永安四年，秋。
北凉大军班师回朝。
七月流火，八月未央，九月授衣。正是暑去寒来之际，倒也算得上秋高气爽的好天气。
陛下亲自在丹阳门迎凯旋军，号角声打出第九声，远远听到铁骑摇山撼海的声响。秋日高阳斜照，号角声再响起之时，银甲折出光芒凛冽夺目，关外的风沙充斥着肃杀之势。
最先映入眼帘的是一张燕旗，赤底金线，上有图腾作龙，傲然张狂。旗帜随风猎猎作响，大军从凯旋门而入，至丹阳门而止。燕承启在门楼前楹当中设帐幄座位，文武百官及献俘将校在楼下左右班立，楼前稍南设献俘之位。北凉大军以宣武将军为表，献战俘，告奠天地祖先。
待献战俘后，再祭神祠。以礼部尚书为首，执酒脯行献礼。
铮铮铁骑，皆下马参拜。秋日再升，银甲刺目。宣武将军之侧，站一人。面色凝霜，斜眉入鬓，冷峻做骨，锋利逼人。青云衣兮白霓裳，举长矢兮射天狼。曾有七分风流态，尽数化作男儿概。其余三分，折作相思万缕系一人身。
那人就在群臣中，居于首。
礼、户两尚书并肩而行。祭祀崇玄，朝服皆是玄衣纁裳，谓之天地玄黄。古老的图腾暗绣宽袖长袍间，行走时方借日光折出流云纹路。居右之人身影依旧修长胜竹，却多之单薄。腰间凤鸟刀书，头戴玄色高山冠，长发半束，耳簪玉笔，以红缨玉缚于颌下。
秦峥想到四年前作别折柳坡，楚瑜身上云白的氅，雪青的袍，佛灰的衣。一别经年，岁月不曾揉淡他的眉眼，却拂去他的尖锐，如碧玺沉溪水，浸出透骨的凉，打磨出最温润完美的模样。
陌生的姿态，熟悉的模样。
礼钟敲响，奏告天地、宗庙、社稷、岳渎、山川、宫观。楚瑜手捧酒鼎，亲自为凯旋将领斟酒，清酒落盏，一人又一人。
秦峥看着楚瑜走到他面前，近在咫尺，他端樽的手在颤，楚瑜斟酒的手却稳若泰山。
鼎倾，酒落，满樽。
一气呵成，从始至终楚瑜没有看秦峥一眼。
秦峥手心冰凉，近千个午夜梦回，今日得以相见。
可直到此时，秦峥才真的明白，何谓一望可相见，一步如重城。所爱隔山海，山海不可平。
……
凯旋封赏，洗尘接风。接下来似乎一切都顺理成章起来。
当年安成变法失败，留有一后人孟珺沦落为奴，后化名孟寒衣窝藏镇北侯府，曾于建安三十六年春狩时行刺未遂。镇北侯因此被剥去爵位，流放充军，此乃前话。
而今不可同日而语，秦峥不愧是将门之后，端是天生骨子里自有杀伐戾气。是难得的将才，如今朝中正是缺人之际，这样良才不用，岂不是暴殄天物。燕承启不计较昔年往事，复其镇北侯爵位，加封云麾大将军。
可见风水轮流转，莫欺人落魄。
宫宴开席半场，楚瑜借口劳乏，身子欠佳，提前离去。
燕承启见他面色苍白，不敢强留，若是真的累出个好歹来。楚茗指不定又过去照顾个十天半月，日子还过不过了。
秦峥的目光一直追随着楚瑜的身影，见他离去竟再也坐不住，推杯换盏几回后，佯作不胜酒力，提前离了场。
出了宫门，马车都停在朱雀巷。
秦峥策马赶过去，远远瞧见楚瑜还未曾上马车。身侧竟跟着一俊美青年，臂弯搭着月白轻缎披风，四周滚了一圈绒绒的兔毛。他贴楚瑜极近，似乎在不停地说些什么。楚瑜要走，被那俊美青年拽住袖口，又轻轻晃了晃。
楚瑜没办法，回过头来，唇角微微勾起几分，露出个无奈的笑。身旁人这才轻轻松了口气，将臂弯的披风披在楚瑜肩头，披衣时整个手臂好像将楚瑜圈在怀里一般，仔细系好衣带，又格外亲昵地整了整内领……
秦峥攥紧马缰的手有些发麻，他驻足远处，安静看着那两人。心底咕噜噜地泛起酸来，辗转生死多少回，只是想回来见他一面，可如今他的眼底已经全然没了自己的位置，添衣问暖已换做旁人。
楚瑜上了马车，挥手示意李恣先回去。
“先生早些回来。”李恣颇有几分不情愿，叹气道。
楚瑜颔首道：“我心里有数，你先回去吧。”
说罢，挑帘的手正要放下，忽看见远处，一人一马，静立夜中。楚瑜心里一沉，匆匆放下卷帘，避于车中。
车里燃着一支梅花灯，烛火摇曳。
楚瑜腰身挺得僵直，良久，如山崩倾，整个人倒在车中，蜷作一团。
“二爷？里面没事吧？”车夫听见动静，不大放心问了一句。
里面久久没有回音，就在车夫快忍不住停车去看时，才传来楚瑜平静的声音。
