查理登上高耸入云的楼梯，勉强凭借体感踩上下一节楼梯。
每一节楼梯都格外的陡，这也令这条本该是斜角的楼梯给人种直通天际的错觉。
查理通过楼梯步步升高，终于来到伸手就能触碰到那些果实的距离，他剥开挡住道路的绿色果实，硬是挤了上去。
这一次，那些果实并没有掉落，也并没有快速腐烂，而是如气球一般安然无恙地飘着，被查理的动作轻松剥开。
他终于来到了绿色果实的上层。
正如他之前所观察的那样，绿色果实并没有任何类似植物的根茎，从果实上方看下去，简直就是一整片漂浮着的绿色云海。
查理现在的高度已经超越了森林中任何一颗树木，他抬起头，大片火红的朝阳仿佛近在眼前，再继续登下去，仿佛能够登上太阳也不为过。
但他没有退路可供选择，继续毅然决然地走了上去，直到穿过了大片云朵，在查理都感觉到筋疲力尽之时，他终于见到了一个类似心脏般的建筑。
那颗心脏生命鲜活地跳动着，将类似烟雾的气体通过支出来的血管喷射到空中，再降临到绿色果实之上，投射到整片森林。它周而复始地重复这样的运动，维持整个森林。
查理感觉到，这是这片无序的森林中最不合常理，却又是最有序的场景了。
查理将手探过去，他在考虑，毁坏了这颗心脏，是否就杀死了整片森林，森林死去后，他们的下场会是什么样的？是重获新生，还是作为森林的一部分追随而去？
查理固然可以尝试，但他知道，那两位小姐经不起这样的豪赌。
在查理的手即将触碰到那颗硕大心脏的外壁时，他的身体陡然陷入了凝固，在这一瞬间，本该能够再撑几个小时的身体突然全部失去了知觉，森林的“毒素”顿时流进了全身。
查理不受控制地猛然栽倒在地，在那一瞬，他看到了许多景象——巨大的心脏停跳，本该枯萎的植物猛然复苏，茂盛的植物骤然枯萎;行僵就木的人忽然停下步伐，如一颗老树一般长出汁液，随后变成了食人的藤蔓或高大的白须大树，成为了森林的一部分。
也许是这座异化的大森林将已然失去知觉的查理视作自身的一部分，竟将片面的信息毫不吝啬地告知了他。
这大概就是“死也要死得明白”，然而，闪烁的画面间，查理忽然看到了一个意想不到的场景:
几棵白树围绕的中心，几名昏沉的人将匕首刺进了自己的喉咙，但他们脸上并没有即将前往天国的悲伤与绝望，而是为生做出选择的坚定与决绝。
查理在心中蓦地笑了起来，感谢这森林在最后关头赐予他的信息，这样一来，或许没有人会死。
他念头一动，一本红色封皮的古书出现，但他已经没有办法接住，只能任由它落在地上。
具有自我意识的炽日记典察觉了主人的寻求，它的书页翻动起来，使用了自身的权能。
只要查理·德森没有靠近过那颗心脏，毒素的加速扩散自然也没有发生——它篡改了查理接触心脏的事实。
同一时间，查理感觉身体的麻木正快速倒退回去，自己的半边身体正渐渐恢复知觉，他略显狼狈地从阶梯上爬起，拾起落在一旁的炽日，再次一步步走了回去。
“我想……我们不需要解药了。”
提灯的光渐渐照亮了那人的身影，查理面露凝重，步步缓慢地走过来，最终在灯光可及的位置坐下，松了一口气。
伊宁和优莱克都能感受到查理的疲惫，“老师，为什么这么说？”
查理距离她们还有一段距离，不知为何，他却不肯再接近了。
“优莱克，伊宁，你们现在听我说。”
“如果我说在这片森林里，活下去的唯一办法是主动迎接死亡，你们会怎么想？”
气氛在这一刻凝固了，她们下意识想要相信查理的判断，但却觉得这理论太过荒谬。
“您的意思是……自杀吗？”伊宁弱弱地问到。
“被毒素侵蚀的人，最终会变成森林的一部分，就在阶梯的最顶端，我体内的毒素一瞬间扩散到了全身，森林对我放松了警惕，才让我看到那些信息。”
“不过令它失望的是，它没能同化我，反而将线索主动奉上了。”
查理说道，“毒素不能杀死我们，反而会令我们变为它的枝干，唯一摆脱这种困境的方式是在毒素彻底扩散前死亡。”
“死亡的背后，是新生。”
“但在没有实例之前，我们不能确定这是不是真相吧？”优莱克说道，“万一是骗局怎么办？”
“所以，如果说在刚接触那些线索时，我还算得上对这个猜测有信心的话，现在我却完全不敢轻易下定论了。”
“我甚至怀疑，这是森林在刻意引诱我，利用我杀死你们。”
因此他主动退远，至少控制在两人没那么容易轻信他谗言的程度上。
