姜含元熟稔地处理了下身上的湿衣，随即靠坐在最内的一个角落里。杨虎横卧在她脚边几步之外的地上，背对着她，用自己的身体，给她圈了一块相对空的地方。在他的身旁另侧，就是一个一个的战友。众人行路乏累，此刻挨肩倒下，很快，陆续全都睡了过去。
这样的过夜方式，姜含元是司空见惯的。此刻她也感到疲乏了。她在黑暗里坐了片刻，听到耳边传来了士兵睡着发出的打鼾声，便也躺了下去，好让自己尽快入睡。
樊叔出去亲自守夜了，让她休息。
她闭了眼睛。耳边雨声哗哗不绝。或是这相似的雨夜，袭扰了她的心境，一时竟然叫她无法入睡。
她必须要睡了。不睡，明天就没有足够的精力继续行军。
她慢慢地呼吸了几口气。
身畔，枕戈待旦的两千将士，他们对她无限信任，将性命交给了她。
枫叶城里的人，此刻或也正在浴血奋战，亟盼大魏援军的到来。
她很快便驱散脑海里的杂念，继续闭目了片刻，慢慢地，困意如愿袭来，睡了过去。
到了约莫半夜时分，忽然，她的耳中传入了一道深沉而尖锐的哨声。
这是外面守夜人发出的警示，表示有了紧急情况。
姜含元猛地惊醒，倏然睁眼。她脚边的杨虎也迅速地醒了过来，从地上一跃而起，冲着地上的伙伴喝道：“有情况！醒来！”
一个值夜士兵疾奔而入，喊道：“将军，后面来了一拨人马，仿佛狄人，外头下雨，他们没有点火把，发现得晚，距离已经不到两里地了！看着像是运送粮草的车队，应也是想来此处过夜！”
驿内地上睡着的士兵这时已全部惊醒，纷纷抓刀。姜含元出去，攀上一道坍塌了一半的围墙，朝着白天来的方向望了一眼。
黑夜里，雨幕之中，果然，有一队看着像是车队的人马，正在向着这边行来。
“是否立刻离开？”樊敬问她。
这一拨人马，目测人数约莫三百，距离已经很近了。
姜含元高高而立，环顾四周。
周围全是旷野，除了不远之外那片不大的林子，视线毫无遮挡，两千人带着马匹，想就这样离开而不被对方发现，把握不大。
“不。”她从墙头一跃而下。
“所有人立刻消除自己的痕迹，撤到林子里去，等他们安顿了，再找机会离开。”
樊敬传令下去。士兵很快从驿内退出，借着夜雨掩护，无声无息地散入了数丈之外的那片林子里，消失不见。
这些天，狄人和八部叛军组成的联军正在攻打枫叶城，战况胶着，损耗比预想的要大，这是一支往那边运送辎重的车队，主要是弓箭。因为催得急，运送的人马在路上已接连走了几个日夜，今夜又遇雨，疲倦不堪，知道附近有这样的一个所在，临时也拐了过来。
姜含元藏身在林中，士兵埋伏在后。她紧紧地注视着不远处的前方。
那一支人马靠近了废驿，在一名千夫长的指挥下，将装载着辎重的长长车队停在前，随即那几百人涌入驿内，很快，里面亮起火光，传出杂乱的来回走动的脚步声，声音清晰入耳。
她耐心地等待着。雨小了。过去了约两刻钟，驿内的动静渐渐消失，最后彻底地安静了下来，里头的人，应当都睡了下去。
这时，雨也停了。
姜含元继续又等了两刻钟，望向埋伏在她身旁的张骏。
张骏会意，潜伏过去，片刻后，他摸了回来，低声说道：“确定，外面只有两个卫兵，一左一右，守在驿前。其余人，全部都在里头。”
姜含元召杨虎和崔久：“去把人干掉。”二人点头，一东一西，绕着坍塌的围墙，无声无息，潜到了废驿那早就没了大门的左右两侧。
