梅念秋出生官宦世家,自幼饱读诗书,骨子里带着些文人的清高冷傲。也亏得年少时的谢乾翻墙爬树,锲而不舍、屡败屡战地求娶了许久,才勉强俘获梅家小娘子的一片芳心，最终高攀上梅家大士族的亲事。
十八岁的梅大才女下嫁谢乾，可在洞房中第一眼看到的并不是自己的夫君，而是一个十一二岁的女孩儿。
是极美的一张脸。
梅念秋自己也是女人，深知再过三两年,这女孩儿该有怎样颠倒众生的容貌。
柳叶眉,丹凤眼,雪肤琼鼻,堆发如云，小女孩儿笑吟吟歪坐在喜床上打量她，有着与她年龄极其不符的成熟与风情。她的唇色是天生的艳丽，极黑的发色和瞳色倒衬得她的皮肤几近透明的苍白，此时眯着眼打量一身嫁衣的梅念秋,明明在笑,却让人瘆得慌。
她一派天真纯良的模样，声如落珠道：“还以为兄长喜欢的是怎样的人物，今日一瞧,也不过尔尔。”
梅念秋眉头一皱,莫名膈应得慌。
谢曼娘是谢乾的义妹，也是谢家打磨已久的一把利刃。若从表面上来看，这个少女能歌善舞、琴棋书画样样精通,无论对谁都是以笑示人，似乎完美得不可挑剔……可完美得过了头，反而显得不真实。
每当她能轻而易举揣测出旁人全部心事，仿佛所有人在她眼中皆是赤条条没有秘密的婴儿时，这种‘完美’便显得越发可怕起来。
更可怕的是，梅念秋发现谢曼娘看自己丈夫的眼神很不同，像一把温柔的刀，暗含疯狂。
好在二人成婚后便自立府邸，不必与谢曼娘朝夕相处。
谢曼娘的那点小心思自以为藏得很好，却不知被老家主看了个透彻。
她十七岁那年，老家主把她叫到跟前，说道：“曼娘，如今我给你两个选择：第一，离开谢府重获自由，但谢家绝不会再给你提供任何的衣食资助，你可荆钗布裙安稳一生；第二，进宫侍奉陛下，以皮囊为筹码，以智慧为利刃，披荆斩棘俯瞰天下，做人上之人……你选哪条？”
谢曼娘从来都是个有野心的女人，既是尝过锦衣玉食的滋味，又怎甘心再回到贫贱的泥泞中挣扎？
果不其然，她选择了第二条路。
进宫四年便从小小才人晋升为一等淑妃的，谢曼娘是第一人。
深冬，风很冷，乌云像是墨染似的纠结在头顶，压得人喘不过气儿来。
梅念秋那时正怀着第二个孩子，挺着五个月的孕肚站在玉昌宫外近两个时辰。冷风如刀般刮着她的脸，眼前一阵又一阵地发黑，不知过了多久，方有大宫女懒懒掀开帘子通传道：“娘娘醒了，夫人请随奴婢进来。”
贵妃榻上的女人明艳华贵，举手投足间美得惊心动魄，可梅念秋已经折腾得连站都站不稳了，冷汗浸湿了内衫，全靠一股傲气咬牙硬撑。
“听说嫂嫂又有了身孕，本宫实在心生欢喜……”她顿了顿，随即用小刀挫着鲜红的指甲，神经质地轻笑着“本宫，真的很欢喜。”
可她的眼里，分明是一片冰冷。她说：“你知道吗？进宫四年，本宫的第一个孩子没能活到出生，第二个孩子没能活过满月，有时候本宫会想：要是死的是你的孩子就好啦！”
梅念秋抖着唇，虚弱道：“如今皇上倚重谢家，若是我的孩儿死在了娘娘的玉昌宫，皇上自会为臣妇做主。”
“哈哈哈哈！倚重谢家？嫂嫂可曾想过，谢家得以逆风而起、威震四方，靠得是谁从中斡旋？”
谢曼娘双肩颤抖，像是听到了一个稀世笑话般笑得颠倒众生，语气中透着疯狂的意味，“我的青春、我的孩儿，皆是为阿兄之大业牺牲，嫂嫂放心，这笔账暂且欠着，只是欠下的人情总是要还的。还请嫂嫂转告阿兄，将来若本宫有用得着谢家的一天，请他念在往日的情分，万望勿辞。”
第三个孩子出生后，谢曼娘几乎站在了后宫权利的顶峰。可她并不满足于区区后宫，试图毒杀皇子、架空皇权，最终引火自焚。
兵变事发，太子被废，谢曼娘自焚于冷宫。那场大火洗涤了一切罪业，也为她儿子的出逃制造了最完美的障眼法……
翠微园，烛光渐渐昏暗。
“先帝的旨意，你原本是要跟你娘一起处死在冷宫的，当时夫君和谢家都在想尽办法救你，谁料谢子光先行一步将自己五岁的幼子偷偷送进宫，让那可怜无辜的孩子顶替你死在了冷宫的大火里……那桩谋逆往事，也就此尘封。”
