永盛寺离西阳门不过半里地,若是平时步行一盏茶的时间便可到,但今夜礼佛盛典,到处都是莲灯和人海,谢宝真护着手中的那盏莲灯，走得十分艰难。
傅西朝见状，快走几步赶在谢宝真前头，不住地朝拥挤的人流歉意道：“劳烦让一让，多谢！”
他本就是个手无缚鸡之力的读书人,要在人群之中开出一条道来并不容易。谢宝真看着他不住地给路人赔笑道歉,心中又想起了阿娘的那些话,一时心闷得慌。
她知道傅西朝是个诚实可靠之人,可她不爱他。
想到此，她对前方以身开道的傅西朝道：“前方就是永盛寺了，世子回去罢，我会保护好自己。”
傅西朝回过一张白里透红的脸来，抹了把额上的细汗,笑着说：“不要紧的,我正巧也要去寺中上柱香，顺道送郡主进去。”
顿了顿，怕她误会似的,傅西朝有些无措地解释道：“真的是顺路,我家每年都会去寺中烧香祈福。”
谢宝真实在不忍心迁怒于他，只淡然一笑：“谢谢你。”
夜空浩瀚，灯火辉煌,永盛寺提前清了场，塔前空地上有莲花高台，四周佛幡鼓动，上有高僧念经讲法，而百余名俗家弟子、达官显贵则盘腿坐于空地上聆听。从一侧穿过空地，便可见宝殿中供奉着三尊佛像，有些许官家小姐、夫人在烧香拜佛，青灯古佛庄严肃穆，倒也清净。
再往前走，便是高耸兀立的永盛塔。
塔旁有个佛家偏殿，供着一尊坐莲佛像，云泽长公主正执着一盏烛台，将佛像前的百盏油灯一一点燃。见到二人进来，她瞥了一眼在团蒲上虔诚跪拜合十的傅西朝，而后憋着笑问谢宝真：“他是谁？从实招来！”
谢宝真将在寺门前买来的一束莲花插在佛缸中养着，顺势答道：“淮阴侯世子，傅西朝。”
“噢，这名字似曾相识，不过听说是个书呆子。”元霈笑问道，“宝真，原来你喜欢这样的？”
谢宝真也拿了烛台帮元霈点油灯，皱着眉苦恼道：“是我娘喜欢。”
此时傅西朝恰巧拜完佛起身，元霈便故意搭话：“请问施主，你方才许了什么愿？”
傅西朝愣了愣，才恭恭敬敬地拢袖一躬，十分认真地回答：“回长公主，在下一愿天下无冻馁战乱，二愿大殷盛世安康。”
“不错，来这许愿的，少有施主这般胸怀。”说罢，元霈转而望向一旁点灯的谢宝真，附在她耳畔轻声道，“我看他不像是装出来的，傻虽傻了点，倒也真诚可爱，勉勉强强能配得上你罢。”
谢宝真本就被梅夫人的刻意撮合弄得心绪不佳，闻言软软瞪了元霈一眼，抿着唇珠委屈道：“连你也拿他取笑我！莫非我来的不是佛庙，而是月老的姻缘庙？”
元霈忙哄道：“好啦，我是看你苦着一张脸不开心才想逗逗你，没想到正巧戳破了你的伤心事……非是有意拿你取笑，可千万莫要生气。”
“我没有生气，就是心中烦忧，不知到底该怎么办才好。”谢宝真默默点完最后一站油灯，放下烛台，望着前方拈花而笑的慈悲佛像道，“不知佛祖，如何定论世人的好坏？”
“佛说，‘凡有所相，皆为虚妄’，这世间的一切皆是雾里看花、如雨似露瞬息万变，没有绝对的好坏，得跟随心的指引。”元霈合十一礼，方低低问道，“宝真你说实话，到底喜欢上了谁，才会令你如此苦恼？”
事到如今，谢宝真也不瞒她了，附耳低声说了个名字。
元霈露出了讶异的神情，瞪大眼道：“怎的是他？！”
谢宝真看了眼在一旁烧香的傅西朝，伸出食指压在唇上，眨眨眼。
“可他是你哥……不对，他也是我哥呀！”元霈感叹于缘分的神奇。