门前燃着火杖，两个身材壮硕的狄人士兵怀里抱着刀，站在前方土台的两端，走来走去。
杨虎和崔久藏身在两侧的断墙后，远远对望一眼，做了个一起行动的手势，约定三息，到，两人立刻纵身而出，猛虎一般，朝着前方那两名守卫扑去。
杨虎的手中握着一把匕首。那狄兵莫说反抗，几乎是还没来得及觉察，喉咙便被从后探来的利刃一刀割断。血噗了出来。他惊骇，下意识，口刚张开，待要狂呼，又被一只强力的手紧紧捂住，根本发不出半点声音。
这狄兵竟也强悍如斯，都这样了，依然奋力挣扭，企图拔刀，又如何拔得出来，挣扎间，刀掉落下去，杨虎一脚勾住了刀鞘，免得坠地发出动静，再双手端住身前这还没死绝的狄兵的头，猛地发力，朝侧旁扭了一下。
伴着一道发自皮肉里的沉闷的脆骨断裂的声，这狄兵的脖颈生生地被扭断了，气绝，躯体这才完全地软在了地上。
杨虎一得手，立刻连人带刀，拖到了方才他藏身的那堵断墙后，再将尸首推到黑暗角落。转头望向伙伴，见那边的崔久也已得手，二人再比了一个撤退的手势，各自迅速返身。
第63章
不料横生意外，谁也没有想到，就在这个时候，前方忽然竟又出现了一队人马的身影。
一行人骑着高头战马，马蹄飞溅泥浆，风一般地卷到了废驿的近前。当先那人看见停在路上的辎重车队，转头，冲着里面，操着狄人言语大声地咆哮：“千夫长！滚出来！”
此人身穿一副犀甲，头戴一顶绘着狰狞兽面的兜鍪，顶上插着黑色羽雉，这是狄军中高级将官才有的装扮。
咆哮声落，废驿里一阵骚乱，很快，千夫长睡眼惺忪地奔了出来，一边跑，一边慌慌张张地套着衣物，看着应是刚从睡梦里惊醒。人奔到了将官的马前，还没站定，一鞭子便夹头盖脑地抽了下来。
“你这废物！东西竟然还没送到！南王对钦隆将军是下了死命了，一个月内，必须拿下八部！现在萧家父子带着人马躲进了枫叶城，前面急需军资，你们竟在这里偷懒！”
这将官一边叱骂，一边挥鞭抽个不停。他身份应当不低，那千夫长面上被抽出了几道血淋淋的鞭痕，扑跪在地磕头，一声也不敢争辩，只回过头，喊手下立刻整装上路。
将官鞭笞了几下，两只眼睛再扫一眼废驿的周围，禁不住再次勃然大怒，又是一鞭抽了下来，指着路上的辎重车痛骂：“只顾睡觉，放着军资，连个值夜的人都没有？魏人细作时常入境刺探，你是不知？”
千夫长忍着疼痛回头看一眼身后，方觉察人不见了，大声吼那两个守夜士兵的名字，没有回应，命人去找。很快，士兵在断墙后找到尸首，拖了出来。
千夫长大惊，立刻带着手下到四周探查。那来催军资的将官也收了皮鞭，下马蹲下去，亲自检查地上那两具死透了的尸首的伤处，随即起身，警戒地观察了下四周，目光最后落到林子里。
那方向漆黑一片，此刻，野风呼啸过林，若有千军万马，正暗藏于内。
直觉令这将官心生不安，他停步，呼千夫长，命带人过去察看，又对身旁一名背着箭囊的随从喝道：“放鸣镝！”
随从立刻抓取了弓，抽出一支哨箭，搭上弓，向着头顶，振臂拉弓。
这种哨箭，在鸣镝的基础上加以改制，箭杆以兽骨制成，中空，周身钻有小孔，射出去后，会发出异常尖锐的鸣哨之声，在狄人军中，惯常被用作警示险情、召唤伙伴。不但如此，狄人军中还训练专人，各营配备，目的，就是为了发射之时，能获得更响亮的声音。
