陌桑惊悚地发现，自己费了好大力气才锤炼成一枚鸡蛋大小的真气居然突然不见，消失之前没有任何征兆，就像玩魔术似的消失在眼皮底下，瞬间担忧着急得脸都绿了，却不知道该怎么办。
怎么想也想不明白原因，欲哭无泪。
默默等了一段时间，发现还是没有任何改变，陌桑无奈地睁开眼睛，口中不由噫一声，龙师居然不在屋内。
本来还想问问他到底是怎么回事，关键时刻人却跑了，果然还是自己最可靠。忽然想起什么事情，从腰间取出一面镜子往脸上一照，马上露出一个古怪的表情。
宫印恢复了，不过好像不是很稳定，时隐时现。
陌桑也不犹豫，取出上官老神医给的小盒子打开，里面是一小段鲜红如血的东西，没有多想就把东西扔到嘴巴里。
霎时间，一股腥臭味马上在嘴巴里面炸开，陌桑张口就要吐出来，突然一只大手紧紧捂着她的嘴巴，逼着她不得不把口中的东西咽下去，眼眶里面瞬间溢满泪水，抬头幽怨地看着捂着自己嘴巴的人，眼瞳在看到对方面孔的瞬间一点点扩大。
惊恐从她的心底爬上。
是他。
陌桑认得这个人，就是那个在五岁那年，毁了宫悯宫印的人，他居然一直藏身在陌府内。
“哦，认出来了。”
来人有些意外却并不在乎，不容她多想淡淡道：“凝神，汇聚你的真气入丹田，再次凝聚锤炼。”
陌桑来不及多想，就按着来人的话做，集中精神，试着汇聚真气。一开始毫无反应，可是过一会儿就感到一缕极为精纯的真气，如丝绸般缓缓从身体各处汇聚而来，最后凝聚在丹田。
原来她的真气不是不见，而是猛一下散入身体各处经脉。
再次凝聚真气的过程，就像是大地上各种水源，一点点地地汇聚在一起。
真气从细小的溪流、到河流，再到奔流不息的江流，最后汇入大海里面。
丹田此时就像是大海，大海是生命的起源，陌桑感到自己的海里玤有什么东西在形成。
这个过程让陌桑十分好奇，同时也觉得十分有趣，全部精神都集中在丹田里将要孕育出来的东西，完全没有忘记还有一个陌生人默默注视着自己。
陌桑关注着将要孕育出来的东西，除夕已经到来，帝都里外一片喜庆洋洋。
陌府一惯平静低调，今年也应景地张灯结彩起来，不过众人的目光总是不由自主地越过山那边，默默关注着那边的变化。
宫悯一身二品大员衣冠，站在静苑外面出神。
宫白小声提醒：“主子，时候不早，我们该去出门上早朝了，今天可是很重要的一天。”
弥生也忍不住安慰这个，受尽等待煎熬的男人道：“姑爷，属下们虽然不济，府中还有龙师，玄老太爷看着，再加上主子在静苑里外布下机关，郡主很安全，若闭关出来，没准还能赶上今天的宫宴。”
宫悯闭下眼睛，无奈地转身离开，刚走开几步又停下道：“小白，今天比昨天更冷些，你马上回玉阁，让倪裳送件厚衣到静苑，桑儿出来时马上披上，以免她一出关就染上风寒。”
“主子……”
宫白不满宫悯也叫自己小白，小声地抱怨一句，马上感觉到宫悯身上冰冷的气息时，拔腿就往玉阁跑。
把陌桑出关后的事宜都式式安排好了，宫悯才安心出门，上朝的路上时不时都能看到脸上洋溢着喜庆的百姓，来到宫门前却又是另一番景像。
同样充满喜庆的气氛，喜庆下面却暗流汹涌。
宫悯走下马车，跟尚在外宫门外面的同僚相互问候，一起走进宫参加朝会。
朝堂上的气氛可不带喜庆，甚至是凝重，讨论的是与七国间的共同对付圣殿和擎教的事情。
大约是考虑今天是除夕，朝会很快便结束，宫悯却被帝王留下，跟在帝王身后来到御书房。
