三月底的妺水，岸边开满了雪白的素簪花。
小亭郁没精打采，腿上放着一个大大的花环，拔一朵，叹一口气。
虎头绳也长高了一些，依然是一张娃娃脸，蹲下道：“小将军，我再做个花环儿，给小屈哥哥送去。”
小亭郁嗯了一声，精神才长了一点，问道：“他回来了？”
虎头绳道：“就在这两天。”沿着棵子坡边的白石头一路跑下去，沿岸摘起花儿来了。
小亭郁无可无不可地点一下头，自己推着轮椅，碾着地上硬茬般的黄草。
远远听见一阵嘲杂喧闹，又间夹欢呼之声，抬头一看，十来匹鞍辔鲜明的骏马驰于水边，却是大王子我龙必率领一众王公子弟，正在踏春狩猎。
他眉心一皱，掉头就要离开。屈林的声音却懒懒响起：“哟，这不是我的好表哥么？看来今天心情不太好啊，要不要我叫一个人来陪陪你？”
小亭郁恼他已久，闻言只道：“你少骗人了。我知道他不在这里。”
必王子听到二人对答，也勒停了马匹。屈林向小亭郁一笑，道：“我说小公主呢。人家也是个爱红脸的，说话小声小气的，跟你再合适不过。你以为是谁？”
小亭郁不愿理睬他，伸手去扳木轮。必王子今天猎物不丰，原本就没什么好气。见小亭郁神色冷淡，想起他当日出卖车唯、秋场大会为那贱奴拍手喝彩之举，新仇旧恨，一齐翻涌上来。心生一计，故意转头问道：“阿古拉，母后曾经说过，兔采妹子的婚事万分要紧，务须慎重，是不是？”
阿古拉迷惑不解，见王子狠狠瞪了一眼，才顿悟拍胸道：“是啊！”
必王子瞟了一眼小亭郁双腿，道：“人品家世，那是母后定夺的，我不好插手。不过嘛……关系我妹子终身大事，做哥哥的自然要多虑一些。”
小亭郁见他一双眼睛不怀好意地打量自己下半身，晓得他没安好心，扬声就要喊虎头绳。
未及出口，车唯、阿古拉几人一扑而上，七手八脚，将他嘴巴按住，双手反剪。必王子一跃而下，袖子一挽，面带诡笑，走近道：“天神可鉴，我可不想看你腿中间那个玩意！唉，为了妹子，只得委屈一下自己的眼睛了。”一伸手，就来剥他的裤子。
屈林在背后咳了一声，被必王子横眉一扫，耸了耸肩，道：“那边有只黄羊，我先去捉着，你们请便。”转身懒懒地走远了。
小亭郁双目睁到极致，拼尽全力挣扎。只是体虚力弱，何曾挣脱得开？不过嘴里“唔唔”几声罢了。周围一众帮凶个个面露□□，必王子在他衣内好不容易摸到裤带，埋怨道：“穿得这么多！”啪的拉断，便要运劲下扯。
小亭郁满心羞愤，不及思索，右肘在轮椅扶手边一个浮钮上狠狠一撞。只见一道黑光倏然飞出，必王子惊叫一声，慌忙向后闪避，只觉耳轮剧痛，已被擦破好大一块，鲜血涔涔。
帮凶无不大惊失色，忙上前察看。小亭郁立刻倒转木轮，一连退开两丈有余。
必王子一摸耳朵，满手血迹。见一支黑色硬弩牢牢钉在地下，气急败坏，死死盯着小亭郁，起身便要扑上。小亭郁背心抵住了轮椅椅背，手中却端起了一只小巧的机关弩盒，对准了他两眼之间。必王子怒不可遏，吼道：“你敢！”
小亭郁虎口脱险，重重喘息，手却没偏了半分，颤声道：“你敢，我就敢。”
必王子见那硬弩斜扎入泥土足足一半，知道此物厉害。但他仗着人多势众，也不惮于上前讨教讨教。向车唯使个眼色，正待撸袖子齐上，只听屈林在远处遥遥道：“王兄，亭西伯父生辰将至，撕破了面皮，大家脸上都不好看。”