如此刻，这样夜深人静，一支鸣镝若由受过训练的人发射，足以能将警示声传到十里之外。
意外来得太快。
杨虎距这些人更近，来不及回到林中了，更担心自己会将这些狄人的注意力引到林子里去，当时停止撤退，就地趴伏了下去，却没想到，这狄人军官精明如斯。
附近不知还有多少狄兵，倘若被他召来，后果不堪设想。
他在对方十几步外，一时无法扑到近前阻止，手边更未携弓箭。眼看狄兵就要放箭了，从地上扑跃前冲，投出了匕首。
匕首噗地插入了狄兵的胸，那士兵身体打了个摆子，倒地，弓箭也随之掉落在地。
将官抬头，看见对面突然从地上跃起一个装扮如同手下士兵的脸生人，投匕之后，还不罢休，足下没有半分停顿，继续朝那背负鸣镝箭筒的中刀士兵扑去。
他大骇，一边后退，大声召附近的手下上前，放箭阻挡，一边也是临危不乱，自己一把抓起掉落在他近旁的弓和鸣镝，待要亲自发射。
杨虎手边再无任何可用的武器了，见状，肝胆皆裂。两个奔来的狄兵朝他射箭，利箭嗖嗖地飞，一支深深插入他肩。他红着眼，一把拗断插在身上的箭杆，足下非但没有停顿，反而愈发迅捷，整个人势若疯虎，用尽全力，纵身要朝这狄人军官扑去。
纵然是同归于尽，他也必须要将这能要命的鸣镝给毁去。
忽然这时，伴着一道呼呼的风声，在他身后的斜旁方向，一柄臂长的虎头大刀连着刀鞘，向那军官猛掷而去，刀身回旋，最后一下，重重地砸在了对方的面门之上。
这刀极是厚重，连着刀鞘，足有三四十斤，又挟裹着惊人的冲击力道，那军官的鼻梁和面骨登时被砸得粉碎，半张脸凹了进去。他惨叫一声，人仰面跌倒在了地上，手里的弓和鸣镝，也飞了出去。
杨虎一怔，还没来得回头看是怎么回事，就被身后的人一把扑倒在地。
又几支利箭从头顶飞射过去，待他再次抬头，见是樊敬上来了。
樊敬压下杨虎躲过飞矢，随即纵身扑上，从地上抓起他那把方才来不及拔便连鞘掷出的刀，出鞘，朝着地上那个疼痛得已然无法睁目的军官一刀砍去。头滚了下来。再一刀，又砍断了鸣镝和箭筒。
险情化解，樊敬便直起身，目射凶光，提着血淋淋的刀，又向那几个射箭的狄兵扑去。几人见这个穿着和自己相同服色的人满面胡须，悍猛惊人，连将官的头也没了，一时间魂飞魄散，骇得连连后退，转身就要奔逃，没跑几步，就被后面追上来的青木营士兵杀死。
两千将士已从林中涌出，一阵厮杀过后，几百狄兵连同那个千夫长悉数被杀，一个也没留。
大雨过后的泥泞地里，污血横流，到处倒着横七竖八的尸首。张骏从那断头狄将的尸体上翻出一面路牌，送到了姜含元的面前。
她接过，翻了翻。
路牌木削而成，上面写着模仿中原文字而得的狄文，姜含元识得，有这狄将的身份和名字，“都尉昌海”，为防造假，还烫有一个火漆印鉴。
都尉在狄国军中相当于大魏的常号将军，份位不低。没想到今夜竟在这里不明不白，做了刀下之鬼。
樊敬问她，“将军，下面如何行动？”
姜含元望了一眼路上停着的长车，“今日已是第十天。我们若是扮成这支人马运送辎重，一路过去，是会安全些，但速度太慢了，即便装上空车，也是拖累。我担心枫叶城那边万一出事——”
