一是蒋淑宜有了身孕；
二是考期就在眼前,柳秀才乖乖搬去了书房，开始苦读
每日除了吃饭和睡觉，以及空出一个时辰给十几个蒙童讲解文章,别的时间都在温书温书再温书。
柳秀才不在身边睡觉，蒋淑宜将漂亮且乖巧的阿兆留在身边。
“姑姑,要有小弟弟了吗？”阿兆会说话起，便喊姑姑,倒也没有觉得不好,小小姐姐也喊姑姑。
“也许是小妹妹呢。”不管是女儿还是儿子,蒋淑宜只希望长得像自己。
“是小弟弟。”阿兆被婆子教过的。
“好。咱们来背书吧。”婆子为了打点，昨天已经去了府城。
小小已经是个八九岁的小姑娘，喜欢与那些学绣花的学生们混一起玩。
而阿兆不过三岁，蒋淑宜准备带着阿兆上课,不论是去男学生那边领读还是去女学生那边。
“好的，姑姑。”阿兆喜欢姑姑，香香的软软的。
“乖。”蒋淑宜摸摸头。
阿兆是真的乖，小小也乖,蒋淑宜一个人那么多活,如果两个孩子不乖，如何能熬过去啊。
猎户表哥依旧会送羊奶过来,他会帮着给菜地拔草浇水,也会劈材烧火，很是殷勤。
“这表哥也太热心了些。”吃饭时,蒋淑宜半真半假的说道。
“之前也不是这样的……”之前,柳秀才先没了大哥，接着没了娘，最后没了爹,一个人在家里读书又守孝，一出孝就中了秀才。
“表哥家的羊养得不错，羊奶好喝……”猎户表哥家地不多，却养了几十头羊呢，养到半大就卖出去，当然母羊是不卖的。
“那也是你有去腥去膻的法子……”柳秀才每日喝羊奶，也习惯了。
蒋淑宜见柳秀才没多想，也便转去了别的话题，说得最多的还是肚子里这个孩子。
身边的阿兆也会喊一声姑姑又喊一声姑父……
约莫一旬后，婆子回来了。
等婆子回来后，柳秀才便要出发了。
“老爷，让阿婆跟着你。”蒋淑宜关切的提议道。
“不必，县城内有几个同窗一同去，同窗家有马车……”柳秀才哪会放心蒋淑宜一人在家呢。
“哦，老爷放平心态，与平常一起，如果没上榜，一定是我的绣品不出彩……”蒋淑宜是早两年前，便打听了省城官员的爱好，才开始做绣品，最后让婆子一一送上家去。
“知道知道，同窗们都是考第二回了，我还是头一回呢……”柳秀才经过这三年，已经不像过去那般呆。
每年送出去的年礼，还是能被先生和同窗指点几句目前为人未来为官的关键。
这边，蒋淑宜与柳秀才在依依惜别，另一个名为张梅的女人正坐在驴车内回娘家呢。
“她怎么怀上了？”三年前，张梅与柳秀才是有说亲的意向的，哪知被一个流民女人给截胡，一气之下，嫁去了县城一个二婚头，可她肚子争气，三年抱两。
“年初怀的。”秀才太太怀孕，这事早便传出去，赶车的是张家兄弟，见秀才太太那白皙秀美的容颜，也不由的多看两眼。
“难道是……”没生出来？后半句，张梅没说，她记得柳秀才年过三十了，膝下也只有一个继子的，还有柳秀才考了两回后，科举便取消了。
接着，柳秀才整个人都不好了，喝酒打太太，还有那个继子被卖了，接着秀才太太病死了。
柳秀才成了镇上的笑话。
之所以知道那么多，当然是张梅重生了，上辈子是个高寿的老太太，活到了解放后，死在1960年那一年的饥荒。
一回来便已经再次出嫁。
如果没出嫁，张梅是不想嫁个二婚头的。
不是男人对张梅不好，是这个男人是个短命的，让张梅早年丧夫，一个女人带着四个儿女过活，真的累。
这一回，张梅生下头一个儿子，就让前头继子继女去找那个亲妈，亲妈在省城当姨太太呢。
哪知又被送了回来，好在那亲妈同意给一大笔生活费，条件是一对儿女要上私塾。
私塾那么贵，张梅可不舍得呢。
打听一通，张梅打听到柳秀才在家里办了私塾，男生女生都收。
记忆中，是没这回事，可早年很多事，忘了……
1903年
这一年，柳秀才是双喜临门，先是中了举，到了年底又添了个儿子。
取名为柳旭东。
为自己也为儿子，柳举人更是要多挣钱，因他年纪轻轻便中了举，有别的秀才老爷过来请教学问。
为了收那些礼，柳举人自然是会好好应付……
