肖大爷托人疏通关系,给肖程谋了一个正八品的国子监监丞的闲职,虽说俸禄低,但好歹也是个为朝廷办事的官家人了,名义上大不一样。
肖程与肖大爷刚从外面应酬回来就听到了今日在前院发生的丑事。
男女七岁不同席,十三岁的姑娘家了,怎能那般在男子面前哭闹!
肖大爷脸色稍沉,像他这样在大理寺熬了数年的官员,就等着晋升的机会,家中要是有半点差池,多少双眼睛都盯着的。
要是让别有心机的人在今上面前参上一本肖家教女无方,他颜面何存!
“二弟,你多年不在府上,这姑娘家的教.养也不得掉以轻心,好在三皇子和赵家的几位公子都不是搅事的主儿,否则这事可大可小!往大了说就是我肖家无教戒!”二房的姑娘不检点,同样会影响到大房的名誉,肖家一旦有姑娘行为不检,其他姑娘就别想高嫁了。
肖程自是明白其中曲折,他忙伏低道:“大哥教诲的是,我日后定对几个女儿严加管教,断不会再发生类似的事。”
肖大爷与肖程虽是同父异母,但肖家这一代只有他兄弟二人,关系还算不错,肖大爷应了一声,道:“嗯,你先回去吧,今日已晚,母亲那头估计也已睡下了,明晨你再与我一道过去请安。”
肖程与肖大爷在仪门分别,各自回了各院。
肖玉玥与肖玉琬在这个节骨眼上被禁足,周氏也颇为担忧。她这才刚赢回了肖程的心,若是让他以为自己教女不善,日后她还如何在他面前自处?
周氏越想越觉得可疑,园子里每日都有下人打理,没有理由大白天的有耗子出没,而且怎么听说肖宁也在场。
思及此,周氏咬牙切齿:“这个小蹄子!她既是在场,竟不为我儿争辩!”
丫鬟过来通报时,周氏忙从圈椅上站了起来,愣是挤出了几滴泪珠子出来,肖程来的风尘仆仆,面色不善,与寻常的温文尔雅截然不同。
周氏只看了一眼,便持着帕子拭泪,敦实的身子颤颤巍巍,肖程还未靠近,她便口齿清晰的哭诉道:“二爷,妾身对不起您啊,这些年妾身以为您已经不在了,对咱们的女儿多少骄纵了些,旁人都有父亲,独独玉玥和玉琬没有,前些年女儿日日盼着父亲,妾身这心里头不是滋味。妾身万万没想到会把女儿养成这般浮躁的性子!老爷,您……要怪就怪妾身吧,都是妾身不好。”
周氏一番诉苦之后,又含情脉脉的看着肖程。这几日王氏一直在冷落他,周氏的这种爱慕兼期盼,且又充满无限信任的眼神让肖程颇为受用。
加之,周氏的话听上去句句在理,又是句句肺腑。
肖程离家十年,当初他走的时候,双生女儿也才三岁,即便如今犯了错,他也没法责怪啊。这不都是因为他没有尽到一个做父亲的责任才导致的么?
肖程一肚子怒火就像泄了气的猪肚子,一下子就消失殆尽了。
妻子的柔弱他看在眼中,想了想又将人拥在怀里,叹道:“唉,这事还得怨我,你这些年也不容易,我又岂能把这事怨在你头上。不过此事不得再发生第二次,再过几年女儿们就该说亲了。”
肖程的脸色和语气都极大程度的平和了下来,周氏又乔模乔样的抽泣了两下,道:“不,这怎会是二爷的错呢,都是妾身不好,没能教.养好咱们的女儿。”
周氏的话让肖程更加自责,别说是责怪她了,他就连一句狠话也说不出来。这一天晚上他本要去看王氏,因着早晨对她说过重话,一想到王氏的娇美模样,肖程还真是有些于心不忍,但此时此刻,他又打消了去看王氏的年头。
毕竟,这十年来,他一直陪在王氏身边,他没有觉得自己哪里对不起王氏。
还是应当多补偿周氏才对。
话虽如此,但一阵子下来,肖程还是念着王氏的,这天底下没有男子不喜欢殊色的女子,周氏一开始的体贴温柔已经没法让肖程打起兴致来了。晚上在榻上不过随意应付了一下就过去了。
次日一早,肖程起榻时,周氏已经布置好了饭菜。
他既然留夜了,早膳肯定要留下吃。
周氏亲自伺候了肖程洗漱,“二爷,妾身给您准备了您爱吃的白芨猪肺汤,您如今谋职了,身子可得多补补。”
一大清早的就吃白芨猪肺汤?
