台版转自轻之国度
图源：真妹控、kerorokun
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逃离在巴迪修发生的政变后，我们一直驾著马车前往北方。
至于纽伦贝尔格公爵军的追兵，只有在行经北方的主要街道，以及改变路线前往会经过瑞穗伯国的支线时各遇过一次，而且那些追兵全都被卡特琳娜用「龙卷」魔法吹跑了。
通讯妨碍似乎也让叛乱军难以和友军联络，导致他们无法顺利展开追击。
关于必须警戒的魔法师，目前也只遇见一名会放「火炎球」的人。不意外地，那个人也被卡特琳娜用「风刃」打倒了。
「追兵中都没有高位的魔法师呢。」
「大概忙著在控制中央吧。」
卡特琳娜从被打倒的魔法师尸体身上回收装备和魔法袋，向我搭话。
虽然看起来像强盗，但据布兰塔克先生所言，这也是战场的习惯。
「不管生前再怎么伟大与强悍，死后都会变成被脱到只剩内衣的无头尸体，身躯则是腐烂或变成野兽的食物。弱者只会被杀，然后被剥夺一切。」
「布兰塔克先生该不会有上过战场吧？」
「在下和布兰塔克先生大人都当过很长时间的冒险者，老练的冒险者在官员管不到的地方工作时，偶尔会发生这种事，这部分只能请鲍麦斯特伯爵谅解！」
冒险者资历极长的两人似乎经历过不少事情。
我和卡特琳娜刻意不深究这点，静静点头。
「泰蕾丝大人，『瑞穗伯国』是个什么样的国家？」
卡特琳娜回收完战利品后，我改变话题向泰蕾丝问道。
「是个文化型态与我们差异很大的国家。」
「虽然我听说帝国是多民族国家……」
「他们在那当中也算是特别异质的存在。是由在阿卡特神圣帝国成立前就存在的古老民族建立的国家。」
据说那里是个人民大多黑发黑眼，拥有独特文化的半独立国家。
「他们出现在帝国历史上的时间，甚至还比菲利浦公爵领地的主要民族兰族早。」
瑞穗伯国的领土位于与菲利浦公爵领地邻接的秋津大盆地，人口约有一百二十万人。
虽然盆地夏热冬冷，但丰富的水源和剧烈的气温变化还是让他们靠水田种出美味的稻米，那不仅是他们的主食，也是知名的特产品。
尽管鲍麦斯特伯爵领地的南部也能采收到大量稻米，但在味道的评价方面，还是远远不及瑞穗伯国。
话说日本有名的稻米产地，也大多位于气温变化大的北陆与东北地区呢。
再加上瑞穗伯国的人们手艺灵巧，所以在工艺品和魔法道具的制造技术方面也是出类拔萃。
在阿卡特神圣帝国的臣民中，他们过的生活算是非常富裕，招待来领地拜访的客人时也极为殷勤。
许多瑞穗伯国的大商会和大工房还会到外地扩展业务，这让他们成了类似地球华侨的存在。
「（好像日本人……）」
「他们的衣物、书籍、食物和建筑物都非常独特，在巴迪修也有他们的建筑。」
最早抵达巴迪修时看见的那些砖瓦屋顶和寺庙风格的建筑，似乎就是被称作瑞穗风格的建筑物。
虽然我怎么看都是日本风格。
「他们平常大多个性温和，但一开战就会突然变得凶恶。」
被称作武士的骑士们，会拚命挥舞名叫「刀」的单刃剑守护自己的领地。
感觉愈听愈像是古代的日本。
「毕竟是比我们兰族还早为人所知的民族，所以帝国当然也讨伐过他们好几次。」
然而征服瑞穗的行动每次都以失败告终，虽然他们也受到严重的损害，但帝国这边的损害也非同小可。
「当时的帝国，正朝四面八方扩大领土，不过派去瑞穗的军队每次都会受到重创，害帝国必须暂停进攻其他地方。」
即使如此，在菲利浦家镇压兰族的土地前，帝国还是会定期出兵，直到被瑞穗人葬送的友军士兵终于多达数十万人后，当时的皇帝才终于退让，承认他们的自治权。
「除了秋津大盆地以外，他们并不想要其他领地。所以帝国授予他们上级伯爵这个特殊爵位，并将其领地称作伯国，好与其他伯爵领地做出区分。帝国以一年必须朝贡一次和将外交权托付给帝国为条件，认可他们继续存在。」