必王子这才想起这层关系，倒也不敢再造次。但心中怒火难抑，见小亭郁仍直直举着机关，向他唾了一口，狠狠道：“你等着，以后有你难过的日子！”
小亭郁见一众人马消失在天边，只觉全身瘫软，手臂软软垂了下来。复又感激地看着手中机关，将黑色的盒子紧紧抱在胸前。
寒冬已过，地窖中依然森冷如冰。
屈林挥掌急劈刀刃一侧，寒气激发，地上十余支蜡烛悉数熄灭。
屈方宁温顺地立在一旁，赞道：“主人进步神速，小人自愧不如。”
屈林嗤笑一声，一掌劈出：“一去两三月，跟你的情郎如何了？”
屈方宁迟疑道：“说不好。这几天他对小人的态度，有些捉摸不透。”
屈林掌风一收，转过身来：“怎么？”
屈方宁凝神回忆道：“不知为何，他看小人的眼神似乎有些厌烦，话也不愿多说了。”
屈林诧道：“厌烦？是不是你失口说错了什么？”
屈方宁坚定道：“绝无此事。”
屈林也蹙起了眉，替他思索了一会儿，也别无良策，只道：“御剑天荒心思叵测，那是出了名的。时至今日，那也耗不起了。你还有甚么压箱底的招数，赶紧给我使出来！”
鬼城三月，积雪未消，山路两旁堆满冰碴。
主帐地下的火龙已经弃之不用，帐内只有半盆炭火，烧得半明不暗。御剑仰在狼头椅上，胡乱翻着一本棋谱。听门外走过冰碴的声音停了下来，巫木旗亲热万分地招呼道：“小锡尔，好久不见你啦！”
他眉心一动，眼睛虽然还在书上，这一页却说什么也看不进去了。听二人在外拉手搭肩地说了半天话，巫木旗才乐呵呵地进来报告：“将军，今晚上小锡尔跟你睡。”
御剑不动声色地看了他一眼。屈方宁立刻在旁接话：“我二哥把我的床占了。”
御剑目光落回书上：“嗯。”
屈方宁站在原地，有些手足无措。瞅着巫木旗哼着小调出去了，很小心地靠过来，坐在他脚边。见他全副心思都在那本书上，看都不看自己一眼，小心地挑起一个话头：“将军，你要看我练箭不？”
御剑瞟了一眼杂草丛生的练武场：“明天吧。”
屈方宁挖空心思地找话：“将军，你看的是什么书？”
御剑把书正面给他看了一下：“围棋。”又收回去了。
屈方宁揣摩着他的神色，试探问：“这个……能不能教我？”
御剑揭过一页，倦道：“以后再说。”
这下他可没辙了，只能一个人坐在那里，寂寞地拨着炭火。长夜漫漫，春困秋乏，一会儿就打起哈欠来了。御剑在一旁毫无语气地说了句：“去睡。”只得应了一声。往他寝帐床上一躺，端端正正地枕着自己的麻布单袍，满心焦虑，哪里能够合眼？
等了好久，好不容易御剑才大步走了进来。来到床边，把他特意铺得整整齐齐的紫貂衾被掀在一边，另盖了一条单被。屈方宁眼巴巴地看着，见他铁了心不搭理自己，许多鬼主意都只能烂在肚子里，心中烦躁之极。咬了半天手指，还是决心豁出去试一试，瞟了几眼他左手的位置，偷偷地把自己的手伸过去，藏在他宽大的手掌下。见他没有反应，又大着胆子握住了他的手。人也转了过去，一眨不眨地看着御剑在黑暗中的轮廓。
片刻，御剑缓缓睁开眼，似有些不悦地迎上他的目光：“你看得见？”
屈方宁在枕上转了转头：“看不见。不过我感觉得到。”
御剑目光动了动，一语不发，把他的手反握住了。
屈方宁有了这个保障，底气也上来了一点，看着他的脸，说：“将军，要是我有做得不对的地方，你告诉我，骂我也可以，我会改。你……不要生我的气。”
御剑道：“没有。”语气更淡，道：“是我自己的问题，不关你的事。”
