屈方宁在一阵钻心痛楚中昏沉沉醒来，只觉全身上下无一处不痛，背心触感十分柔软，似乎正躺在一张蓬松的大床上。试着一抬手臂，只觉沉重僵涩，仿佛不是自己的一般。一个念头瞬间浮起：“他割下了我的手？”眼睛勉强打开一线，只觉眼皮疼痛肿胀，有如万针攒刺，却不见半点光亮。盲人摸象般摸索半天，只摸到自己手上打的厚厚一层夹板，受伤的腕骨被仔仔细细地正过了型，伤处隐隐传来一阵麝香药气。左下颌直到胸口、锁骨，整片肌肤火辣辣的，既痛且麻，奇痒无比。全身一分力气也无，连一根手指也动弹不得，只有眼珠能够转动。他忍痛撑开眼皮，将一对眼珠从右转至左，又从左转至右，反复多次，眼前始终是漆黑一片。遂想：“我一定是瞎了。这是甚么地方？……莫非回伯救了我？……”
这念头也是一瞬即过，随即自笑天真：“我差一点就杀了他。他岂能放过我？”只觉口舌焦干，五内如焚，喉咙更如干草扑灰一般，也不知多久没喝过一口水了。心头一凛，顿时想到：“我不能渴死在这里。”待挣扎下床，左脚一动，便知不对。忙将左腿提起，果觉脚腕上冷冰冰的，锁着一条极细之物。竭力蹬了几脚，只听“呛啷”连响，似是铁链之属。脚铐旁另缀了一枚轻盈的金圈儿，其上挂着两个小小铃铛，一动彼此碰撞，声音清脆之极。
他一听这“叮铃”之声，怒气顿时暴起，再不顾手腕疼痛，拼命拉扯脚上铁链，又挥动夹板向铁链上狂砸乱打。砸了十来下，铁链纹丝不动，夹板却已松散。手腕失了护持，缓缓向下垂落。忽然一阵抽魂夺魄的剧痛，断骨尖刺已深深插入血肉之间。这一下如何便熬得住，一声凄厉惨叫，仰面重重跌在床上。
只听脚步惊惶，由远至近，几人弯腰弓背，鱼贯而入，七手八脚将屈方宁身子摆正，床角灯柱上一枚夜光珠随之亮起，照出一片朦胧微光。为首之人极为苍老，两道白眉长长垂了下来，盖住了眼睑，瞧来没有八十岁，也是年逾古稀。见夹板不在原位，诧异地咕哝了几声，动手拆他的纱布，复替他接骨正位。屈方宁起初痛得□□不断，想到这些人皆是御剑手下，不愿向他示弱，硬生生咬住了牙齿。老者手法娴熟，动作如风，上药包扎一气呵成，最后接过夹板，将他手腕牢牢绑住了。全程沉默无言，身旁之人也是一语不发，垂头耷脑，犹如僵尸一般。
此人医术着实不赖，转眼之间，屈方宁双手已被扎得严严实实，痛楚也大为减轻。见这些人装聋作哑，行止怪异，心中暗暗警惕。老者接骨完毕，将他双手端端正正摆在身侧，在他肩上轻轻一拍，转身而去。余人轮流退下，珠光也随之熄灭。
他目视光亮消失处一圈余晕，不禁疑心大起：“我的手是御剑天荒折断的，他怎会叫人替我医治？把人狗一样锁在这里，又是什么狗屁用意？”
正暗自揣测，又有二人来到，一人托盘，盘内有清水、陶盆、油膏、胰子等物。一人沉默地戴上一双雪白手套，将他上半身扶起，替他盥洗。再一刻，又有人送入汤水面饼，喂他饮食。屈方宁痛骂不止，将碗盘悉数掀开，也无人应答。一人幽灵般收拾着地上残羹，另一人又将一盘一模一样的饭食送了进来。
屈方宁见这些人既无脾气，也无表情，无论他如何挣扎吵闹，都如傀儡木偶般自行其是，不由汗毛倒竖，厉声叫道：“出去！出去！你们究竟是甚么东西！”眼见一人仍面无表情地举着一羹匙汤向他嘴边送来，不禁全身发毛，挥起夹板没头没脑向他砸了过去。
他手上没有半分力道，这一砸虽将人放倒，却无鲜血流出，显然不足致命。其余人等默然将他扶起，随之那白眉老者快步而入，复将他双手绑住。屈方宁向他脸上胡乱吐唾，挣扎打骂。那老者忍性极佳，竟是不动声色，待他自己痛得滚成一团，才重新将他夹板定住。
