下一步,那只地之令割破了自己划伤围墙的那根手指,用绿色的血沾上自己破坏围墙弄出的伤痕,两者的血液交融。
看到这一米的查理再次沉默了,他感叹地之灵真不愧是个注重仪式感的族群,礼节步骤竟然如此之多。
查理看了眼自己的刀刃沉默了,既然地之灵刚刚允许自己使用武器,那么眼前的状况应该就在其接受范围内,查理割开刚刚握着匕首的手掌,将手按了上去。
血液交融的瞬间,那些根茎兴奋地吮吸起查理的血液来,感觉自己的血液正被大量抽出的查理皱了下眉头,他本想移开手掌,但许多细小的根茎从围墙中钻了出来,缠住查理的手腕。
查理血液中的魔力对于怪物们来说是有着极大吸引力的,查理很明白这一点,这次查理并没手下留情,他直接用秘法治愈了自己的伤口,隔绝血液的流出。
好一会,根茎才恋恋不舍地松开,查理看向那只矮小的哨兵地之灵,对方正张着嘴,口水从嘴角流出滴到地面上,此时已经积累出一个小水洼了。
地之灵是地之灵没错,但这与它们本质上是个嗜血的种族并不冲突。
查理发现那只地之灵直勾勾地看着自己,直视一位神明是一件很危险的事,查理出声提醒道,“还不走吗?”
查理的语气已经没有最开始那么和善了,那只地之灵也猛地反应过来,它擦了下口水,带着查理继续前进。
一入地之灵的领地,会发现这里基本没什么建筑,地之灵的领地保持了高程度的“纯天然无污染”,并非它们不需要建筑,而是地之灵没有建筑的天赋。
它们长得像棵人参,因此并没有千足或后腿,或者说,每一条根须都是它们的肢体之一,只要操纵得过来,完全可以自由分配。但地之灵的根须只懂得缠绕或刺穿,完全不明白何为“拿”与“抓取”,更别说做什么精细活了。
查理看到,许多地之灵扎根在土里,只留一个可供出入的洞,见到查理的到来,它们偶尔会从地底探出个脑袋,呆呆地望着查理。
还有许多地之灵像章鱼一样攀附在树干上,爬上参天的高木,在上空自畅游。
查理自然不会去打扰那些地之灵们,只是,在走到一定深处的时候,他忽然发现数十只地之灵竟然“住在”了一起,它们一起蜷缩在一小块土地里,显得格外拥挤。
这看起来不像是个人兴趣,查理向那名哨兵地之灵问道,“它们在干什么?”
地之灵用自己的语言回答了他,查理并不懂得每一种怪物的语言,他只是单纯能够读懂怪物吼声中的含义。
那只地之灵向他表示,这是一些准备备战的地之灵,每当有重要战事在即,一群强大的地之灵就会像这样聚集在一起。
至于地之灵在近期能有什么大战争,查理只能想到一个,那就是怪物与人类的开战。
这群怪物有没有被怪物之神操纵,这得扒开一名个体的身体仔细检查才能确认。
查理还没来得及确认这群地之灵备战的目的,忽然想到打探这种消息恐怕不属于客人的允许范围内,很快,那名哨兵地之灵表示自己需要回到工作岗位了,与此同时,另一只地之灵从地里爬出来,将一张沾满泥土的怪物皮革交给了查理。
一拿到皮革,查理就对那名地之灵表示感谢,因为那是一张地之灵规则书。
虽然上面的规则只是对外人而言,因此只包含了客人可能是涉及的皮毛部分,但已经是帮了查理大忙。
等两名地之灵都离开后,查理展开怪物皮革阅读起来,没过一会,他就放下了。
上面全是地之灵的文字,根本看不懂。
因此查理只能找了个地之灵含量较少的位置拿出了炽日记典,虽然还不知道这里是否允许使用虚幻物,但只要没有地之灵看见,这种程度的违规还在可接受范围之内。
地之灵很快展开书页,书页上浮现了有史以来字数最多的金色文字。
初等规则:
其一,请向森长者问好。
森长者已经存活了四百多年,从两百年前,森长者便用自己的枝干围绕起我们的族群,因此,在进入时,请向它问好。
这份羊皮纸上并没有细写问好的方式,但刚刚查理已经见识过了,而且他可以确信,森长者很高兴。
其二,踏入大坟墓时,请踩踏绒草前行。
只有让漂浮的花草落下,才能表示对死亡者的敬意。
其三,当得到地之灵的感谢时,您有权利索要我们的宽容。
宽容总是被崇高者所获得。
其三,为什么要离开这里?
