对慕哲和凌霜等人来说，默许最后一具祭品完成，方可开启妖皇遗宝，有了这项收获，前面的玩忽职守便可忽略不计。
然而祭主的目的若是为复生上古魔神，将来追究功过，那便是无法轻易洗脱的大过失。
温莹思量得透彻，这才正色回答顾明澄一上来就抛出的那个问题。
“柳希元绝不可能是幕后祭主，此事有凌霜师姐做保，柳家根深势盛，顾明澄，我奉劝你莫要一味深究。”
她的语气很平缓，最后这句不似胁迫，倒像好意提点。
顾明澄到了此时自然知情识趣，只不经意道了句：“朝廷军政这些国家大事，顾某自不会掺和。”
温莹淡淡掀了掀眼皮，两人心照不宣。
与其说凌霜师姐有意支持柳希元，倒不如说上官系的立场始终未变，不论是天门大师姐上官楚，还是柳希元侍奉的齐皇，毕竟都姓上官。
顾明澄话音一转，“息冈山上，有城中邪祟焙炼邪物的据点，既然温师姐已查到那里，顾某愿助一臂之力。”
他没提那里有影魁的人，便算绕过柳希元与南澹联手的勾当，无论丹桂坊那两个花魁是想借力巫蛊世家，还是根本就坑壑一气，大理寺只要抓住花娘，就算揪到幕后祭主的一根尾巴。
这件事温莹真要阻挠，他大不了从了太子的建议，改头换面也要亲自下场。
温莹在这件事上，如今只能不求有功，但求无过，悄然吐出一口气，“师弟不必自谦，我的人在那里，但有所需，师弟尽管差遣。”
顾明澄会心一笑，“如此先谢过温师姐。”
离开温莹住处，方怡仍跟在后面，听顾明澄如释重负地叹气，“我觉得错了。”
方怡“扑哧”一笑，“错哪了？”
“顾某当初误信你一面之辞，以为镇妖塔一心造福苍生，以斩妖除邪为己任，……不过是大而无当的宣言，要我顾溯为此舍生忘死，那就是大傻子。”
方怡的口吻依旧吊儿郎当，话说得像劝诫，又似蛊惑：
“你可知天下为何会有守道之力？就为束缚道心不坚，纠结是非善恶，才会心意摇摆、权衡再三。
阿溯，你是聪明人，该知道，游刃有余者，方可思路开阔，走投无路之人，只剩铤而走险。”
他盘坐龟背上，声音听来带些飘忽：
“你的出身来历，井木塔历历在目，下个月你随军去兹国，记得带上我，樊国毒壤之地有一味好药，本宗子正用得上。”
顾明澄正在思索他前面那两句话，从中体会出一丝毛骨悚然，紧接着隐秘被人揭穿的危机感兜头砸来。
成仙得道之人寿数漫长，谁又能真正做到清心寡欲，与世无争？他猜忌旁人立场的同时，自己也难掩私心。
此时重新体悟方怡这两句话，顾明澄呆立原地，惑然叩问起自己的道心来。
……
未到晌午的时候，景玉楼就从大理寺出来了，他今日没骑马，一身黑衣缩在一辆没标记的马车里。
这是准备去天香楼当梁上君子。
他上半天在大理寺主官官舍处理公务，接下来却要去临阳城最知名的风月之场，偷窥监视一个已经过气了的妓女。
这等艰难的任务，太子……小六一句“首席刺客身手非凡”的奉承话，就推到了他头上。
车到坊门口的时候，景玉楼轻轻掀开车帘一角，瞥见新修好的大宅门前，一派车水马龙。
南疆巡抚使到南黎已经一个月，络绎不绝上门拜访的朝中官员热情还未减退，也是，南黎这地界，能见着齐朝当红大员的机会实在太少。
柳希元以前来，都是打着私游的名义，实际是为了来看相好儿，大伙儿自不能不识趣，上赶着凑热闹。
这回总算逮着表现的机会。
此时正有一辆空马车，被车夫赶着往门上去，应是主人马上出来，景玉楼一眼瞧见厢上印的家徽，眉头皱起，兵部尚书宋台勉家的车。
柳希元这次借兵的意图透着蹊跷，兵部几次议事，连祖老公爷也明确指出这点。
宋尚书是他带出来的兵，最是忠诚不二，议事时还很是义愤填膺，道柳希元此举意在削弱南黎兵力，是楚州又一次要祸害南地的明证。
百年前镇南侯就是这么被祸害成叛逆的。
楚州山高皇帝远，柳家牧守在此，早就是土皇帝，卧榻之侧岂容他人酣睡，这是看南黎平定南疆二十载，休养得兵强马壮，又生觊觎之心。
这在兵部众要员心中已成定论。
怎地宋台勉竟是个阳奉阴违？那头言之凿凿，这边背地里就来抱柳希元的大腿了么？
景玉楼正想着，府门里出来一行人，打头的青年二十多岁，原来是宋尚书的长子宋正秋。
南黎能带兵的将领，在中青这个年龄上断了层，老的如祖老公爷、宋台勉，甚至隐居避世的颜致瓒，已是年迈老朽，在后面出谋划策尚能胜任，出征就力有不逮。
年轻一辈真正经历过征战沙场的很少，边城主将单广算一个，如宋正秋之流，也仅在闵安换防时待过两年，没见过大场面，不过如今也得赶鸭子上架。
出征兹国，已定下他为大军都统，管辖军中各项具体事务。
毕竟太子在这方面毫无经验可谈，说得为三军主帅，不过是挂名，以示王室亲力亲为的态度。
送宋正秋出来的中年人，景玉楼认得是柳希元手下最得力的幕僚，那两人言笑晏晏，看起来颇为投契。
景玉楼心头生出一丝犹疑，此时却顾不上理会，吩咐车夫离开。
天香楼这里，姑娘们都在忙着今晚的盛宴，收拾了大箱小箱的衣裳首饰脂粉等，命人搬上车往秋棠河那边的画舫运，楼里人流穿梭，热闹喧天。
循着内应提供的线路，景玉楼趁乱潜上阁楼。
顶层只住了两位已不再抛头露面的旧日花魁，一个是苏缓缓，另一个便是有“千面”之称的花娘。
正为着此女有这手扮谁像谁的易容绝活，在今日的计划中，若让她就此混入人群丢了行踪，恐就再难寻觅，因此才要景玉楼亲自来盯梢。
此时匿于阁顶之上的横梁间，神识探进花娘房中时，景玉楼随即脸色一变。
屋里只有一个女子，那张精致秀雅的脸，分明是离情。