没想到那么多王子皇孙谢宝真都看不上，却偏偏喜欢上了身为她义兄、同时也是元霈同父异母的亲兄的……祁王。
这两年，祁王的名声不太好呀。
元霈似乎明白谢宝真的苦恼从何而来了。
“以后，我每日为你诵经祈福罢。”元霈道，“我与祁王兄见面的次数不多，也不清楚他是否如传闻那般可怕，但是我相信的你的判断。宝真，一切都会好起来的。”
“谢谢，有你真好！”谢宝真总算露出了些许笑意，倾身抱了抱元霈，“对了，你不用去前殿诵经么？我看洛阳城许多礼佛的高僧都在那儿打坐辩论。”
“昭阳姑姑会去露个面，我还年轻，不够格去讲经呢。”说着，远远听闻角声传来，元霈探头看了眼夜色，“呀，戌正到了！惠空禅师会将佛骨送上西阳门高楼之上，由皇兄亲自打开后送往永盛寺供奉起来，走，我们出去瞧瞧热闹！”
话音刚落，殿外忽的传来嘈杂的呼喊声，隐隐有人叫道：“不好了！走水了！”
继而纷乱的铜锣声从四面八方传来，像是急促的催命符。
谢宝真和元霈对视一眼，俱是惊道：“怎么回事？”
“走水了，好大的火！”傅西朝顾不得将手中的香烧完，匆匆起身道，“郡主、长公主，你们快走！今夜是东南风，久旱未雨，火很快就会烧到这儿……”
一个‘来’字还未说完，只见一线寒光闪过，有什么炙热粘稠的液体喷洒而出，打在佛殿门口，溅在傅西朝的脸上。
门口站着的，是英国公府的护卫。
谢宝真甚至不知道这个护卫的名字，只看见一截带血的刀刃从他后背入、前胸出。护卫口鼻溢血，喉中嗬嗬作响，却仍尽职尽责地挡在门口，枯败的眼睛望着谢宝真的方向，艰难道：“郡主……走！有……刺客……”
一句话断断续续未曾说完，他高大的身躯扑地倒下，露出了身后那执着染血刀刃的两名黑袍刺客。
“原来躲在这，让我们好找。”刺客抬腿跨过尸首，冷笑着逼近谢宝真。
吧嗒几声珠玉坠地的细响，元霈手中的佛珠手链碎了一地。
傅西朝怔怔的，抬手抹了把脸上溅着的粘稠。看到指尖腥热的血色，他白皙的脸瞬间褪为惨白，浑身不可抑制地发起抖来……
第一次见到有人死在自己面前，这种恐惧和恶心之感简直无以言表，血液倒流，谢宝真的指尖冷得厉害，牙齿咯咯打颤，紧紧攥着元霈的手不住后退道：“霈……霈霈，这儿可有后门？”
“我也是第一次来永盛寺，不知道啊！”元霈的害怕并不比谢宝真少，更紧地攥住谢宝真的腕子，哽声道，“怎么办？！大声呼救可行？”
可此时空气中满是烧焦的黑灰飘舞，这么大的火势，外头又如此喧闹，便是扯破喉咙呼救，又有什么人能听到？
嗓子眼发紧，谢宝真艰涩道：“他们两个是无辜的，你放了他们，我……我给你们做人质。”
少女绷紧了下巴，眼眶泛红的样子真是我见犹怜，可惜她面前的是一群杀人不眨眼的刺客。
“谁说我们要拿你做人质？”其中一个黑衣刺客道，“原本只杀你一个，但既然他们在场，那只能一并杀了永绝后患。”
“大、大胆！”元霈道，“你可知我是谁？刺杀长公主是要诛九族的！”
刺客们像是听见了什么好笑的笑话，嗤道：“今夜我们连皇帝老子都要杀，又岂会惧惮一个劳什子长公主？”
他们的眼神十分阴鸷可怕，不像是在开玩笑。
谢宝真闭了闭眼，咬牙道：莫非真要死在这场叛乱刺杀之中了？
不，不能死……
“不许动她们！”正此时，忽闻一声暴喝，只见傅西朝举起一个沉重的实木大木鱼猛地朝刺客们砸去……
砸偏了，刺客一个手刀劈下，傅西朝两眼一翻，应声而倒。
