天空中,体型庞大的B-17重型轰炸机以中队为单位,组成了一个个的机群。一个又一个的机群连绵不绝,遮天蔽日,仿佛将初升的太阳都给遮挡住了一样,在地面上留下了大片的阴影。
这些B-17重型轰炸机,在完成编组之后,开始爬升,爬升到一万米的高空航行。在这个高度上,空气稀薄,战斗机的性能也会因此而受到不小的影响。轰炸机则能够在自卫火力的保护下,抵挡住可能出现的危险。
一架架的P-51战斗机,则分散在这些B-17重型轰炸机机群的上方和四周,为其提供护航。
尽管,这些飞行员们都非常的清楚,他们要面对的将是德国海军精锐的舰载机部队,也知道一旦和德国海军的舰载机部队对抗的话,他们恐怕会付出惨重的伤亡。但是,他们却怡然不惧。有战争就难免会有伤亡。为了保卫他们的国家,哪怕是血洒疆场,又有什么呢?身为军人,这本来就是他们应尽的义务。
“上帝啊!请保佑这些勇士们,让他们平安归来吧!”亨利•阿诺德上将在机场上,看着庞大的机群离开,虔诚的向上帝祈祷。
他们都非常的清楚,他们要面临的敌人有多么的强大。因此,不用想也知道,美国陆军航空队在这一次的行动当中,损失不会小到哪里去的。但是,即便是这样,也必须要继续进行下去才行。一方面,美国方面不希望德国成功的将百慕大群岛建设成为一个庞大的军事基地。另外一方面,美国陆军航空队的这些飞行员也需要经历战火的洗礼。这样的话,才能够在未来的战争当中,和更为强大的敌人作战。
B-17重型轰炸机以273公里每小时的巡航速度飞行,从美国东海岸飞到百慕大群岛,需要三个半小时的时间。如果是P-51战斗机的话,则只需要一个半小时不到。
百慕大群岛上,德国海军陆战队第1师在占领了整个百慕大群岛之后,已经开始建设这些岛屿了。大量的工程机械被运送到了岛上。除了防空警戒的官兵之外,其他的士兵也都加入了进来,他们开始清理岛上的废墟,填平跑道上的弹坑,为海军或者空军的战机进驻做好准备。
另外,岛上的机场也需要进行扩建。或者在地势平坦的地方修建更多的机场。未来德国海军和空军,将会把百慕大群岛作为一个重要的海空基地,对美国本土发起攻击的前沿阵地,这就使得德国海军和空军,将会在这里停放数量庞大的战机。不仅会有海军的俯冲轰炸机、鱼雷攻击机等,确保群岛不会受到美国海军的威胁。还会部署远程战斗机和重型轰炸机,以便对美国本土发起攻击。
一系列辅助的军事设施,如防空阵地、雷达站以及防空洞和防炮洞等,也都在紧急的修建。
百慕大群岛南部海域,德国海军大西洋舰队的八艘航空母舰都集结在这里。尽管在昨天的战斗当中,这些航空母舰和舰载机都没有露面。但是,他们非常的清楚在接下来的战斗当中,就该是他们一显身手的时候了。每一艘航空母舰的甲板上,都停放着完成了起飞准备的战斗机。
亚速尔群岛海战之后,德国海军的舰载战斗机已经全部换成了舰载型F-190战斗机了。舰载型BF-109战斗机在对付美国海军的F4U战斗机的时候,优势不大。要对付美国陆军航空队的P-47战斗机或者P-51战斗机,更是更加的不容易。为了加强海军的战斗力,德国海军才紧急进行了换装,用强大的舰载型F-190战斗机来对付美国海军和陆军航空队。
“岛上的防空准备进行的怎么样了?”罗尔夫•卡尔斯上将问道。
“将军,海军陆战队第1师的防空部队已经完成了进驻。只不过,他们的实力还是太弱了。一旦美国人发起对百慕大群岛的大规模轰炸的话,他们恐怕抵挡不住。我们需要在岛上部署更加密集的防空火力才行。这样的话,在我们的主力离开了这一片海域之后,他们才能够靠自己的力量,抵挡住美国人的轰炸。”乔治•弗雷德伯格中将说道。
罗尔夫•卡尔斯上将点了点头:“后续的防空部队什么时候可以上岸?”
“将军,预计两天后可以上岸。新的对空搜索雷达,也会在两天内重新建立起来,开始运转。”
“那么,我们在两天后就可以离开了。吕特晏斯元帅那边,恐怕压力很大。美国海军和英国海军,如果不南下对我们发起攻击的话,就一定是去攻击本土舰队去了。”罗尔夫•卡尔斯上将说道。
“将军,本土舰队只要继续撤离,美国人和英国人也拿他们没有办法。”乔治•弗雷德伯格中将说道。
“但如果那样的话,我们想要消灭美国海军和英国海军,也就不可能了。所以,我们不能够在这里浪费太多的时间了。”罗尔夫•卡尔斯上将说道。
拿下百慕大群岛,只不过是第一步而已。接下来,他们还需要将美国海军和英国海军给重创了,甚至一举歼灭了才行。
百慕大群岛西部大约一百公里的海域,一艘德国海军的轻巡洋舰正在这一片海域游弋。舰上的对空搜索雷达正在运转,探测着周围的空域。
为了提高预警的时间,德国海军大西洋舰队和地中海舰队都派遣了一些轻巡洋舰和驱逐舰,前出到百慕大群岛西部海域,为舰队提供早期预警。
“滴滴滴!”
防空警报响起了,对空搜索雷达在探测到了庞大的机群之后,立刻告警了。
“立刻发电报给旗舰发电报,美国人出动了大规模的机群!”轻巡洋舰的舰长命令道。
“呜!”
‘宙斯’号航空母舰上,响起了凄厉的防空警报。
“将军,我们的战舰发现了美国机群,距离百慕大群岛四百公里!”
“立刻起飞舰载机迎敌!”罗尔夫•卡尔斯上将命令道。
三分钟之后,第一架舰载型F-190战斗机从‘宙斯’号航空母舰上起飞。