战争就像命运，总是在人们意想不到的时候产生波折，科多曼感觉他的运气真是糟糕透了。
这原本应该是一场大胜，可当对面山腰上突然升起几百面奇形怪状的旗帜后，原本溃败如潮水的秦军就再次焕发了生机，虽然他们的阵型看来还是无比松散，却有着让人无法理解的凝聚力，而且那以百人为伍的军队四处穿插、彼此间居然还有呼应联络，宛如变成了一种崭新的作战方式；比起两军排开了大阵正面对撼，这种组织结构虽然声势较弱，却更为难缠，让他的长生军团每推进一步都会倍感艰难。
孙宾毕竟不是神，哪怕以超人脑力同时指挥数百个‘连队’也无法挽回败局，不过他的指挥却让为秦军争取了足够的时间。太阳落山的时候，秦军虽然付出了足足八千人的伤亡代价，却为大军争取到了撤回木尔加布河西岸的时间，孙宾甚至指挥着两个百人连队烧毁了浮桥，让长生军团只能望河兴叹，将这场原本应该属于科多曼的辉煌胜利变成了一场不上不下的僵持战。
面对这样的结果，注定了有人将有所得、有人将有所思，这就是一个编织命运的过程。
当西尔德一身浴血走进孙宾的大帐时，孙宾看了看面红耳赤的学生，示意他坐下说话：“阿布哈桑告到了西君处，说你罔顾友军性命，行事独断专行，木尔加布河之败皆为你之错，你怎么看？”
“学生自然是有错的，此战若是没有先生，只怕数万战士都要埋骨异乡了。所以阿布哈桑没有说错，先生是大军师，老师曾授予你临阵夺权、当场斩将的权利，现在可以砍掉西尔德的首级了？”
“用兵入微之道是西君提出，为师准备经年，却是首次运用，你莫非是在怪我临阵夺权？”
“学生怎敢。”
孙宾看了看西尔德，轻轻笑道：“西君很是看重你，这次兵败并无加罪你之意，也已替你安抚了阿布哈桑；此人所求无非是利益耳，只要利益足够，他自会乖乖闭嘴，你却不用因此多心。西君还说了，长生军团起于波斯帝国全盛之时，历经百年，都是波斯第一精锐，这样的精兵养成非朝夕之功，我方孤军深入，却是不必与他们拼命，科多曼要赢，那就让他赢好了，我军从此后只打败仗、不打胜仗，将他们引诱到花刺子模才是最好......”
“先生是说，要我一路兵败，最好是败到花刺子模才好？”西尔德昂首望着孙宾，跟随孙宾学习了多日兵法，他如何不知诱敌深入的道理？现在的波斯帝国就是一盘散沙，各行省总督都在观望，没人会真正替科多曼卖命，所以秦军在波斯想进就进、想退就退，绝然不会有何阻碍；科多曼的长生军团不过三万人而已，只要战略得当，将其诱向东方，确可收全歼敌人之效，可是科多曼难道是傻瓜麽？距离苏撒越远他就越会警惕，此计欲成，还不知要打上多少个窝囊仗，大丈夫有所为有所不为，这样的仗他可不想打。
“西君说了，西尔德是个好将军，不过最擅长的还是打胜仗，打败仗却是个外行，所以这种事还是老师我来做才好，你却是另有事情要做。”
“呵呵，西尔德打输了，自然该被夺去兵权。”西尔德长叹一声，他如今已经不是那个初出茅庐的西家小子了，在大军中呆了这么久，自然知道兵败者就应该接受惩罚。
“带上你的西家精锐战士，远去吕底亚吧，木西京和莫吉娜需要你的帮助。西君说了，你最擅长的就是杀人，现在吕底亚正有人等着你去杀，若是你能杀光了他的全家、杀绝他的血脉，那就是华夏第一功臣！另外白草儿不久也会前去吕底亚，她是《大秦时报》的代表，要去写几篇文章、报道一些新闻......”