肖程或许是心里有事,他还真是吃不下,面上却说得柔情似水,道:“你自己吃吧,我一会得去母亲那里请安。”
请安自是不能误了时辰,加之肖程今日开始就要去国子监,更是耽搁不得,就算周氏想挽留,她也不能那么做。
肖程的确去了德沁堂,但之后又折返了碧桂院,他以为以自己的本事,完全可以周旋在两个女人之间。
现在周氏那头可以说是很顺心了,只要让王氏早日认清她的身份,他便无后顾之忧,从此可以一心谋仕途。
肖程见到王氏时,她身上穿着一件翠蓝色素面杭绸褙子,墨发只是用了素银簪子盘起,随意却很雅致,王氏本就生的好看,如此随性的妆扮也叫人眼前一亮,看着舒坦,没有脂粉味,也没有一头的油发,十年来肖程就没厌弃过她。
肖程心思稍沉,王氏并没有为了他而刻意打扮,他都好些日子没有跟她亲近,她怎就不知讨好?大户人家的男子哪个不是三妻四妾,自己已经给了她平妻的位份,她怎就不知足?
肖程走近了一步,他自己当初看中的女子,他还是颇为满意的,要说起王氏的好,他一日一夜都说不完,唯一的缺点就是太执拗了。
看着柔弱,实则软硬不吃。
肖程道:“我马上要去国子监,晚些再来看你。”他的意思是今天晚上会来碧桂院。
王氏以往那么依赖他,即便他一无所有的时候。
但如今却排斥这个人的靠近,尤其是碧墨落水后,肖程的态度更让她心寒,他大约以为自己是那种耍心机争宠的妇人了吧?
王氏欠了欠身,道:“二爷去忙吧,我身子不舒坦,今天晚上伺候不了。”她还是以‘我’自称,肖程能很快适应如今的日子,可是她暂时做不到。
违心之事说着容易,办起来何其艰难。
肖程又吃瘪,他是肖家二爷,总不能低声下气的哄着一个女人!这便拂袖而去了。
王氏也谈不上伤神,他走了也好,省得她见了添堵。
肖程去了一趟碧桂院的消息很快就传到了周氏耳中,她自是本性难掩饰,当场就摔碎了一只汝窑青瓷,“狐媚子!她都霸占了二爷十年了,如今还想跟我争!她一个商户女,给了平妻的位子算是看得起她了,她还想奢望什么!”
周氏容色已逝,本身底子也欠佳,她知道自己肯定不能与王氏争艳,她靠的就是贤惠淑德,可这天底下的男子,谁会一直在意这个!
周氏在屋中踱步,此时李嬷嬷领着玲珑过来了。
玲珑是肖老太太屋里的一等大丫头,长相清丽,今年已经十七了。乔大爷肖想了几年,因着吴氏从中阻碍,他一直没有得手。
肖程带着王氏回府后,肖老太太便暗中提醒过周氏,光靠着她一人,是没法让肖程分心的。
她既然没有容色,那便找一个有容色的女子相助。
一个丫鬟而已,就算是得宠了,她又能有多大的出息,但是王氏不一样,她与肖程拜过堂,还有一对女儿傍身,一旦王氏和肖程和好如初,周氏的地位就难堪了。
玲珑已经开了脸,穿着一身豆绿色妆花褙子,身段发育的刚刚好,虽比不得王氏眉眼之间的媚.态,但她胜在还是个黄花大闺女。
玲珑低垂着脸,也不敢说话,能到肖程身边伺候,她自是心甘情愿的,肖程又长的一派风流,而且二房没有任何妾室,她保不成还能飞上枝头当凤凰呢。
李嬷嬷道:“二夫人,人给您带过来了,您要是有什么话吩咐,就对玲珑说,这丫头机灵,什么该做,什么不该做,她心里清楚着。”
周氏看着玲珑姣好的面容,内心五味杂陈。但为了分散肖程在王氏身上的疼宠,她必须得这么做。
李嬷嬷交待过后便离开了,肖老太太从不愿意当恶人,所以即便是给肖程房里送通房,这事也得周氏自己去办。
“可会伺候男人?”周氏冷言道。
玲珑点了带点头,依旧盯着自己的脚尖看,“回二夫人,李嬷嬷已经教过奴婢了。”
看着年轻的女子面色微红,周氏心一横,打定了主意,却叮嘱了一句,“今晚你就去二爷房里,事后切记把药喝了!”
玲珑再次点头。
她自然知道那是避子药,虽然心有不甘,但眼下只能这么办,她还年轻,日后得了二爷宠爱,有的是机会生孩子。
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