梅夫人始终蹙着眉，看得出极其不愿提及这段往事。
过了许久，她方沉声道，“你娘已经故去了，便是再多过错，我也不会当着她儿子的面翻旧账。只一点你需知道，谢家从来没有放弃过你和你娘，当初谋逆之事未曾波及谢家，也并非是谢家大义灭亲出卖你娘的缘故，而是西防战事紧凑，朝廷正是用人之际，他们不敢动、也不能动谢家……至于为何要将你娘的一切过往抹消掉，我想，你应该能猜出来。”
谢霁眸色微动，袖中的五指紧紧攥起。
他自然能猜出来：母亲犯的是大不敬之罪，只有她彻底消失了，往事尘封，自己才有可能平安地苟活下去。否则，他将一辈子如丧家之犬，背着母亲的罪孽惶惶不可终日。
“我言尽于此，你还有想问的吗？”梅夫人抬眼，试图从谢霁的脸上找出些许波澜，冷郁道，“想问就问。过了今夜，我绝不会再提往事。”
谢霁平静抬眼，哑声问：“为何、告诉我这些？”
“我若不告诉你，你打算恨谢家到几时？谢家家训讲求上下同心，绝不做兄弟反目、手足相残之事，我这么做既是为了不让谢家毁于自己人之手，亦是为了宝儿。”梅夫人吐了口气，语气柔缓了些许，“她把你当亲哥哥看待，我不想让她两难。”
谢霁沉默。
即便知道梅夫人只是在陈述事实，可他依旧被‘亲哥哥’三字刺得哑口无声。
说完了想说的话，梅夫人起身就走，似乎一刻都不愿意多留。在她出门的那一刻，谢霁没忍住问出了困顿自己两年的问题：“我于谢家，究竟、是何存在？”
门外，梅夫人身披一身月色，没有回首，只冷冷答复道：“这个问题，我方才已经回答过了。”
谢霁皱眉，仔细品味方才梅夫人的几句话。
“谢家家训讲求上下同心，绝不做兄弟反目、手足相残之事。”
原来如此，梅夫人的这句话既是在警示他，亦是委婉告诉他：谢家早就把他当自家人了，所以永远不会将刀剑对准自家人。
谢霁嘴角一动，说不出是嘲是笑，深沉的眼中是一望无际的虚无。
仇剑和梅夫人这两个不同立场的人，说出来的‘真相’亦是截然不同。谢霁并不打算相信他们中间的任何一个，毕竟长久以来他所受的教导，便是不要轻信除了自己以外的任何一个人。
桌上的鸡汤凉了，结着金黄的油花。谢霁没有喝，只躺回榻上，望着屏风后那盏忽明忽暗的灯火，睁眼到天明。
……
自从春祭遇险后，梅夫人对谢霁的态度改观了许多，谢宝真每日都往翠微园跑，她也不曾像以往那般冷言冷语地制止。
于是谢宝真恃宠而骄，越发变本加厉起来，每日空闲时总要去看一眼谢霁，听他用沙哑特别的嗓音同说话，总觉得特别安心。
九哥不喜欢别人靠近，只有她能；九哥不喜欢和别人说话，只对她说。
这种不经意间的宠溺使得谢宝真食髓知味，只恨不得十二个时辰都挂在谢霁身上才好。
生辰过后的天气很好，晴朗有风，空气中残留着暮春时节的芬芳。谢霁的伤应该好得差不多了，谢宝真觉得该带他出门去去晦气，于是挑了一只纸鸢前往翠微园。
洛阳有个习俗，说是将纸鸢高飞，可让其带走疾病和伤痛。
谁料她行至大厅，厅中并没有人，书房亦是空荡荡，谢宝真料想他兴许在卧房午睡，便又猫手猫脚地折往卧房。
寝房的门是虚掩的，里头很是寂静，谢宝真唯恐惊醒了谢霁午睡，手脚都放得极轻，小心翼翼推开房门进去，左顾右盼一番，果然见屏风后隐隐有人。
屋内光线晦暗，又隔着薄纱屏风，谢宝真没有看清谢霁在做什么，只轻巧蹦了过去，跳到屏风后道：“九哥！你在做……”
话还未说完，她就被眼前的景象给惊住了，手中的纸鸢轻飘飘坠于地上。
只见旁边的桌子上放着一铜盆的清水，而谢霁墨发半披着，上身衣物皆已脱得干干净净，只穿了一条宽松的亵裤，露出劲瘦的腰肢和满背深深浅浅的陈年旧伤。他正用浸湿的棉布擦拭上身，腰背线条流畅结实，衬着窗口微弱淡薄的光，臂上的水珠闪闪发亮，有着蓄势待发的矫健美……
若是忽略那深深浅浅的伤痕的话，这该是具极其完美的少年身躯。
