永宁五年十二月下旬，拒马城守军连夜撤退，千叶长驱直入，直取西凉。
永宁六年正月，西凉倾举国之力，抗击千叶铁骑。国都青格尔沁城下，李达儿独眼为屈方宁射穿。西凉军心大乱，仓皇溃逃。
二月，西凉国灭。
黑曜集市凄凄寒寒，往日喧嚣已不复存。一地断绳枯草，牵着瘦马的波斯商人穿着灯笼袖的棉袍子，当啷当啷地摇着黄铜铃过街。
街口岗哨森严，鬼军林立。天刚破晓，春日营将士一夜未眠，均已疲惫不堪。黎明时分又追击剿杀了一小股西凉残军，整顿完毕时，乌熊困得直往额尔古身上扑，车卞的老鼠脑袋一步一栽，屈方宁衣上污血结成板甲，跌跌绊绊地乱走，眼见就踏进一个套马索里了，额尔古忙提了他一把。
他一个激灵，眼睛略微打开一线，道：“什么时辰了？”
一名身材极其狭长、面容丑怪、两眼凸出的中年士兵抬起二指，遮眼一望东方，即答：“卯时刚过。”
屈方宁调度一夜，声音已经嘶哑，仍赞了一句：“格坦，你真不愧是长了腿的烟囱之影。”
烟囱之影是草原上最惯用的计时之法，格坦闻言，抚胸一揖，恭恭敬敬道：“谢队长夸赞。”
屈方宁回身传令，卯正时分即可交班。身困体乏的士兵一听，还须苦撑半个时辰，倦意更重了。乌熊双眼曚曚之际，打了自己两个嘴巴，忽然大惊：“老大，不好了，我的脸没有知觉了！”
屈方宁曲指在他面具上一弹：“哦？是不是你脸皮太厚了？”
众兵笑了几声，总算打起三两分精神。忽闻集市前一阵哭叫挣扎、拉拉扯扯之声，看时，却是一帮秋蒐兵手执马鞭，驱逐三四十名西凉少女，从城外归来。当先之人一袭暗红披风，手中一左一右，抱着两名年纪极幼的女童，正是车唯。
春日营将士见了，心中均自忿忿：“我们在这里冻得半死，他们却在猎艳取乐！”
车唯一见街口岗哨，便有些不喜。再一看立在队前的不是别人，正是这些天来抢尽他风头的屈方宁，更是不悦。途径哨卡之时，有意无意地抽了一记响鞭，纵马扬蹄，向他头上踩去，口中喝道：“让开让开，瞎了眼吗？”
屈方宁往后一让，肃立不语。车唯厌恶地一勒马头，道了声“奴隶胚子”，便要离去。
鬼语者阿木尔耳朵微微一动，凑近屈方宁，打了两个手势。屈方宁颔首，目视车唯，开口道：“车小将军，请等一等。你马后之物，可否让我一看？”
车唯“哈”了一声，拨马回转，脸上全是煞气：“你是什么东西？敢叫我停下来？”
屈方宁平静道：“我是千叶驻黑曜城守卫首领，现在是我当值之时。无意冒犯您，只是例行公事，望您见谅。”
车唯大怒，啐出一口唾沫：“我不见谅又怎样？”
那唾沫擦着屈方宁鬓边而过，余沫在他面具上溅了些许。屈方宁目光如故，静静道：“那我就只得报告御剑将军，说您私藏财物，以为己利了。”
车唯怒极，举鞭叫道：“你！”有意一鞭敲碎他的头颅，想到他是御剑天荒麾下爱将，到底有些畏怯，悻悻地把马后披盖一揭。东方未明，只见得一挂金华灿烂、白脂碧色，都是富贵之物。春日营将士纷纷伸颈张望，显然十分艳羡。车卞马上清醒过来，吞了好几口馋涎。
屈方宁面色肃然，道：“车小将军，我军缴获一切财物均需上交，战后由司务长按功分配。”目光落到马后，其意不言自明。
车唯怒叫道：“你们上不上交，关我屁事？”俯身一把揪住他衣领，切齿道：“我们秋蒐军没你们这么多臭规矩，我想怎么样就怎么样，懂吗？贱种？”
屈方宁给他提得微微踮起脚，语气丝毫不变，道：“您的父亲将贵军令符交给我，出征期间，您所辖军队皆要听我号令。”
车唯怒极而笑：“你现在还真有点狗仗人势的样子了。”声音低了下去，嘴角却浮现一丝不怀好意的笑：“你当年给屈林那个叛贼当男宠，当得还惬意罢？屈林可是疼你得很哪！哦，对了，小亭郁是不是也跟你睡过？瘸子的床上功夫怎么样？你是怎么伺候……”
还未说到痛快处，只见屈方宁面具下的瞳孔倏然扩大，一手将他从马背上拽下，寒光一闪，已从腰下拔出一柄冰雾森然的匕首，赫然向他身后刺去。
车唯猝不及防，结结实实摔了个狗啃泥，连怀中的小美人也没搂住，顿时火冒三丈，张口就要痛骂。转头一望，却见一名身材高大的“少女”袖中藏刀，距他不足三尺，面孔狰狞，尸横就地。一帮秋蒐军骇得面无人色，连滚带爬下马察看，惊道：“小、小将军，这个是……是男的！”