元和帝坐在书桌后看一眼宫悯，看他一副心不在焉的模样，就知道此时他的心早飞出皇宫。
从徐公公手里接过茶杯，闲熟地滑着杯盖，看着宫悯若有的思道：“孤现在都后悔为你们俩指婚，照你们俩的个性，以为你们能相互嫌弃到老，没想到呀，孤也有失算的时候。”
宫悯面无表情道：“陛下当初为臣和桑儿指婚时，不就是想看到这一幕吗？”
骤然被宫悯噎了一句，元和帝尴尬地咳嗽两声道：“对了，丫头的情况如何，能否参加今晚，或者是明天宫宴。”
“启奏陛下，臣无法回”
“为何无法回答。”元和帝显然不满意宫悯的答案。
宫悯不冷不热道：“回陛下，突破九境桎梏，每个人所需要的时间不同，臣也无法给出准确的答案。”
元和帝其实早猜到答案，不过是逗宫悯玩玩，缓和一下气氛，轻叹一声道：“孤本也不想过问丫头的事情，不过动静闹得大了一些，现在所有人的目光都集中丫头身上，孤不得不过问一句。”
“回陛下，桑儿的情况比较复杂，有些事情不在我们预料，也不在桑儿的预料。再者，桑儿就算什么不做，天下人还是会把目光集中到她身上。”
宫悯是话中有话，桑儿虽然是一个发光体，无论动还是静，都会吸引别人的目光，可是把天下人的目光都吸引到她身上的原因，却不全然如此。
宫悯是实话实说，元和帝也没有什么好说。
放下茶杯，犹豫一下取出一份册子道：“这是北冥帝最近发来的国书，你看看吧。”
国书？宫悯心里一动，上前接过册子看一眼，面色骤然大变：“北冥国太过份，把一个废物硬塞到大鸿，就像让桑儿过去当质子……”
“看完再说。”
元和帝恼火地打断宫悯的话。
宫悯无奈地看完上面的内容，越往后面色越难看，看到最后猛一下把册子撕掉，冷冷道：“回陛下，臣办不到，还是另想办法吧。”
元和帝没有发话，瞟一眼被撕碎的册子，淡淡道：“你办不到，丞相大人也办不到，所以你们之间须有一人作出牺牲……”不等他说宫悯就突然发出一阵冷笑。
“中书令，孤跟你说是国事，不是私事。”宫悯的反应让帝王有些恼火。
“陛下应该已经跟丞相大人商量好了，你们都商量好了才跟臣说，还有意思吗？”宫悯忽然想起陌桑说起的一个典故，一颗心像是浸在寒冰里，眼里无比的失望，转身往外面走。
走到门边，忽然停下脚步，回头缓缓道：“待圣殿祸乱结束之日，便是宫悯远离朝堂之日。”
抛下一句话，宫悯头也不回离开。
元和帝的身体一阵僵硬，过了好一会儿才缓和过来，若无其事地喝一口茶，慵懒的目光里藏着冷漠。
从表面上看，宫悯的话对帝王没有太大的影响，可是仔细看会发现，帝王的双手在颤抖，那是他的心乱了，良久之后才渐渐平静，淡淡道：“宣丞相大人到御书。”
大约一刻钟后，陌三爷外面走进来，看到撕碎在地上的册子，就明白了一切。
捡起地上被撕碎的册子，淡淡：“陛下没能说服中书令大人，你们甚至还闹得很不愉快。”
“他说待圣殿祸乱结束日，便是宫悯离朝堂之日。”元和帝重复着宫悯的话，看着陌三爷道：“辞忆，他在怨恨孤，孤的臣子怨恨自己的君主。”语气激动中又充满了荒凉、落寂、失望。
陌三爷心里一震，许久以后才道：“宫悯骤然知道此事，许是一时间无法接受，日后他会慢慢明白陛下的苦心。”
“但愿吧。”
元和帝自己也不也肯定。
他在宫悯眼里看到了失望，是对他感到失望，也是大鸿的失望。