屈方宁乖顺地嗯了一声，心中隐隐有些失落。
不知睡了多久，大概东方未白、将醒未醒之际，只觉全身被拥抱在一个宽厚温暖的怀抱中，枕着的也由衣服变成了手臂。远远听见鬼城中吹起长长鼓角，想是点卯的时辰到了。察觉御剑抱着他的手动了动，似乎觉得怀里有些不对，低头看了一眼，松开了他腰上的手。
他睡得正舒服，可不愿意就此醒来，催着自己又睡过去了。
就这一恍惚的时刻，似乎浓睡了许久，又仿佛只打了个盹。依稀觉得御剑将他推开了一些，宽大的手掌捧住了他后脑，垂落到他脸上的头发也被拨到了耳后。
朦胧中猜到御剑在凝视他的脸，心中不很清楚地想：“我等一下要啪的睁开眼睛，吓他一跳。”
念头还未转完，肩头被甚么按住了，接着一股炙热的气息迫近过来，在他嘴唇前停留了一瞬，吻了上来。
他心中一个激灵，瞌睡彻底醒了，脑子却是一片迷糊，背心也是一阵潮热。片刻，唇上的触感退去，料想御剑立刻就要发觉，只得假装挣动一下，唔了一声，眼皮缓缓睁开一线，对上御剑近在咫尺的深邃眼睛。
御剑面不改色道：“你说梦话了。”
屈方宁心中一寒，眼神也有些闪烁，轻声问：“我……说什么了？”
御剑坐起身来：“没听清。”披了一件单衣，赤足走了出去。屈方宁忙叫了一声：“将军！”御剑头也不回，出帐去了。
这态度比昨天还冷了十倍，屈方宁无计可施，只得垂头丧气地爬起来，满心疑虑地回去了。
奴隶们一早就开始劳作，回伯也佝偻着背，在羊圈一隅默默打着豆饼。
冷不防背上一沉，屈方宁趴在他身上，有气无力地说：“回伯，你让我不说梦话的法子，今天失灵了。”
回伯听他的语气，也是个半真半假，转头狐疑地看着他。
屈方宁无奈道：“我自己没有听到。是别人说的。”
回伯在身上擦了擦手，示意他伸手过来。一搭他脉搏，满心震惊，泥塑木雕般怔在原地，眼望着屈方宁，许久才苦涩道：“憔悴东风！你遇上崔师……崔玉梅了？”
屈方宁低低嗯了一声，道：“她是你的仇家么？”
回伯苦笑道：“她是我的……债主。”搭在屈方宁腕上的手指轻轻颤抖，微喟道：“是我害了你！”
屈方宁摇摇头，道：“崔掌门答允赐我解药，只是每年都须派人去九华山取。”
回伯看着他的面孔，缓缓道：“她是要知道我在哪里，以便亲手将我碎尸万段。”
屈方宁道：“嗯，我猜到了。怎能让这恶婆娘如愿？”握着自己的手臂，也苦笑了一声：“想来这毒性发作，也不比那火炼寒冰难捱。”
回伯怜惜地摸了摸他的头，道：“你捱不住的。”低头沉吟片刻，已有计较，道：“明年春天，我去给你拿解药。”
屈方宁急得一把拉住他袖子：“我才不稀罕那狗屁解药！你要是……我宁可现在就死了！”
回伯嘴角上挑，道：“甚么死不死的？”把他抱在怀里，带着笑问道：“忘了自己说过什么了？”
屈方宁把头摇得拨浪鼓似的，眼泪也涌了上来。
回伯也是一阵心酸，继而又笑了笑，宽慰地拍拍他的背：“功夫是她高一些，不过捉迷藏的本事，未必比得上我。”又狠狠道：“咱们想个法子把她捉起来，让她给你把毒全解了，好不好？”
屈方宁本来已经哭了，给他一哄，才破涕为笑，道：“你别冒险。”
回伯道：“我理会得。”又低声道：“你肝关左下脉弦，封得好好的，绝无梦呓之虞。谁跟你说的？”
屈方宁这才放下心来，却更不明白了：“御剑天荒骗我做甚么？”想到他忽冷忽热的态度，更是沮丧，靠在回伯背上，懒得再动弹。