如此再三，屈方宁终于疲倦无力，一头栽倒，大口喘息，心中空茫一片：“御剑天荒把我关起来，每天好吃好喝的伺候，还派人给我洗屁股，是要当孝子贤孙，给我养老送终吗？难道我一辈子，就要与这些人不人、鬼不鬼的东西在一起？”仰起脸来，眼望一团漆黑的帐顶。良久，忽然一笑：“你不拿我当人，老子难道也不把自己当人么？”
往后所见，始终只有这三拨人。屈方宁除却醒来第一日，再无挣扎辱骂之举，任人搓揉整饬，乖巧得匪夷所思。那老者熬制的汤药色如绿霉，苦臭难当，他也是一口饮尽，再无二话。如此十余日，断骨处疼痛渐止，一股令人发狂的奇痒取而代之。他情知这是接续的紧要当口，仍是熬耐不过，时时想伸手进去抓挠。一日盥洗过后，实在忍不得了，咬牙拿脚踩那夹板边缘。还没踩脱一半，忽听门口靴声踏响，悚然一惊，急忙侧卧向里。只听那靴声愈来愈近，一步步向床边走来，连靴底铁皮落地之声都听得一清二楚。他只觉全身一阵阵寒流经过，大腿颤抖竟不能止，连脚趾都不禁蜷了起来，竭尽全力才稳住心神。
少顷，那笃、笃之声在他身后停了下来，接着床面一沉，珠光亮起，御剑沙哑低沉的声音随之响起：
“宁宁，手还痛不痛？”
屈方宁背身向他，一动不动。御剑伸出粗糙的手掌，温柔地抚摸他的脸颊：“听说你这些天乖得很，是不是想通了？”
屈方宁在两颊肌肉微微一动，转过身来，与他对视。御剑怜惜地看着他深陷发青的眼窝，俯身下来，几乎与他额头相抵：“想我没有？”
二人之间相距极近，呼吸彼此相闻。屈方宁眼中无波无澜，看着他深情款款的目光，嘴唇上下一动，向他眉心之间正正地吐了一口唾沫。
御剑不怒反笑，神色更加温柔：“看来我想错了，我们宁宁没这么容易认输的。”一手揽住他腰身，在他肌肤上爱抚摩挲，另一手却反擎他两条手臂，不由分说往他身下一折。屈方宁新骨初续，正是最难将息之时，痛得立刻倒吸一口冷气。御剑在他耳垂上亲了亲，温声道：“宁宁，我脾气不太好，那天下重手伤了你，心里痛得很。大夫说伤筋动骨一百天，前半个月最是要紧，万万大意不得。我想你性子这么野，多半不能自己好好养伤，还特意找了几个人照顾你。可是你这孩子，总喜欢辜负我的心。”
屈方宁脸色煞白，额上汗珠滚滚而下，闻言嘴角一弯，无声地向他做个口型：“滚。”
御剑目光中充满怜爱，虎口却将他腕寸处卡得几乎移位：“宁宁，这个字我可不怎么喜欢。你要是再这么没礼貌，我就把你这两只手再折断一次。懂了没有？”
他手劲狠厉，只听喀喀连声，屈方宁刚接起的腕骨又几乎断裂，泪水顿时一涌而出，目光中全是恨意，“滚”字却不敢说了。
御剑道：“听懂了就点头。”
屈方宁极轻地点了一下头，眼泪流得更多了。
御剑赞许道：“乖。”松开铁钳般的手，替他抹开脸上的乱发，着迷地看了一会儿，俯身吻了下去。
屈方宁闭眼不语。御剑声调微微一抬：“宁宁，看着我。”
他只得睁眼，与御剑四目相对。御剑吻了吻他发白的嘴唇，满意道：“这才乖。好好养伤，我过几天再来看你。”替他仔细上好夹板，笑意更浓：“你不是想杀了我么？手废了可杀不了啊。”
屈方宁顺着肘弯向他看去，喉咙发不出声，只能无声地开口：“你杀了我吧。”
御剑叹了口气，折回床沿。珠光映照之下，高大的身影居高临下，将他完全笼罩在黑暗里：“宁宁，说真的，我舍不得。”
屈方宁抬眼望去，只觉他英俊面容同样陷入浓黑的阴影中，眼中竟也有一抹痛苦之色。
黑暗之中，只听御剑仿佛压抑着甚么情感的声音缓缓开口：“宁宁，你跟别人浓情快活的时候，想过我没有？”
屈方宁心头一阵紧缩，默默闭上了眼睛。只听靴声笃、笃远去，终于消失不见。