第498章科伦波港
在进入格瓦那帝国之前，还会经过几个小国。这些林立的小国家，充当了帝国与帝国之间的缓冲地带。
而在大国夹缝中求生的他们，也精通左右逢源的技巧。至少在对待外来者的态度上，他们抱持着相当程度的开放。因为以强硬姿态锁国的政权，都成为两大帝国的一部份了。没有实力，还要跟那些大拿顶牛，被人一指头摁死也怪不了谁。螳臂挡车讲得就是这么一回事。
黄金水道上的船只经过这些小国，受其国策之便利，并没有太多限制。当然该付的税金还是得付，林等一行人就以魔法师的身分，很顺利地通过这些国家，没有多余的阻碍。
不过再轻松的旅程也有终点。黄金水道上的最后一个河港城市，科伦波近在眼前。这里并没有如想象中的千帆林立，船舶相接的景象，但仍是显得相当拥挤。因为这里已经相当接近波河的源头，河道相当狭窄所致。
而在地平线的彼端，可以看到高耸绵延的山脉。汝拉山脉，横亘在迷地中央大陆与西方大陆的交界处，绵延有M旬(1000公里)以上，同时也是波河的发源地。正值晚冬近春的时节，山顶处如刀削一般，仍是雪白一片。彷佛一道世界的屏障，隔开了现实与未知的两个世界。
但以历史的轨迹来看，在数千年前，山的另外一面是属于文明的世界，而这一面则是属于蛮荒。
要越过汝拉山脉有很多种路径。最多人使用的方式，是在科伦波港之前的一个港口，也是商贸港口的最终点上岸。在那个河港城市附近有一条进入地底世界的通道，由山脉两边的国家共同经营着。
两个国家所做的事情，不仅仅是拓宽通道，方便车马队往来。还要围剿任何接近这条通道的魔兽，与地底世界中不怀好意的居民们。
做为代价，所有要经过这条地底世界信道的人们，都必须付出一笔不菲的过路费，一边缴纳一次，总共两笔支出。山脉两边的这两个国家，就靠着这条地底世界通道的收入，算是过得相当滋润。
另一种很具有挑战性，也是某些走私犯会走的路径，就是直接横穿汝拉山脉。其实这也是最早被使用的路径。
横穿山脉，可不像一般的登山健行那么轻松。至今，人们也不过才从这绵延上千公里的山脉中，发现了一些比较好走的山路；能够走马车的更是寥寥无几。甚至这些路，都还会因为山上气候的变化而暂时中断。可以说，没有熟悉山里状况的向导，贸然上山跟找死没什么两样。
想到这里，林又想起之前在游船上时，介绍着的乌佐夫说到此时喟然一叹。对这个男人为什么至今还跟在身边，百思不得其解的某个魔法师，那时却很捧场地问道：“怎么了？难不成你曾经走过汝拉山脉的山路？”
“是的，阁下。我在年轻的时候，曾经和一群好友，挑战了横穿汝拉山脉的壮举。虽然成功了，也侥幸没有留下任何人在里头，但那可不是什么美好的回忆。几回意外，我们差点一个也走不出那座大山。”
在船上，熬煮了一锅热汤，喝着祛寒的一群人，看乌佐夫那张心有余悸的表情，心中都有着相同的疑惑。既然这么危险，那这货把自己引来这个地方，是为了世界和平，要送某个祸害去死吗？
察觉到众人怀疑的目光，乌佐夫一改阴暗的表情，手扶后脑，爽朗地笑道：“推荐大家来这里，当然不是要挑战那条山路，而是要利用另外一种交通工具。”
“交通工具？”那时听着这个老练冒险者的提示，林的脑海中只想到一样东西。
“是的，第三种，最安全，同时也是通过汝拉山脉最便利的方法，就是乘坐飞空艇。”
还记得那时又一次听到这个名词，感觉还有些不太真实。同时听乌佐夫继续介绍道：“汝拉山脉能够穿越的隘口，同时也是山势较低的位置。意思就是飞空艇可以轻易地从空中越过这座高山。而且飞空艇也可以直接飞抵我们想去的目的地，只要该地没有限制飞空艇进入的话，可以说是最为便捷的交通工具了。只是想乘坐的话，得要付出一笔昂贵的搭乘费用。不过从空中飞过，也不用缴纳所经过的国家，或贵族领地的路税，花费的时间也比较短，需要的给养就不用那么多。所以有些人觉得划算，有些人则不愿多花这一些钱。但以阁下的身家来说，那只是小事情吧。或者说，阁下希望悠闲地从陆路前进，顺便游历各地？”
相关的费用，没有用明细精算的话到底是赚还是赔，那的确是笔胡涂帐。但对某个穿越众而言，时间就是金钱的观念可说是根深蒂固了，所以林认为能省一些时间，就省一些时间。
至于说游历各地，自己在外漂流也已经将近三年了。对一个宅来说，三年的时间可说是把自己一辈子可以离开家的份额都用光了。说到底，自己不是能够四处流浪的个性，所以还是直奔目的地吧。