“吕底亚，草儿也会去哪里？”
西尔德双目一亮，心中不觉大喜。
如果白栋来到穆卡波鲁斯的酒店，一定会被莫吉娜的大手笔惊呆了，因为这个女人简直太会花钱了，就算把苦酒跳蚤草儿和赢姝全都加在一起，论起花钱的手段也不及她的一根小脚趾。
白家商社在楚国都能卖出天价的上等香料就算在吕底亚也是稀罕物，来这里闻过的波斯贵族都知道，这可比苏撒王宫中的‘迭兰香’还要高一个品级呢，可莫吉娜大小姐是如何使用的？自从她包下了这家三层楼的酒店，酒店的每一个房间就会十二时辰不断地点燃这种香料，这也就罢了，你真的有必要在茅厕里也点燃香料麽？波斯最高级的贵族和国王科多曼都没有这么奢侈！
酒店的厅堂中铺设着最昂贵的波斯地毯，据说制造这种地毯的材料就是传说中的金羊毛，在希腊传说的影响下，波斯最好的手工艺人会找来最上品的羊毛，用一种特殊的方法将金丝和银线掺入其中，这样织出的地毯就是波斯最昂贵的奢侈品，据说科多曼登基做国王时，脚下也只踩了那么五尺见方的一小片。可就是这样的地毯，居然被莫吉娜铺满了整家酒店，反正是花白家和老秦的钱不心疼，现在莫吉娜是如鱼得水，虚荣心得到了最大的满足。
自从和木西京来到吕底亚，她要做的事情就是请客吃饭，不只是吕底亚的贵族，就连出名的商人、旅行家、学者都会得到她的邀请，当好奇的客人们走进这家酒店时，看到的是衣冠楚楚的木西京木大管家和一身华贵装束的慵懒贵妇莫吉娜，如果运气足够好，还可以在酒熏半酣之际与这位贵妇跳上一支舞，看着她裸露的香肩和纤细的腰肢，听着她银铃般的笑声，真是一种享受，这样的宴会每个人都想要参加，最好是每天都能来。
一大早穆卡波鲁斯就仔仔细细搓了个澡，把脖子都搓得通红，看去就像一只快要被煮熟的虾子，然后换上新衣服，恭恭敬敬地等候在酒店门前迎接客人；以往像是这种事情都是由他的雇员来做的，可今天是个例外，因为即将到来的客人是冈比西斯家的大管家。
冈比西斯家的小姐在酒店里请自己的管家吃饭？穆卡波鲁斯怎么想也想不通其中的道理，不过莫吉娜和这位大管家都是他招惹不起的人物，何况就算惹得起他跟钱也没仇，这位大小姐每天在店里的开销都是个天文数字，如果住上个半年一年他就可以去苏撒开家更大的酒店了。
两匹通体血红的中亚骏马拉着一辆黑木烫金车厢的马车缓缓而来，看到车头飘扬的冈比西斯家族旗帜，所有的贵族都低声议论起来，穆卡波鲁斯趋前一步，毕恭毕敬地走到车前，亲自拉开车厢的门，压低了声音道：“穆巴提克先生，我是穆卡波鲁斯，欢迎您的到来，能够见到您真是太荣幸了......”虽然他的名字和这位大管家有些风马牛不相及，可在发音上却都有一个‘穆’音，这让穆卡波鲁斯的感觉非常好。
“墨忒娜的女儿真的在这里？”
穆巴提克没有多看穆卡波鲁斯一眼，瞥了一眼装饰华丽的酒店厅堂和那些熟悉或者不熟悉的贵族，冷冷地询问道。
“哦，管家大人是说莫吉娜小姐麽？她就在这里，每天都会宴请城中的贵族，还有，我看到了她佩戴的吕底亚之星！那是阿诺森*冈比西斯总督远征罗马时得到的战利品，只有冈比西斯家族的后代才配拥有，这是绝不会错的......”
“吕地亚之星？”
穆巴提克面色一动：“带我去见小姐。”(未完待续。)