她略一沉吟，“继续全速前行，必须要在半个月内赶到！这里也不能久留，完事立刻上路。”
樊敬应是，转身领人清扫地方。取了口粮的补给，更换健壮的马匹，再将全部的尸身连同车辆移到林中藏好。
杨虎和另外一些受了伤的士兵正在处置伤口。数杨虎伤得最重。插入他肩的箭头带有倒钩，深深地嵌入筋肉，不能直接拔出，只能慢慢剔取。
他坐在一堵断墙之上，光着肌肉扎紧的上身，随行军医拿刀，替他剔开筋肉，他的额上冒着豆大的冷汗，咬着牙催促：“快点！你这慢腾腾的在干什么！生个娃娃，都能满地跑了！”
军医口中嗤笑：“我的杨小将军！你倒是去生啊，生个我看看——”说着趁他不备，刀尖一撬，“叮”的一声，一只染透了血的箭头被剔了出来，掉到铁盘上。一团污血跟着从伤口处涌了出来。
杨虎只觉疼痛钻心，大叫一声，正龇牙咧嘴，忽然看见姜含元朝着这边走了过来，立刻忍痛，闭上了口。
姜含元问过那另外十几人的伤势，道都是皮肉小伤，并无大碍，安心了些，最后走到杨虎的面前，问伤势如何。
军医替杨虎清洗了伤口，又麻利地上药裹伤，笑道：“箭头取出来了，所幸没有伤到关节，小将军皮肉厚实，养养就会好。”
姜含元颔首，随即望向杨虎：“很疼吧？樊叔说你为拦鸣镝，奋不顾身，险些出事。”
杨虎见女将军望来，眸带关切，言语温和，脸腾地暗热，心砰砰跳，只摇头说不疼，又道：“怪我无能。若非樊将军及时击杀了人，拦下哨箭，此刻怎样还不知道。我也要谢他的救命之恩。”
樊敬平常总是冷着脸，对杨虎和一干年轻气盛的士兵的举动处处加以压制。杨虎等人本对他有些微词，背后老樊老樊地叫，说他狐假虎威，此刻再回想方才那惊险的一幕，杨虎不但佩服得五体投地，更是羞愧，又感激不已。
“那是意外，和你没有半点干系。你的任务完成得极好。你没事就好，休息一下，等下便就上路，没问题吧？”
“没问题！”杨虎大声说道。
姜含元拍了拍他胳膊，转身自去。
天未亮，一行人便抛了身后的废驿，马不停蹄，继续轻装朝着前方疾驰而去，歼了路上狭路相逢的几拨零星狄兵，一路直奔，隔日，便就抵达了安龙塞。奉命带了一千人马驻在此处关塞的，是一个从前投了狄人的晋国武将，名叫黄脩，听到手下来报，说昌海都尉领着一支要发往枫叶城的人马到了，路牌核对无误，此刻人就在瓮城外等着。
昌海都尉是钦隆将军的得力干将，钦隆将军又受到南王炽舒的重用，是此次攻打八部的最高首领。他黄脩不过是一个投降的汉官，平日被人低看一等，此刻怎敢怠慢，急忙整理衣冠，亲自奔出瓮城去迎，远远地，看见对面数丈之外，停着一队人马。
正中央的那人，额覆面帘，挡了半张脸，面帘后，露出一双眼睛和下半张脸，戴着绘着狰狞兽面的黑雉兜鍪，身披一副黑色的犀甲，单手策缰，高高坐在战马之上。
正是昌海都尉的行头。
在他的左右和后方，是一群策骑相随的骑士，他们个个身姿沉稳，神态森严。
这是一支驰骑千里纵横周旋固破强敌的精锐的畴骑。此刻，纵然寂静无声，但却散发着一种强烈的迫人的力量。
黄脩奔了几步，脚步微微放缓，待更近几步，停了步，盯着对面当中那人露在覆面下的半张脸，目光又下到对方右手上握着的一杆长，枪，突然失声：“你不是昌海都尉！”