看到自己一直敬慕的帝王如此沮丧，陌三爷感到有些意外，看来宫悯反应确实出乎陛下的意料。
若换成是别人，宫悯能为自己的侄女顶撞陛下，他应该感到高兴才是，可是他却高兴不起来，怪只怪北冥帝太毒辣，提出的条件他也牵涉在内。
居然以公投来威胁他们，要么让宫悯娶十七公主为平妻，要么让龙寻回国。
龙寻回国，肯定也会成为众多质子之一。
北冥帝不会在乎龙寻的生死，可是他会在乎，无疑对方手上又多了一个威胁大鸿的筹码。
他们都心疼桑儿，可是两相比较起来，把一个没有脑子的公主迎娶入门，对大局的影响会更小一些。
以龙思棋的德行，拜堂成亲后还不是听由着他们安排，他们以为宫悯会懂，可是没想到宫悯反应会如此强烈，甚至不听他们任何解释就直接拒绝，还说出如此伤陛下心的话。
若有更好的办法，他相信，陛下一定不会做出这样的选择。
陌三爷很无奈，除了宫悯坚决反对，他还担心桑儿的想法；
自从回到帝都后，桑儿明显疏远他，有多事情都不愿意在他面前提起，言谈举止也不如以前亲昵。
若是此番她知道北冥国提出的条件，是他主张陛下选择前者，让宫悯迎娶北冥国公主为平妻，他们的叔侄之情恐怕要走到尽头。
想到此，煞是让他烦苦。
宫悯回到陌府，换上陌桑最喜欢的衣服，抱着陌桑的披风，撑着伞笔直站在静苑外面。
他知道她出来时，最想见到的第一个人肯定是他，为着她小小的要求，无论等多长时间他都愿意。
弥生在后面看着宫悯背影，感觉到他有些不对劲，小声问宫白：“小白，姑爷看上去心事重重，你们今天入宫，是不是遇到什么事情，还是被什么事情难住。”
宫白小声道：“我也不知道，只是觉得主子特别安静。”
其实宫白是瞎说，他是最了解宫悯的人之一，自家主子越安静，说明他藏在心里的事越大。
回府的路上，他都被主子的气息压得话都不敢说，不用脑子想也知道是跟郡主有关的事情，具体什么事情他真不知道。
弥生对宫悯不算是特别了解，也算是有几分了解，若仅是朝堂上的事情，他不会这番表现，肯定是跟郡主有关的事情。
想到这里，弥生心情凌乱得像天上的飞雪。
静苑里面，龙师在廊上摆了个小炉，一边煮水泡茶一边看书。
看到宫悯像木头人心的站在外面，无奈地摇摇头：“小子，你自己也是过来，清楚丫头不会这么快出来，何苦站在外面受风吹雪冻之苦。”
宫悯马上回答，过了一会儿才道：“晚辈相信，桑儿会与众不同，应该很快就会出来。”
龙师怔了一下十分赞同他的说法，若有所思道：“你说得不错丫头做事，向来出乎所有人的意料，没准一会儿她就出现在大家眼前，本座也能早点离开这里，一个喝茶终究是少了点乐趣。”
“辛苦龙师了。”
宫悯没有说谢放，本来就是龙师在还他们人情，不欠他们人情，日后讨桑儿身上的东西才能毫无顾忌。
他们每个人都认为，桑儿做这些都是理所当然，因为她聪明、独立、坚强，除了他谁会站在她的立场想一想，谁又想她面带笑容接受安排时，背后有多么的无奈。
每个人都说心疼她，嘴里说着不让她参与男人们的事情，可是把桑儿牵扯到国事中，把桑儿推到深渊的不正是他们。
登高文会上夺命的钟声，跟着颜惑一起遇险，挨打后昏迷不醒时的夺命箫声，城外小山村的暗杀，落雁城中擎教不死不休的暗杀行动，每一次都是险象环生，最后大家却只知道她躲过追杀，却没有人在意过程的危险。
他永远无法忘记，当日在玄虚洞下面，石门打开的一瞬间看到画面。