“无事，去顾桥畔。”
顾桥河畔，画舫游船，灯影重重，丝竹不绝。
上京文人墨客最爱赏玩之地，便是顾桥。
楚瑜踏入顾桥最大的一只画舫中，已经有人在里等候多时。
“楚二爷叫人好等。”
话虽这样说，这人语气里却没有半分责怪的意味，而是带着笑意故作嗔怪而已。
帘幔被挑开，从里面走出一人，玉面长身，手持折扇。
楚瑜略微颔首，语气淡淡：“璟侯爷。”
“小侯以为二爷今日不会来了，实在是令人惊喜。”璟侯爷上前虚作一礼后，邀楚瑜落座。
楚瑜也不客套，直接坐下：“璟侯爷三番相邀，是瑜之幸。”
璟侯爷亲自为楚瑜斟酒，推到他面前，一双眸子从始至终未离开楚瑜半寸：“二爷可真是大忙人，平日里见一面着实难。”
楚瑜不推辞，端起酒盏一饮而尽：“璟侯爷说笑了。”
“哪里是说笑，名帖递了千百回，才见到清辞一面。”璟侯爷不着痕迹地转了称呼，又是一杯酒满上，“直教人……朝思暮想……”
楚瑜仰头饮尽杯中酒，道：“璟侯爷，明人不说暗话。侯爷不是瑜所中意的人。”
璟侯爷脸上微僵，强笑道：“清辞广邀上京才俊，想要甄选一位佳偶，怎的旁人可以，独独小侯不可？”
“璟侯爷心高志远，怎甘嫁瑜为妻。此刻百般柔情，不过是哄瑜入了您家。您瞧着瑜是哪里值得璟侯爷费这么大的心思，嗯？”楚瑜方才在宫宴已是饮了不少酒，此时更是微醺，说起话来直截了当，丝毫没了遮掩，略带讥讽道：“是瑜之姿得了您的眼，还是瑜手里这几分权势让您动了心？”
楚瑜这几年来愈发外圆内方，整个人滑不溜手，少有这般尖锐的时候。如今三言两语，趁着酒劲儿竟是颇有几分年少时的狂傲模样。一双凤眸熏了红，湛着盈盈水光，掺几分讥诮，一手撑着额角，一手端着酒樽，身形微晃。
璟侯爷心里咯噔一下，忽然有种难言的烧灼感袭上心头。这场相亲自然不简单，诚如楚瑜所言，丝毫不差。他看着面前半醉的楚瑜，半真半假道：“若小侯说，两者都有呢？”
楚瑜冷笑一声，桀骜尽显，手中金樽重重拍在桌案上：“放肆！你当我楚瑜是什么人……”
璟侯爷被楚瑜这一怒一讥撩得浑身发烫，伸手一把扣住他腰身，将他拽入怀中。
楚瑜脑子一沉，跌撞在璟侯爷怀里，半晌没有回过神来。
璟侯爷轻轻捏住楚瑜尖俏下颌，轻声道：“今日凯旋军里怕是有故人吧，若非如此怎能惹得楚二爷有家不归，跑来图一醉？真是叫人打心里怜……”
楚瑜虽醉，尚有几分清明，闻言愠怒，拍开璟侯爷的手：“言尽于此，今后璟侯爷的名帖且收收，莫再不要钱似的往靖国公府里洒。”
璟侯爷闻言轻笑，松开楚瑜，亲自端起一旁鸳鸯壶，指尖一拨转了玉珠，道：“楚二爷果然坦率，既然来了，再浮一大白，权作消愁。”
楚瑜压抑了一天，唯有此时借着几分醉，宣泄几分痛苦，哪怕璟侯爷此时给倒的是鸩酒他也认了。劈手夺过酒杯，一饮而尽，摔了酒盏，楚瑜摇晃起身。
隔着画舫轩窗，忽觉丝竹之音渐远，唯有江心秋月白。
“秦峥……”楚瑜呢喃一声，眼前一黑。
璟侯爷稳稳接住楚瑜滑落的身子，勾起一抹意味不明的笑意。对于楚瑜，他志在必得，一慕姿容，二慕权势，一样不想放过。若楚瑜肯，最好不过，若不肯，用些龌蹉手段也无妨。
若搁在平日，以楚瑜玲珑心思又怎么会轻易着了道，只是今日早有人乱了心神。
璟侯爷指尖轻轻揉弄怀中人娇润唇珠，起身朝画舫深处去。
……
秦峥蹲在岸边揪河草，一旁的战马重重喷了个响鼻，歪着嘴巴啃草皮。
旁人的话还绕在秦峥脑子里挥之不去，他低声自言自语道：“不可能……清辞那性子……”
每天相亲，一天三场？怎么可能！
秦峥摇了摇脑袋，甩得长发落唇角两缕，他有些闷闷地看着远处的画舫，河灯朦胧，尽显靡靡。
不知清辞在里面又跟何人推杯交盏。
一念起，秦峥蹭地站起身来，吐出唇角发丝，咬牙想，他连死都不怕，为什么要怕面对楚清辞。
就算是被他厌弃，就算是被他蔑视，就算是被他不屑一顾……那些藏在心底的话，也要说与他听上一听。自己从战场上摸爬滚打，黄泉生死，为的不就是这一天。又怎能被心底卑怯吓退。
打定主意，秦峥把战马一丢，正大光明地闯入画舫。