似是没料到谢宝真会突然闯入，谢霁有些慌乱地拿起外袍遮在身上。浅色的袍子扬起又落下，盖住那具肌肉纹理漂亮得不像话的身形，随即他回过身，乌沉沉的眸子一眨不眨地看着惊慌失措的少女。
被他那样盯着，一股奇怪且陌生的感觉充斥于谢宝真的四肢百骸。心跳加快，热血上涌，脸上一阵又一阵地燥热，眼睛飘忽不知该看向何处才好，她索性一把捂住眼睛，蹬蹬蹬地连退数步，而后头也不回地跑了出去！
谢宝真并没有跑出很远，只坐在院中的石阶上，将燥热得快冒烟的脸埋入臂弯中，大口大口呼吸以平复紊乱的心跳。脑中乱糟糟的一片，不断充斥着‘他怎么在白天沐浴’‘完了九哥失节了我也不纯洁了’‘脸好烫会不会烧烂’‘九哥的身体好漂亮’……诸如此类的奇怪念头。
不知过了多久，身后有轻稳的脚步声靠近，继而有人带着一身水汽坐在自己旁边……她知道，那是九哥。
怎么办？更加没办法直视他了！
我玷污了九哥！
如此想着，她将发烫的脸埋得更紧些，连耳朵尖都是绯红绯红的。
身旁，谢霁已穿戴齐整，只是发梢还带着湿意。他手里拿着谢宝真丢下的那只纸鸢，犹疑着轻轻拍了拍谢宝真的肩，唤道：“宝儿？”
依旧是喑哑的嗓音，可今日听来，似乎别有一番撩人意味。谢宝真掩耳盗铃般将脸埋在臂弯中，闷闷‘唔’了声，当做回应。
这颗不争气的心非但没有平静，反而跳的更厉害了。
见她始终埋着脸声线发颤，谢霁误以为她在哭，不由眸色一暗。
方才，他是故意让谢宝真撞见那一幕的。
他向来警觉，怎么可能连一个没有功力的少女的脚步声都听不出来？谢宝真还在廊下的时候，谢霁便猜到了是她。可他并没有停下沐浴的动作穿衣，而是故意让他看到自己最真实的躯体，不过是可怜的自尊心在作祟罢了。
他不再满足于‘哥哥妹妹’的游戏，故而临时起意借此机会试探一番，看那天真无邪的小少女看到他满身扭曲可怖的伤痕后，会否嫌弃他厌恶他……
但凡是有一丝丝的不厌恶，他都要抓住机会，绝不放手。
可是现在小少女战战兢兢仓皇奔出，连看都不愿意看他一眼，他的心不由凉了半截。
少女久久不愿正视自己，谢霁将手从她肩上缩回，垂眸看着纸鸢良久，方轻声问道：“吓着了？”
谢宝真的耳尖又红了红，点点头。
见她承认，谢霁的心中猛然刺痛。他已经很久没有尝过‘心痛’的滋味了，往年即便是酷刑加身、血海里打滚，也不曾让他这般狼狈。
他吓到宝儿了。
这个可怕的念头不断在脑中翻滚，嘲弄自己那不切实际的妄想，谢霁抿紧了唇，几乎用尽了全身力气维持表面的淡定。他露出一个短促的笑，嗓音更为沙哑，问道：“很丑，对罢？”
“啊？”谢宝真从臂弯里抬起半张脸，雪腮上氤氲着一片醉红，更显得眸子湿润像是藏着泫然欲泣的泪光。
谢霁心一软，压抑着情绪说：“对不起，以后、不会了。”
谢宝真总算意识到了不对，刚要张口询问，谢霁却是默默地将纸鸢还给她，起身朝台阶下走去。
谢宝真直觉他误会了什么，那句‘很丑’中的落寞凄凉尤其让她惶惶难安。片刻，她总算后知后觉地反应过来：九哥多半是误会她看到那些伤痕后害怕了！
脸上的热血霎时褪尽，谢宝真下意识起身拉住谢霁的臂膀，着急道：“九哥，不是那样的！我并非……”
谁料抱膝蜷缩太久，她腿一麻，‘哎呀’一声便整个人朝前扑去！
谢霁听到她的惊叫，下意识回身揽住……接着，少女温软馨香的身躯扑了满怀，随即鼻尖上一阵湿润——原是谢宝真扑下来时来不及收势，微张的唇恰巧擦过他英挺的鼻梁，像是蜻蜓点水般的一个吻。
谢霁愣了，谢宝真也愣住了。
微风袭来，残红飘落，时间长河仿佛在此刻静止，两人大眼瞪着小眼，呼吸交缠，俱是在对方眼中看到了自己惊愕万分的神情。
扑通，扑通扑通……
说不清是谁的心跳紊乱。
谢宝真的眸子瞪得老大，泛着秋水般的眼波。须臾之间，她的脸以肉眼可见的速度染上俏丽的红晕，忽的从谢霁怀里挣开，‘啊啊啊’地一路跑出门去了。
风停，树止，枝头的梨花飘然坠地，白衣少年久久立于原地，缓缓抬手，以食指轻触自己的鼻尖，仿佛在触摸一个虚无缥缈的梦。