羸弱单薄的身影，充满惊慌、恐惧的眼神，紧张得绷紧的小脸，还有握着一块木柴拼死反抗的动作。
他常常在想，如果那时候他没有及时赶到，桑儿会怎么奋力反抗，若是反抗不了，那块木柴会不会就是她结束自己生命的工具。
每个人都看到她的聪明坚强，可有谁看到她的脆弱的一面。
宫悯的心比天空的飞雪还冷，他不介意多放一个女人在宫府当摆设，可是开了北冥国的例，谁能保证大苍国会不会仿效其行径，再提出什么更不合理的要求。
现在他终于想明白了，只要桑儿还活着一天，他们就可以心安理得地看着她流血牺牲。
以前是他太傻了，桑儿说不知如何回报他们的好时，他居然说无法做到心安理得，最少要为他们的会出好好活着，明明那些好都是他们对桑儿牺牲的回报。
“你今天有心事。”
龙师活了一百多岁，阅历丰富，一眼就看出宫悯心里不痛快。
宫悯冷冷笑一下道：“晚辈只是想不明白，明明是一群男人在弈搏，为何非揪着一个小女子不放？那些有着雄才大略的帝王将相，他们能胸怀天下苍生，却偏偏容不下一个小女子？为何连她的亲人都觉得，危险的事情都应该由她面对？为何就是没有人看到她的痛苦……”
宫悯一下子问了无数过为什么，眼里蓄着眼光，语气里是满满的痛苦。
龙师一时间也不知道怎么回答，他也很想知道是为什么，为什么所有事情都跟陌桑扯上关系，即便她姓陌也不应该由她来承担，所有应该陌有人承担的责任。
宫悯一番发泄似的逼问，不止龙师一人听到，很多人都听到，可是谁也没有来回答他的问题。
见没有人一出声，宫悯心里只感到一阵荒凉，默默看着静苑不出声，心里默默问：“桑儿，那么努力的突破到道境是为了什么，是为了可以承受更大的危险，还是为了挑起更重的责任吗？如果是，可不可以为我放弃？”
这些话他永远不敢问出口，他不害怕听到她说是，因为他会陪着她一起承受，只是不想看到她继续冒险牺牲。
没有人回答，静苑里面再次恢复安静，今天是除夕，家家户户都在吃团圆饭，重要的官员都入宫领宴，城里到处都是炮竹的声音，唯独陌府静默无声，没有笑声、炮竹声，甚至没有半点过年的喜悦气氛。
本是用来装点过年的华丽装饰，反衬得陌府更加孤寂冷清，每个人的心都盖上一层冰冷的雪花。
宫白和弥生先后劝他休息一下，可是宫悯完全不理会他们，仿佛只要他一转身，陌桑就会从里走出来，就不能第一眼看到他在她，她的心里会是满满的失落。
白芷贴心地送来热姜汤，宫悯本来不想喝，白芷却说：“他若冻着了，郡主一定会心疼得连饭也吃。就忙着照顾他。”
宫悯听到这番话，端过热姜汤一口气喝完，还吩咐白芷多备些，他是担心她从静迎出来，一冷一暖的更容易染上风寒。
白天过去，夜幕降临，雪依然在下。
宫悯一直保持着相同的姿势，静立在静苑前面，若不是太呼吸时有一层气，远远看去就像是一座雕塑描绘完美的塑像。
突然，五颜六色的强光照亮一方天空。
原来已经到了放烟火的时间，而那个方向，应该是皇宫的方向。
烟火把空中飞舞的雪染得五颜六色，灿烂绚丽得像一个大花园，却无法无在宫悯里留下一点点影像。
终于，静苑一直紧闭的大门，吱吖一声从里面打开，龙师一脸终于解放的表情出现在门后，瞟都没瞟宫悯一眼，就像一片雪花似的轻轻飘走，露出后面一道宛如精灵一样的安静身影。
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