查理手一挥，炽日记典显露身形，张开书页朝伊宁二人飞来，但无论哪一页，都没有任何象征答案字迹。
在平时，查理会觉得这是自己的猜测不够接近真相，而现在，查理却得到一个出意料的答案。
“炽日刚刚告诉我，它失灵了。”
查理平时最依赖的力量之一，被这片森林轻易否决了。
无奈之下，查理将所看到的景象复述一遍，但即使如此，其中包含的讯息仍然迷糊不清，任何一个选择都令人无法心安。
“如果不能通过自我了断来制造转机的话，就只能等待毒素扩散，看看我们到底是会成为无智的植物，还是出现转折。”
但他们做出选择的时间已经不多了，在查理离开那条阶梯后，毒素扩散的时间骤然加快，快到就连他都有些爱莫能助的程度。
“嗯……的确不能轻易做出判断呢，”伊宁说道，“既然如此，就是说两种选择的可能性一样大吧？”
“怎么能这么算……”
“自我了断重获新生，还是等待毒素扩散出现转机……”伊宁比出两根手指，左右看了看，哂然说道，“那么，我选择相信德森先生的直觉。”
隔着些许阴暗，查理蓦地看了过去，这位跟随他依旧的小姐已然对他有着知足的信任，优莱克也点点头，示意着自己也没有异议。
“我更倾向于后者，因为这片森林的一切规律都是混乱的，我们看到的所谓‘同化’和‘新生’，似乎都有这截然不同的定义。”
“法则可以混乱，但我的感官不会出错，在检查伊宁体内的毒素时，我检查不出任何对她有害的所谓毒素。”
“这说明这毒素根本没有在害人，反之，它还是我们目前唯一的生机。”
“而这片森林在诱导我们，让我们步入那些自杀者的后尘。”
伊宁和优莱克眼神一亮，“所以我们需要的就是等待，等毒素彻底扩散？”
“没错。”
话音刚落，伊宁和优莱克感受到一阵猛烈的困意袭来，与此同时，她们通过查理得来的清醒也全部消失，似乎随时会陷入梦乡。
“睡吧。”
这是二人听到的最后一句话，两位小姐相互靠着，不一会就昏昏沉沉地阖上了眼。
查理艰难地取出来一根烟，用些许魔力讲起点燃，当一根烟随着火星渐渐烧尽，他意识到就连呼吸都变得困难。火星逐渐覆盖上来，点燃了烟嘴，烫到查理已然麻木的手指，他静静靠坐在树旁，在昏黄的灯光下渐渐凝固。
手指传来的刺痛没能唤醒最后一根神经，他看到火星经过手指后熄灭，却没传来一丝知觉。
最终，他半张着眼，任由意识随着心脏的停止变得溃散，任由体内的血液变得冰冷。
当意识彻底消散后，查理睁开眼，看到了一个全新的天地。
在一片雪白的世界中，无数根黝黑色的柱体拔地而起，在柱体中有着刺眼的红，有的红如年轮般向外扩散，不断扩散出带着情绪的精神波纹，有的红如交错的线虫半不断蠕动，散发着野性且污浊的信号。
每一刻树木中都包含着一个人或一只怪物，在这片森林中永久地活着。
这里并非一片死寂之森，而是最磅礴的生机只被显露在同类眼中。
查理的选择并没有出错，只是如今的情况却更加令他担忧了，每一个红光都不断散发着不同的精神信号，查理本就是混乱的结合体，在这里长久地停留只会加剧他的失控。
尽管如此，查理依旧可以凭借自身精神抵抗回去，但伊宁和优莱克可不一定做得到这一点。
他似乎想要移动，但却突然收到来自脚下的牵制的力，查理向下看去，他的双腿早已被生长出树木枝干一般的东西包裹在其中，牢牢限制住了。
他的意识在这片森林中扮演了树木，而树木自然是寸步不能移动的。
但令他十分无奈的是，他似乎只有意识进入了这里，而身体，早已成为这里植物的真实一种了。
这里是整片大森林的脉络，聚集了众多意识体的思考殿堂。
但怪物的魔力蕴含在肉体中，只有人类的魔力包裹在灵魂之上。也就是说，查理现在成为了一名体能相对优异的普通人。
现在他不得不为自己的行动问题担忧了，他要怎么才能摆脱这些枝干的束缚自由行动？
要知道，这同样也是诸多意识体们的难题。
查理抬手敲了敲，面前这玩意的硬度显然不是能靠蛮力掰开的。
但困在这里的除了他以外还有众多怪物，失去了魔力，但蛮力仍在，或许他做不到的事，就有其它怪物坐到了呢。
纠结了一会儿，查理面前不远处的红光忽然消失了，他一愣，紧接着听到咀嚼与吞咽的声音——一个不好的猜测印证了。
面前的红光接二连三的消失，那代表那些意志的死去，就在查理感叹那只怪物怎么这么大胃量时，蓦地，最接近他的红光也消失了。
下一个……就到他了。