几乎同时，半里地之外的西阳门高楼之上，在万民的虔诚朝拜中，数百名僧人诵经捻珠，千盏莲灯引路，皇帝在朝臣和内侍的簇拥下登台，从惠空禅师手中接过装有一块佛骨的铁莲盒。
钥匙插-入锁孔，皇帝正要拧开盒子，却无意中瞥见永盛寺方向一片红光浓烟。他皱起眉头，问身边内侍道：“永盛寺怎么了？”
内侍还未回答，铁盒锁孔中传来吧嗒一声细响，似有机括齿轮转动……谢霁心下警觉，还未想通这机括声从何而来，却见盒中咻地射-出一支铁器。
暗器？
他眉色一沉，眼疾手快地伸手一抓！
——竟是徒手抓住了那支从铁莲盒中射-出的短箭，锋利且发着幽蓝暗光的箭头距离皇帝的心口仅有一寸之隔！
四周一片死寂，谢霁将手一松，箭头哐当掉落在地，漠然道：“有刺客，箭头有毒！”
一句话激起千层浪，四周仿佛定格之后又活过来似的，一时间凌乱不堪。
“有刺客！快，快传令羽林军保护皇上！”
“击鼓传令！保护陛下！”
内侍们纷纷搀着皇帝退下城楼，禁军拔剑以待，铁莲盒坠落在地摔成两半，一块浅褐色的骨头咕噜噜滚出，被人纷乱的步伐踢来踏去，一时间从人人崇敬的圣物沦为狗都不理的废物。
唯有惠空禅师倏地跪在地上，将那块佛骨宝贝似的攥在怀中，闭目垂首，嘴中喃喃不知念的什么经文。
不知谁高喊了一声：“惠空行刺，快把他拿下！”
话还未喊完，一条黑影从檐上飞下，独臂寒刀如疾风骤起，眨眼间便连杀十余名禁军，踏着尸首血路一路刺到了匆忙逃跑的皇帝面前！
内侍们大惊，皇帝也停了脚步，转身与那独臂的黑衣刺客面对面。死亡当前，他仍试图保持帝王最后的威严……
千钧一发之际，谢霁顺势拔了一名禁军的刀，横身挡在皇帝面前，冷声道：“快带皇上走！”
那黑衣刺客见谢霁冲出，眸色一动，刀尖下意识一偏，避开了谢霁的要害。
谢霁同时抬刀格挡，刀刃摩擦带出火花飞溅！
见失了先机，刺客飞速撤退，翻身上了屋檐。
谢霁面如寒霜，提刀跟上。
洛阳月下，宫城一派慌乱恐惧，而永盛寺则是大火连天。屋脊之上，谢霁与独臂刺客遥遥对峙。
“是你。”谢霁认出了这双眼睛。
鹰隼般的，冷冽无情的，属于刺客仇剑的眼睛。
“你没死？”他问，沙哑的嗓音带着彻骨的恨意。
“仇人未死，我怎敢先行一步？”仇剑单手拉下蒙面的三角巾，露出一张刀斧劈成般冷峻阴鸷的脸。
三年未见，仇剑瘦了很多，面色也更黑了些，阴森森没有一丝人气，看上去更像是地狱里爬出来的恶鬼。他冷笑了声，“你为了一个女人犹豫不决，早已忘了自己的使命是什么。这世上还记得你娘的，怕也只有我了。”
“我的使命，是为我自己、为我所爱之人而活。”谢霁直视着面前这个鬼魅般苍老瘦削的男人，一字一句道，“不是为了仇恨。”
“是吗？”仇剑呵呵一笑，“你看看你现在的样子，既不是个好人，又不是个彻底的坏人，犹犹豫豫、举棋不定，就像是一头被驯服的苍狼，活得比狗还不如！你该感谢我，今夜，便由我给你做个决断。”
“什么意思？”谢霁拧眉，有了不好的预感。
“看到永盛寺的大火了么？那是我送你的成年礼，你娘死于大火，我让她也尝尝这种滋味。”
“谁？”谢霁目光倏地一寒，握紧刀柄道，“你说的是谁？”
仇剑浑浊一笑，“你放了我，让我杀了皇帝，兴许还赶得及救她；若你执意要阻拦我刺杀，你会因护驾有功而成为天下人的英雄，却唯独会失去她……权利和爱情，你如何选择？”