与张献忠一样，在河南收朝廷招抚的曹操罗汝才和战败来投的马回回马进忠等农民军头目也在河南的郧阳境内密谋起事。
我们通常以为明末的农民军领袖是王自用、高迎祥、李自成还有张献忠，但是事实上起义军的谋主就是号称曹操的罗汝才。
罗汝才性格诡诈，又颇讲江湖道义，荥阳大会，十三家农民军领袖共同推举高迎祥为闯王，就是罗汝才的主意。
而且罗部军纪甚严，与之合作。打下城池之后，贪官的子女，财物大家平分，对于清正廉洁的官员一侓不碰。
罗部严明的军纪，使得有部分开明的士绅，以及底层的读书人纷纷投靠。
崇祯十年，迫于官军强大的压力，罗汝才不得不受朝廷招抚，授封南阳镇副将，当然他投降官军，也是和张献忠一样，是为了诓骗朝廷。
罗汝才号召力极强，在他镇守郧阳期间，起义军领袖贺一龙、轰塌天、马进宝等人纷纷来投，人一多，就面临着无粮的窘境。
郧阳城关镇副将行辕内，罗汝才戏谑地看着谷城送过来的书信。
贺一龙等人皆是巴巴地看着皮笑肉不笑的罗汝才。
“罗头领，八大王送信过来，可是准备起事？”
马进忠是陕西回民出身，性子比较急，他实在受不了罗汝才欲言又止的模样。
“呵呵，张献忠打的算盘真他娘的精啊！他让老子先动手，说什么左良玉主力囤守襄阳，让老子先起事，吸引官军转入十堰，他怕左良玉，难道咱打的过左良玉？这明显是拿老子当枪使呢！”
马进忠不敢问话了，左良玉那厮是真的猛啊，就光是今年，左良玉就军骑四出，许州的射塌天刘国能、内乡的李万庆在左良玉的强大攻势下，尸体都不知道在哪里，自己要不是跑的快，恐怕早死在镇平关了。
说实话，直到现在，马进忠听了左良玉的名字都有些浑身不自在。
“罗头领，左良玉再能打，他的部下不过两万多人，要是八大王和咱们同时起事，官军顾此失彼，焉能奈何咱们兄弟？”
贺一龙作为和王自用同时代的起义军首领，虽然屡次败给左良玉，但是主力并没有什么损失。
一旁的左金王贺锦、争世王刘希尧还有乱世王藺养成纷纷附和。
张献忠和罗汝才受朝廷招抚，他们本身的实力相对弱小，又各自为战，实在是应付不了官军强大的攻势。
罗汝才抬眼看了一下贺一龙，贺锦等人，哂笑道：“左良玉兵不过两万，诸位头领可分袭竹山、房县以及郧西等县城，若是左良玉出兵征剿，咱们就转入石门山，攻入南阳境内，南阳是唐藩的封地，河南必然震动。”
“你是说，咱们依托石门山，四面出击，官军若要进剿，那谷城那边的官军断然会被吸引过来，那张献忠那怂瓜肯定忍不住不动手？”
贺一龙起事也七八年了，大家都是农民军，张献忠的根底他也是知道，自从高迎祥死了后，张献忠就一直积蓄实力，处心积虑地，想要接替高迎祥的位置。
“咱们进了山吃什么？”
马进忠抛出了一个最重要的问题。
罗汝才笑道：“郧西、房县、竹山的钱粮不够你们吃吗？只要你们不要盲目扩军，就是在石门山呆上两年，都能撑下去。”
“嗯，咱们这两年也受够了官军的气了，你曹操的提议肯定不会错，老子们就袭了这几个县城，然后去石门山，不过咱们互不统属，这容易被官军各个击破，依我之见，咱们不如立一个营头，统一指挥，统一行动，互相依托，如此就凭左良玉那两万人，根本别想围住咱们。”
马进忠也对罗汝才的建议非常认同，不过他认为自己和贺一龙等人要联合起来行动，人心隔肚皮，要是被人坑了，当了别人的炮灰就不值当了。
“马回回说的不错，合则两利，咱们就立一个营头，就叫革左五营吧，也就是我、马回回、贺锦、刘希尧还有藺养成五家，合并成一个营头，若是有人出卖兄弟，休怪不得老子的刀子不认人。”
在场的头领中，除罗汝才以外，贺一龙的实力最强，现在贺珍和马回回都同意统一指挥，那设立营头自然是水到渠成的事了。
当然这些义军头领都不傻，在整军的同时，又飞书谷城张献忠，约其一同起事。
然而就在张献忠、罗汝才和革五左营的义军整军备战的同时，罗汝才麾下悍将东山虎却带了一条令他们震惊的消息。
房山县周左的村镇被一个叫翻天龙的山贼给洗劫一空，这翻天龙不仅仅洗劫了房山，还裹挟了数千房山百姓进了石门山，公然树起了反旗。
“翻天龙是谁？”
罗汝才、贺一龙懵了，他们在郧阳地界混了这么久，这里的山贼土匪哪个不要来拜山头，可他们实在是没听说过有个翻天龙的好汉啊。
翻天龙就是陶五，按原定计划是带一个什的士卒进入河南境内，然后向郧阳靠拢的。
考虑到河南境内官军以及流寇的余贼众多，李兴之便从第二镇抽掉了一百鸳鸯兵走官道直奔信阳。
仗着有山东镇的公文，陶五四月中旬就杀入了湖广境内。
借着官军的名号陶五先后偷袭了洪山和老虎岗两个明军的百户所，攻取了房山的张家集，硬生生地抢掠了白银八千两，粮草六百石，大车六十辆。
陶五又用在雷家堡起事的办法，逼迫投降的官军杀了自己的长官，然后攻入了光化境内，短短七天的时间，陶五的队伍就攻破了除光化县城以外的二十余处村镇，裹挟百姓一千余人。
当然攻破几十个村寨，并没有使陶五满足，按大帅的意思，这声势要越大越好，所以陶五又杀入了房县，用同样的方式，袭破了大小村镇十七座，总计获取粮食近三千石，银三万两，收拢百姓近两千人。
有在高阳起事的经验，陶五不敢再贪，而是率军转入了石门山，因为石门山连绵近百里，若是翻山而行，则可转入南阳境内，实在是打游击战的最佳去处。
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