儿女，她也曾在心里盼着她养不活，毕竟萱微堂的老夫人就是生了六个只剩下一人，右相府也是如此，生得多，活下来的却少。可是偏偏事不如人愿，一个个都活得好好的，每每孩童吵闹的声音传进来，就像有人拿尖刀在刺着自己的心，痛彻心扉。如今也是这样，尤其是那一声声父亲。
贺诗卿紧紧地闭上了眼睛，若不是文氏那条毒蛇，自己怎会亏了身子，不能生养。那时秦道川对自己还好，两个人也曾柔情密意，自己怎会没有儿女，有了儿女的牵绊，秦道川就算对她再有怨言，也不会像如今这般的冷漠如冰。
文氏，贺诗卿心中的恨意燃起了熊熊烈火，那人能让她这样做，自己为何不能有样学样，也借机报了此仇。到时候自己帮了秦道川这么大的忙，帮西府夺回了国公府和世子位，萱微堂的老夫人也好，秦道川也好，都应该会感念自己的恩情，对自己另眼相看，到时候，一切都可以重来。
前院，秦道川抱着忠漓走到若舒身边，看她裹着厚厚的斗篷却仍然瑟瑟发抖，就笑着对忠漓说道：“漓儿，你母亲日夜待在温室里，这样的寒冷就受不了了，还比不过你是不是？”
忠漓似懂非懂地望望父亲，又望望母亲，秦道川说道：“你看，他还是晓得你是他母亲的。”
若舒又将斗篷裹紧了些，白了他一眼，说道：“他又不是个傻子，怎么会不晓得我是谁。”
秦道川说道：“原来你也晓得。”
若舒却没回答他的话，转头对兰芷说道：“忘了拿暧炉来了，我怎么觉得越来越冷了。”
兰芷回道：“那奴婢这就去拿。”
秦道川却拦住道：“差不多了，烟火都没了，再让他们玩一会，就回去吃中饭。”
若舒说道：“去告诉夏茶，今天吃锅子吧，暖和些。”
一旁跺着脚的夏葵说道：“那奴婢就先回去，夫人想吃什么？”
若舒说道：“准备两个，有人吃不得辣。我想吃羊肉的，另一个不辣的要夏茶看着办，她知道的。”
秦道川似乎想起了什么，说道：“夏荷过去军屯后，厨艺让不少人馋上了，秦西却不许她轻易劳累，平时只许说不许做，这次在军屯吃锅子时，还说是因为我去，才让她下厨的。”
若舒自然早就在兰萱的来信中知晓，但没想到秦道川居然也会传这种话，就笑笑地看着他，意味深长。
秦道川接着说道：“你院子里的人也留了不少年了吧？”
若舒回得很干脆，“休想。”
秦道川却说道：“能嫁给我秦家军的人，是姑娘们的福气。”
若舒忍不住将手拿在嘴边哈气，说道：“谁说我的人都一定要折在你的人手里？”
秦道川听了，实在没忍住笑，虽然觉得她这话说得太不适宜，但还是顺着她的话说道：“不折在我的人手里，也要折在别的人手里，所谓肥水不外流，夫人何必斤斤计较，非要争个长短。”
若舒说道：“她们还小，还得再等两年。”
秦道川说道：“当嫁不嫁，小心她们到时怨怪于你。”
若舒说道：“你媒人当上瘾了不成？”
秦道川承认道：“为了兄弟们的福祉，我自该当仁不让。”
娴雅在一旁静静地看着父母你一言我一语，母亲全无一点恭敬顺从的意思，父亲却毫不在意，反而乐在其中。这一切，怎么与祖母和教养嬷嬷说得一点都不一样呢？
秦道川见若舒不停地哈着气，摸了摸她的手，果然冰冷，知她一向娇弱，也怕她着凉，就招呼儿女们准备回右院吃中饭。
忠湛一听说吃锅子，兴奋地就朝前跑了，秦道川去军屯时，带回去了几个随从，让他们回家过年。如今他身边只剩下秦百，忠澜身边只剩下秦海，忠淇身边的秦平，忠源身边的秦安也回了军屯，秦道川招呼他们两人一同前去右院，两个人正是好吃的年龄，也不推辞，高兴地随着忠湛和忠澜跑到了前面，到了桥边，几个大的早已不见人影，秦道川只得将忠源、忠淇、阿筠抱了过去，娴雅只让秦道川牵着手，说自己并不怕，等儿女们都过了桥之后，秦道川依旧抱起若舒过了桥，感觉她全身没一丝热气，就没放她下来，而是直接将她抱回了右院。
饭堂内，锅子已经烧起，热气腾腾，夏葵一见若舒，就递了暖炉过来，若舒也不急着就坐，烤着手，看着大家自觉地分成了男女两桌，每桌上都有两个锅子，一个辣，一个不辣，各凭口味自选。直到觉得身上的寒气散了些，才让兰芷将自己的斗篷脱下，坐在了秦道川的身边。
其实比起羊肉，若舒更喜欢吃狗肉锅子，只是到底上不得台面，又当着众多儿女，若舒自觉地没提。
这一顿吃得大伙十分尽兴，纷纷夸赞夏茶的厨艺，若舒却因为秦道川的话，想着明日要写信给葶姑姑，准备接替的人手了。
晚上躺在床上，秦道川依旧不死心，继续游说着若舒，若舒忍不住问道：“你是不是在哪立了军令状？此事做不成不行？”
秦道川难得地卡了一下，不自然地笑道：“自然是有人相求，都怕夫人另有打算就不好了。”
若舒说道：“她们自己愿意，我自然不会阻拦。”
秦道川听了，似松了一口气。
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