“听起来，更像是一个女人用自己的生命封印了那个杀戮武器。”朝阳只觉得凄凉，并不觉得凄美。
回头看了眼药芦的位置，朝阳大概懂了。
那个用自己的生命困住蛊人的女人，就是她的师母，老者的发妻。
这应该也是为什么当今的陛下早年会封毒谷老者的长女为皇后的原因吧。
因为这南疆圣祖皇帝的天下，是毒谷帮他打下来的。
所以圣祖的儿子，也就是现在垂暮之年的老皇帝。
南疆自政权变更，武将造反以来，也不过才经历了两代皇帝。
“这么一来，木怀臣也许真的没死。”扶摇小声开口。
“但愿……”朝阳已经不想再抱太大希望了，因为她想不明白……如果木怀臣没死，为什么不出现，为什么不来寻萧君泽？
会是因为重伤吗？
但愿，木怀臣和他的影卫都还活着。
……
“阿雅怎么还没回来？”老者从药芦走了出来。
夕阳西下，天色已晚，这会儿后山应该已经昏暗了。
平日里若非耍脾气，阿雅早就该回来了。
“这会儿应该回来了。”朝阳也有些疑惑。
“扶摇，去寻她。”老者看了朝阳一眼。“朝儿，随我进来。”
朝阳紧张，生怕听到什么噩耗。
她……不希望萧君泽死。
“他体内的毒太霸道，若非意志力顽强怕是早就已经死了。”老者叹了口气，双手背在身后。
朝阳看着趴在床榻上的萧君泽，几乎奄奄一息。“师父，可还有办法……”
“有，但是极其凶险。”
“什么……”朝阳紧张问了一句。
“以毒攻毒，以蛊治蛊。”老者叹了口气，不到万不得已绝对不会用这种法子。“用蛊蝶的卵治疗他后背的伤，蛊蝶再成长的过程中会吸收到他伤口周围的剧毒，以此为养分，可蛊蝶寄居，会将萧君泽的身体当做自己的巢穴，待到它们破茧而出，会生不如死……”
朝阳倒吸一口凉气，她听说过南疆蛊蝶，若是活人体内被寄居了蛊蝶，在蛊蝶破茧之时，就是人体死亡之时。
它们不仅会吸收走宿主体内的养分，还会在绽放之时将宿主的身体生生撕裂，死法极其痛苦。
“师父……还有没有别的办法。”朝阳用力握紧双手，呼吸有些发颤，她不想让萧君泽承受这些……
这是比梦魇之毒更可怕的存在。
而且，稍有不慎就会死亡。
“蛊蝶的成熟期是三个月，至少这三个月他还能活，可除了这个办法，只能如此等死。”等蛊人的毒素到达心肺，那就真的药石无依了。
“师父，不能在蛊蝶成熟之前刨开身体取卵吗？”
“做不到，蛊蝶靠吸食毒素为养分，但它之所以称之为阴蛊，是因为它们会在宿主体内扎根，根断毒素出，会在自己死亡的瞬间也将宿主杀死。”
这是一种极其自私的蛊虫。
所以即使它们能吸收毒素，也很少有人能用蛊蝶解毒。
“师父……真的没有别的办法了吗？”朝阳的声音带着哭腔。
老者摇了摇头，看着昏迷中还死死握着什么东西的萧君泽。
“师父，给我点时间，让我考虑一下。”朝阳站在床榻边，她无法这么快做出决定。
如果横竖都是死，她要让萧君泽少些痛苦的现在死去，还是三个月之后……
老者走出药芦，轻轻叹了口气。
人非神佛，怎么可能没有七情六欲。
……
药芦只剩下朝阳与萧君泽，整个房间空寂的吓人。
朝阳轻轻掰开萧君泽的手指，里面攥着的是她捡到的那个锦囊。
可能是与蛊人打斗的过程中掉落，被萧君泽捡到。
他就那么死死的攥着，明明命悬一线都不愿意松开。
“萧君泽……”朝阳轻声喊了一句。
曾经，萧君泽欺辱她的时候，她也恨不得萧君泽去死。
可她对萧君泽终究还是恨不起来的。
“你想活下去吗？”朝阳小声问了一句。
萧君泽无法回答，昏迷中紧蹙眉心。
“萧君泽，你好不容易登上帝位，好不容易才得到那个位置。你怎么舍得，就这么死去。”
“萧君泽，你不想死对不对？”
他不想死。
他肯定不想死。
……
南疆，毒谷脚下。
木怀成到了南疆，没有第一时间入谷寻找朝阳。
他不信任任何人，不能让任何人知道自己的身份。
毒谷这段时间加强了守卫，甚至连山脚下的蛊村都有人巡逻。
木怀成溜不进毒谷，只能守在山脚下，等朝阳下山。
戴着薄银面具，木怀成周身依旧散发着多年征战沙场的杀伐气息，让人不敢过于靠近。
“公子，夜里也别乱去，这段时间镇子上发生了命案，两个村民死于非命，听说是被人下了蛊，惨不忍睹。”
镇子上出了人命案，有人被蛊虫所杀，整个镇子禁严。
木怀成点了点头，住在镇上客栈视线最好的地方，等着与朝阳重逢。
木怀成的心很矛盾，他既希望朝阳不要受自己死亡消息的影响，又希望朝阳能为他伤心难过。
对自己的妹妹有了不该有的心思，他还真是……该死。
可他却不能死。
这些天，木怀成在镇上也没闲着，他发现暗魅楼的人在南疆活动频繁，毫无疑问是冲着朝阳来的。
出了客栈，木怀成跟上一个他盯了许久的暗魅楼之人。
“主人有令，待朝阳出谷，便把人带走！”
“可那扶摇公子一只护着朝阳，我们的人……”
“不惜一切代价！”
蛊人一死，暗魅楼的人慌了。
没有了终极的杀戮武器，那朝阳这个圣女的血脉就会显得尤为重要。
他们的目的是要带走朝阳，让她参加圣女最后的试炼。
“嗯。”几个暗魅楼的人刚走，木怀成就抬手将他盯着的人打晕。
他要知道更多暗魅楼的消息，才能知晓他们到底要对朝阳做什么。
在奉天护送朝阳和亲的路上，暗魅楼的人虽然没有表现出敌意，而且处处出手护他们一路前行，可木怀成可不信暗魅楼的人这般好心。
他们对朝阳，有着更直接的目的。
……
毒谷，后山。
血腥气在山洞蔓延，暗红的鲜血顺着石缝流淌。
扶摇来山谷寻找阿雅，却怎么找都没有找到那个瘦小的身形。
“阿雅，别躲了，听话，外公寻你。”扶摇只当阿雅是又在耍小脾气，听见他的声音故意不出来。
“阿雅？”
可很快，扶摇在草丛中看到了阿雅的小背篓。
那个小背篓阿雅从来不离身，因为里面养着的是阿雅一直照顾的毒蛊。