“老爷，这一回是要去京城疏通，不光得花大笔银子，还得投其所好……”一出月子，柳举人又缠上来。
蒋淑宜只让他吸溜儿子的口粮，可不许入巷，还得多养养呢。
柳举人也不是当年的毛头小子，将蒋淑宜的小手一引，引去了那处，喘气道：“帮我一下。”
“老爷，有在听我说话吗？”蒋淑宜三两下就粘了一手，直接涂上自己的脚，不知道有没有美肤作用呢。
“听着呢。”柳举人闭眼，太太会刺绣，可那料子那丝线那框子都是好物，花了他所有积蓄。
可能中举，也不算是白花了，可要进京城，至少要再存上几年，自己学问还是不够，这一回中举名次可不好看呢。
“老爷，当年我还在京城时，京城官员之间都在学洋文呢，我见父兄在学，也学了一些洋文……”蒋淑宜想着，让柳举人出国，日本留学最便宜，自然是去日本了。
“嗯……”柳举人一个翻身便要睡，睡前想着如果不是爹临终前，让他一定要考个功名回来，他觉得有妻有子的日子很不错呢。
“那明晚开始学洋文……”蒋淑宜便当他应下了，想着还要多多提提每个时代亡国之时的乱象，与当下相去不远，还要多多提提那个莫须有的父亲说过的科举要取消。
柳举人对科举有执念，怕没了科举，他想不开……咋感觉她不像太太，像个妈呢。
……
柳举人又要挣钱，还要学洋文。
日子如流水，转眼便是1905年9月。
从朝廷邸报看到废除科举制度，柳举人好像一点也不意外呢，约莫是家里太太时时提起京城官员们想要兴办现代学校，对科举制度很是抵触。
可柳举人闷闷不乐，一下子失去了奋斗目标，那是避免不了的。
便是家里学生，也被放假了。
如此颓废了半月。
蒋淑宜觉得差不多了，便提议道：“守业，要不约上几个同窗一起，去现代学校看看去……”守业是柳举人的名字。
“可，京城甚远，你与孩子在家，我不放心啊。”柳守业是不乐意带上太太的，只因太太前夫和父兄在京城，他不想失去依旧年轻貌美的太太。
“放心，我和儿子在家里等着呢……”蒋淑宜坐他腿上，依他怀里，顺着他道。
“唉，只能如此了。”柳守业搂着太太去了床上，埋入太太的怀里，闷闷不乐的应了。
“乖。”蒋淑宜顺着他的长辫子，想着这辫子是该剪了去，光着脑门真丑。
“太太，幸好有你在。”柳守业动情道。
“那也是你对我好，当初我带着阿兆……没有你，我们哪活得下去啊……”蒋淑宜知道他爱听这个。
“阿兆唤我一声姑父，你让他好好念书……”柳守业说着身子向下供去。
“……”蒋淑宜顺着他，他看了什么书什么图，也会过来试一试花活儿。
……
蒋淑宜给柳守业指了条明路，柳守业便去县城寻同窗和先生商议。
结果自然是一起进京城。
蒋淑宜依依送别了柳守业。
那个猎户表哥找了婆子，暗示柳表弟前途远大，弟妹只有一个儿子，不大保险。
婆子将这话听在耳里，想在家里，转天，就这样劝说一通，让她趁机再生一个。
蒋淑宜想起猎户表哥那强壮的身子，想起难产而亡的表嫂……考虑了两天，还是同意了。
家里的男生们因柳守业的进京而散了馆，也退了一半的束脩。
家里的女生们，被锁在二进，天一黑便会乖乖听话，夜里动针对眼睛不好。
因此，三进后头的马棚里，是静悄悄的。
此时，却不是，猎户表哥对着身下的蒋淑宜是不惜力气的。
“表哥，轻些……”蒋淑宜感觉要被贯穿了。
明明是生育过三回的妇人，对着这个男人，还是有被撑开的感觉。
天赋异禀，约莫便是如此吧。
“知道厉害了吧。”猎户表哥却偏偏要让她知道自己的厉害，心头有了这个女人，他对再娶一个都没了兴趣，天天能见到她，便满足了。
“……”天热，蒋淑宜刚刚被剥了上衣，后背抵着枯草堆，很是不舒服，下回不能脱了，一定伤到了皮肤。
“怎么了？”上了心的女人，走了神，猎户表哥一下子便察觉，停了下来，问道。
“后背不舒服。”蒋淑宜似嗔似怪道。
“让我瞧瞧。”猎户表哥调笑一句，一片漆黑呢，哪瞧的见，不过换了个动作，将衣服压下头。