之所以要求外交权，简单来讲就是为了避免他们擅自与赫尔穆特王国交涉。
「帝国担心瑞穗人会和赫尔穆特王国联手。」
这就是瑞穗伯国成立的由来，而且瑞穗人在谈和完后就变得非常温顺。
他们不仅接受观光客，高品质的布料、酒、食品、工艺品和魔法道具也成了极受欢迎的高级品。
「最早在菲利浦公爵领地从事渔业的也是瑞穗人。」
明明是住在不靠海的盆地，但他们不知为何非常喜欢海水鱼，所以菲利浦公爵领地的渔夫有一半是瑞穗人。
「很多瑞穗人会出外赚钱。他们对食用鱼知之甚详，熟知处理、保存和运输的方法。限制渔获量、设置渔礁和养殖的知识，也全是来自他们。此外他们还会把奇怪的海藻拿去晒乾，或是将鲣鱼做成像坚硬木棒的东西，虽然他们平常个性温和，但真的是一群怪人呢。」
「（出、出现啦！是日本文化啊！）」
这对在王都打打杀杀到内心快出毛病的我来说，是久违的奖励。
在这个西洋风格的幻想世界，存在拥有日本风格文化的国家。
看来停留在那里的期间，可得好好享受那里的观光、料理与文化才行。
「菲利浦公爵领地与瑞穗伯国相邻，所以可以在那里住一晚。不对，或许有必要在那里停留好几天也不一定。」
「为了要求援军吗？」
「就是这么回事。」
突如其来的政变，让人难以确认其他选帝侯与贵族们的生死和方针，所以泰蕾丝得先整合自己领地附近的北方诸侯们才行。
「泰蕾丝大人。那个瑞穗伯国，真的会愿意协助我们打倒纽伦贝尔格公爵吗？这样听起来，那里几乎是被当成独立国家对待……」
我能理解艾莉丝的担忧。
毕竟站在瑞穗伯国的立场，只要能继续维持现在的半独立国状态，就算让纽伦贝尔格公爵当皇帝也无所谓。
「倒也并非如此。」
纽伦贝尔格公爵连泰蕾丝都想杀害。
他是为了让权力集中在皇帝身上，才想排除选帝侯。
「那个男人的国策，是建立极度集权的帝国。对他来说，几千年都没向帝国屈服的瑞穗伯国应该非常碍事吧。实际上在纽伦贝尔格公爵领地内，也曾发生过和居留当地的瑞穗人待遇有关的骚动。」
纽伦贝尔格公爵领地的贸易收支原本就严重赤字，由瑞穗出资在那里设立的商会与工房，更是进一步压迫到国内业者的经营。因此瑞穗人被课徵高额的关税，双方的对立也愈演愈烈。
「他应该会想彻底征服瑞穗伯国，顺便夺取他们的技术吧。」
「这样的想法未免太天真了……」
帝国应该也知道只要动员百万大军，就有可能彻底征服瑞穗伯国。
不过这么一来，只会害拥有技术和生产力的人大量战死，徒留荒芜的领地。
既然抵抗如此激烈，那即使勉强征服也没意义。
所以帝国才会认可瑞穗伯国继续存在。
「纽伦贝尔格公爵应该是认为只要破坏后再重建就行了。即使得耗费几十年的时间，付出庞大的预算和心力，只要能让瑞穗人屈服并将他们纳入帝国，长远来看对新帝国还是有益。」
「真是个纯正的国粹主义者呢。」
「麻烦的是，因为他对自己领地与国家的热情，让他在领地内外都有一定数量的支持者。」
可以说正因为他在帝国军内有一定数量的支持者，才能如此漂亮地发动政变。
再加上移动与通讯系统的魔法都被魔法道具封锁。
无论是帝国政府或贵族们，应该都还没摆脱混乱。
有些人很可能因为来不及对应，而选择投靠政变军。
「这还真是棘手……」
「没想到他居然会这么想不开，果然是因为收到那个的报告而产生危机感了吗？」
「那个？」
「就是因为有威德林帮忙，才能投入实用的那个啊。」
那艘利用我碰巧打倒的不死族古代龙的魔石重新启动、从遗迹挖掘出来的巨大魔导飞行船，现在被命名为「琳盖亚」，全长四百公尺的巨大飞船
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