更何况有很多研究，因为不断在旅行，无法好好地做个透彻。很多想做的课题都被积压了下来，光是看到那份清单和备忘录，自己都有种双腿打颤的感觉。
不过对于飞空艇，至今某人还是有疑虑的。那时当然也开口问了：“汝拉山脉的空域安全吗？”
“空域？是指什么？”
乌佐夫不解的表情，至今仍叫人印象深刻。林那时也才想起，迷地还没有制空权的概念。但是这里的天空可一点也不自由，更不安全。
在地球，排除了机器造物后，在天空活动的霸主，最多不过是翼展两公尺到三公尺间的肉食性猛禽。但在迷地，十几公尺的飞行魔兽虽然不至于到处都是，不过也不是什么罕见物种。
在西南半岛时所见过的飞空艇，隶属于雷昂区的高思博通号，或是曾经听闻过的海德尔帝国飞空艇军团，那些都属于军事武器。在天空中不要说自保能力，甚至还能进行战斗。也许灵活度没有那些自带翅膀的还要好，但利用各种魔法与战争武器，一般的飞行魔兽看到了也只能绕路。
但听乌佐夫的介绍，他的意思是在科伦波港的附近，可以找到载客的飞空艇。这种飞空艇肯定不是那种军用的，那么在天空上的防护做得如何，林当然要问清楚一点。不过当时那个男人却是打声哈哈，说：“应该不会那么倒霉，飞到哪里都会遇到龙族吧。而且我也没有听过有人说，他们在天空中遇到什么危险的魔兽。”
……遇到的都回不来跟您报告了，好呗。
虽然很想吐槽这个死皮赖脸缠着自己的男人，但林还是认真思考起接下来的行动。最终决定先看看飞空艇的状况，以及各种安排与费用的多寡。假如真不行，走回头，借着地底世界的通道穿越汝拉山脉，也都还来得及。所以一行人，就来到科伦波这个黄金水道上的最后一个港口。
飞空艇的停泊地，是要离开科伦波港，去到另外一处有着大片草原的热闹小镇。那里的飞空艇跟之前在黄金水道上，所看到的飞空艇完全不同。
黄金水道上那些海空两用的飞空艇，其实主要用途是以船的方式前进，飞行只能算是辅助功能。而这里的飞空艇属于纯粹空中的移动工具，升限较高。是用系留的方式接近地面，却不能完全落到地面上。昔日在西南半岛所见到的飞空艇高思博通号，就是后者的类型。
升限高，代表飞得高。而能飞高的魔兽种类稀少，自然安全性大幅提升。更不用说要穿越高山，那可是无法跟平地飞行相提并论，需要考虑到的东西也更多。而这一切，没有亲眼去看看，是无法下定决心的。
不过今天是赶不及到那处小镇的。所以林一行人将在科伦波港中过上一夜，明天早上再出发。
而要进入人多的地方，林还是习惯穿上魔法师小披肩。适时地亮出身分，是可以减少很多麻烦的。
两个学徒和矮人们，正忙着重新架起马车，搬运行李。而那近三年前离开五联城时所得到的四匹马，也坐船随着自己来到科伦波港，重新站在拉车的位置。
话说看着那两个少女忙进忙出的，还一脸幸福的开心表情。就想起自己被逼着读书的那段时间，只要可以接触跟书以外的东西，同样会感到很开心，哪怕是粗重的劳动。
而这数个月来，在船上的时间，她们可被身旁的巫妖逼得惨了，可以说一睁眼就是学习。所以林也不敢去抢她们现在正在进行，会让她们感到开心的工作，这绝对不是偷懒的借口。
“咦，你没有把那两条挂出来？”
站在身旁的芬，原先是用着锐利的眼神，盯着那两个学徒有没有把魔法融入到生活当中，时时刻刻保持着警惕与魔法的加护。但她突然说了那么一句。
一时间，某人还有点胡涂。但随即会意过来，芬所指的，应该是自己被魔法师协会利泽简区分会所授与大魔法师资格后，可以挂上的两条金穗线。实际上，林只在胸前挂了一条。
这倒不是没钱买第二条金穗线。那种东西，只要形制、规格遵照规定就好；其他方面，魔法师协会一概不管。所以有些法爷会在金穗在线做一些手脚，像是瞬发某些防护魔法呀，抗精神魅惑之类的。林也做了不少条功能殊异的金穗线，但实际挂在身上的，还是只有一条。
笑了笑，林说道：“我的大魔法师资格是在利泽简那边得到的，这里可还没有承认呀。要是因为两条线跟其他人起冲突，那得多麻烦呀。我又不像妳，真正硬底子的，魔法知识，权能累积程度，都属于非人的范围。假如只看那两点，谁会承认我有大魔法师的资格呀。”
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