我们会给旅行者一个拥抱,客人们一个微笑,崇高者一个香吻,请您别再离开。
其四,禁止伤害所有人。
血腥在此地是不允许出现的,我们仅有饮血的孩子,没有割破皮肉的利刃。
其五,禁止暴露。
请务必隐藏身份,一旦我们发现您的身份,将会无比渴求您的血液。
中等规则:
其一:挖掘坟墓时,请您死去。
请您代替其躺进去。
其二:请将进入此地的人类格杀。
人类与敌人禁止入内,杀死那群有弹性的无毛生物!
其三:请不要要信给您规则书的孩子。
您相信它了?好吧,您相信它了。
其四:请定时进行光合作用。
对于我们而言,这是必不可少的需求,我想,对于您一定也是。
其五:面对长者时,请噤声。
嘘,不要出声,您不会希望面对长者们的怒火的,噤声是一种表示尊敬的方法,快乐也是,平静也是,肃穆也是,痛苦……也是。
高等规则:
崇拜,或尊敬物魔大人。
总的来说,规则中大部分内容,目前都一头雾水,但其中一条吸引了查理的视线。
中等规则第三条:不要相信给您规则书的孩子。查理不禁想起那个递给他规则书的幼体地之灵,或许那只地之灵有着其他的目的。
或许这张规则书是假的也说不定,如果放在其他秘法师身上,眼下或许是十分纠结的局面,但即便是最糟糕的情况查理也能够应付。
从规则书中可以看出,原本不怎么仇视人类的地之灵一族,此刻也投入了怪物之神的麾下,最后仅仅一条的“高等规则”让查理知晓了怪物之神的真身——物魔。
或者说,物魔·理内斯。
理内斯原本只是裂缝中数不尽的恶魔之一,与阿孽尤普珞斯一样坐着偶尔契约,偶尔交易的勾当。
但比起更多默默无名的恶魔们,对于理内斯这名恶魔,查理有所耳闻,据说祂抱有极端的毁灭倾向,以毁灭一切为执念存在至今,查理与一众神明甚至怀疑这样混沌的东西为何会存在于世界上,但世界意志对此毫无表示。
现在可好,理内斯摇身一变成为了神明,并且是一位极端强大的神明,危害着整个世界的安危。
但从之前的神战中,查理意识到了许多对于世界本身的疑点,查理只好对世界意志抱有更高的警惕。
对方或许没可能放任这样一个隐患逐步成长,整个世界都是祂的眼睛,理内斯渐渐成长为神明的过程,恐怕就是世界意志所授意的。
查理收起羊皮纸,将炽日记典也放回了收藏室,正所谓来得早不如来得巧,既然被他看到了地之灵们的战前集结,不过去参观一下不是查理的风格,更何况羊皮纸上没有写出“禁止与战士接触”之类的规则。
查理重新找到那片聚集了大量地之灵的地方,他一步迈进去,呼吸到空气的那一刻,他发现了不对。
这里的地之灵不是活着的,并且,也不是死的。
进入这里的一刻起,查理感受到极强的视线,这视线并非是任何一名地之灵投来的,而是来自四面八方,被整个环境所注视。
查理忽然想起规则上的一点:
初等规则其二,踏入大坟墓时,请踩踏绒草前行。
只有让漂浮的花草落下,才能表示对死亡者的敬意。
查理看了眼地面,这里生长着许多矮草,与人类的建筑风格不同,人类通常会在道路上铺满青草,然后清理出一条没有青草的小路,而地之灵们则是用小草直接铺成几条蜿蜒的道路。
这些植物被称为绒草,是最常见的植物的一种,每当夏天,绒草就会开出淡黄色的小花,小花凋零后,变回出现一粒粒的绒毛,一吹就散。
这种生命力盎然的植物在地之灵眼中成了需要被摧残的生物,查理对这些小草没什么怜悯,他依照地之灵的规则踩上绒草,一步一步朝着第一个“坟墓”走去。
就在查理靠近第一个地之灵的时候,一条根须从地底钻了出来,拽住查理的脚。
一时间,查理脑中闪过很多想法,例如切断这根须算不算伤害地之灵,触犯规则之类的,最终他只能毫无抵抗地被拽进去。
黑暗中,他的脑中只浮现了不久前才看过的两行金色字迹:
中等规则:其一:挖掘坟墓时,请您死去。
请您代替其躺进去。