屈方宁一身血甲本已干透，此刻又溅上一蓬血雾，连脖颈中也血漉漉的，举目望向车唯：“车小将军，身处险地，小心为上。”
车唯方知他救了自己性命，但当此情形之下，如何感激得起来？恨恨上马，解了马后之物，重重往地下一摔，怒冲冲地打马离去，连地上的美人都不要了。
秋蒐军亦觉面上无光，随之而去。屈方宁见余下少女瑟瑟抱成一团，皱了皱眉，道：“你们回去罢。”
乌熊和车卞同时叫道：“不好！”一个道：“刚刚刺杀之人假扮成女人模样，难保她们之中没有西凉奸细！”一个道：“这天寒地冻的，她们又受了惊吓，不如先在城里喝一碗马奶酒，再回去也不迟嘛！”
屈方宁一语不发，执短剑在自己前臂上缓缓擦拭，目光落在二人脖颈，又下逡至腿间。二人赔笑几声，讪讪道：“回去，都回去。”
屈方宁还剑入鞘，呼来十多匹骏马，又命驯马长送其出城。乌熊、车卞长吁短叹，万般不舍。屈方宁不加理会，唤人收拾地下金帛。阿木尔忽一扯他衣角，打手势道：“那边有个人，一直在看你。”
屈方宁顺他示意之处一看，只见残垣边闪现暗青色大氅的一角，不见其人。再要看时，大氅悄然撤去，人已不见。
他心中诧异，交值一毕，便去向御剑报告了。御剑听他描述那人衣饰，一哂道：“那是繁朔左京王。他昨天刚到此地，已与我知会过了。”屈方宁奇道：“那不是繁朔双王之一么？他是来帮西凉的，还是来帮咱们的？”御剑听他说得甚为孩子气，道：“都不是。他……是来搜罗佳丽，扩陈后宫的。”屈方宁长长哦了一声，思忖道：“怪不得。他眼巴巴地看着那些女孩子，想挑几个漂亮的带回去。”御剑摇头笑道：“不，他不喜欢女孩子。”
屈方宁这才结结实实吃了一惊，打了好几个喷嚏。御剑皱眉笑道：“狗打喷嚏。离老子远点！”给他脱下污血斑驳的外衣，一面给他说了。
繁朔是北草原上一支异类。六大族中，千叶与其蓝、辛然交好，毕罗与扎伊多有往来，繁朔却是不偏不倚，既不攀附讨好，也不明面得罪。更独特的是一国双王，共理国政，十多年来，相安无事。左京王天生怪癖，不能与女子同室而处。据说闻到女子气味，都要头晕呕吐。他弟弟右陵王本是庶妃之子，与之亲密，得其扶持，共为一国之君。繁朔此时虽以左京王为尊，但他既无子嗣，也无后人，想来百年之后，便是右陵王一人的天下了。
这等宫闱秘辛，对屈方宁可是十分新鲜，一时听得津津有味。听御剑说到“既无子嗣”，心中好似被一根细细的尖针戳了一下，刹那之间，想到了一件极可怕的事。
御剑见他呆呆的站着不动，打了他一板屁股：“困了？”
屈方宁心念急转，脸上却倦倦地打不起精神，听他发问，顺水推舟地打了个哈欠。
御剑拉他靠近自己，又皱眉推开了：“一身血锈气。”
屈方宁压下他的小心思，装得更迷糊了。连打几个哈欠，困意真正上涌，眼见就要睡了。
御剑见他那枚秋蒐令严严实实地绑在腰带上，逗他道：“你跟小唯处得如何？他听不听你的话？”
屈方宁眼皮半睁半闭，使劲挥了一下手：“我哪儿管得了他呀！没踩死我就算好的了。好想打他！……”
御剑笑道：“好家伙，当着老子的面，叫嚣私斗？手都折了你的！”见他困得头都抬不起了，取了件毳羽斗篷给他披了，赶他回去睡觉。屈方宁揉了揉眼睛，却不肯就走，在他面前蹭来蹭去：“将军，我今天晚上能跟你睡吗？”
御剑心神一荡，看着他血丝密布的眼睛，低笑道：“干什么？”
屈方宁又开始扭麻花了：“有话……跟你说呗。”
御剑见他眼波流动，神态可爱，眼神也不禁暗了下去，握着他手臂摩挲了几下，有些不舍地放开：“晚上青晖城有人过来，这几夜都少不得有事要谈。回去疼你，嗯？”见他一下就不高兴了，哑声哄道：“听话。”
屈方宁微微鼓起脸，嘟囔道：“那你欠我的可多了。”将额角面具拉下，临了又故意放慢动作，乌黑眼睛一瞄一瞄地瞥着他。
御剑目光落到他干裂的嘴唇上，喉头一动，有些无奈：“宁宁，大哥亲了就忍不住了。一会儿发起烧来，受罪的可是你。”
屈方宁身体太过疲累之时，后_庭也相对柔弱，一旦射在里面，第二天必然发低烧，百试不爽。忆及发烧的滋味，倒也不敢托大，轻轻哼了一声，压下面具出去了。